當朱一刀得知申時行打算在廟堂之上審判自己，有些覺得好笑。他能審判自己什麼？給商戶們開了空頭支票，就因爲自己承諾讓他們得到該得的好處？朝廷不想着爲災民們做點什麼，反而要處理爲了災民連前途命運都搭上的自己？這就是大明所謂的朝廷？
不過事情到了這一步，老朱的心裡反而輕鬆了不少。本來老子就沒打算做這個官，是你們逼我的，不然我就活不下去；當災難發生後，我不允許披着這身官皮的自己，眼睜睜地看着災民們在飢餓和寒冷中死去，這也是你們逼我的；大不了不幹了。這不是我非要撂挑子，也是你們逼我的！
秦密的那句話怎麼說來着？文官官服上繡的是禽，武官官服上繡的是獸，披上這層皮，哪個不是衣冠禽獸？！
還好自己穿的是飛魚服。
前一段時間，江飛還在留守駐地時，曾經來過一羣被迫逃離家園的災民。江飛和留守的軍士們站在大門內看着，那羣衣衫襤褸的人們蹣跚着從駐地附近經過，那空洞的眼神裡透露出無限的絕望。房子沒了，土地也沒了，什麼都沒有了，當離開京師，回首再望的時候，心底裡不禁一聲嘆息！京師雖大，可有我等立足之地？
不忍再看的江飛讓一部分老弱婦孺留了下來，剩下的人還要繼續往南走，他們希望可以找到一個心目中沒有災難沒有苦難的家園，能夠讓自己平平安安地活着，並且好好地活下去。
到了現在，那些婦孺老幼基本上已經融進了當地的村落，和他們快樂地生活在一起。每天早上跑操的時候，從村落經過，看着生活安詳的人們，江飛總會從內心裡覺得幸福。朱一刀回來後，他把這件事情報告給了老朱，聽了江飛的訴說，老朱很久沒有言語。許久，他仰頭深深地看着天空，我不是聖人，我救不了所有人，我只能儘自己的一點努力，能夠讓更多的人活下來。這不是什麼高尚，只不過是心中的最後一點點良心。哪怕是被所有人痛罵，我不在乎，因爲我無愧於心。
負責傳旨的還是狼羣總旗。他深深地望着朱一刀，拍了拍他肩膀：“不用想太多！頂多也就是讓你賦閒一段時間，等到過一陣風聲過了，你還能回來！咱們弟兄們都還唸叨着你呢！老弟，跟你說句實在話，開始咱確實看你不起。不過到了後來，看到聽到你做的那些事，咱佩服你！你纔是爺們！有擔當的爺們！”
朱一刀無語地笑了笑，搖了搖頭：“做不做官我不在乎。做官就意味着責任，官越大，責任越大。皇上的心裡裝的是整個大明，他要比你我更累。即使他玩得過火一點，也不過是想發泄發泄，逃避逃避。不要苛求太多！聖人是幹什麼用的？拿來供的。用來做事百無一用！回去之後請轉告皇上，我朱某人保住了至少數千條災民的命，值了！”
狼羣總旗一時有些恍惚，這個朱一刀還真和別人不一樣，別的**都心裡想着的，無非就是權利二字，這個人卻能這麼灑脫！他怎麼會不把權利放在心上呢？帶着這個無解的疑問，狼羣總旗思索着回了京師，也把朱一刀的原話原原本本地告訴了萬曆。
萬曆心裡那叫一個唏噓！這天下終於有一個人懂朕！就連申時行這個自己的老師，也不能真正懂得自己的心裡。有一個懂得自己的朋友也算是不錯吧！朋友？萬曆搖了搖頭，皇帝怎麼可能有朋友？可是皇帝怎麼就不能有朋友？當年黑衣宰相姚廣孝，和成祖在一起的時候，內侍中那些老人們說，成祖根本就沒有皇帝的架子！和姚廣孝吃喝逗樂，無所不談！
姚廣孝也從來沒有把成祖當成過皇帝——私下裡，先皇爺爺曾經悄悄地告訴小萬曆，他很羨慕成祖，因爲成祖有姚廣孝這麼一個似臣非臣，似友非友的下屬；而當年的嚴嵩卻不過是把他當成一個工具而已。爲什麼朱一刀和姚廣孝都是這種人？他不禁又想起了朱一刀之前跟他說過的話：這世上當官的人有兩種，一種是爲了名利，一種是爲了抱負。能夠不負胸中所學，一展胸中抱負，足矣。
萬曆下定了決心，這個朱一刀朕一定要保！
當朱一刀再次踏入京師的時候，他注意地觀察着道路兩邊。東市的民居大多都已經起來了，還有一部分正在施工，工人們在熱火朝天地幹着活；西市的重建也基本上完成了。這在以前是根本不能想象的。江飛說永樂年間，河南發生大水，哪裡有什麼人去管！過了多少年，黃河兩邊還是餓殍千里，荒無人煙！勞動人民的智慧是無窮的，勞動人民的力量也是無限的，老朱不禁惡搞地想到。
看着官路上疾馳的馬車，人們有些好奇，這麼些天了，還沒見到這麼大的陣勢。聽說朝廷準備公審朱一刀千戶，難不成這是他的車隊？可這也太寒酸了吧？區區兩輛馬車，前面幾個錦衣衛開道，這就是朱千戶的隊伍？
在衆人疑惑的眼光中，馬車隊直奔京師宮城。到了城門下，朱一刀擡起頭，望着巍峨的層巒疊嶂，紫禁城，老子又回來了！
這次他把飛魚服穿戴的是整整齊齊，一塵不染。
等到看守城門的內侍一聲一聲地宣朱一刀進宮的時候，老朱再次整整自己的衣冠，昂首挺胸地走了進去！
他從來沒有來過這幾個大殿，所以進門的時候還專門擡頭看了一眼。保和殿，申時行還真看得起自己，弄這麼大的陣勢！看來他是要把聲勢造的大大的，畢其功於一役，把自己踩在腳下永遠不能翻身啊！
既然有了宣旨，朱一刀在內侍的引領下直接就奔着大殿而去，這一路上，兩邊的大漢將軍們都用一種複雜的眼神看着他。錦衣衛從來沒有多少正面的時候，頂多也就是在那幾個比較正直的指揮使領導下，輝煌過那麼幾天，現在靠着朱一刀這個極富爭議的傢伙，錦衣衛在民間的形象也逐漸地從被妖魔化，轉到了正常化。尤其是當他帶兵在京師賑災，甚至把自己的口糧都給了災民，錦衣衛的形象一下子被拔高了不少。當他們走出去，街坊百姓都會用一種特殊的眼神看着他們，而不是像以前一樣看見了就趕緊跑。
朱一刀慢慢地向着殿內走去，目不斜視。殿內的文武百官都在竊竊私語着，他就是那個最近風頭很盛的朱一刀，怎麼這麼年輕啊？年紀輕輕就做到了千戶的位置上，前途無量啊！不過還是因爲太年輕，所以惹得麻煩也不小！老朱平常從來不怎麼和百官打交道，所以官員們大多也從來都沒見過他，現在看着他的樣子，不少人還真是覺得很意外。老朱知道越是在這種時候就越不能露怯，所以對於看來的目光也只能禮節性地笑笑。
當走過了長長地階梯，來到殿門前的時候，意外發生了。
首先是負責禮儀的四個狼羣，齊刷刷地半跪下來，用幾乎是怒吼的聲音齊聲喊道：“參見朱千戶！”
緊接着從殿後也傳來了震天的吼聲，雖然看不到人，但老朱可以從那喊聲中覺察到，一種發自心底的尊重：“參見朱千戶！”
這兩聲喊得讓朱一刀覺得心裡猛地一暖，看來弟兄們還是記得我的。可這兩聲喊也讓申時行的心裡不禁打了個冷戰：狼羣們這麼做是什麼意思？是在顯示皇上站在朱一刀這邊嗎？！真是滑天下之大稽！保和殿是什麼地方？怎麼能讓皇上的親衛隊對一個錦衣衛表示出這樣的敬意？！皇上啊皇上，你怎麼能在這種時刻做這樣的決定？
大殿裡有內閣的所有官員，司禮監的幾個負責太監，六部的各級官員，還有六科的給事中等人，全都被這兩聲喊給驚愣了。什麼意思？難道是在向咱們示威？朱一刀，你好大的膽子，竟然讓皇上的親衛隊敢在大殿之上對你如此恭敬！難不成是在顯示出你比皇上還威風？！
禮部的給事中立刻站了出來，義正詞嚴地衝朱一刀喝道：“這是保和殿！不是你們右所的駐地，跪下！行禮！”
朱一刀輕蔑地撇了他一眼：“老子跪天跪地跪父母跪皇上，憑什麼跪你？”
禮部給事中的臉色立刻漲的通紅：“放肆！這裡是保和殿，不是你放肆的地方！跪下！”
朱一刀看都不看他，做足了架勢，撲通一聲以軍禮半跪右手捂胸跪下：“屬下朱一刀，參見皇上！”
那禮部給事中不禁有些下不來臺，他左看看右看看，這時吏部給事中也站了出來，不緊不慢地指着朱一刀道：“朱一刀，不要再執迷不悟了！你看看你做的那些事情，有那條符合聖人教誨，有那條符合皇上教誨？你這是在自找難堪！你以爲你這樣能嚇得了誰？咱們要真是怕你，也不會坐到今天這個位置上！”