清晨。
陽光初照。
一條鄉間的羊腸小道上，宇智波祭和猿飛阿斯瑪二人正在趕路。
“老師，我父親他，爲什麼會派你來當‘守護忍十二士’的臨時隊長啊？”猿飛阿斯瑪開口問道。
距離神無毗橋戰役已經過去半個月的時間了。這半個月裡，波風水門小隊由於表現優秀而被三代火影獲准休假一個月，邁特凱和夕日紅二人也都被作爲木葉的英雄，獲准休假一個月。
只有宇智波祭和猿飛阿斯瑪，在別人休假的時候還要遠赴火之國首都執行任務。
對於三代火影的安排，仍然處於叛逆期的猿飛阿斯瑪自然是很不滿了。
“或許是看中了我的能力，或許，是看中了我的‘惡名’。誰知道呢！”宇智波祭不置可否，戲謔地調侃道。
自從神無毗橋戰役結束後，宇智波祭一人屠殺5000名巖忍的事情，就像一陣疾風，吹遍了忍界的每一寸土地。
和木葉村對宇智波祭不溫不火的態度相反，其他四大忍村全都提防起了宇智波祭。
巖隱村中，由於宇智波祭屠殺了幾千名巖忍，宇智波祭“殺神”的稱號已經在村民的口中叫響了。
雲隱村中，四代雷影艾聽從了建議，頒發了一項指令：凡是在執行任務的過程中遇到宇智波祭，雲忍可以放棄執行任務而免受處罰。
黑市交易市場，宇智波祭的價格甚至已經超過了三代火影，以一億五千兩的價格位列木葉懸賞榜榜首。
只不過，由於宇智波祭的表現太過逆天，即使宇智波祭的懸賞價格隨着神無毗橋戰役的勝利而水漲船高，各地的賞金獵手，依然不敢對宇智波祭這個行走的一億五千兩動手。
就連霧隱村的忍者，也都紛紛打消了奪取宇智波祭雷刀牙的計劃。
在這種大背景下，三代火影派出宇智波祭擔任“守護忍十二士”的臨時隊長，顯然是要警告和威懾前來執行“刺殺火之國大名”任務的霧忍。
“老師，有個事情，不知道該不該和你說……”說到這裡，一向直率的猿飛阿斯瑪突然猶豫不決了起來。
“什麼事情，竟然連你都不知道該不該說了？”宇智波祭拍了拍猿飛阿斯瑪的肩膀，示意他繼續說下去，“你還是別賣關子了，有什麼事情就直接告訴我吧！”
“那我就說了，你可別後悔……”猿飛阿斯瑪像是犯了什麼錯誤似的，小心翼翼地說道，“臨行前，我去火影辦公室找我父親，偶然間聽到了父親和幾位長老的談話……”
“……談話之中，父親和門炎、小春兩位長老都一致同意推薦水門前輩爲第四代火影，至於團藏長老，他一直是不置可否，不贊成也不反對我父親的這個提議……”
根據猿飛阿斯瑪的敘述，事實上，早在十年前，三代火影就有了退居二線、提拔新人的計劃。
恰逢神無毗橋戰役勝利，其他四大忍村，都暫時和木葉休戰了。與此同時，木葉隱村經歷了許多場戰役，現在正處於百廢待興的關鍵時期。
爲了實現木葉村子的可持續發展，三代火影思慮再三，最終決定讓位於後輩。
讓位是確定下來了，然而繼承人的人選問題，又被提上了日程。
三忍、旗木朔茂、波風水門、宇智波祭。
這六個人，是公認的最有希望的繼承人人選。
然而，在自來也無意當火影、大蛇丸居心叵測的大背景下，三代火影和水戶門炎、轉寢小春兩位長老達成了一致，一致推選波風水門爲第四代火影。
……
火影樓的大會議室裡。
十幾名木葉高層和大家族族長端坐在主席臺上。
臺下，包括波風水門、卡卡西、邁特凱在內的上百名上忍整齊劃一地坐在自己的位置上。
“咳咳咳。”
一陣咳嗽聲傳來，三代火影打開了會議室的大門，同志村團藏、水戶門炎、轉寢小春三人一起走入了這間座無虛席的大會議室。
“火影大人。”
看到三代火影后，臺上和臺下的忍者全都站立了起來，對三代火影行禮。
“大家都坐下吧。”三代火影走到自己的位置前，揮揮手，對着臺下的百餘名上忍說道。
“各位上忍，族長，今天召喚大家前來，不爲別的，就爲和大家一起討論一下第四代火影的候選人問題……”水戶門炎站立起來，一本正經地板着臉說道。
“第四代火影？”聽到水戶門炎的話，底下的上忍瞬間炸鍋了。
“火影大人，恕我直言，你現在還健在，怎麼就開始選舉第四代火影了？”作爲日向一族的族長，日向日足站立起來，面不改色地向三代火影尋問道。
“我同意日足族長的想法。火影大人，你還年輕，現在還不到選舉下一任火影的時機！”波風水門站了起來，義正言辭地表達着自己的想法。
是啊，三代火影都還健在，在這個時間選舉四代火影，是不是有些不合規矩了？
聽到日向忍者和波風水門的話後，臺下的衆人紛紛表達自己對這個時間點選舉第四代火影做法的不理解。
“咳咳，各位，選舉第四代的提議是我提出的，在這裡，我需要對大家做個解釋……”三代火影清了清嗓子，一本正經地發言道。
依照三代火影的解釋，三代火影此時已經步入了老年，身體和思維已經大不如前了。
爲了確保村子的一切能夠持續穩定地維持下去，三代火影這纔想要搞個民主選舉，選舉出第四代火影來代替自己完成保護村子的任務。
而三代火影自己，將作爲火影顧問，在最開始的幾年輔佐第四代火影處理一些村子裡的一些政務。
“既然第三代已經表達了讓賢的想法，那麼我們，就應該支持他的這一舉動。”作爲木葉村的高層，轉寢小春表達了自己的看法。
是啊，火影大人已經老了，我們應該多多體諒一下火影大人！
聽到三代火影和轉寢小春的話後，臺下的衆人全都轉變了自己的態度。