陽光穿過迴廊，照射在金殿之上。
隨班的太監尖着嗓子喊着退朝，百官跪拜，便分班離開。木向榮夾在退朝的朝臣中，正欲離開，卻被身邊的一個小太監悄悄拉住。
“木王爺！陛下宣詔，上書房見駕。”小太監躬着身子，言語和神態都滿是恭敬。云溪國人人都知，木府木王爺乃是名副其實的一字並肩王，不僅戰功赫赫還和當今聖上關係非同一般，朝野上下無人敢輕視。
木向榮答應一聲，便在小太監的指引下進入內宮。
皇帝的上書房在金殿的側後方，穿過勤務殿便能到達。此時早朝剛剛結束，皇宮裡滿是大臣和忙碌的宮女太監。皇帝早朝後要用了早膳纔去批閱奏摺，此時的上書房外正擺起了服侍早膳的長龍。
木向榮的肚子咕咕叫着，早上根本沒有來得及吃早飯，便急急忙忙的前來上朝。那小太監回頭說道：“木王爺，您現在此等候，待小的前去稟報。”
木向榮答應一聲，說道：“公公辛苦！”便垂手站立一旁，不再言語。
那小太監進門片刻便出來，向着木向榮笑眯眯道：“木王爺，陛下請您進去！”
“陛下正在用膳，此時見駕大大的不妥。還是在等片刻的好！”木向榮知道當今聖上勤於政務，一般都是在批閱奏章之時進膳，不願打擾其心情，便小聲的推脫道。
“王爺，陛下就知道您要推脫，所以讓小的務必要將您請進去！”小太監一臉媚笑，說道，“陛下要與您共進早膳！”
“如此，便勞煩公公當前引路！”木向榮身子一震，知道與皇帝一起用膳乃是天大的榮耀，連忙整理朝服，跟在小太監後面恭恭敬敬的進入了上書房。
上書房的擺設極爲雅緻，皇帝顯然剛剛開始用膳，碗碟在小太監的手邊傳來傳去，如流水般的上來。
“愛卿來了，看座！”云溪國皇帝四十餘歲年紀，一臉的精明，兩個眸子裡透出精光，霸氣側漏，一派帝王威儀。
“陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”木向榮雙腿一彎，便在皇帝面前跪拜了下去。
“快快起來，邊吃邊聊！”皇帝拜拜手，早有乖覺太監搬上來椅子，安放在下首的位置。
木向榮謝恩站起，身子顫巍巍的移動到椅子旁邊。屁股不敢完全佔滿椅子，只是稍微坐着，雙腿吃力，使上身保持着直立。
太監在木向榮面前放了碗碟和筷子，便在皇帝的暗示下放置了一些糕點。那些糕點顯然是御膳房的上品，品相俱佳，還未食用一股清香便撲面而來。
木向榮謝恩一聲，便輕輕的將一塊糕點放入口中，不敢大聲咀嚼，只是小口的嚼動着。
“你在邊關辛苦，多吃些。待會朕有話和你說。”皇帝拿起了一件奏章，笑眯眯道。
“這是臣子的本分！”木向榮將口中的食物嚥下，躬身說道。
皇帝答應一聲便不再說話，過了許久，才示意太監將早膳撤去。見木向榮雙手放置在兩腿之上，顯然是早已經吃完，便擺擺手讓無關的人退下。
“木兄，現在只有朕和你，就不要拘束了！”皇帝見周圍無人，便笑道。
“是！”木向榮答應一聲，神態還是頗爲恭敬，之後便低頭不語，絲毫不敢擡頭看對方的眼睛。
皇帝點點頭，彷彿很是受用，說道：“與天蒙國的關係，不知木兄怎麼看？”
“陛下萬萬不可如此稱呼。”木向榮一下子跪到了地上，說道，“微臣以爲，一鼓作氣，再而衰，三而竭。應該趁勝追擊，一舉滅之。”