氣氛一時有些尷尬，林如憶忙笑道：“懷玉啊，還不快扶你姐姐起來！你祖母這兩日身子抱恙，平日裡是幾番唸叨着明珠的，今兒個倒有心無力了。”
她誰都不得罪，將這場本就不和睦的關係解釋得天衣無縫。
“姐姐，快起來吧……”霍懷玉和素縷一同將霍明珠攙了起來，隨即蹦蹦跳跳地走到貴妃榻前跪下，笑着對霍老太太道：“祖母，您的頭痛症是不是又犯了呀？懷玉給您揉揉？”
霍懷玉明顯地看到霍老太太的面色頓時不一樣了，眉目都笑開，是發自真心的笑容，拍了拍霍懷玉的手，甚至還握在手心裡捏了捏，嘆氣道：“唉，還是我玉兒最懂事，最知道孝順祖母。”
霍懷玉孩子氣地笑了：“這不是應該的嗎？姐姐一直不在祖母身邊，想孝順祖母也有心無力，祖母不要怪姐姐好不好？”
霍老太太聽罷，這才擡頭又望了一眼立在那的霍明珠，眉眼間雖未流露出不喜，卻也不見那真心笑容，只是皮笑肉不笑道：“唉，我老了，也不指望你們端茶遞水，但凡你們有玉兒一半的伶俐懂事，我也就知足了。”#_#
“祖母教訓的是。”霍明珠望着眼前的慈愛孝順風景，心裡陰測測的，一個唱紅臉，一個唱白臉，拿她當瞎子嗎？這就是她心心念唸的好妹妹好母親。
“老太太，您別再誇懷玉那丫頭了，她頑劣不堪，最是該教訓的！”林如憶嗔怪地望着霍懷玉，又重新攜了霍明珠的手：“反倒是明珠這孩子，自小沒有母親在身邊，可憐見的，一路上舟車勞頓，肯定累壞了。老太太，讓明珠先回去歇息吧，她的腿腳也不甚便利。”
霍老太太臉上滿是不耐，揮揮手道：“去吧，好生休息着，也是我老太婆身子乏得很，太怠慢孫女了，被你母親這般數落。”
“老太太，瞧您又說什麼氣話？跟孩子似的。”林如憶一貫是賢惠的媳婦，從平陽侯府修煉出來的正經大家閨秀姿態，說話滴水不漏八面玲瓏：“明珠啊，母親陪你回去。管家，將庫房裡陛下賞賜的老山參拿來，讓廚房熬些補氣的蔘湯，給大小姐好好補一補身子。哦，還有老太太的玲瓏丸，也早早備下了……”
整個冷清的將軍府忽然都忙碌起來，鬧得人人都知曉，是大小姐回來了。
可哪怕再熱鬧，也掩蓋不了霍明珠心底的陰沉——在邊城時，她雖孤獨卻逍遙自在，然而回來了將軍府，她卻成了外人，無論母親、妹妹，或是祖母，都不過在她的面前演戲。
一夢三年，她前世該有多蠢鈍，才企圖以寬容忍讓博得皆大歡喜？當年十五歲的弱質少女，她唯一的祈願就是希望家人和睦、婚姻美滿，因此她從不斤斤計較，只專心地做父母眼中的好女兒和妹妹眼裡的好姐姐……
林如憶的確是賢惠的主母、慈愛的母親，不僅親自送霍明珠回“沉香苑”，還嫌棄丫頭們手笨，親自爲她鋪牀疊被，招來丫頭、婆子們，無論飲食、起居，樣樣安排得妥妥當當。
待忙完這些，林如憶擦了擦額頭的汗，和藹地望着霍明珠笑道：“明珠，你且休息休息，丫頭婆子們有什麼不周全的，你只管告訴母親，千萬別忘了自己是將軍府的大小姐。也別將老太太方纔的話放在心上，人年紀一大，難免糊塗些，咱們做晚輩的只要孝順她些個也就夠了。這兒本就是你的家，你該拿出主子的姿態來。還有，你的腳崴了，母親已讓管家給你請大夫去了。”
“多謝母親。”霍明珠微微咬脣，頗爲感動地笑道。
林如憶在她的注視中微微愣神，伸手摸了摸霍明珠的臉，似是憶起了往事，哀婉地嘆道：“我雖與姊姊一母所出，長得卻並不十分相像，倒是你，與姊姊簡直一模一樣。只要望見了你，我每每都會想起小時候姊姊待我的好，我和姊姊同吃同睡，那些女紅、禮儀，樣樣都是姊姊教我的……明珠，姨母是真心心疼你，比懷玉還要疼，你可知道？”
林如憶說着，落下淚來。
霍明珠說不清對林如憶的感覺，整個家裡，的確只有姨母待她最好，她對於母親的回憶不多，多數是從姨母的口述中得知，因着骨肉之情，她將所有對於母親的懷念也全都寄託在姨母身上，視她如親母、視霍懷玉如親妹。
“姨母，我的生母早逝，在我的心裡，您就是我的母親，您且多保重身子。”霍明珠安慰道。
林如憶用帕子拭淚，點點頭，又笑開來：“好孩子，馬上就是你十五歲生辰了，母親會與你父親商量，爲你大辦及笄之禮，告訴那些好人家，我們將軍府的大小姐已到了嫁人的年紀了……”
霍明珠想起前世及笄禮上來的那些人物，便忍不住在心底暗暗思量，她及笄與否不重要，可那些來的賓客可都十分有意思……
似是想起什麼，林如憶忙道：“哦，此事還得與你外祖母和舅舅商量商量，畢竟你是在舅舅身邊長大的，外祖母又疼你……”
“娘！”
忽然一道嬌俏的聲音從樹影的小道上鑽出來，接着一道粉色的身影撲上來挽住了霍明珠的胳膊，霍懷玉十分粘人地貼着霍明珠撒嬌道：“姐姐，你要去看望外祖母嗎？帶上我吧，我也好久沒去外祖母那兒了！娘只顧着和姐姐說悄悄話，都不肯理我了！哼！”
也不知霍懷玉與林如憶心有靈犀，還是她一早便在那偷聽，如今霍明珠一瞧見她的妹妹，再起不了疼愛之心，剩下的只有霍懷玉許諾要爲將死的她樹功德碑。
林如憶二話不說責備道：“玉兒，你姐姐纔回來，你又鬧她？等大夫來看過你姐姐的腳傷，再去你外祖母那兒不遲。不許纏着姐姐胡鬧！”
霍懷玉不滿地撒嬌，如往常那些年一樣摟着霍明珠的胳膊搖擺，小孩子似的不依不饒，但也心知理虧，撅着嘴不說話了。
“母親，懷玉還小，您別怪她了。”霍明珠收斂起噁心，握着霍懷玉的手，笑道：“懷玉，走，陪姐姐進去，這次姐姐從邊城給你帶了有趣的玩意兒。”
……
平陽侯林叢越沐浴更衣後，忙趕進宮中赴宴。一進德陽殿，不見九王爺和太子，倒是許多大臣都已到了，紛紛圍過來向他道賀。
“林侯爺！恭喜恭喜啊！此番林將軍大勝，真有乃父之風啊！哈哈！”
“平陽侯本就是大雍開國功臣，哪一朝都要出幾個人物，林將軍真是英武不凡，青出於藍而勝於藍哪！”
“侯爺……”
“過獎過獎……”林叢越一一含笑答覆，忽有一人踱步過來，笑問道：“侯爺，林小將軍也到了適婚年紀了，可曾許婚哪家小姐？聽聞侯爺的外甥女將要及笄，莫不是要與霍將軍親上加親？”^_^