“荊州城裡的滿狗聽着！老子們不要你們的投降！洗乾淨你們的狗脖子，等着受死吧！”
“荊州滿狗聽好了！大周王爺有令，荊州滿狗，不受投降！一個不饒！雞犬不留！”
“滿狗雜種！等着受死！等着受死！受——死————！”
積水尚未排盡，荊州城四面都是泥濘一片，加上吳軍的主力大營在向西面的堆金臺高地遷移——不得不預防萬一了，所以在臘月初三和臘月初四這兩天時間裡，吳軍都沒有向荊州城發起進攻，但是吳軍的幾支騎兵部隊卻象幾條餓狼一樣，始終盤旋在荊州的四門城外，曰夜不停叫嚷辱罵，紅着眼睛扔出一串接一串的挑釁威脅，全力狙殺每一個膽敢出城探察的清軍斥候，弄得荊州清軍與外聯絡已經只能全靠信鴿，匹馬只人難出重圍。
鑑於吳老漢殲破天荒的斬使宣戰，心裡有鬼的清軍上下沒有一個敢對吳軍的恐怖威脅置若罔聞，同時清軍上下也更無比害怕一件事情——那就是把吳老漢殲徹底激怒，不擇手段挖開萬人江堤，水淹荊州全城！膽怯之下，圖海、喇布與尚善等人不僅天天把徐治都的祖宗十八代罵得狗血淋頭，放棄荊州撤往彝陵的議案，也重新放到了清軍決策層的案頭。
臘月初四傍晚，天色將黑時，喇布、圖海與尚善等人再度來到荊州西門，眺望荊州西北面的堆金臺高地，卻見高地上的吳軍營地中篝火似海，將半邊天空映得通紅，人喊馬嘶之聲，就連在荊州城頭都能聽得清清楚楚，喇布和圖海等人難免都是憂心忡忡，七上八下。再轉目去看西南面的萬人大堤時，卻見大堤頂端也是燈火通明，打着火把的吳軍隊伍來往不絕，密如繁星，圖海和喇布等人難免更是提心吊膽——現在吳軍大營已經轉移到了高地了，如果吳軍隊伍忽然掘開大堤，荊州城裡的滿狗可就一個都別想跑了。
“圖中堂，你一向料事如神，請你說說，吳狗到底會不會掘堤？”尚善又一次向圖海問道。
“尚貝勒，今天你已經是第十五次問奴才這個問題了。”圖海無可奈何的答道：“奴才還是那個答案，吳狗突然掘開大堤的可能是有，但不大——不然的話，這兩天吳狗也不會抽出人力物力修補堤壩了。”
“那吳狗爲什麼還在堤壩上集中那麼多軍隊？”尚善追問道：“現在就連徐治都都被吳狗殺了，荊州周邊已經沒有一支大清軍隊能夠威脅到萬人堤，爲什麼吳狗還在上面駐紮那麼多的軍隊？”
“這個奴才就不知道了，或許吳狗是爲了預防萬一吧。”圖海無奈搖頭，很牽強的找了一個藉口回答，但圖海心裡卻非常清楚，鑑於清軍炸堤在先，吳軍之中肯定已經出現了掘堤淹城的聲音，恐怕就連吳老漢殲的內心深處，只怕都已經升出了這樣的念頭了。
“恐怕吳狗那邊也在爭論是否炸堤了吧？”喇布憂心忡忡的替圖海說出心裡話，“之前吳狗駐紮低處，擺明了是不想炸堤害民，但現在因爲這道大堤差點吃了大虧，只怕吳三桂老賊和他的走狗們，都已經在討論是否以牙還牙了。”
“如果吳狗以牙還牙，那我們不是慘了？”尚善蒼白着臉說道：“前天晚上的情況你們都看到了，徐治都才炸出了兩個小口子，江水就把荊州周邊全淹到小腿深，吳狗那邊有的是新式火藥，他們如果動手炸堤，恐怕還用不了一個時辰，江水就能把荊州城全淹了啊！”
喇布、圖海和察尼全都不說話，但也全都面有憂色，吃不準吳老漢殲到底會不會滅絕人姓到用這樣喪心病狂的招數。而尚善戰慄了許久後，忽然又說道：“簡王爺，圖中堂，要不我們撤吧，放棄荊州向彝陵或者襄陽突圍，到彝陵或者襄陽去繼續抵抗吳狗。主子那邊，只要我們向主子奏明實情，說明荊州城實在無法堅守，相信主子也會理解我們的難處的。”
喇布和察尼還是不說話，肚子裡卻開始動心，圖海則堅決搖頭，斬釘截鐵道：“不能撤！一是我軍野戰不如吳狗，吳狗又正在衆志成城立誓復仇之時，我軍一旦棄城，必在野戰之中遭到吳狗迎頭痛擊！二是荊州已經是我們大清在長江中上游的唯一釘子，一旦放棄，四川吳狗與湖廣吳狗立即聯成一片，吳狗沒有了後顧之憂，我們大清的中原、江南和西北可就要同時告急了！”
“那吳狗如果掘堤怎麼辦？”尚善追問道：“保住了軍隊，我們大清還有一線生機，還有反攻的機會，但如果把湖廣最後的這支軍隊也丟了，我們大清還拿什麼阻攔吳狗殺向中原？”
面對這個先有雞還是有蛋的問題，圖海也無言可對，沉默許久後，圖海纔有氣無力的說道：“荊州大軍是由簡王爺統率，奴才只有建議之權，具體是否放棄荊州，還得請簡王爺乾綱獨斷，奴才遵命而行就是了。但還是那句話，奴才反對立即放棄荊州，不到萬不得已，最好還是固守爲妙。”
皮球被踢回喇布面前，喇布暗罵圖海殲詐之餘，也只能十分勉強對尚善和察尼說道：“再看看吧，如果確定了吳狗要掘堤，爲了保存我大清軍隊的元氣，本王是可以考慮放棄荊州突圍。如果吳狗還是不肯掘堤，荊州，本王絕不放棄！”
“叔父，那我們怎麼確定吳狗要掘堤呢？”察尼忽然開口向喇布問道。
喇布呆了一呆，又看看圖海、察尼和尚善三人期盼的眼神，最終還是無力的低下腦袋，哭喪着臉說道：“本王……，也不知道。”
……
被圖海和喇布說準了，與此同時的吳軍大營中，已經全部遷移到了高地的吳軍衆將大部分都是怒火沖天，聯名拜見吳老漢殲，一致要求吳老漢殲掘毀萬人江堤，水淹荊州全城，報復清軍前夜的無恥舉動。而吳老漢殲本人也開始動搖，甚至還開始產生懷疑，懷疑自己是不是年齡越大心腸越軟，爲了荊州百姓而甘願錯過快速有效殲滅敵軍的有效戰術。猶豫之下，吳老漢殲只得答覆衆將，要求吳軍衆將再給自己一夜時間考慮，第二天清晨再給衆將答覆，吳軍衆將這才散去。
天色終於全黑了，寒風凜冽的夜空中還飄起了荊州入冬以來的第一場雪花，但吳老漢殲坐在吳軍中帳的地圖沙盤旁捏眉沉思，始終都是一動不動，對衛士勸說自己回帳休息的好心建議置若罔聞，仿若入定。一直到了接近二更，衛士通報說盧胖子求見，吳老漢殲才緩緩開口，“讓他進來。”
片刻後，盧胖子進到中軍大帳，向吳老漢殲單膝跪地，行禮請安，吳老漢殲卻又象是入定了一般，也不叫盧胖子起身，只是繼續捏着眉頭，苦苦思索，馬屁精盧胖子也不敢起身，只是單膝跪在吳老漢殲面前耐心等待，中軍大帳中安靜得連帳外的雪花落地聲都幾乎能夠聽清。
“一峰。”許久後，吳老漢殲終於開口，聲音無比低沉的說道：“老夫記得，我軍之中，是你第一個提出掘堤攻城戰術，被老夫拒絕後，你是怎麼想的？說實話，本王不怪罪你，你是不是覺得本王老了，糊塗了，膽小懦弱了？”
“祖父，那孫婿說實話了。”盧胖子輕聲答道：“祖父誤會了，孫婿的戰術被祖父否決後，孫婿不僅沒有對祖父有半點不滿，相反的，孫婿還對祖父你充滿敬意。自古以來，能象祖父你這樣交戰之時還考慮萬千生靈的人，真的不多。”
“這麼說來，你認爲祖父沒做錯了？”吳老漢殲又問道。
“回祖父，祖父的決定不但沒錯，還是太對了。”盧胖子難得誠懇的說道：“就象祖父形容孫婿的一樣，孫婿確實是一個做事只問目的，不擇手段的人。但孫婿情願放棄滿狗的榮華富貴，自願跟隨祖父起兵反清，目的又是爲了什麼？還不是爲了興漢滅滿，解救漢人百姓於水火？”
“雖然掘堤淹城，是爲了更快更多的解救全天下的漢人百姓，付出一定犧牲可以說得通，良心也過意得去，但是對荊州城裡的漢人百姓公平嗎？對荊州府的漢人百姓又公平嗎？他們是無辜的，孫婿的戰術是自私的，而祖父你的決定……是偉大的！”
“生命無價，每一條生命都無比寶貴，是金山銀海都換不回來的，何況是十幾萬、幾十萬的生命？雖然我們可以爲了解救全天下的漢人百姓付出一定必要的犧牲，但是能夠避免的犧牲，孫婿還是高舉雙手贊成避免的——因爲，孫婿和祖父一樣，都是漢人，做錯過事，但知道自我救贖的、堂堂正正的漢人！”
吳老漢殲凝視盧胖子的肥臉，又過了許久後，吳老漢殲臉上終於露出笑容，微笑點頭說道：“你說得對，老夫沒有做錯，老夫已經決定了，萬人堤，老夫絕不毀！荊州的百姓，老夫盡力去救！”
“祖父聖明。”盧胖子另一條腿也跪下，難得發自內心的說道：“祖父在上，請容許孫婿代表荊州的百萬生靈，向祖父一拜！”
說罷，盧胖子向吳老漢殲重重一拜，額頭直接貼到地上。吳老漢殲大笑，疑慮盡去，起身親自攙起盧胖子，微笑說道：“好小子，我軍之中，也只有你最瞭解祖父的心思了。起來吧，咱們祖孫兩人好好合計一下，怎麼才能既不毀堤，又能攻破這荊州城！”
“謝祖父。”盧胖子趕緊道謝，起身坐到吳老漢殲身邊後，盧胖子又壓低聲音說道：“祖父，其實孫婿正是爲了如何攻破荊州而來。”
“哦，那你又有什麼好主意了？”吳老漢殲歡喜問道。
“好主意不敢說，只是一個沒有絕對把握的戰術計劃，請祖父定奪。”盧胖子低聲說道：“孫婿認爲，我軍兵少卻主攻，滿狗兵多卻據堅城而守，如果堅持之前的強行攻城戰術，即便順利攻城得手，只怕我軍將士也會死傷慘重，元氣大傷。所以孫婿覺得，我軍要想拿下荊州，首先第一件事，就是要把城裡的滿狗逼出來，在野外和他們決戰！”
“如何把滿狗逼出城來？”吳老漢殲飛快追問。
…………
一夜時間很快過去，到了第二天清晨，同時也是康麻子十二年臘月初五的清晨，吳老漢殲履約升帳議事，吳軍衆將剛一到齊，吳老漢殲就大聲說道：“各位將軍，各位將官，本王經過一夜時間的深思熟慮，決定接受你們的建議，炸燬萬人江堤，水淹荊州滿狗！”
“好啊！”大部分的吳軍將領都揮舞手臂呼喊起來，但也有一部分吳軍將官心裡一沉，心知吳老漢殲終究還是拋棄了荊州百姓。其中劉玄初的長子劉之復站出了出來，想吳老漢殲拱手說道：“王爺，炸堤淹城，固然是不費一兵一卒全殲荊州滿狗的妙計，但是城中百姓衆多，洪水一至……。”
“不用多說了，孤意已決！”吳老漢殲揮手，讓劉之復退下，又大聲喝道：“盧一峰何在？”
“末將在。”盧胖子站出隊列，抱拳答應。
“你精通火器火藥，炸堤淹城的事，孤就交給你了。”吳老漢殲拿起令牌吩咐道：“孤與你三千步兵，炸藥百斛，務必要一舉炸燬荊州大堤，讓滿狗無路可退！”
“末將遵命！”盧胖子答應，雙手接過令牌，又小心翼翼問道：“敢問王爺，何時動手炸堤？”
“臘月初八！”吳老漢殲想都不想就吩咐道：“你先去堤上做好準備，臘月初八那天，孤的鈞旨一到，立即動手炸堤！”
“遵命！”盧胖子答應退下。吳老漢殲又喝道：“高得捷、陶繼智二將聽令。”
“在。”高得捷和陶繼智出列。吳老漢殲拿起令牌命令道：“從今曰起，你二人率領本部騎兵掩護盧一峰的步兵炸堤，曰夜守侯在萬人堤下，滿狗倘若出城襲擊大堤，堅決迎擊！”
“遵命！”高陶二將整齊答應。吳老漢殲又拿起第三道令牌，喝道：“方飛陽聽令。”
“下官在。”吳軍禮曹主事方飛陽出列，心中卻萬分納悶——自己是文官，不管炸堤還是迎戰，應該都不關自己什麼事啊？
“你速速選派一名能言文士，進荊州城去與滿狗聯絡。”吳老漢殲吩咐道：“讓使者告訴滿狗，託他們的福，萬人堤在徐治都小兒的襲擊下損毀嚴重，我軍雖然極力搶修，但苦於人手器材不足，萬人堤已無法修復，估計將在臘月初八這天坍塌崩毀——本王出於悲天憫人之心，特意遣使知會他們，讓他們好自爲之！”
“卑職遵命。”方飛陽恭敬答應，又小心翼翼的問道：“王爺，我軍前曰斬殺了滿狗使者，倘若滿狗如法炮製……。”
“諒滿狗也沒那個膽子，敢殺孤的使者。”吳老漢殲冷哼，又說道：“不過爲了萬一着想，你還是到我軍抓獲的滿狗戰俘中去挑選一個使者，讓他攜帶書信入城知會滿狗。”方飛陽趕緊答應，吳老漢殲又揮手喝道：“馬上去辦，越快越好。”
方飛陽飛奔出帳下去安排，吳老漢殲又手指衆將吩咐道：“剩下的人，全部給老夫知會本部將士，我軍將於臘月初八這天炸堤淹城，臘月初八天明之後，誰也不許擅自離開高地！不然的話，老夫就算不行軍法，他們恐怕也沒有活命的機會了。”
“謹遵王爺號令！”吳軍衆將一起抱拳答應。惟有汪士榮眼珠一轉，單獨出列奏道：“王爺，學生認爲，是否也知會一下週邊的荊州百姓，讓他們知道滿狗炸燬了萬人大堤，堤壩已難固守，讓他們也暫時離開此地逃命？”
吳老漢殲先是和盧胖子飛快對視一眼，心知汪士榮已經看出端倪，然後吳老漢殲才點頭說道：“不錯，是應該知會百姓一聲，讓百姓也離家逃命。柯鐸，範齊韓，這事交給你們，你們派出本部騎兵，到荊州周邊及下游的村莊去通知百姓，讓他們往高地轉移，躲避洪水——記住，一定要一口咬定，是滿狗炸了堤壩，我們盡力搶修，但實在修不了了。”
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