從小跟隨母親顛沛流離的香燐並不是什麼都不懂，正因爲如此，纔會格外珍惜在木葉的生活、將這裡當做自己的歸屬，而不想被當做朝不保夕、隨時會被趕走的外來者。
知道了居無定所的苦悶，才更加明白，有一個可以回去的家事多麼讓人開心的事情。
……
一個月之後，離砂隱村舉辦的中忍考試已經很近了。
這一次，由猿飛阿斯瑪、邁特凱和夕日紅三人領頭，帶着一羣木葉下忍浩浩蕩蕩地前往風之國。
與此同時，水木也離開了木葉村，前往任務的所在地——湯之國。
在這個與世無爭的國家，自來也正帶着漩渦鳴人修行。
“自來也打算將八卦封印揭開一部分，讓鳴人能夠借用尾獸的力量！”
綱手如是說道。
“需要我去以防萬一我能理解，不過讓天藏去不是更好？”
“火影式耳順術·廓庵入鄽垂手，天藏還沒有完全掌握，一旦出了事，需要你和自來也壓制九尾！”
好吧，理由確實無法反駁。
目前天藏的木遁還沒有熟練到可以壓制失控的尾獸的地步，只有在爆發初期，可以起到預防作用，一旦尾獸查克拉大量外泄，就無能爲力了。在風之國，水木失控，差點弄了個半死，就知道沒有廓庵入鄽垂手的木遁對尾獸是多麼的無力，木遁剋制尾獸，也是有限度的。
於是，水木就來到了這個忍界最奇葩的國家，人人愛好和平，卻誕生了飛段這種極度崇拜邪神的傢伙。
瀕臨海邊的小國，並沒有太多讓人印象深刻的東西，唯一讓人所稱道的，就是這個國家到處都是的溫泉。
因戰爭的遠離，湯忍村的忍者數量和戰鬥力急劇萎縮，時至今日，已經有將近兩代人沒有經歷戰爭的洗禮了，這個忘記的戰爭的小國，成了忍界人文氣息最濃厚的地方。自來也帶着漩渦鳴人來這裡遊歷不奇怪，無處不在的溫泉，也是讓人流連忘返的享受之地。
水木來到湯之國之後，才發現這裡還有一個最讓人賞心悅目的地方——玫瑰街。
在這個自然資源極爲豐富的國度，只要沒有戰爭的破壞，人們都可以安穩地在這裡享受悠閒的生活。
玫瑰街並不大，只是一條長長的小巷，在這個巷子裡，幾乎每家人都熱衷於種植各種各樣的玫瑰花，家家戶戶的窗外和門前總是擺滿許許多多的玫瑰，每當有穿過小巷的微風拂過，玫瑰花瓣與濃郁的香氣便會與風一起飄蕩。
離玫瑰街不遠的居酒屋，水木找到了正在喝酒的自來也，鳴人則在一邊不住地抱怨，想要拉着自來也去教導修行。
“好久不見了，自來也大人！”
水木驀然地出現，打了個招呼，然後轉頭看向了漩渦鳴人，
“還有鳴人，個子長高了不少！”
似乎被突然出現的水木嚇了一跳，有些懵了的鳴人奇怪地看着水木，然後問道：
“你是誰？”
“呃？”
水木大囧，
“我就這麼沒辨識度？”
“看你的護額，應該也是木葉忍者，既然知道我的名字，難道是我認識的人？”
水木一把按住鳴人的腦袋，語氣不善地說道，
“我就是你尊敬的水木老師，在忍者學校，我們愉快地相處了好多年，現在，你想起來了嗎？”
“快住手！”
鳴人一把撥開水木的手，然後大聲叫道，
“水木老師我知道，你倒是有點像。”
眯着眼睛仔細觀察了一會的鳴人最後肯定地點點頭，
“看來真的是水木老師，你來這裡幹什麼？”
“好了，鳴人，是我叫來的，今天你自己去修行吧，我還有事情要和水木說！”
“嘁，真掃興。”
帶着不悅地神情，鳴人一個人走出了居酒屋。
“這麼有精神，鳴人看樣子過得還不錯！”
“算是吧！”
自來也將杯中酒一飲而盡，
“來得有點遲了？”
“湯之國是個祥和的國家，在這裡會不由自主地放慢腳步，真是個好地方啊！”
“國家雖小，但總有人慕名而來，就是想體驗一下這裡安逸的生活。當然，這也反襯着其它地方的不平靜。”
“身爲忍者，總是難免的！”
“嗯，村子裡還好吧？”
“除了吵吵嚷嚷讓人厭煩，也沒什麼不好。”
“哈哈哈……所以說，還是呆在外面舒坦，不用管那麼多破事！”
水木搖搖頭，
“我可沒有自來也大人這麼灑脫，妻子和女兒還需要照顧，不能隨便離開！”
“是啊，你已經結婚了，有孩子也正常！”
說起這個話題，一想到自來也和綱手之間的糾葛，水木就不再多說了，自來也也不願意多談。
“村子安然無恙，我就放心了。不過我有幾次回信，綱手都沒有回答我的問題，有心趕回去問個清楚，不過鳴人這邊暫時還不能放手，所以藉此機會找你過來問問。”
“原來如此。”
水木點點頭表示理解，
自來也不在村子裡的近兩年時間，忍界傳得沸沸揚揚的事情，自來也不可能不知道，心中有所計較的他對綱手語焉不詳的態度已經有所懷疑了。
“首先從哪裡問起呢？對了，你在風之國見過大蛇丸，感覺他怎麼樣？”
水木想了想之後答道，
“具體說不上，大蛇丸給人的感覺差別不大，和他聊過幾句，也打過一場，不過都只是點到爲止。”
連場大戰的水木吃虧更多，卻獲得了很大的名聲，但說實在的，也就是一場動靜大一點的切磋而已。
水木的回答也沒有出乎自來也的意料，
“大蛇丸一直都是那樣，總是讓人難以搞清楚他到底在想什麼！”
自來也嘆了一口氣，
“巖隱村受到襲擊、五尾人柱力被搶走，我已經知道了。而且我還從隱秘的渠道得知了一些不得了的情報，村子裡應該知道得更多，但綱手好像不想讓我知道！”
“輪迴眼……”
“果然，不是空穴來風啊！”
似乎被這個問題糾纏了好久的自來也面露無奈之色……