“天吶，這不是真的……這怎麼可能是真的！”
手持匿名信的克麗絲汀夫人站了起來，慌亂中弄翻了椅子和梳妝檯的上的東西，而她的身子在踉蹌中又推到了茶桌，打翻了上面的差距，弄得房間裡一片狼藉，而她本人卻彷彿什麼都沒有看見，只是盯着手裡的信，差點半暈倒在地上，最後不得不靠在牆壁上，以支撐着自己。
“啊，夫人！”動靜如此之大，那位侍從知道自己若不想丟掉工作，就不能裝作沒有看見，裡面入屋，“您怎麼啦？您臉色看上起很蒼白，發生什麼意外了嗎？”
“……沒什麼，”她勉強回答說，“我想出去透透空氣，不要跟上來。”
克麗絲汀夫人搖晃着腳步向外走去，她的行走實在很危險，侍從忍不住道：“我陪您到花園裡去好不好？”他擔心要是發生了意外，伯爵絕對會遷怒在他這個小人物身上。
“不！你不準過來，讓我一個人安靜待一會！”她急忙說道。
在拒絕了侍從的擔心後，克麗絲汀夫人獨自一人離開了主屋，她沒有前往宴會主場，而是通過走廊來到後花園，在月色照耀下，種慢了植被的後花園在幽靜中透着一絲陰森。
她怔怔的看着一切景象，記憶中原本光禿禿的後庭，此刻種滿了白楊樹和丫枝縱橫的大楓樹，使濃蔭覆蓋着房子的前前後後。房子前面通常都是半掩在雜草裡的石子路。但這兒卻伸展着一條青草鋪成的走道。
後庭的最深處是一座尖塔，原本閒置了二十年的高塔如今已經被翻新，記憶中是淒冷陰森，充滿了令人聞之作嘔的氣味，幾乎使人覺得好象嗅到了那陳年的氣息，但如今卻換上了一副生氣勃勃的面孔，散發出了房子主人所喜愛的芳香，透露出使人心滿意足的光線。
坎斯拉夫伯爵是一名喜歡軍旅生活的人，因此特別喜愛這種原本建設起來用以防衛外地的箭塔，儘管現在失去了原來的功能。從禦敵變成了純粹的裝飾品，但他還是花了很多人力物力來翻新這座箭塔，如今人是物非。
伯爵喜歡當自己進屋的時候，只要一伸手就可以摸到他的和武器。他的目光可以停留在他心愛的繪畫上，他所寵愛的狗會搖頭擺尾地在前廳歡迎他，小鳥們那悅耳的歌聲也使他非常高興。
於是這座從長眠中醒來的房子，就象森林裡睡美人所在的宮殿般變得有生氣起來。鳥兒歌唱，花兒盛開，僕人們也高高興興地在後庭跟主屋之間穿來穿去的，有些是在廚房裡幹活的，他們飄然地滑下前一天才修好的樓梯，就好象在這座房子裡已住了一輩子似的，有些是車房裡幹活的。那兒有一箱箱編了號的馬車備用，看起來就象是已在那兒至少安放了五十年似的。
克麗絲汀夫人進入箭塔中，環顧四周，發現沒有人注意後，立即摸着牆壁，熟練的找到一個機關，按了下去後，樓梯後面的陰暗處，一處暗門打開了，她連忙溜了進去。
裡面是一個佈置簡單的房間。魔晶燈、桌、大牀，沒有多餘的東西，四周的牆壁做了隔音設施，無論裡面發出多麼響亮的聲音，都不會傳到外面去。
這個密室至少有十年以上未曾被人使用。到處佈滿了沙塵，空氣也略顯渾濁。克麗絲汀夫人在一陣恍惚後。終於擺脫了過去的記憶，她找到桌角的案，快速拿出了筆和紙，在上面飛快寫了幾行字後，點火將紙燒掉了，寫在紙上面的文字化作晶瑩的符文，閃爍在虛空中，漸漸消失掉。
這是特定的單向傳音信，一方照這樣的流程做了之後，另外一方就能得知信的內容，是絕佳的保密手段，不會留下任何痕跡。1（1)
“希望他沒有將接收器毀掉……”
克麗絲汀夫人喃喃了幾句，隨後快速平復好心情，向着會場走去，一路上遇見不少熟人，都是匆忙打了招呼。
熟人們都在交談着，紛紛稱讚她找了一個好女婿，若在往常，她絕對會引以爲榮，然後笑着寒暄幾句，但是現在這些話只會令她的心更加凌亂，一股焦躁不安的情緒逐漸蔓延開。
來到會場，她看見了裡面的埃德蒙，這個年輕英俊小夥子，手持酒杯以優雅的姿態在跟客人講述着一些鄉下的趣聞，不時引得人們發笑。
放在今晚之前，對於這個即將成爲家庭一份子的未來女婿，克麗絲汀只會覺得滿意，爲女兒找了個好伴侶而開心。長相、禮儀、家庭背景都無可挑剔，雖說有點花心，但這點瑕疵對於貴族來說，算不上什麼大毛病，除了那種入贅大家族的男人，一個有身份地位的貴族，若是連一個情人都沒有，纔是真正的鳳毛麟角。
就連坎斯拉夫伯爵也在外面養有情人，這種事情某種程度上也是男人之間相互吹噓的資本。人無完人，克麗絲汀也給予了理解和包容，只要不把人帶回家，將來不鬧出私生子爭奪財產的醜事，一切也都隨他。
花心歸花心，只要私生活不糜爛，倒也沒什麼可指責的，在貴族圈中，亂七八糟、匪夷所思的事情多得是，一旦捅出來就是驚詫友邦的奇聞異事，與整體水平56書庫，也對急報上的內容產生了疑惑，紛紛猜測上面的內容。
他們一個個傳閱過去，做出的反應也全部相同，全是呆若木雞。哪怕涵養再好，也被上面的信息嚇得失魂落魄。
“假的！這一定是假的！這是金融詐騙的圈套，先用危險的消息騙得我們自亂手?腳，等我們開始拋售商品的時候，再低價收購一切。這種把戲我見多了！什麼九蛇海賊團，見鬼去！我們背後可是有堂堂樞機主教坐鎮。敢惹我們就相當於向神聖聯盟宣戰，異端審判團不會放過他們的，這世上不存在這麼白癡的海賊！”
大哥最先吼了一起來，但是沒人附和他，任憑他獨自一人在那低聲叫囂着。
因爲尚存有理智的人，都明白這則消息的可靠性至少有八成，畢竟在這種消息上作假毫無意義，只要這邊派人查一下，就能立即證實真假，而影響力這麼大的消息，指望這邊人的不聞不問就聽從一切，是不可能的。
反過來，真要作假的話，愚弄了蘇格拉底家的人，接踵而來的怒火不是普通人能承擔得起的，這種性質已經遠遠超出了詐騙的範疇。
有些心理能力弱一點的，已經全身發涼了，一想到自己將失去現在的生活，回到以前貧苦艱辛的日子，就宛如置身地獄一般。
蘇格拉底家全是因爲尤里烏斯才飛黃騰達，在那之前，他們不過是鄉下的一個大家庭，最大的財富是家門口的牧場。正因爲吃過苦，又經歷過由儉入奢的過程，才更加不願意回到過去，他們明白那是什麼樣的生活。
“騙人的！這一定是騙人的！我纔不要回到鄉下的小地方！”全身上下帶滿了首飾的長女大聲嚷嚷起來，“對了，就算事情是真的也沒關係，把這件事告訴二弟，讓他調動聖殿騎士，還有無所不能的異端審判團！對，把那些該死的海盜全部定義爲信仰邪神的異教徒，然後將他們殺死，把東西全部搶回來，讓他們把吃進去的東西全部吐出來！”
由她帶頭，其餘人也想起了自己家中有那麼一位神通廣大的大人物，紛紛嚷嚷起來，就像是要用吼聲來驅除心中的恐懼一樣。
過了好一陣後，老者才大聲道：“都給我閉嘴！叫你們過來是想商量個主意出來，而不是讓你們像菜市場裡的肉雞一樣咯咯叫！”
看見其他人都慌張起來，他反而冷靜下來。長輩的餘威尚在，頓時所有人都噤若寒蟬，然後全部的視線都看向老人。
長女安不下心，開口道：“這還有什麼可想的，讓二弟出馬，消息是假的就算了，如果消息是真的，就派人將這羣膽大包天的海賊全部剿滅了，把那些商船，連帶着他們的寶物也一柄搶回來！”
“閉嘴！頭髮長，見識短的東西！你以爲神聖聯盟的聖殿騎士團是我們家的傭人嗎？你想讓他們出動，他們就得乖乖聽話的去幫你搶回財產？”老者憤怒的拍了拍桌子，古式家長的威嚴嚇得長女縮起了脖子，不敢再亂說話。
大哥在冷靜下來後，也分析道：“沒錯，在沒有確認消息真假之前，不該打擾二弟，相反的，我們還得將消息隱藏起來，不能泄露出去，要是知會了二弟，最後又證實消息是假的，反而徒惹人笑話。”
老者點了點頭，道：“總算有個明白人，現在立即派人去……不，派別人信不過，你們親自動身，去東邊港口，到商會總部確認真假。另外，也要做好萬一的準備，一旦消息傳開來，將會有無數人上面來討債，這些年來，我們借的錢可不少，之前也曾向銀行貸款，全是看在尤里烏斯的面子上……所有人去清點一下資產，能拿的全部拿出來，這個時候不能有私心，要共度難關。對了，道瓊斯，之前你曾經在家族會議上提議，投資商業聯邦的魔導列車，現在看來只能是作廢了，你將資金全部收攏回來，現在的情況我們也只能放棄投資了。”