————
天子靜靜的聽完了蹇碩的報告，好半天沒有反應，蹇碩跪在地上，大氣都不敢出。他看不到天子的樣子，但是能聽到天子急促的呼吸，不禁皺了皺眉，天子的身體一直不是太好，可是也從來沒有虛弱到這個地步，聽這聲音，倒像是隨時都會斷氣似的。
蹇碩等了很久，終於聽到天子說話了，聲音很弱，還帶着痰聲。
“傳朕口詔，命驃騎將軍護送劉修進宮見駕。”
蹇碩差點歡呼起來，連忙叩頭謝恩，轉身出殿，又急急忙忙的出去了。
天子又喘了一陣，這才緩過勁來，慢慢的坐起，讓張讓叫來了人給他梳洗一下，修飾一下面容。張讓知道，劉修要入宮見駕，這事件就要了最後關頭，天子一向要面子，這個時候當然不能讓劉修看出他的虛弱，便親手爲天子洗了臉，重新梳了頭髮，戴上冠，又穿上了朝服，最後看看天子蒼白的臉，又給他上了一些胭脂，讓他看起來精神一些。
做完了這一切，太醫令準備的提神湯也好了，天子趁熱喝下，片刻之後，眼神稍微亮了一些，總算能坐直了。
大約過了小半個時辰，外面來報，劉修在殿外候駕。
“讓他進來。”天子正襟危坐，擺了擺衣袖。外面小黃門的唱進聲越傳越遠，緊接着，劉修的腳步聲傳了過來，他的腳步聲並不急，也不是很重，但是很穩，可以聽得出來，那是一個讓人心安的聲音。
以前聽到這個腳步聲，天子總會露出會心的微笑，然後走到殿門口，迎接自己最寵信的臣子。可是今天他沒這個心情，就是有這個心情，他也沒這個體力，就連擡起眼皮看看外面。都覺得有些吃力。頭上玉冠似乎有千斤重，壓得他的頸骨咯咯作響，快要斷裂，身下的御座上雖然墊了厚厚的錦墊，可徹骨的堅硬還是讓他雙腿發麻。
劉修上殿，在殿門口看了一眼，突然流出了眼淚。他脫了鞋，拜伏在地，膝行幾步，泣不成聲：“陛下，幾天不見，你……你怎麼病成這樣。”
天子心中一暖，勉強笑了笑，習慣性的想擡手示意劉修起來。卻覺得手臂痠軟無力，身上的由襄賁錦製成的華服沉重得像石頭一樣。張讓看到了天子的表情，連忙高聲道：“陛下有詔。劉修近前說話。”
劉修再拜，用袖子抹了抹眼角，走到天子面前五步停住，在張讓遞過來的一張席上跪坐好。張讓藉着遞給他坐席的機會，湊到他跟前，悄聲說道：“衛將軍，有什麼話，你就抓緊時間說吧，陛下有恙，堅持不了太長時間。”
劉修心道這老閹貨還真是識相。知道事情有了轉機，立刻開始討好賣乖了，難怪天子那麼相信他。他看了張讓一眼，輕聲道：“多謝張常侍。”
張讓鬆了一口氣，退回到天子身邊，湊在天子耳邊說道：“陛下。就由臣來問他話吧。”
天子點了點頭。張讓轉過身，大聲說道：“劉修，你犯下大罪，陛下念你舊功，賜你自辯的機會，有什麼話，你就儘快說吧。如果確屬冤枉，陛下自然還你清白，如果胡言亂語，也自有三尺律在，不容你混淆黑白。”
“唯！”劉修躬身施禮：“臣聞說有人無中生有，誹謗臣與宋皇后有苟且之行，皇嫡子非陛下骨血，而是臣與宋皇后所生。聞此噩耗，臣初不屑一顧，以爲謠言止於智者，這等虛妄之言，不攻自破，不料陛下禁足微臣，又下詔賜臣自盡，臣方知事態嚴重。臣一死顧不足惜，然此事涉及皇后與皇嫡子，則不敢輕忽矣。皇后一國之母，皇嫡子一國之本，國之母與國之本皆在其中，豈能易與哉？”
天子靜靜的聽着，呼吸漸漸的重了起來。劉修說的這些，他當然也知道，如果不是因爲事實確鑿，他也不可能下這個決定，現在他最想聽的就是劉修如何辯白。儘管如今，此刻聽劉修說到這事的嚴重後果，他還是有些心驚肉跳，額頭上不禁沁出了密密麻麻的汗珠。
“臣聞說，陛下已經確認事實，然臣自認清白，與皇后雖有交往，卻從無越界之舉。故臣斗膽，想請陛下指明確認之法，當着臣之面，再驗一次，如果確實，臣不需要陛下下詔，即刻下殿歸府，自刎謝罪。”
張讓皺了皺眉，看了天子一眼，天子也是眉毛一顫，面色有些爲難。玄陽子在宮裡進行合血驗證，確認事實之後，就出宮去了。此刻劉修要求重驗，這如何驗法？
張讓提高了聲音喝道：“劉修，驗血過程，是陛下親眼所見，你認爲陛下誣衊你嗎？”
“臣不敢，然臣蒙此不白之冤，非此無以自明，請陛下重驗，讓臣死得心服口服。”
張讓咂了咂嘴，和天子交換了一個眼神。天子咳嗽了一聲，強撐着說道：“宣何貴人。”
何貴人很快來了，踩着輕快的腳步進了大殿，得意的瞥了跪在地上的劉修一眼，又緊走兩步，順勢跪在天子身邊，關切的說道：“陛下，你可好了些？”
“把玄陽子找來，朕要當着劉修的面重新驗一下。”
何貴人一愣，隨即叫道：“陛下，那日驗血，陛下親眼所見，臣妾也在場，所見無誤，又何必再驗。”
“朕要再驗，要讓他死個明白。”天子的眼神變得兇狠起來，逼得何貴人語音一滯，猶豫了片刻：“可是……玄陽子行蹤不定，已經離開洛陽了，又到哪裡去找？”
天子一愣：“走了？”一時有些手足無措。玄陽子不見了，那可如何是好？何貴人見了，瞥了一眼劉修，見他雖然面色平靜，可是眼中依稀有竊喜之色，不禁怒從中來，脫口而出：“陛下，玄陽子雖不在，卻不妨礙驗血。當日玄陽子施術之時，臣妾就在一旁看着，其實並不複雜，臣妾也能行的。”
“你也能行？”天子嘴角抽了抽，好像是想笑，卻又沒有笑出來，只露出了一絲譏諷之意。何貴人被這絲譏諷激怒了，大聲說道：“不錯，臣妾聽袁貴人也說過，這秘術雖然神奇，其實施術並不難，只需一碗清水即可試出真假，合什麼……什麼大道之易簡什麼的。”
天子最終沒忍住：“你是說大道至易至簡吧？”
何貴人臉漲得通紅，連連點頭：“不錯，袁貴人就是這麼說的。”
“那就簡單了，取一碗水，再試來。”天子揮揮手，不容置疑的說道。何貴人心中惱火，一心要置劉修於死地，讓他死得明明白白，主動親自去操辦。天子允了，又讓人把關在掖庭的宋皇后和皇嫡子一併帶來，準備重新驗血。爲了公平起見，他還讓人把皇長子一起叫來。
皇長子就在殿外，天子一下詔，立刻走了進來，水很快也端來了，張讓讓太醫令取來一根銀針，先在何貴人手上紮了一針，擠出一滴血，又在皇長子手上擠出一滴血，兩滴血在碗中慢慢融在一起。
“你看見沒有？”何貴人把碗行端到天子面前，讓天子看了，然後又端到劉修面前，得意地說道：“皇長子是我親生，所以我們的血是相融的，如果不是親生的孩子，那是萬萬不能相融的。”
劉修不動聲色，只是靜靜的看着。何貴人也沒注意到他眼中的不屑，見他不說話，只當是他已經怕了。又命人重新取了一碗水，這次先從皇長子手中取了一滴血，然後把玉碗端到天子面前，張讓捏起天子冰涼的手，小心的在指尖扎了一針，擠出一滴血。
血一入碗，天子的眼睛忽然直了，緊接着，張讓的眼神也緊了起來。何貴人正得意的斜睨着劉修，等着看他驚慌失措的表情，並沒有注意到天子和張讓的異樣，等了好一會，這才覺得不對，轉過頭一看，見天子和張讓臉色不對，先是吃了一驚，等她回過神來，連忙撲過去查看碗中血滴的情況。
只看了一眼，她頓時傻了，兩眼瞪得溜圓，讓人很擔心會不會掉下來，過了一會兒，她尖叫起來，聲音幾乎能震破大殿的屋頂：“怎麼可能？怎麼可能？那天不是這樣的……那天不是這樣的……”
天子的臉色變幻，一會兒紅，一會兒白，他的眼睛也瞪得大大的，死死的盯着碗中的血，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音，慢慢的，他的眼光落到了何貴人的臉上。正在尖叫的何貴人被他看了這一眼，尖叫聲頓時嘎然而止，她連連向後退去，一邊退，一邊拼命的搖手：“不，不，不是我！不是我！”
“那是誰？”天子面赤如血，猛的站起，一聲暴喝，有若驚雷。
“是……是袁貴人說的，是袁貴人說的……”何貴人驚慌失措，沒有注意腳下，一下子踩住了自己的裙角，一跤仰面摔倒，重重的摔在地上，這一跤摔得她天旋地轉，頭上的金釵飛出去好遠，一頭烏絲散了開來，遮住了半張俊俏的臉龐，卻遮不住眼神的驚惶。
“宣袁家那個賤婢！”天子憤怒的狂吼在大殿內迴響。