木葉43年11月11日。
這片平靜了僅僅數年的大地，如今再次燃起了戰火。
距離戰爭爆發已經過去了10天，期間木葉和砂隱已經發生大大小小數十場衝突，傷亡人數不斷攀升。
在第二次忍界大戰中，清水是作爲新晉中忍加入常規忍者部隊，參加對敵的各種正面作戰。
那時候的他，因爲還頭頂“天才”的榮耀光環，村裡本身就多照顧；再加上帶隊的老師是有着精英上忍實力的丸星古介，安全性可以說是有相當程度的保障。
要知道一般無權無勢，又不被重視的下忍在忍界戰爭裡，是很容易被分配到用於試探敵情或者引誘敵人的炮灰隊伍。
這種隊伍往往是由3名下忍和1名中忍組成，實力相對較弱，一旦落單又被敵方上忍發現，那很容易團滅。
只有在這種環境下存活到最後並脫穎而出，纔能有機會進入有着上忍帶隊的精英隊伍。
當然不是說有着上忍保護就能萬事大吉......
上忍，是忍界戰爭裡的高端力量，往往會被賦予極其重要的任務，傷亡率並不會比炮灰隊伍低多少......
戰爭，無論對於初出茅廬的菜鳥下忍還是實力強大的上忍，都是公平的。
因爲有的時候，只需要一個偶然，死神便會降臨。
現在的清水是暗部的一員，而暗部戰時最主要的職責是情報的偵查和傳遞。
戰鬥當然會有，但是並不會直接參與攻堅戰或者陣地戰那種大型戰役。
暗部的定位，更類似前世他所瞭解的特種部隊，戰時會承擔深入敵後，刺探情報，救援人質，刺殺目標等，或者組成精英分隊，突襲小股敵人，這種一系列大規模忍者軍隊無法完成的任務。
清水及其率領的暗部第二軍團第七大隊被分配到了火之國西南邊境，執行邊境情報偵查與傳遞，還有防範阻截砂隱情報部隊的任務。
戰爭時期，許多準確詳細的情報，都是由他們這些暗部刺探獲取，並傳遞的。
而清水負責的這塊區域，位於火之國與川之國接壤的地帶，這裡山巒與森林重疊交錯，地形複雜。
附近更是沒有任何大型補給營地，最近的軍事堡壘——落葉城也在火之國內陸腹地，距離有半天的路程。
可以說，清水如今所處的位置，是西南區域的最前沿陣地。
村子果然委派了重任啊……
於是在研究好這裡的地形之後，清水和第1小隊的分隊長決定，安排3個小隊保持12小時內不間斷執勤，還有3個小隊則在12小時後輪換。
這樣保證了24小時內不間斷巡視，這片真空無人區。
而最後3個小隊則養精蓄銳，保證最大戰鬥力，以防隨時可能發生的意外和戰鬥。爲了能夠可以在最短時間內互相支援，9個小隊的間隔距離並不遙遠。
就在不久前，一股砂隱忍者大約5個小隊，一共20餘人居然滲透到了火之國境內，突襲了清水佈置在這裡的1個暗部小隊。
在發出求援信號後，清水火速帶着2個暗部小隊前去救援，並協同另外兩個佈防在附近區域的暗部小隊，一起展開了對砂隱的反擊戰。
在丟下幾具屍體後，這批砂忍最終無奈退去。
如今的清水正帶着的第七大隊這5個小隊的成員打掃着這片戰場。
“情況如何？”清水問道。
此時的他站在一棵大樹上，觀察並警戒着這片戰場，試圖得到更多的信息。
“我們犧牲了3人，傷了7人，其中重傷2人。砂忍死了5人，傷者應該在十人以上。”一組的分隊長回道，他的代號是“天合”，一個30歲的木葉上忍，在暗部呆了十餘年，是個老資歷。
清水猜測火影大人的意思應該是讓天合輔佐幫助他，讓他儘快的適應暗部隊長之職。
單從傷亡數據上其實看不出什麼異常，但是結合事實就很明顯發現了問題：他們作爲被突襲的一方，傷亡人數居然還比砂隱少……
“剛剛砂隱帶隊的那個上忍實力很強......我很難取勝。”天合說道，“幸虧隊長你來的及時。”
剛剛的戰鬥中，對方的帶隊上忍和先趕到一步的天合戰在了一起，還有另外幾名砂隱上忍則和清水其餘小組的分隊長纏鬥在一起。
高端戰力可以說相當之強。
但是五具砂隱的屍體裡，又有兩人是大約12歲左右的少年，這分明就是新晉下忍。
天合上前，仔細檢查兩名砂隱下忍的屍體，他低着頭，似乎在思索着什麼。
“上忍老師帶着下忍學生出來歷練？”清水猜測道。
剛剛的戰鬥中，清水也觀察到砂隱的隊伍裡還有相當數量的下忍混在其中。
對方的總體實力並不弱，但是這種高低搭配的組合，自然而然讓清水聯想到了木葉上忍帶着新晉下忍出去打怪升級的場景……
“有什麼發現？”
“暫時沒有......”天合緩緩搖頭。
仔細回憶着剛纔的戰鬥，對方的確是帶着12名下忍的混合隊伍，不過上忍數量並不少，有着整整6名。
這也是剛開始天合他們這羣木葉精英暗部無法取勝的根本原因。
不過在清水加入戰場後，依靠神出鬼沒的瞬身之術眨眼就帶走2名砂隱忍者的性命，還重傷了對方的一名上忍，徹底扭轉了戰局。
最終砂隱才選擇退走。
因爲砂隱的這次突襲透露着一絲詭異，於是清水也沒有貿然下令追擊。
“如果只是試探我們的防線，用不着派這麼多人……這種編制的隊伍也不像是刺探情報的暗部。”清水總結道。
兩人對視一眼，都看到了問題所在。
剛剛退去的砂隱部隊，更像是從正規編制的忍者軍團裡脫離出來的小股部隊。
只是，讓這樣的部隊來試探木葉的邊境線，意義何在？
派遣小股精英部隊，進行敵後的騷擾破壞甚至暗殺，不是更有效果？
難不成是真的爲了培養下一代？
雖然這是清水在第三次忍界大戰中的第一次勝利，但是現在的他毫無任何喜悅之情。
事有反常必有妖。
“讓第3小隊提高警惕。周圍佈置警戒。”
第七大隊的第3小隊，有着木葉偵查能力最強的血繼限界——白眼。
很快，戰場打掃完畢。死去同伴的屍體要帶走，砂隱的屍體也要拖走，說不定木葉的醫療忍者或者暗部第二軍團的那些情報專家可以看出什麼名堂來也說不定。