劉備在衛將軍府門前下了車，御手自將車馬牽進院子，劉備卻沒有進去，而是在門前站了好一會兒。離開袁府已經有一段時間了，他還覺得自己的手腳有些發麻，心跳得厲害。他搓了搓臉，覺得自己的臉色一定有些發白，這時候進去，如果和劉修當面撞上，劉修一定能看出他的異常。
他定了好一會兒神，這才露出從容的笑容，舉步進了府，還和門口的兩個當值的士卒打了個招呼。那兩個士卒有些詫異，你看看我，我看看你，笑了起來。
劉備進了主院，堂上空無一人，他猶豫了一下，又穿過正堂，向後室走去。一轉過那道小門，他就聽到了劉修和王楚說笑的聲音。
“夫人，你慢着點，如今你可貴重了，不能大意啊。”
“有什麼貴重的，又不是第一個了。”王楚道：“對了，你給皇嫡子的彩燈送去了沒有？今天晚上可就得用了。”
“送去了，我讓玄德去的，他正好要去宮裡給皇太后賀新年。”
“玄德回來了？我怎麼沒看到他？”
“昨天剛回來的，我看他太累了，就讓他直接回去休息，沒打擾你。”
“這大過年的，他不在家陪陪他阿母，急着趕回來幹什麼？”
“有急事。”劉修含糊的應了一聲，沒有和王楚說具體的情況，“對了，阿楚，玄德也不小了，你平時留意一下，看看有哪家的女子賢惠寧淑的，幫玄德留意一下。”
“在洛陽找？”王楚有些猶豫，“洛陽的女子眼眶可高呢，而且宮裡又有規矩，十三以上，二十以下，都必須先由宮裡挑選，好的女子都入了宮，剩下的……我怕玄德看不上，他雖說話不多，可是我看得出來，他心氣兒可高。”
“那當然，普通女子哪能配得上我這個族弟。”劉修笑了起來，“你也不要偷懶，雖說宮裡有規矩，可是那些權貴人家有的是辦法，他們如果不想讓女兒入宮，那就入不了宮。”
王楚咯咯的笑了起來，“權貴之家？你說得不錯，權貴之家是有辦法，可是權貴之家的女兒能看得上他？”
“他怎麼了？我當初到洛陽來的時候，還不如他現在呢，不照樣把你娶進了門？你別小看玄德，玄德只是沒有遇到好機會，否則發達是遲早的事情。你看我們幾個師兄弟中，除了盧師的兩個兒子，有哪個書讀得比玄德好的？”
“這倒也是，如果不是袁家把考試的事給擠黃了，他現在也應該三年縣令任滿了。”王楚嘆了一口氣：“既然夫君有令，那妾身只好惟命是從了，明兒我就去訪一訪，看看誰家有好女子，配得上我家夫君的這個好兄弟。”
劉備聽得心中一暖，差點要衝出去把剛纔去袁家的事情告訴劉修，腳剛動了一下，又硬生生的停住了，只是乾咳了一聲。劉修聽到了，轉過頭看了一眼，不禁笑了起來：“你看，我就說該張羅這事了，一說到娶妻，玄德就出現了。”
王楚收起了笑容，向劉備欠身施了禮，然後退入內室。劉修走上來，和劉備一起回到堂上，很隨意的問道：“彩燈送去了？”
“送去了，皇嫡子非常喜歡。”劉備說着，裝作不經意的打量了一下劉修。劉修滯了一下，又笑道：“那還用說，我扎的彩燈，整個洛陽城找不出第二個。”
“這倒也是，整個洛陽城有誰能有大兄這樣的書法和繪事境界，就算相近的，他們也自矜其能，不肯在彩燈上施爲。”劉備說笑了兩句，然後沉吟了一下：“大兄，你知道嗎，我今天看到皇嫡子，突然有個奇怪的感覺。”
“奇怪的感覺？”劉修詫異的看着劉備，“有什麼好奇怪的，你又不是第一次見他。小時候你可背過他無數次。”
劉備笑着點點頭：“是啊，可是這一年多沒見，他變了不少。我剛剛在宮裡見到他，一下子沒認出來，倒是覺得這皇嫡子和你當年有幾分神似。”
劉修一愣，目光突然變得有些嚴厲：“玄德，你胡說什麼呢，皇嫡子怎麼可能像我。”
劉備有些尷尬，“我也只是一時有這樣的感覺，沒有其他的意思。”
“說者無聽，聽者有意，你要知道洛陽現在有多少人盯着我，盯着宋家，這種事要是傳出去，那還說得清嗎？”劉修沉下了臉，很嚴肅的說道：“你已經二十二歲了，這種事的輕重，你應該清楚，以後不要再說第二次，聽見沒有？”
“大兄你放心，我不會對別人說的。”劉備連忙道歉，心裡卻不禁冷笑一聲。劉修的反應有些過激，這和他平時的城府大相徑庭，只能說是越蓋彌彰了。
劉修也覺得自己有些過於嚴厲，場面有些尷尬，便放緩了口氣：“對了，你阿母可曾爲你相中哪家女子？”
“阿母整日在家勞作，哪有時間去訪。”劉備默契的不再談論剛纔那個話題，說起了自己的婚姻。他今年已經二十二歲，早就應該成親了，只是一時在洛陽，也沒想起來這件事。
“你也不要急，我讓阿楚給你留意着，如果有合適的女子，我替你上門去求親，實在不行，我請天子和皇后出面賜婚。”
“多謝大兄。”劉備感激的拜了一拜，擡起頭的時候，他看了看劉修，卻發現劉修眉頭輕鎖，明顯有些走神。
……
正月十五，洛陽城解宵禁一夜，天子與百姓同樂。可是皇宮畢竟是皇宮，不是普通百姓可以來的。往年劉協在衛將軍府的時候，元宵節總是最熱鬧的節日，不管劉修在不在洛陽，長公主總會叫上一幫與他年齡差不大的孩子一起來府中賞燈遊戲，長公主的兩個姊姊的孩子，曹操的孩子，宋奇的孩子都是必不可少的常客，有時候周異的兒子周瑜、楊彪的兒子楊修也會應邀前來，蔡邕如果在洛陽過年，他的女兒蔡琰當然也會來，衛將府可謂是童星璀璨，簡直是三國的兒童版預演。
今年皇嫡子要在宮裡過節，天子爲了讓他開心，把往年那些客人全部邀請了來，就連大部分時間都在晉陽學堂的蔡邕父女都給召了回來，袁家和天子雖然已經成了死敵，但這表面功夫還做得滴水不漏，袁紹的長子袁譚、次子袁熙和皇嫡子相近，但也都入宮來助興，袁術的兒子袁耀也來了，一時君臣和諧，滿眼都是如花少年，滿耳都是清脆童聲，看着就讓人高興。
皇嫡子劉協自然是焦點中的焦點，可是他並不因此自傲，不管到什麼地方，他都拉着皇長子劉辨。和聰明機靈的劉協相比，劉辨顯然有些木訥，不過一旦混到孩子堆裡的時候，他就興奮起來，不停的尖叫着，大笑着，跟着劉協瘋跑，還很自覺的履行着兄長的責任，隨時推開擋在劉協面前的孩子，不讓劉協受一點傷害。
天子看得很開心，宋皇后含笑不語，何貴人卻看得非常難受。自己的兒子雖然又高又壯，卻甘願給皇嫡子當牛作馬，以後還要跪在這個弟弟面前俯首稱臣，完全忘了他身上擔負着何家的殷切希望，實在是讓人失望透頂。她非常想把孩子叫回來，可是又怕惹惱了天子，天子要收拾袁家也許不那麼如意，可是要收拾何家卻不是什麼難事。
何貴人很委屈，一個人縮在角落裡強顏歡笑，帶着怨恨的目光不僅落在宋皇后的臉上，有時還落在袁貴人的身上。以往這個時候袁貴人都會和她站在一起，分擔這份失落，可是今天袁貴人卻改了性，湊在皇太后身邊討好賣乖，根本沒想起來她這個苦命的姊妹。
袁徽注意到了何貴人幽怨的眼神，不過她沒有迴應何貴人，臉上掛着溫和的笑容，一手卷起袖子，露出白晳的手腕，一手執銀刀切下一小塊糕點，殷勤的送到皇太后的面前。
皇太后樂呵呵的接了過來，嚐了一口，連連點頭：“好，好，這味道的確不錯，是我們河間的味道。唉，自從入了宮，可有些年沒吃上這河間的點心了。”
“太后，這是臣妾特地從河間請來的糕點師傅，精選食料，爲太后烹製的。”袁貴人輕聲笑道：“能得太后這一句誇獎，臣妾再辛苦，也便值得了。”
皇太后笑了。今年袁貴人送了很多錢給她，袁隗又在朝堂上吹捧驃騎將軍董重的功勞，建議封董重爲大將軍，這些都讓皇太后對袁貴人非常滿意，現在又吃上了帶有家鄉味道的糕點，皇太后更是高興得有些迷糊了，怎麼看袁貴人怎麼順眼。
“起來起來，你的孝心，我是知道的，呵呵呵，勞你費心了。”
“臣妾無能，不能給太后添上一個孫兒孫女，只好在這些方面花點心思，儘儘孝心。”袁貴人轉過頭，羨慕的看了被衆星捧月般圍在中心的皇嫡子，“太后，陛下當年，一定也是這般英明神武吧？”
“陛下啊，他也是聰明的，可沒這麼健壯。”皇太后一想起當年的苦日子，不免有些唏噓：“陛下這麼大的時候經常生病，瘦得像根蘆柴，可讓我揪心壞了。他要是有這孩子一星半點的結實，我也不至於那麼累啊。”
袁貴人眉梢一跳，隨即又恢復了平靜：“此一時彼一時，如今陛下貴爲天子，富有天下，當然不是那時可比。不過這父子之間，雖然壯弱有別，這面相卻應該是相似的。臣妾如今還覺得陛下的顏貌和皇嫡子有幾分相似呢。”
“纔不似呢。”皇太后撇了撇嘴：“陛下小時候和現在可完全不一樣。”