“他說呀，棄窨的水沒有滿過，都是流進了這個暗穴裡，他當時是拿着一截從輪胎切割下來的胎膠點燃，然後進入暗穴的。裡面的通道那個長啊，他走了很久都沒見盡頭，越到裡面越是空曠，到處都是水窪，走到最深處，竟然是個湖泊，他剛用腳踩到水裡，在湖泊的另一邊就不知道從哪裡吹來的風，一下子把他的火把給吹滅了……”
“到現在，他到底是怎麼死裡逃生的，連他自己都說不清楚了，他說，這火把一滅了以後，到處都是鬼叫的聲音，那個恐怖呀……而且人家一提到這事，他就要發瘋嘞。”老村醫說完，手裡的土煙也燃了一大半，周圍都是繚繞的白霧。
“這裡面真有鬼怪麼？”蘇玥瑩想了想，道，“也許在裡面生存着什麼世上罕見的生物，或者……我覺得我們可以親自去一趟看看。”
“千萬別去嘞，你們這不是去送死麼？”老村醫連忙阻止。
“我覺得咱們有必要去見見芻瞎子。”邢教授道，“也許只有他纔會給我們第一手真正的線索。”
“我覺得，芻瞎子可以做我們的嚮導……”陳宇道。
幾人：“……”
當晚，幾人就留在了在老村醫家裡吃飯，老村醫也就當家裡來了貴客，把放到米缸的陳面和雞蛋拿了出來，算是待客。不過村醫做的晚餐沒人敢吃，幾個年輕人看着碗裡灰不溜秋的疙瘩面，各個大眼瞪小眼，邢教授也是形式性地扒了幾口。
而吃得最歡的當然是老村醫和番薯，老村醫把疙瘩面一攪拌到用真正的晾乾的番薯片裡，碾成的碎末飯，番薯便狼吞虎嚥起番薯來。
這麼描述未免有些拗口，但是現實就是如此。番薯簡直就如老村醫親生的，一個人一隻狗共用一鍋飯，吃得不亦樂乎。
“今晚就委屈你們了。”老村醫吃完晚餐後，估計只能讓他們打地鋪。
“沒事，我們回學校住。”蘇玥瑩說道。
“學校？！”老村醫聽到這個詞，突然面容愕然，“你們怎麼能去那個地方嘞！”
“怎麼了？”邢教授眉頭一皺。
“哎，沒事，今晚就別去那了，睡我這裡安全。”老村醫欲言又止，沒有解釋爲何，強調了一句，“總之別問那麼多，睡這裡就是了。”
“好吧。”邢教授點頭答應，看得老村醫面有難色，肯定是有什麼難言之隱，也不便過問，既然他執意要留宿幾人，也是爲大夥好。
村醫的宅子還算寬敞，晚上，村醫把番薯綁到門外看門，番薯很聽話，它竟然充當了看門貓，竟然夜裡不睡覺的。
蘇玥瑩幾人也睡得比較安穩，像是心頭沒了牽掛和顧慮，躺下不久就徜徉夢鄉了。
夜裡三更，不知在那裡傳來幾聲‘嗾嗾’的狗吠，門外的番薯也不禁跟着吠起來。狗吠聲在羣山環繞的村寨裡迴盪，更顯得死寂。
在柴房裡的燈突然亮了起來，一個身影姍姍地走進去，又俯身似乎在摸索什麼東西，好一陣，那個身影從柴房裡走出，從牆壁的影子看，人影手裡似乎還拿着一把稍彎的物品，像是一把鐮刀。
陳宇
輾轉了一下，繼續沉睡，而許鍾崟開始了他的推土機式呼嚕演奏。
人影躡手躡腳地來到客房，輕輕推開房門，看到裡面幾個人睡得特死，又輕輕關上了門，去到一根石柱旁摸來一塊磨刀石，拉開大門門閂，走到院子裡霍霍地磨起了柴刀……
沙啞的磨刀聲喳喳地響。
“老村醫，你這是幹嘛？”
身後一聲問話，那個人影猛然轉過身來，看到是陳宇，便笑道：“怎麼，睡不着嗎，我這，磨刀不誤砍柴工，有用！”
這句話讓陳宇保持着清醒撐了一夜。
翌日，幾人整裝待發，首先找到芻瞎子，看看他是否能提供一些更詳細的線索，然後妥定後找幾個信賴的村民前往棄窨。
有了老村醫地帶路，找到芻瞎子的私宅不費吹灰，而老村醫每次出門，番薯都會跟在身後，不亦樂乎，實在是一條好狗。
沒想到見到芻瞎子時都令幾人大感驚訝，芻瞎子雖然雙目失明，但是卻不見有太多的累贅，還能自己把家裡的玉米梗搬出院子晾曬，跨過門檻和一些障礙物，芻瞎子都熟爛於心，竟然沒有一次意外磕碰。
幾人剛到院子，芻瞎子就聽到是有人來訪了，他停下手中的翻耙，把臉轉到幾人來的方向，然後像是雕塑般固定住，看似在仔細聽聲響。
老村醫吳博新先跟打了個招呼，芻瞎子一聽是老村醫來了，便放下翻耙，嘴裡發出答應的聲音，示意老村醫進家裡去坐坐。
“走吧。”老村醫示意幾人跟着進去。
沒太多廢話，老村醫就把話題擺明了，芻瞎子剛一聽完，就罵罵咧咧地衝着老村醫發脾氣。
蘇玥瑩幾人也猜到芻瞎子遲早會翻臉，沒想到翻臉這麼快，便對老村醫道：“你就跟他說，我們不會把這個秘密告訴村裡人，或者外地，我們向他發誓，要是說出去了，就詛咒我們走不出棄窨。”
也不知蘇玥瑩怎麼想的，就這麼隨隨便便的發了個毒誓，聽得陳宇許鍾崟脊背直冒冷氣。
老村醫一聽這毒誓夠狠辣，自己想都沒想過，便把蘇玥瑩的意思翻譯了，芻瞎子眯着眼，看錶情還是很不自然。
邢教授親自用方言道：“芻良五，你放心好了，既然我們有勇氣進去，就有能力出來，現在就是讓你說一下暗穴下面的具體情況，我們好有個準備。如果真查處病原體，那就不枉此途了，也算給了你家人和村裡死去的人一個交代，至少不會讓他們死得不明不白。”
對芻瞎子的思想工作一直進行了兩個多小時，陳宇都聽得不耐煩了， 幾次預想把芻瞎子背起來就往棄窨那趕。
時間又消耗掉了半個小時，芻瞎子口氣纔有了點半鬆動，說道：“暗穴深處還有很多處隘口，稍有不慎走錯了，就永遠出不來了。”
芻瞎子又道：“你們要準備好照明工具，還有火摺子，煤油之類的，裡面過於潮溼。”
“這一點我們早準備好了。”
“我說你們是沒進去過不知道里面兇險，進去的人一輩子都不想去第二次了。”
“也許芻瞎子的意思是說，進
去的人這輩子就沒有第二次機會進去了。”陳宇對許鍾崟說。
第二天天一大早，幾人就準備好麻繩，柴刀，鐵鉤子，紗布，煤油燈，微型防爆強光手電筒，還有一些皮外創傷的消毒藥物，便出了門。
一路蜿蜒左彎右拐，幾人沿着阡陌小道一直走到後山的山麓盡頭，才隱約看到棄窨的輪廓，不過長年衍生的植物青蔥一片，鬱鬱蔥蔥的雜草和樹木錯綜複雜，想要找到一條小徑直通到棄窨中央，還真不是易事。在灌木稀疏的地方看到幾個很小的縫隙，通往裡面，估計是幾年前小孩子們進去玩耍的，但是現在長滿了荊棘，爲防止有人或家畜誤入，通往棄窨的道路都被村民們用龍骨，皂莢，蘇鐵等帶刺的植物圍種了個遍。
一種叫白花蛇藤皮刺的植物最多，而且生長得極快，把縫隙都擠滿了，枝葉上長出的短倒鉤刺密密麻麻，要是強行進入，那就是自投羅網的蒼蠅。
“這路是行不通了。”陳宇脫下外衣，朝裡面一甩，再往回拉時，只聽到噗噗的倒鉤刺卡住棉質纖維被強行拉開的聲音，衣服到處都勾滿了長刺短刺。
如果想要把這些障礙植物剷除出一個通道，那至少要花掉好幾天時間。
“你們看那。”蘇玥瑩突然朝衆人嚷道。
目光集聚而去，竟然離譜地發現好幾處地方有高香蠟燭的痕跡，一些貢品和紙錢都腐爛到了土裡。
“哎，村裡死人太多了，這裡成了冤家重地啊，當時很多村民都是來這裡祭拜，祈禱鬼神放過他們嘞……”老村醫搖了搖頭道。
幾人沒再理會這些，目前是進入棄窨成了棘手的事情。
確切地說，這塊地還不叫山麓，它是一片土坡連着後邊山麓的，只能稱爲‘次山麓’。因此真在山腳下挖鑿建築的焙窯就有燒山的可能。也許當時這裡較爲貧瘠，地勢還算頎平，不遠則是小型盆地，長年有淺層積水，附近地下層的泥土肥沃而黏稠，少有雜質，有精泥可取，便是以近爲點，就地取材了。
老村醫伸手指着棄窨頂端說道：“這裡行不通，還有一條繞道嘞。”畢竟這個是次山麓，繞開正面，走到如葫蘆地形的中央，從那裡攀爬上棄窨後背，在上面有一條途徑，以前是人們走當上面去，然後把垃圾往下扔的。
邢教授看了看眼前的天然障礙，道：“咱們也從上面滑下來。”
幾人都贊同，跟着村醫這個嚮導，沒走多久，順着較低的雜草，拗開錯綜複雜的植物，磕磕碰碰便爬到了棄窨背地的邊沿高處，從這位置往下俯瞰，整個棄窨的形狀完全改變了，棄窨看不到底部，都被四周的延伸出來的植物所遮擋，宛如一個漩渦吸着一切往裡翻轉，踩在上面隱約有被吸進去的感覺，雖然目測來看，最多有八到十米深左右，但是枝葉長出的形狀實在像極了被晾乾的麪條，什麼東西都往下垂，底下漆黑一團，容易產生深不可測的錯覺。
陳宇踩在一塊凸出的岩石上，伸頭往下張望。
“你站的那個位置嘞……”老村醫突然對陳宇道，“在二十多年前，有一家子就是從那裡跌落到焙窯裡活活燒死的嘞……”
（本章完）