“教授，我們爲什麼沒有直接幻影顯形到斯拉格霍恩教授家裡呢？”
“因爲那就像踢開別人家的大門一樣無禮。”
“……”
巴德萊·巴伯頓村莊的外圍街道上，四個人的身影緩緩漫步在雪地當中，走出花園小路，道路兩旁，房屋裡的大部分燈光已經熄滅了，只剩下幾盞街燈照亮雪地。
沙沙踏雪的腳步聲靜靜迴響，略微有些黯淡的燈光將四人的影子不斷拉長，他們在明與暗的區域裡穿梭，赫敏沒怎麼在意哈利和校長的聊天，而是講出了自己的疑惑。
“教授，斯拉格霍恩先生很久以前就在學校任教，這樣的話，他跟伏地魔……”
走在旁邊的洛倫轉過身，看着微微皺眉的小女巫，不禁感嘆萬事通小姐真是思維敏捷。
“什麼？”哈利有些吃驚地看向鄧布利多。
這位身材高瘦的老人腳步不停，銀白的頭髮和鬍鬚上附着些許雪花，眼神沉靜如水：“沒錯，湯姆·裡德爾也曾經是霍拉斯偏愛的學生，甚至同時期沒有人能與他相比……那個時候的霍拉斯還很年輕，還沒有禿頂，總是炫耀他那濃密光澤的黃色頭髮……”
伴隨雪夜呼嘯的風聲，沉穩有力的講述娓娓道來，將幾人拉回了幾十年前那個平靜的霍格沃茨。
年輕的斯拉格霍恩不僅在魔藥方面具有非凡才能，更加善於發掘具備出衆才能的學生加入他的圈子，給予他們特殊優待。併爲此創辦了自己的鼻涕蟲俱樂部，爲他欣賞的人進行交流提供了一個平臺。
湯姆·裡德爾作爲一個資質超常且相貌英俊的學生，他禮貌且安靜，對知識如飢似渴，願意與教授們交流，常常能舉一反三，在一些奇妙的魔法問題上甚至能給教授啓迪，幾乎剛進入霍格沃茨就吸引了全體教授們的注意和同情。
眼光獨具的斯拉格霍恩也不意外，他親自培養了裡德爾，傳授他隱秘而高深的魔法知識，告訴他魔法界那些不爲人知的規則，引導他進入巫師的上層社會，但也因此造成了難以挽回的錯誤。
“霍拉斯是一位足夠出色的巫師，他知曉魂器的秘密，並將深層次知識告訴了他當時最喜愛的學生，湯姆·裡德爾……”
哈利立即瞪圓了雙眼，一臉震驚：“可是，先生……”
“這次請霍拉斯回到霍格沃茨重新擔任魔藥學教授，我的確懷着另一個目的……”鄧布利多不緊不慢地說道，“我希望你們在與他接觸的過程中，探聽關於魂器深層次的秘密。”
赫敏有些疑惑：“你爲什麼不直接詢問他呢？”
“我嘗試過。”鄧布利多微微嘆了口氣，“但是沒能得到答案，霍拉斯發覺自己釀成災禍以後，對此感到後悔與羞愧，並且一直試圖掩飾他所犯過的錯誤……”
“試試攝神取念？或者吐真劑？”洛倫嘗試着提了建議。
赫敏睜大眼睛瞪了他一眼。
教授怎麼能用那種手段呢？
“霍拉斯是個經驗老到非常有能耐的巫師，在大腦封閉術方面也很有建樹，他自己就是魔藥學大師，吐真劑對他很難起作用……”鄧布利多搖了搖頭，“我曾經態度強硬地要求他交出關於魂器的記憶，但只得到一段經過修改的虛假記憶。”
赫敏的眼睛睜得更大了。
“企圖強行從霍拉斯那裡獲取真相是行不通的。”鄧布利多說着，目光悄然落在了三人身上，臉上帶着微微的笑意，“所以我希望你們能夠採取更加巧妙的辦法，使他自己吐露心聲。”
“……”
黯淡的街燈默默照亮雪地，自深藍夜空灑下的雪花輕輕飄落，使得老人的鬍鬚更白了。
赫敏和哈利專心致志地思考着關於斯拉格霍恩記憶的事情，洛倫則是在腦海裡過了一遍，他隱約回想起這件事情——最後是哈利灌了一口福靈劑，當晚在幸運女神的指引下獲得了記憶，得知伏地魔預備製作7件魂器。
洛倫擡起頭悄悄瞄了一眼鄧布利多，心裡猶豫是等哈利自己查出來呢，還是他什麼時候編個故事，抽空把這個結果告訴校長……
算了，到時候再說。
洛倫搖搖頭，暫時先把這個問題放在一邊，轉而提起了另一件事：“教授，你剛剛在屋子裡提到黑魔印記和巴希達·巴沙特女士，她出什麼事情了嗎，怎麼沒看到什麼報道呀？”
“爲了防止引起恐慌，斯克林傑壓下了《預言家日報》的報道，那是昨天晚上發生的事情了……”鄧布利多輕嘆了一口氣，聲音低沉，語氣有些哀傷，“伏地魔趁着夜晚襲擊殺死了巴沙特女士，並且讓黑魔印記在戈德里克山谷懸掛了一整夜。”
“我記得巴沙特是《魔法史》的編撰者對吧，伏地魔爲什麼要襲擊她？”哈利有些疑惑。
“我一開始也想不明白，不過，白天我去了巴沙特女士的住所進行現場勘查的時候，發現一些線索，她的房間裡少了一張照片。”
“照片？”
鄧布利多輕聲說道：“是的，關於她的侄子，蓋特勒·格林德沃。”
赫敏忽然放輕了呼吸，彷彿有一道靈光閃過她的腦海，許多畫面在眼前不斷閃現，一直徘徊在霍格莫德打探消息的食死徒，麗塔曾經刊登在《預言家日報》上面的專項報道，關於鄧布利多和格林德沃，關於曾經那場傳奇決鬥……
洛倫則是第一時間聯想到老魔杖，他擡頭看向老校長，忍不住問道：“伏地魔一定會去找他吧，校長，你不用提前通知紐蒙迦德做好防備嗎？”
鄧布利多低頭對着他笑了笑：“我們不是正在去紐蒙迦德的路上嗎？”
……
巍峨矗立的紐蒙迦德堡在奧地利遠離人煙的荒野，高聳的灰色高塔宛如利刃直刺雲端，外部圍牆上面佈滿了歲月的痕跡，苔蘚和爬山虎的藤蔓因爲嚴寒萎縮乾枯，只剩下漆黑僵硬的枝條如同嚎哭女妖的利爪攀附在牆面，整座建築沉眠在雪地當中，靜默而威嚴。
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只有一盞孤燈平靜地照亮紐蒙迦德的入口，鐵門旁邊的石柱上鐫刻着褪色的句子：爲了更偉大的利益。
一絲輕微的漣漪在空間中漫延，魔法的力量衝破了空氣阻隔，爆鳴的聲音在門前炸裂，一行四人就在這盞孤燈當中突然出現。
哈利大口大口呼吸着冰冷空氣，彷彿剛從湖底突然上浮突破水面，因爲窒息感貪婪地吸納新鮮空氣，胸口劇烈起伏，雖然門鑰匙的感覺比幻影移形要輕鬆一些，但是跨國長途傳送還是讓他臉色漲紅，恍惚許久才漸漸回過神來，他聽見鄧布利多的聲音平穩地傳進自己耳朵裡。
“格林德沃就讀於德姆斯特朗魔法學校，年紀輕輕就表現出了極高的魔法天賦，成績優異，但他卻沒有把精力花費在正確的地方，而是投入了邪惡的黑魔法領域，在他十六歲的時候，因進行不被允許的邪惡實驗，襲擊同學險些出人命，公然違反多項校規而被開除……
“格林德沃和他的巫粹黨犯下累累罪行，包括數次謀殺，公開違反保密法，製造大規模恐怖襲擊，在奧地利的紐蒙迦德城堡建立了一個權力基地……1945年，他試圖奪取魔法世界的控制權，卻在最後的關鍵決鬥中落敗，此後長期被囚禁在紐蒙迦德……”
洛倫收回打量這座監獄的目光，悄悄瞄了一眼老校長，小聲補上一段：“許多國家主流聲音認爲格林德沃是無可置疑的黑巫師，但同樣有許多國家深受他的思想影響，認爲格林德沃是個複雜的人物，不能簡單地以好壞評論，他是個複雜的人物，理想主義，才華橫溢，不惜一切代價都要達到自己的目的……”
鄧布利多笑着搖搖頭，帶着幾人推門而入。
進入紐蒙迦德內部，門廳過後是一段狹長的走廊，沒有燈光，漆黑一片，空氣中瀰漫着一股木頭腐朽的味道，地上積了一層厚厚的灰塵，大概許多年沒人來過了。
有些令洛倫意外的是，這裡沒有任何魔法和鍊金術的跡象，沒有冰冷的鎖鏈，沒有厚重的鐵門，沒有表情冷硬的看守，相比防護嚴密的監獄，這裡更像是一座荒廢的塔樓。
沿着樓梯往上，牆壁上佈滿歲月斑駁的痕跡。
鄧布利多繼續講述着他這位老友的故事：“格林德沃是一個天生的預言家，在某個陽光明媚的下午，他在德姆斯特朗的圖書館看見一本關於死亡聖器的書籍，書籍中提到將三個傳說中的物體合在一起，擁有者就會成爲死神的主人，那天晚上，他便看見一個預言，知道自己會成爲魔法世界的主宰……
“在他短暫的求學生涯中，除了研習黑魔法，他貪婪地搜尋有關死亡聖器的一切知識，甚至把代表死亡聖器的符文當成了他自己的符號。不知道克魯姆有沒有跟你們提過，在離開德姆斯特朗之前，他將那個符號刻在了牆上……被德姆斯特朗開除後，格林德沃爲了尋找有關聖器的信息，來到了英格蘭的……戈德里克山谷。”
許多年不曾有人踏足的古老塔樓算不上髒亂，除了乾燥木頭腐朽的氣味，沒有什麼令人不適的腐爛味道，比如老鼠屍體，比如屎尿發酵，因爲獨特的結構，甚至塔樓的溫度比外面稍微高一些，不過算不上溫暖。
來到頂樓，鄧布利多帶着他們向最裡面的房間走去，講述的聲音沒有停歇：
“那裡是死亡隱形衣的第一個主人伊格諾圖斯·佩弗利爾安葬的地方，他的姑奶奶、著名巫師歷史學家巴希達·巴沙特恰好住在那裡，爲他提供了大量書籍和文件，爲他繪製宏偉藍圖提供了資料，他很快堅定了自己的目標，尋找死亡聖器，並利用它們的力量成爲最強大的巫師，推翻《國際巫師保密法》，建立一種新的秩序，讓巫師成爲世界的君主……”
“你有件事情忘記告訴你的學生了，阿不思！”
一個蒼老而沉悶的聲音從房門後面傳來，在整座塔樓裡迴盪不息，“你當年也是這個宏偉的計劃的堅定支持者！”
房門應聲打開，一個寬敞而空曠的房間展現在四人面前，地面平整，牆上開了一扇窗戶，鐵欄杆鏽跡斑斑，玻璃已經破裂，用舊報紙糊着，房間裡幾乎沒有什麼傢俱，除了一套粗糙的桌椅只有一張硬邦邦的石牀，牀上鋪着薄薄的乾草，被子鼓鼓囊囊的，但是據牧場居住了幾年的洛倫觀察，那裡面就是碎布條填充乾草，保暖性能略強於空氣。
老人坐在窗邊，身上穿着漿洗得發白卻整潔乾淨的布袍，看向門口的幾人，眼神落在那個高瘦身影的銀白鬚發上，笑着感慨了一句：“好久不見，阿不思，你也老了。”
鄧布利多稍微愣了一下，很快反應過來，張了張嘴，稍作停頓：“好久不見，蓋勒特……”
如同這座塔樓沒有想象當中防護嚴密的魔法，無期徒刑監禁在這裡的囚徒沒有想象當中的荒涼與寂寥，這對老朋友闊別幾十年後的重逢，也沒有預想當中的恩怨糾葛蕩氣迴腸。
兩人只簡單打了聲招呼，傳說中窮兇極惡大名鼎鼎的格林德沃像個普通老頭，笑吟吟的看着他們走進來坐下，聽着鄧布利多介紹了幾位學生，點點頭依次打過招呼：“抱歉，屋舍簡陋，沒什麼招待你們的。”
鄧布利多伸出魔杖在桌上點了點，一壺熱茶和幾隻茶杯憑空浮現，熱氣升騰。
哈利有些好奇地盯着格林德沃，似乎疑惑這位書籍當中的惡徒跟預想得不太一樣，甚至有些和藹。
洛倫和赫敏默默低頭喝茶。
格林德沃拿起杯子卻沒有喝，而是低頭嗅着熱氣，品味濃郁茶香裡藏着的些許甜香，順便握在手裡取暖：“急匆匆地找到我，是有什麼事情嗎？”
鄧布利多深深看了他一眼：“我想聘請你做霍格沃茨的黑魔法防禦術教授。”