弄了一褲子爛泥,這場打獵也只得告終。?。。
附近的侍從聞訊趕來後,他倆正坐在石頭上聊天,安峰還試了試馬修給他拆封的雪茄,但他不習慣抽這玩意,吸一口嗆得不行,旁邊的馬修皺眉:“放棄它吧,你還浪費我一根雪茄!”
安峰笑着:“總是見電影上這麼演,感覺也和煙一樣。”
“跟你無法溝通。”馬修對他的歸類形容直搖頭,“雪茄這種東西,需要耐心以及一個小時左右的空閒才能盡興,事前準備要悠閒,你看我們這種狀態就是,雖然靴子裡都是爛泥……”
“好吧好吧,我承認我糟蹋了這東西。”安峰站起來,“天色也不早了,我們回去吧,明天再來過。”
路上馬修接了個長途電話,雖然是偏僻地區,但國土不大,山上幾座信號塔足夠覆蓋完全。
他說了幾句,好像是邀請之類的,然後放下電話對安峰說:“巴澤爾的大兒子查理你還有印象吧?”
“我們當年可是一起去非洲的,你說呢?”安峰說。
“我的錯。”馬修笑着說,“他們一家打算順路過來拜訪,我乾脆邀請他們來這邊,怎麼樣?”“沒問題,只要不介意這裡的環境。”安峰說。
“那就好。”馬修拿起電話繼續講了幾句,然後他說:“他們答應會來,大概明天上午到卡利亞里。”
安峰說:“留個聯絡方式,我安排人。”
……
上午有客人來,原定的圍獵推遲到下午。
十點多鐘,兩輛suv開進獵宮。車上下來辛克萊夫婦和他們的一對兒女。查理.辛克萊的年齡與喬安娜相仿,但安峰和巴澤爾是要好的朋友,面對查理時,他總是有點面對晚輩的感覺。
查理的妻子約瑟芬是丹麥人,安峰在他們的婚禮上見過,聽說出身名門,面對安峰和喬安娜的時候。也是一套標準的淑女屈膝禮。這種禮儀雖然不強制,但在貴族和王室間很普遍。
“我父親託我向你們二位問候,由於重要的事情耽擱了,希望能見諒。”查理很客氣的說。
“也替我向他轉達問候。”安峰說。
查理再介紹身旁的一兒一女:“男孩卡爾,女孩瑪格麗特。”
“先生夫人們好!”兩個孩子也很乖巧的打招呼,尤其是女孩。還會向喬安娜施行禮節。喬安娜臉上洋溢笑容:“漂亮的女孩,上帝祝福你!”
“謝謝你,夫人。”她說。
小女孩叫瑪格麗特.亞歷山德拉,大概五歲左右,一頭柔順平齊的金髮,嬰兒肥臉蛋。圓嘟嘟像愛麗絲小時候。只是比較文靜,沒有愛麗絲以前的活潑,她逮着問題總是刨根問底。
孩子們也在自我介紹,愛麗絲還要給他們展示前天的野豬獠牙戰利品。
一大幫孩子嘰嘰喳喳的,充滿對野外圍獵的嚮往。到了下午。也就滿足孩子的願望。繼續外出,不過由於孩子多,活動的範圍並不遠。只集中在獵宮四周,出於安全考慮。侍衛帶上了長槍。
這麼多人打獵,熱鬧是夠了,但技術會下降。
幾個孩子性格迥異,馬修的小兒子威廉膽子比較大,也好奇,什麼都想試試;愛麗絲和他相處的最好,這兩個都是唯恐天下不亂的;弗雷德比較安靜,話少觀察多,但卻很有風度的幫助同伴。
孩子們相處愉快,幾天時間,那友情發展到可以同睡一張牀的地步。
……
十天的遊玩,孩子都得到了鍛鍊,挑三揀四的脾氣沒了,也有了點合作的意識。
可惜回來後就得道別。
“再見!”愛麗絲和弗雷德對小夥伴招招手。
安峰也朝他們的車擺擺手,對孩子說:“下次再見吧。”
“我知道。”愛麗絲說,“你覺得呢,弗雷德?”
“我相信。”他說。
安峰笑着:“別擔憂這些,等有空閒了,我們可以登門拜訪,或暑假再安排聚會,這可是你們的朋友圈呢。”
“爸爸真好。”愛麗絲說,拉弗雷德往回走,“快點兒,我們去看看新出生的狗寶寶。”
“這心態更好。”安峰看着他們的背影笑了。
回去的路上,喬安娜跟安峰說:“你有發現,瑪琪很喜歡和弗雷德呆在一起嗎?”
“瑪琪?”安峰疑惑。
喬安娜說:“瑪格麗特呀。”
安峰說:“我以爲只有美國人喜歡亂叫暱稱呢。”
“說真的,你發現沒有?”
“沒有吧,我感覺孩子都一樣呀,在一起玩的可開心了,不是嗎?”
“你不懂。”喬安娜搖搖頭。
“你不會是在孩子還那麼小的年紀,就考慮將來的事情了吧?”安峰忽然領悟含義的笑了起來。
“我沒有這樣想!”她辯解道。
“我理解。”他笑了,“我還以爲某些人急要當奶奶呢。”
“大膽!”她伸手過來捏安峰。
“停下!”安峰躲開,她追過來,摟住他脖子跳到背上。
“你可是女王,還要不要形象?”安峰揹她往前走。
“我不要二十四小時都扮演同一個角色!”她說,“現在我是你妻子,邁開你的腿,往前走!”
“服了你。”安峰搖頭。
……
新年過後,女王將要正式冊封一批貴族。
這批名單都是安峰熟悉的朋友,他們領取了護照,並在詢問後,同意接受女王的授封。有三個人獲此榮譽,分別是馬修.辛克萊、羅賓.德羅斯和羅傑.布魯萊恩,他們都表現出意向。
他們被邀請到蒙卡列裡宮,三個人各自帶上妻女前來。幾個孩子也再度重逢,倒是很快應了願望。
授封除了擁有貴族的榮譽外,還有更緊密合作的含義。
接受冊封爲貴族,同時意味着向女王效忠。雖然沒有明說,但大家都明白這裡面的含義。安氏家族人丁稀少,目前除了夫婦倆就是些即將步入社會的親戚,人口的空缺上比較大,需要合作。
但也並非等同古代,效忠被賦予更多象徵意義,除表明重要成員們合作的態度,也沒別的損失。甚至因爲這些關係,還更能促進彼此信任。等王國將來壯大後,貴族頭銜絕對是上流社會的榮耀。
聰明人學會權衡,安氏家族很值得靠攏。
所以各大家族,尤其是和安峰合作密切的,都會推選出代表,三人目前是第一批。
時間來到冊封禮當天上午,喬安娜身穿隆重的禮服,頭戴皇冠亮相。安峰也是禮服外加勳章上陣,爲了讓他胸前多點裝飾門面的東西,喬安娜給過他很多勳章,諸如十字騎士等罕見的。
君主授封世襲貴族是件嚴肅的事情,形式簡單,但儀式必須備足。除了女王的主導,他人的見證外,還得有神職人員的參與。喬安娜當初加冕的新教堂裡,選出一批專門爲王室服務的人員,負責譬如加冕禮、洗禮或者聖餐等等宗教活動,包括爲女王冊封貴族擔當侍從也算在內。
奢華莊重的接待廳裡,在親朋以及侍從的關注下,冊封禮舉行。
一身華服的喬安娜站在臺階上,身後的長袍教職人員手捧長劍。安峰位於一旁,背手望着前方。現場除了三名即將冊封的貴族外,親友也到場,儀式雖然不復雜,但場面卻很莊重。
第一位接受冊封的是馬修,他來到女王跟前,單膝跪地。臺階上的喬安娜拔出劍鞘裡的長劍,劍尖點在其肩膀上,莊重的一幕被攝像師拍攝下來。馬修隨後進行了宣誓,他將要效忠女王。
宣誓後,女王用劍輕輕敲打其肩膀,表示委以重任,然後收回長劍,而馬修親吻其手背,完成授封。
過程被精簡很多,但主要的形式都在。完成授封后,馬修將會有王室印發的證書和銅質的薩丁尼亞王國十字徽章。證書有詳細的封號和頭銜,在網絡上和紙質的檔案庫也將資料留存下來。
馬修被封爲侯爵,頭銜是:馬修.奧古斯特.辛克萊,塞繆斯的侯爵辛克萊。
拿到證書和徽章後,馬修微笑朝臺下點頭致意。
然後第二個人上臺,羅賓.德羅斯原本是蘭德投行的幕後人,自從投行破產,美國經濟受挫後,他的重心轉移到歐洲,加上他有德國的血統,入籍後被冊封爲貴族,也算是有了正經的身份。
第三個是羅傑,他純粹就是無聊鬧的,但人脈圈子廣,影響力也比較大,授封也是出自君主意願,也給他封了個“伯爵”的頭銜,以後留着世襲給後代。他可得抓緊對長子的培養,承擔起名頭。
嚴格來說,他們三個是王國第一批正式貴族,如果放在古代,以他們的財富和影響力,也的確能夠修建城堡,召集民衆,把方圓幾十裡地歸爲自己的領地,好在關鍵時刻和朝廷對抗……
不過現代貴族,領地就無從談起。
完成對三位貴族的授封,喬安娜將劍插回劍鞘,教職人員恭敬的雙手接過,再把其放回原位,全程結束。
結束後,就可以互相道賀,晚上搞場慶祝會……喬安娜也掌握了授封的經驗,下次公開授予榮譽勳章時,就能更加得心應手。)