入夜時分，涼風習習，幾盞華燈初上，也無燈杆或絲帶懸掛，只是漂浮在雲霧環繞的空氣之中，暖黃色的光芒投射在白希無暇的玉階上，映照着絲絲冒起的寒氣。紫瑛脫下那雙蜀繡紫底金縷玉牡丹的繡鞋，一雙白希剔透的玉足踏在白玉雲梯上，幾乎化作一色。
彩嫣已然兀自向前登了好幾梯，一面登一面慘叫，那雙纖細漂亮的腳也漸漸呈現出青青紫紫的痕跡。彩嫣回眸來對着紫瑛，道，“我們腳下踩的莫不是冰塊吧？”
紫瑛搖搖頭，離她們不遠處的紫曼殊，曳着裙裾，譏笑道，“倘或是冰塊也不至於冷到這個地步的，你該不會連天地之生的刺驚玉都不知道吧。咱們現在不過走的是前面三十三級而已，這前三十三級的玉階比萬年寒冰還要冷，就你那些修爲，能走完前頭這三十三級也算是造化了。”
彩嫣冷哼了一聲，紫瑛遂又問道，“請教這位姐姐，那後頭的階梯呢？”
紫曼殊遂揚着下巴，趾高氣揚道，“哎呀，等你真的走到了不就都知道了，我現在說出來，真是怕嚇了你。”
千舞羽衝着紫瑛一笑，柔聲道，“其實，我也不知道接下來的階梯是什麼，因爲這裡一共九十九級階梯，根據我們身上所具備的特質不同，所承受的試煉程度也是不同的。姐姐看看這階梯旁的獅子，他們手中握着的水晶繡球裡總是風雲變幻，或金，或木，或水，或土，也或火，便是屬性的五行都在此中。我們每踏過一級階梯，階梯旁的獅子手中的球就會顯現出我們最強的那個特質的屬性。倘或，你一路上走過去，顯現出最多的球是金，那麼接收到最強烈的考驗應該也是金的試煉，也是你痛苦的時候。”
紫瑛聽了千舞羽這一番話，也只是明白個大概，她回眸看了一眼自己踩着的階梯旁的獅子，它手中抱着的那顆水晶球裡，翻騰燃起赤紅的火焰，宛如大紅牡丹綻放一般。再看看彩嫣所站的階梯旁的獅子手中的水晶繡球裡，紛紛揚揚地飄落一場金色的細碎，而千舞羽階梯旁的獅子手中的水晶球裡洶涌着水藍色的波濤，浮着一片彷彿是檀木雕的魚。唯有屬於紫曼殊的那顆水晶球裡，彷彿席捲了一場風沙，卻不是沙的色澤，幾瓣紫色的花瓣參雜在褐色的塵土之中，轉成一柱漩渦。
千舞羽想紫瑛果真是個一點就通的明白人，又不免想要多說一些，遂笑道，“紫瑛姐姐，其實你踏在這層階梯上，不如我們這般痛苦吧。因爲你身上的火性這樣強烈，足以抵擋這冰冷刺寒了。而我們走起來就格外難一些。但，我想最痛的應該是我了，因爲我修習的是水木系的術法，冰與水原是一家，既然水性在我體內，那自然對我的試煉也是最強的，至少在我們四人之中暫時如此了。”
紫瑛聞言，低頭看看自己的腳上，果然她們大都有些青青紫紫的凍痕，而自己倒好，依然白希剔透的足底。其實，紫瑛也不是完全不痛，冷冽刺骨的感覺也還是有的，但也總覺得心口有一陣熱流，總在感受到冷意來襲的時候涌動而出，溫暖過身上每一處的血液。
子夜，天上一輪滿月鋪下皓皓的光芒，近得彷彿觸手可及。月光下驟然飄落起零星的雪花，飄得很慢，映着月色皎潔，足以令肉眼看見它綻放的模樣，想一枚又一枚水晶般的梅花，緩緩地綻開它參差的棱角，成了透亮晶瑩的六菱花，毫無預警地美妙了這個沉靜的夜色。
紫瑛立在原地，半揚着臉，讓那些雪落在她的額前，臉上，脣邊，忽然看見那雙躲在玄鐵面具下的眼睛，溫柔而深邃，像夜幕下的海，寧靜地藏着星光斑斕。紫瑛擡手想要留住那雙眼眸，卻只是拂亂了幾朵雪花。
那幾片雪花跌碎在地的時候，紫瑛像是忽然被人潑了一場冷水，腦海之中異常清醒。她方從迷濛中醒來，才驚覺自己方纔竟失了心智，回眸一看，還落後紫瑛兩層階梯的彩嫣，竟然靠在雪獅上，喃喃自語地喚道，“芳庭哥哥，芳庭哥哥……”
紫瑛想要回頭去尋彩嫣，卻發現自己根本無法走下階梯，前方像是一道無形的屏障阻隔了她的去路。一旁登梯登得氣喘吁吁的紫曼殊，還不忘回眸來嘲弄道，“我就說以這隻小狐狸的修爲，怎麼可能捱得過三十三階呢，現下才不過二十三階而已，就已經喪失意識了。”
紫瑛驚覺原來自己方纔也幾乎喪失意識了，遂皺着眉擔憂地望着彩嫣，依舊在尋個法子靠到彩嫣那邊去。和紫曼殊一同高了紫瑛兩節階梯的千舞羽見狀，便道，“紫瑛姐姐，這雲梯只可上不可下。倘或你一定要走下去，便也只好從側邊跳下去。可你要知道，我們現在所在的地方很高，若是跳下去，便只有米分身碎骨了。”
紫瑛望着千舞羽，和聲和氣地說道，“請教姑娘，可有什麼法子可以幫得了彩嫣？”
千舞羽聞言，眉間略略盈着憂色，嘆道，“這些幻雪最能夠攝人心魂，迷人心智。倘或已然到了這個地步，其實離活死人並不遠了。只是，她口中那位芳庭哥哥現下若是在，或許還能將她喚回。所謂心病還需心藥醫，人在將死前總會看見最牽掛的人或者事，其實這便是最好的藥了。若是藥到便可病除，只可惜世間的藥大都是遲到或是乾脆不到，纔有了這麼多的惦念不安，遺憾不堪。”
紫曼殊拉着千舞羽道，“你怎地這樣好心教她，我們若是不快些走，後日也不能夠到淨月宮，你不是說想見太子殿下麼。我可是聽說殿下現下就在淨月宮，可不知道他能待多久，倘或錯過了，可有你悔的。”
千舞羽聞言，遂同紫瑛擺手辭別，自是和紫曼殊疾步往那高處走去。紫瑛杵在原地，左思右想，忽然想起先前賀芳庭留給彩嫣的那支紅瑚靈珠步搖還在她身上，遂趕忙取出擲向彩嫣，高聲道，“彩嫣，芳庭哥哥來了。”
彩嫣果然接住了那支步搖，步搖上的紅瑚靈珠散發着淡紅色的光暈，宛如一縷香菸闖入彩嫣混亂虛弱的鼻息。不過頃刻，彩嫣恢復了神智，皺着眉道，“天剎的幻雪攝魂術，堂堂淨月宮也使這等卑劣的術法麼，老孃倒果真想進去看看。”
紫瑛見彩嫣還能高聲罵人，心知她已然恢復，遂長吁了一口氣，道，“你可別忘了，你的芳庭哥哥也是淨月宮的，你還是好生戴着這步搖吧。芳庭哥哥能護你一路平安。”
彩嫣一面笑着，一面將步搖插上髮髻，遂擡腿又跑了兩級階梯上來，和紫瑛站在一處。但彩嫣的靈力過於微薄，又受幻雪攝魂術的影響，身體已經虛弱得又要進入沉睡，她勉強撐起身子，握着紫瑛的手，紫瑛手上的暖流源源注入她的心扉，她竟在一時間來了精神，驚呼道，“姐姐，你的手怎麼能這麼暖啊！”
紫瑛搖搖頭，也並不明瞭，彩嫣卻低聲嘟囔道，“瑾譽殿下真是護短，又說不走後門，還不是偷偷地解禁了紫瑛姐姐體內的凰火之術。”
“什麼？”紫瑛聽不大清。
彩嫣訕訕笑道，“沒事，我是說姐姐手這麼暖，不如姐姐牽着我走吧。”紫瑛便和彩嫣這般相攜着走着，直到天邊的啓明星升起，第一縷陽光落在她們的身上。
天色清朗，秋日的高遠和溫溫的暖光灑在身上，最易勾起人倦怠，而昨夜那場靜月澄明下的幻雪紛紛彷彿只是一場夢靨，徒增了些疲憊罷了。白玉雲梯第三十三級階梯上，一派寧靜祥和之氣，比起先前的三十二級，不但寬敞了許多，還樹三尊水晶雕塑，一尊黃晶，一尊紅晶，一尊煙晶。因爲塑像很高，以他們的身高是看不清塑像的真容，只是覺得華麗非凡。
紫瑛拖着彩嫣好容易才踏上三十三級階梯時，等在這一處的，除了略早她們幾步千舞羽和紫曼殊二人，還有其他數位。其中一位青衣素裙的姑娘，遠望去宛如青蓮一支，亭亭玉立，尤爲出彩。另一個，便是紫瑛和彩嫣最早看見的那位身着青花袍子的男子，如今看來竟也是一個冷麪玉郎。
彩嫣因一路上靠着紫瑛體內煥發而出的凰火之術滋養，還不至於疲憊不堪，如今見了這些人，玩心又起，伏在紫瑛的耳畔道，“你看，是那個青花袍子的男子，我還以爲以他的功力，可以甩我們幾條街，怎麼也纔在這裡。”
紫瑛只是目光一瞥，沒有太多言語。彩嫣又搖着紫瑛的手臂，笑道，“你有沒有覺得，其實他長得有點像你的莫滌深啊？”
“怎麼會。”紫瑛脫口而出，卻道，“其實，彩嫣你還記得莫殿主的真容麼，有時候我也只是想起他的眼神而已，真是奇怪。”
彩嫣被紫瑛如此一說，也發現自己對於莫滌深的容顏，在腦海裡的印象竟是模糊不清的。那邊等在塑像下的紫曼殊已然不耐煩地衝着她二人道，“你們兩個還不快點兒，我們這裡二十幾個人等你們，你們還有心思聊天麼？”
彩嫣和紫瑛被紫曼殊如此一喝，才驚疑地問道，“爲什麼等我們？”
紫曼殊翻了個白眼，嘲諷道，“你們到底是從哪裡來的，什麼都不知道就來闖關。這裡是第三十三級階梯，我們既然平安到了這裡，自然就要先拜這三位殿主，因爲這三十三級階梯的試煉，是由他們三個出的。”
彩嫣第一回知道，被人擺了這麼多道，還得擺這些人，便道，“那你要拜，自己便拜去，何必等我們。”
紫曼殊不屑道，“你以爲我愛等，其實多少個人會在這場試煉裡勝出，這三位殿主早就算好了。淨月宮的宮規，弟子團結，互助互愛，虛心受教。所以，既然註定了我等入圍，便需一同拜，至少在這裡一個都不能少。你趕快的，拜了以後，纔好進入下一個試煉。下個六十六級階梯，但願我不必再等你。”
彩嫣犟嘴道，“說的這麼厲害，指不定下個六十六級階梯，是我等你！”
紫曼殊冷笑道，“憑你！”
彩嫣正要還嘴，卻被紫瑛拉了回來，好聲好氣地道，“累各位久等了，是我姊妹二人學藝不精，請各位海涵。”
紫瑛話音落下，千舞羽也跟着行了一禮，一邊的一個湖藍色裙裳的姑娘，露出和美溫柔的笑意，軟聲儂語地說道，“這位姐姐客氣了，誰又好說，自己就一定不是被等的人呢。既然可以站在此處，便說明我們有緣。”
紫瑛朝着這位湖藍色裙裳的姑娘，報以微笑。那姑娘便道，“我姓胡，喚作娉婼。”
彩嫣爽利地作揖道，“娉婼，我叫彩嫣，這位是我紫瑛姐姐。”
娉婼一開了這個先河，另一個米分衣的姑娘也來湊熱鬧道，“我叫杏紗。”隨後，幾位水鏡，鹿鳶等都介紹開來，正當大夥熱火朝天的相互認識着，忽然一道清如溪，明如鏡的聲音打破了這陣子的喧鬧，冷然道，“你們何不等到踏上九十九級階梯時再認識，要知道這裡可能有一大半的人要從這白玉雲梯上離去，自然，只要不是你們自己跳下去的，只要是你們自己求饒的，都不會死，淨月宮的仙使會把你們遣回人間。但離開的人永生不能夠再以弟子的身份踏入淨月宮，所以，這些求饒離開的和最終留下的，想來也沒必要認識了。”
說這話的正是那個一直靜默地立在人羣之中，卻脫穎而出的青衣素裙的姑娘。如今再仔細瞧她，黛眉飛揚如劍，稍稍帶着些傲氣，鼻樑又直又高，頗有些凌厲，一張深紅色的脣豐盈而小巧，嬌媚卻冷靜，美得令人望塵莫及，也望而卻步。
紫瑛擡眸的時候，這女子的眸光也恰好掃過紫瑛，在半空交匯的時候，紫瑛禮貌性的微笑，卻遇上她寒着的神色。紫瑛也沒有因此而動怒，反倒是彩嫣嗆聲道，“我說紫曼殊，居然還有比你還傲的人。”
紫瑛心下暗想，彩嫣這句話並沒有說錯，若然說紫曼殊傲慢不遜，那麼眼前這位便可用盛氣凌人來說。她的盛氣彷彿是與生俱來的，不食人間煙火，因而也就與世俗格格不入了。至於凌人，她的眸光冷靜而銳利，彷彿總是先把一切都看得十分透徹，紫瑛不知道這樣的她活得累不累，但或許是紫瑛白擔憂了。因爲她看透了，也冷漠了，冷漠的心素來不易受傷也不易疲憊。
彩嫣痛紫曼殊好似前世的冤家，一見面就互相撕，好似若是哪一方不能夠把對方撕得乾淨徹底就不算完事。然而，這一遭卻很是奇怪。向來氣焰囂張的紫曼殊被彩嫣這麼一說，難得壓低了聲，嘲笑道，“蓬萊仙族還知道麼？蓬萊仙族最年輕的公主，自然不是一般人可以比得的。”可見，紫曼殊在心中還是不敢小覷這位蓬萊公主的。
彩嫣沒有心理準備，聽到九公主的時候，一時高聲驚呼道，“你是說她就是蓬萊的九公主，素凌絮？”話畢，立即用一種慶幸的眼神深深地偷看了一眼素凌絮，心下暗道，可算見到活的了。
紫曼殊斜着眸子，冷笑道，“怎麼，把你這個沒見識的給嚇到了。”
“切，誰知道你說的是真是假。我分明記得蓬萊仙族同上古青丘的神族有一樁姻親，便是九公主同青丘的七皇子的婚約，你說她是，她就是。騙誰啊！”彩嫣冷哼道。
紫曼殊用一種恨鐵不成鋼的憤怒眼神盯着彩嫣，轉身道，“信不信隨你！”
千舞羽便在紫瑛身側，低附道，“這位的確是素凌絮不假，她與青丘七皇子有姻親也不假。不過，她似乎很中意天族太子瑾譽殿下，所以纔來此地的。你不要問我是怎麼知道的，我不能說，但是紫瑛姐姐，我只是好心提醒你一句。你身上的這件衣裳，我若是沒記錯的話，瑾譽殿下曾說過，願贈給他將來的妻，想必素凌絮不會不知道。敢問姐姐一句，這衣裳如何得來？”
紫瑛聞言，心下一震，莫滌深到底是從何處弄來這件衣裳的。
千舞羽見紫瑛的眸光閃爍，心中更是起疑，彩嫣機敏，拉着紫瑛高聲道，“我覺得這位青衣姐姐說的對，別浪費時間了，我們趕緊拜一下這三尊塑像，早敗早完事。”
彩嫣的話落下，終於惹來素凌絮的注視，她的眸光落在彩嫣髮髻上那支步搖上。身爲蓬萊仙族的公主，神仙的寶物當真見過不少。但堂堂飛鴻神將賀芳庭的貼身佩戴之物，又豈有誰敢有相似之物。可見這個小狐狸頭上的這紅瑚靈珠一定是真品，若不是賀芳庭相贈，只怕她也得不來。
素凌絮睿智的眸光從彩嫣頭上淡掃而過後，已然率先屈膝跪在那三尊塑像前，行了叩拜大禮。素凌絮的聲音清晰而明朗地響徹在第三十三級階梯的雲端，道，“淨月宮闖關弟子素凌絮，謝三位殿主賜教，一拜軒華殿殿主長軒靜，”素凌絮說到此處的時候，衝着那黃晶的雕塑深深一拜，其他人自是跟着她一起拜了。
然而，人羣之中的紫瑛，因爲聽見長軒靜這個名字，而心口一滯。長軒靜是長軒澈的胞姐，也是他們這一輩最年長的一位。她其實早就做好準備要遇見這位幾乎成了她長姐的人，但沒有想到竟是這般快，這般近地跪着參拜。她不知道長軒靜親眼見到她的時候，會是什麼樣的光景，她很難想象，也就不去想象，任一切自由發展，只是這一拜，紫瑛拜得尤其深刻。
清風拂過，那尊高聳入雲的黃晶雕塑而成的神像，似乎裙裾飄揚了一下。在這些敬拜的弟子拜下，額頭叩地的時候，忽然飄然不見了。場面上一陣驚呼，只有爲首的素凌絮，和那位青花長袍的男子，冷靜如常。
素凌絮遂起身，復又跪下，對着另一尊煙晶的神像拜倒，道，“淨月宮闖關弟子素凌絮，二拜錦華殿殿主流輕，多謝流輕上仙賜教。”
衆人皆隨素凌絮拜下，煙晶神像又如早前那尊黃晶神像一般飛入雲端，毫無蹤跡。素凌絮又領着衆人朝着最後一尊紅晶神像，行大禮參拜。這一拜，卻是一連三叩頭，高聲誦道，“淨月宮闖關弟子素凌絮，三拜彤華殿及崇華殿殿主，飛鴻將軍賀芳庭上仙，謝上仙不吝賜教。”
紫瑛聽到賀芳庭的名字的時候，脣角不禁勾起一抹笑意，她就知道她的手時快不過彩嫣的反應的。彩嫣已然從人羣之中，飛身而起，顧不得別人都在心悅誠服的參拜，她飛到那尊紅晶塑像前，又是踢又是打，高聲謾罵道，“和着這一路上，都是你給我下的套啊！虧我還覺得你好心送我一顆靈珠，就是逗我玩兒的麼？”
場下一陣驚呼，尤其是紫曼殊，她早就按捺不住地衝着彩嫣呵斥道，“你真是瘋了，你敢對瑾譽殿下最喜歡的神將不敬。”
彩嫣回眸來看着紫曼殊，頗囂張地說道，“我就是不敬怎麼了，有本事他別擺個雕像在這裡啊。”
千舞羽也撐不住，勸慰道，“彩嫣姑娘，你這麼做的確不好。倘或你不想入淨月宮，你大可自己離開，可是現下我們這多弟子可不願被你這魯莽拖累。”
彩嫣聽千舞羽如此說，衆人又譁然，便又衝着那紅晶雕塑道，“你看着，罵你的是我，你有什麼儘管衝我來！”
紫瑛原想一直默着，無奈千舞羽催促她道，“你和彩嫣熟，你怎麼不勸勸啊。”
紫瑛便只好懶懶地對着彩嫣道，“你叫他看什麼，這雕塑這麼高，他整張臉都在雲端上面，也看不見你，可能也聽不見你罵。所以你也別罵了。”
紫瑛這話一出，衆人皆倒。
彩嫣卻應了這麼一句，“那我爬上去罵？還是你用術法推我一把，我飛上去？”
紫瑛做了一副思量的模樣，沒想到方纔一直默在一旁的青花長袍的男子，冷不丁冒出一句道，“我願助姑娘一臂之力。”
他這話一出，惹來素凌絮一記冷眼，輕蔑笑道，“還以爲你只對琴譜有興趣，沒想到你對狐狸也有興趣。不過，你這個趣味也真是夠新穎的，瞧瞧你的年歲，這隻小狐狸豈會輕易看上你這麼老的？勸你不要多管閒事，否則丟臉可是你自己。”
聽素凌絮這麼一說，他也冷嗆道，“如你所說，我都這個年歲了，還顧忌什麼老臉呢？”
素凌絮遂又冷笑道，“也對，年輕的時候你就不怎麼在乎，怕早就丟盡了，如今還談什麼臉呢。”
素凌絮和青花袍子你一言，我一句，似乎把彩嫣給忘了，彩嫣便只好自己跳出來，道，“我說，青花袍子，你到底幫不幫我啊！我紫瑛姐姐的功力怕是不夠。”
彩嫣的話落下許久，他才反應道，“你是在叫我？青花袍子？”
素凌絮竟然也會笑，笑起來還是這般纖塵不染，清麗脫俗，彷彿凝露蓮花，出水芙蓉。素凌絮看着青花袍子，笑道，“不是叫你，還能叫誰呢。除了你，這裡還有誰比你更青，更花的麼？何況，狍子這個動物的確和你很像，基本不用思考，一路向前跑跑，你看看來時的路，你是不是都這麼過來的？”
青花袍子因爲素凌絮的一番話，氣得七竅生煙，卻愣是頂不上來一句話。素凌絮得意地揚起了脣角，極雅緻秀麗的一笑，如編貝般的皓齒閃爍着瑩瑩的光暈，美得不可方物。