“高山隊長，你們暗部是不是經常去草之國一帶活動啊。”漩渦玖辛奈百無聊賴地說道。
經歷了連續三天的沉悶行路，平時頗爲話嘮的漩渦玖辛奈早就忍不住了。
“沒錯，是這樣子的。”高山臉上擠出一絲不自然的微笑。
“那，這次草之國之行就拜託您了。”宇智波祭像高山鞠躬。
“這是火影大人給我的任務。”高山對着宇智波祭鞠躬，毫不猶豫地說道，“我一定會完美完成任務的。”
“任，任務？”宇智波祭聞之，嘴角抽了抽。
“對，這是我加入暗部後的第一百二十七次任務，也是我當上暗部分隊長後的第十三次任務。”高山解釋道。
“自從我當上分隊長後，我的任務成功率就一直是百分之百。因此，這次任務，無論如何我都要去完美地完成這次的任務。”
“原來是個工作狂啊。”宇智波祭內心吐槽道。
話說，貌似在這些暗部忍者眼裡，任務就是一切啊。
作爲木葉在二戰時期收養的孤兒，高山從小就被灌輸了“捨棄自我”、“一切爲了木葉”的思想。這種洗腦式的教育，使得包括高山在內的所有暗部、根部忍者失去了自我意識，完完全全變成了木葉火影的一個辦事機器。
就連“高山”這個名字，也不過是這次任務的代號。
而長年累月的無間斷工作，使得高山的眼中只剩下了任務。完成一個任務，還有另一個任務。人生有始有終，而任務卻無窮無盡。這種壓抑人格式的工作，早已使得高山無法像一個正常人一樣融入社會，過着正常的生活了。
“在你們的眼中，難道只有任務吧。”宇智波祭看着高山堅定的眼神，突然問道。
“你說得沒錯。任務就是我們暗部忍者的一切。如果我們連任務都不能執行，那我們和死了有什麼區別。”高山語氣平淡地說道，彷彿自己在說一件極其平常的事。
“難道你們就沒有想過要過上正常人一樣的生活？”宇智波祭不死心地問道。
“想，爲何不想。”聞言，高山一愣，許久後，高山眼神中閃過一絲難以捕捉的複雜神色，“可是，如果我們不工作，木葉就像折斷雙臂的人，失去了保障。”
聽到這裡，宇智波祭不禁對木葉暗部的忍者肅然起敬。
的確，作爲木葉這課大樹的樹幹和樹根，暗部忍者和根部忍者爲木葉的發展犧牲了自己。
然而，這些犧牲卻並不爲外人所知。在人們的印象中，似乎只有大蛇丸、自來也這些明面上的英雄，而暗部和根部忍者的功績卻被長期忽視了。
木葉的任務派發記錄中，絕大部分的任務都被暗部和根部忍者領走了。而根部和暗部忍者所執行的，絕大部分是s級和a級這種危險係數最高的任務。然而，任務成功率上，暗部和根部忍者卻遠遠比普通忍者要高。
沒有鮮花，也沒有掌聲。爲木葉奉先了這麼多，到頭來，得到的只是一堆數據和一句“辛苦了”。暗部忍者沒有選擇抱怨，也沒有任何不甘，在他們眼中，自己所做的一切都是值得的。
這一點，是宇智波祭最佩服的。
又過了兩天，宇智波祭一行人終於踏上了草之國的領地。
“終於到草之國了。”宇智波祭長舒了一口氣。
雖然花費了六天的時間，不過距離綱手所說的十天期限還有四天的期限。
四天的期限，在國境狹小的草之國找一個人，貌似不是什麼困難的事情吧？
不管其他人是什麼想法，反正宇智波祭是這樣認爲的。
然而，造化弄人。兩天時間過去了，宇智波祭四人踏遍了大半個草之國，都沒有找到綱手姬說的那個密林。
“咱們這個樣子找下去也不是辦法啊。”漩渦玖辛奈顧不上形象，一屁股坐在了樹根上。
“是啊，還有兩天的時間，要是再找不到那個老頭，自己恐怕就要去見閻王了。”宇智波祭心想。
臨行前，綱手用掌仙術治癒了宇智波祭身體內的內傷，並暫時控制住了宇智波祭體內的毒素。
然而，隨着十天期限的逐漸逼近。宇智波祭體內的毒素逐漸掙脫了掌仙術的束縛。這也使得宇智波祭的身體狀況一天不如一天了。草之國的這兩天，宇智波祭就連走路都需要有波風水門的攙扶。
“綱手大人提供的線索太模糊了。即便是我這個來過草之國多次的人，都不能輕易找到。”高山看了看陰沉的天空，“不過，我的直覺告訴我，我們已經非常接近那個地方了。”
“那邊，是一片竹林？”波風水門指着遠處的一片茂密的竹林，突然開口道。
“走，我們過去看看。”高山擔負起臨時隊長的職責，向第五班三人吩咐道。
“好。”
走到這片竹林前，宇智波祭擡頭望去，只見竹林中的竹子大都十幾米高，顏色宛如中國山水畫一般，泛着墨綠色。
竹林深處，微風吹過，溼潤的地面上揚起片片竹葉。茂密的竹林在風中搖曳着，發出沙沙的碰撞聲。
“應該就是這處竹林了。”宇智波祭點了點頭。
綱手的敘述中，多次提到密林中栽種着大片大片的竹子。雖然過去的十年，不過宇智波祭的直覺告訴自己，這裡就是他要找的那片密林。
“水門，玖辛奈，準備好忍具。水門，照顧好祭。”看了一眼臉色極差、失去戰鬥力的宇智波祭，高山輕聲叮囑道。
“明白。”
聽到臨時隊長高山的命令，波風水門和漩渦玖辛奈從卷軸中抽出了幾支苦無握在了自己的手上。
就在四人想要走入竹林一探究竟時，竹林旁，一座小木屋的大門突然間被打開了。
在四人的目光中，一個穿戴着蓑衣、拿着鋤頭的老頭走出了木屋。
看到宇智波祭四人後，老頭微微一愣。不過，就在高山想要開口之際，老頭突然開口道：“幾位木葉的忍者，不知有何貴幹？”