塞勒斯其實對於四強爭霸賽的難度並沒有特別的期待。
說句實話，除非是讓他和鄧布利多還有格林德沃三個人直接打起來，要不然這個世界上還有什麼困難是可以攔住他們的呢？
他們的魔法力量強大到其他的巫師就連想象都想不出來的地步。
需要七八位訓練有素的巫師才能降服的火龍，在塞勒斯看來也不過是一頭寵物狗罷了。或許國際巫師聯合會最終確定的考驗在他們看來就是一個赤裸裸的笑話。
更何況，國際巫師聯合會還不得不考慮到除了他們幾個人之外的參賽選手，權衡之下，恐怕比賽的難度不會太大。
不過塞勒斯對此倒不是非常的在意。
前兩場比賽的過程與結果並不重要，重要的是，在第三場比賽中，甚至是在比賽中落幕之後也可以，只要他能夠在全世界的注視之下，在正面戰鬥中擊敗鄧布利多就足夠了！
在正式的比賽開始之前，還有一系列複雜的準備工作，比如勇士們需要接受預言家日報的獨家採訪，而且這一次預言家日報聯合了國際上許多有名的巫師報刊，這是一個面向全世界的機會。
不過有塞勒斯的指導，麗塔·斯基特沒有將關注點放在那些雞毛蒜皮的小八卦上，而是將大多數的筆墨放在了鄧布利多和格林德沃之間。
這個女人一直對塞勒斯強調她知道一些鄧布利多和格林德沃的隱秘秘聞，同時臉上還帶着促狹的笑容。顯然她指的是鄧布利多和格林德沃私底下的那些苟且。
塞勒斯：？？？
“我花了那麼多加隆把你從阿茲卡班保釋出來，可不是爲了讓你報道那些花邊新聞，斯基特女士。”塞勒斯依靠在沙發上，輕鬆地看着眼前這個打扮的花枝招展的女人。
“怎麼了？”塞勒斯輕輕皺眉。
“我只是在想……”麗塔·斯基特扭扭捏捏地轉動着手裡的茶杯，拋了一個令人作嘔的眉眼，“或許您可以賞臉，和我一起喝上一杯？”
塞勒斯愣住了，他實在是想不到這個麗塔·斯基特長得醜，想的倒是挺美，居然還想約他一起喝一杯。不過這倒也正常，以他的容貌，足以誘惑大多數的姑娘了。
說完，塞勒斯就和卡珊德拉一同結伴離開了。
“教授，魔杖檢測已經開始了，貝拉特里克斯女士讓我帶您過去。”
他需要一個可以發聲的肉喇叭，好讓爭霸賽的話題在巫師世界變得更熱一點，一些小小的花邊新聞作爲點綴倒是無傷大雅，但是鄧布利多和格林德沃的事情一旦被曝出來，恐怕全世界的注意力都要從爭霸賽本身轉移了。
好在這個時候一頭金髮的卡珊德拉走了進來，她高傲的從麗塔·斯基特的身邊走過，輕蔑地看了一眼這個異想天開的女人，然後就將她無視了。
“您確定？可是花邊新聞往往纔是最令人感興趣的。”麗塔·斯基特還是有點不死心，“人們會希望瞭解那些高高在上的人物，而且會期待他們光輝明亮的外表背後醜陋不堪的東西……
“他們有時候甚至不在乎真相……”
塞勒斯確實打算打敗鄧布利多，但絕不是通過這種方式。
鄧布利多在國際上的聲譽越高，打敗他纔有足夠的價值。
哪怕是塞德里克也比不過他。
“好吧，既然您堅持……”她不是很自在地在椅子上扭動了幾下，塗滿鮮豔指甲油的手指拿起茶杯又放下，眼神瞄了塞勒斯好幾眼，看起來略顯猶豫。
“不需要。”塞勒斯赤金色的目光橫掃過去，那威嚴的雙眼彷彿刺入麗塔·斯基特那浮華的外表，看穿了她的靈魂，“你只需要做好爭霸賽結束之後的準備，讓全世界都知道，塞勒斯在1995年擊敗了最偉大的巫師阿不思·鄧布利多！”
他其實不是很喜歡麗塔·斯基特這個人，對她的厭惡程度幾乎等同於洛哈特甚至更甚，不過他很講禮貌。麗塔·斯基特現在爲他辦事，他也能展現出應有的寬容。
“我知道了。”塞勒斯從椅子上站起來，臉上毫無歉意地對麗塔說道，“很抱歉，斯基特女士，我看還是下次吧。”
“如果您願意，我可以把這些事情刊登在報刊上，這些可不是我胡編亂造的……”麗塔·斯基特甜膩膩地開口，兩隻穿金戴銀的手緊緊握在一起，“這會是一個大新聞！”
只是……麗塔·斯基特就免了吧。
麗塔·斯基特感覺自己就像是一個陰暗的吸血鬼，彷彿在烈日下飽受折磨。
魔杖檢測的地方在一個沒有人上課的小教室，塞勒斯和卡珊德拉抵達的時候，其他的勇士早就已經全部準備就緒了，裁判們端正地坐在一張鋪着黑天鵝絨的桌子後面，格林德沃翹着二郎腿依靠在一張椅子上，他看上去倒更像是一個督察人員而不是一個參賽者。
奧利凡德正端詳着哈利的魔杖，他看了很久，但是沒有說出多少評價，只是確認了那支魔杖的狀態良好。
“很好，現在所有勇士的魔杖都已經確認完畢，除了——你們三個。”巴巴吉德扭過頭，看向鄧布利多、格林德沃還有姍姍來遲的塞勒斯。
“我先來吧。”格林德沃主動站出來，他那雙十分具有攻擊性的目光像是捕食的海鳥一般掠過衆人，然後露出笑意，“我的魔杖最爲平庸，不像你們那樣傳奇。”
他將自己的魔杖遞出去，塞勒斯瞥了一眼，恰如格林德沃說的那樣，那是一支沒什麼特點的魔杖，外表沒有精緻的雕刻，也不像有的魔杖一樣是彎曲的，它就像是隨手摺斷的一根乾枯的木枝，平凡得讓人覺得有些配不上格林德沃的身份。
“松木，”奧利凡德用魔杖變出了一杯紅酒，“應該是龍心絃，魔杖的狀態良好。”
他將那支魔杖遞還給了格林德沃，然後將目光看向了鄧布利多以及塞勒斯。格林德沃剛纔的話語其實吸引了許許多多的注意力。
比如哈利，他一早就偷偷走到了塞勒斯的身邊，用胳膊肘捅了捅塞勒斯的手肘，然後小聲詢問起來：“他是什麼意思，什麼傳奇？”
爲此感到好奇可不僅僅是哈利一個人，包括布斯巴頓的芙蓉、德姆斯特的克魯姆在內，所有人都豎起耳朵想知道塞勒斯能不能給出一個答案來填滿他的好奇心。
“你很快就會知道了，哈利。”塞勒斯沒有立刻解密，實際上也就是那幾秒鐘的事情。鄧布利多已經將那隻嶙峋如同手指骨結一般的魔杖遞了出去。
奧利凡德在看見那支魔杖的第一眼就愣住了，他的眼睛張得極大，眼角好像要撕裂開來，他雙手接過魔杖，小心翼翼的捏住了頭尾兩端，生怕一不小心就把它碰碎了似的。“沒必要那麼小心，加里克，魔杖不是易碎品。”鄧布利多幽默地說道。
但是奧利凡德深深的吸了一口氣，擡起頭來，雙眼中閃過一道精光：“真的是它嗎，鄧布利多？是傳說中的那一支？那支老魔杖！”
所有人都被奧利凡德提出的這個問題所驚訝了，裁判們目瞪口呆。
貝拉更是滿臉荒唐：“難怪十幾年前就連伏地魔都不是你的對手，老魔杖的傳說居然是真的？”
小巴蒂被貝拉的話語刺了一下，但是他顧不上爲主人感到憤怒，看向老魔杖的目光已經完全變成了貪婪。
要是能得到這支魔杖，那黑魔王大人還會懼怕塞勒斯那個冒牌貨嗎？
“老魔杖是什麼？”哈利壓低聲音問道。
“這是一個在巫師世界非常流行的傳說，哈利。”塞勒斯告訴他，“幾乎每一個出生在巫師世界的孩子都聽過死神和三兄弟的故事，它的知名度差不多就相當於《白雪公主和七個小矮人》。區別在於，麻瓜的童話只是童話，而巫師的童話，卻有可能恰有其事。
“簡單來說，這是一支可以讓你戰無不勝的魔杖。擁有老魔杖的巫師，不會在決鬥中輸給他的對手，哪怕他的敵人是死神本身！”
塞勒斯赤金色的雙眼明滅不定，他曾經在菲茲傑拉德的試煉中掌握過虛假的老魔杖，當時給他的感覺就像是魔杖中蘊含着源源不斷的力量，彷彿所有的敵人在他的眼前都不值一提。
真正的老魔杖到底有多強其實他也不清楚。
在幾千年流傳的傳說中，老魔杖持有者的更迭幾乎沒有幾個人是在堂堂正正的決鬥中完成的。大多數都是暗殺，或者是偷襲。
或許唯一的例外就是鄧布利多和格林德沃的那場戰鬥，但是到底是不是這樣，塞勒斯沒有親眼看過，也不能確定。
鄧布利多也只承認過，他比格林德沃更擅長一些“技巧”，而不是擁有遠遠超過格林德沃的魔法力量。
“啊——”奧利凡德像是撫摸一件藝術品一樣摩挲着老魔杖身上的每一道紋路，他口中發出驚歎，爲這件絕倫的魔杖傾倒。
他通常都堅信魔杖選擇巫師，這一點在老魔杖上體現得最爲徹底，這支魔杖像是活着一樣能夠分辨出它真正的主人。以至於奧利凡德儘管已經感受到了它的不凡，卻不能發揮它真正的力量。
好幾分鐘之後，他才念念不捨地將魔杖還給鄧布利多。
最後一個進行魔杖檢測的是塞勒斯。
他一擡手，一條墨綠色的小蛇立刻從他的衣袖裡鑽出來，它探出腦袋，小巧的眼睛像是鑲嵌在雕塑上的紅色寶石。
奧利凡德驚歎不已，謹慎而又小心地朝着塞勒斯伸出手，在他眼中，此刻活動着的那條蛇完全就是一件不亞於老魔杖的藝術品！
塞勒斯心念一動，墨綠色的小蛇變回了一支小巧但是靈活的魔杖，魔杖上的每一片蛇鱗都格外清晰。
“我做夢也想不到有一天居然還能看見這支傳說中的魔杖！”奧利凡德激動地呼吸着，他蒼老的白色眉毛上掛着淚痕。
這不難理解，斯萊特林是霍格沃茨的創始人之一，每一個在霍格沃茨畢業的小巫師，哪怕並不是出於蛇院，看見這支魔杖的時候也同樣會感到榮耀披在了身上。
“魔杖選擇巫師，顯然，我沒有得到這兩隻魔杖的認可。”奧利凡德用力的揮動了一下魔杖，他同樣沒有感覺出這支魔杖到底有何特殊之處，“我聽說您是在伊法魔尼喚醒了它是嗎？”
“是的奧利凡德先生，只有真正的斯萊特林的繼承者，才能發揮出它全部的力量。”塞勒斯輕聲說。
他指的甚至不僅僅是蛇佬腔的天賦，而是真正被魔杖認可的能力。
就好比同是蛇佬腔，哈利使用這支魔杖和塞勒斯使用這支魔杖所帶來的提升會是完全不同的，甚至就連伏地魔本人來了，也未必能讓這隻蛇魔魔杖更加服帖。
“蛇木，還有蛇王的角，魔杖的狀態良好。”奧利凡德快速地說完這句話，因爲他感覺到手裡的這支魔杖似乎已經不太滿意被他這個平庸的人抓在手裡，它看起來平靜，可實際上卻在掙扎！
他連忙將魔杖遞還，現在所有的魔杖都已經檢查完畢了。
接着，巴巴吉德站起來，他看起來比之前還要憔悴了幾分，或許是這幾天需要變更比賽項目讓他想破了腦袋，他從那張鋪了黑色天鵝絨的桌子後面走出來，用沙啞的聲音說道。
“比賽的時間沒有任何改變，而且，由於我們先前已經做了一些準備，總不好違約，所以第一個項目只能在原本的基礎上做一些小小的改變。”巴巴吉德爲難的說道。
國際巫師聯合會早就已經聯繫了羅馬利亞的馴龍場，那些火龍早就已經在來的路上了，總不能再讓它們掉頭回去吧？
更何況，作爲最危險的神奇動物之一，他們也想不出，除了火龍還有什麼東西可以拿得出手的。
不過——
巴巴吉德看了一眼鄧布利多——
讓這幾個傢伙去搶龍蛋也太爲難火龍了，比賽的內容必須要修改。原本的那幾頭火龍自然遠遠不夠了幸好，他們緊急得到了紐特·斯卡曼德的友情援助，運來了更多種類的神奇動物。
“伱們將從霍格沃茨出發，踏入禁林，全程不許使用除了魔杖之外的道具，禁止飛行，徒步穿越禁林。
“作爲校長的三位勇士必須要取得一件信物，才能夠通過考驗，而其他的勇士只需要抵達終點，就算完成。”巴巴吉德說道。
“在這個過程中，我們存放了一些關於第二場試煉有關的道具和信息，如果你們能夠找到，或許會對你們的試煉產生一些幫助。
“值得一提的是，這一次我們採取的是淘汰制，從第一縷太陽升起的那一瞬間你們將進入禁林，直到太陽完全落山之後還沒有抵達終點的選手將會被淘汰。”