秦密覺得自己可能幹不長了。這羣王八蛋，這是擺明了要讓自己走啊！狠吶，不動聲色之間就把自己推到了危急的邊緣。難道他們就不顧自己的死活了麼？但是田有祿告訴他，法不責衆，他們是不會有什麼大事的，只是堂尊您……恐怕呆不長了啊！
他突然覺得自己這幾十年算是白混了。本來以爲把王德才弄了下去，自己有機會出頭，萬萬沒有料到這些人會使出這樣的手段，釜底抽薪！現在還能做什麼？等吧，等上面的處理。田有祿卻嘿嘿地笑了起來，他說堂尊吶，這什麼事情都得分開來看，這未必是件壞事情！
這是怎麼說的？秦密很是不解。
堂尊您覺得，他們若是真打算讓您走，會把您批駁的體無完膚麼？不會，因爲那樣誰也逃不了干係；最好的辦法就是把您吹的如同海瑞再世一般，上面一高興，說不定您就平步青雲了，最差也是平調。您高升了，他們也再無人制約，大家都好嘛！田有祿笑的突然很陰森。
秦密這才發現，原本猥瑣淺薄的田有祿，在這一刻是那樣地高深莫測！
毒死百姓的事情根本就瞞不住，除了秦密這種書呆子。府裡很快就知道了這件事情，果然如田有祿說的那般，布政使趙一全對於秦密在當地的政績非常滿意，對下面村鎮裡毒死了百姓感到萬分遺憾，不過還是很欣慰：“舍人，這次難爲你了！本官知道，要做出這樣的決定，需要多大的魄力！本官聽說死了好幾千吧？可你想過沒有，如果這幾千人聚衆山林，反過來攻打襲擾縣城，會有多少人死？不止幾千吧？如果他們流竄到其他省份，和白蓮教以及山東的叛匪勾搭成奸，會給大明帶來怎麼樣的損失？死一千個人是個數字，死一萬個人也是個數字，你我都擋不住啊！”
“如果他們的死能夠換來河南的平安，那他們死的就值！在你臨走之前，本官從府庫裡給你撥些銀子，撫慰那些百姓的家屬吧！做官，心一定要狠！該捨棄的就一定要捨棄！張大人地下有靈，他也會感到欣慰的！你秦密，終於學成出山了！”
秦密覺得哭笑不得。故意把百姓弄死，這就叫做學會做官了？趙一全能夠把這種狗屁不通的道理說得如此輕描淡寫，可見此人已經完全沒有一個大明官員的操守和氣節了。這種人怎麼可以當官？
當初信陽縣的案子發生後，王德才一瘋，所有的線索就都斷了。王德才在監獄裡真的瘋了，居然把屎尿拉在褲子裡，然後撿着吃！這下唯一的證據就剩下那堆賬冊，可是賬冊到了皇帝手裡，皇帝震怒之下要求內閣嚴肅處理此事。但申時行認爲，河南現在正在發生天災，這個時候穩定壓倒一切，萬不能輕易地處理官員，所以僅僅是把王德才給判了斬立決，河南府其他人罰俸一年，就再沒有了任何其他的處理措施。
其實申時行還是有着更深層次考慮的。這件案子牽涉到內廷，牽涉到皇上的臉面，不是不能處理，而是不敢處理。司禮監的那個太監當時根本就不能動，他是皇上提起來的，皇上不說話，下面就不能輕易地動他。更何況申時行若是下了讓大理寺傳訊李蓮雄的命令後，朝野上下都會認爲，他申時行是打算把手伸到司禮監，伸到內廷去。再說，傳訊李蓮雄，他代表着司禮監，代表着內廷，這不等於在打皇上的臉嗎？
若說起失察，鐵定要查到皇上的頭上。不管怎麼查，不能給皇上臉上抹黑！這件案子，到此爲止！申時行面色極爲嚴肅地告訴趙一全，若是再發生類似的事情，就絕對不僅僅是罰俸那麼簡單了。革職充軍都是輕的！
河南布政使司於是躲過一劫。於是倒黴的只有王德才，和草原上那個被打得落花流水的河套蒙古。皇上跟朱一刀說過，要想辦法解決河南的糧食問題，但是當時寧夏都交給了新任巡撫，老朱也沒好意思開口要糧食，畢竟十數萬大軍都在寧夏，吃喝是個大問題。所以事情就這麼拖了下來。
趙一全倒知道這個秦密好歹也曾是張居正的得意門生，但是卻動不得他，如果動他，很容易刺激到皇上那敏感的神經。這件事情一出，聽朝裡的消息，皇上對張居正當年的政策反而有些贊同，這個時候若是處理他以前的學生，恐怕自己要拍錯馬屁。乾脆就把他調走吧，這種二愣子，還是別在自己手下比較好！
他在京裡打探了一下，這些日子因爲爭國本的事情，很多官員都被貶被髮配，不少官職都空缺了出來，這倒是個機會！既把不聽自己話的人調走了，又可以以此攀附上吏部的官員，這可是個一舉數得的好消息！於是稍加活動，給秦密謀了一個吏部主事的官職，報到吏部後，吏部又報內閣，內閣認爲這個人雖然曾是張居正的學生，但早就與其決裂，況且爲官做事都和張居正有很大不同；此時六部又缺員嚴重，讓他來吏部也未嘗不可，還能緩解吏部的壓力。雖然按照級別，他根本不能進六部當主事。
在種種條件促成之下，秦密無奈地攜帶着家眷，從信陽縣直奔京師就職。臨走之前，信陽縣百姓皆與之相送，讓秦密感慨不已，老師說的對，百姓，只有百姓，才能真正公平公正地評價一個官員！那把萬民傘，讓他內心極爲沉重，自己愧對信陽縣的父老鄉親，愧對列祖列宗，愧對長眠於地下的老師！
這一走就是數月之久。在路途中，秦密一行遇到了不知道多少衣衫襤褸的山賊，他的心都在滴血，這些災民被迫逃離家鄉，沒有吃沒有喝，不得已才落草爲寇；如若不是京師地震，朝廷反應遲鈍，遲遲不進行撫卹，又怎麼會有這麼多人打家劫舍？他讓護衛的幾個家丁不到萬不得已絕不要動刀，能跑，就跑快點吧！
沒想到到了京郊，卻意外地遇到了出來散心的朱一刀。
老朱靜靜地聽完秦密的話，心裡如同翻江倒海一般。沒想到，真是沒想到，如此大案，竟然是這樣一種方式草草結束！那些賬冊估計也被申時行那老狐狸給燒了吧？皇上的面子，哼，爲了皇上的面子就能犧牲掉大明千萬的子民？到頭來只死了一個小卒子王德才！他完全可以想象，再換一個官員到信陽縣，馬上就會有另外一個王德才出來，信陽縣也會再度回到當初的情形。
自己折騰了大半年，就是這麼一個結果。什麼也沒有改變，改變的，只有自己。
秦霄那對忽閃忽閃的大眼睛一直盯着朱一刀，很久都沒有離開。這個小白臉已經真正地成爲了一個男人，一個統兵數千的大將！他比以前更加地健壯，更加地黝黑了，面容也更加地堅毅了。那緊抿的嘴脣，微微散發出殺氣的手臂，無不都在顯示着，短短的兩年裡，這個男人經歷了多少事情？想起當初給自己講故事，說笑話，秦霄的嘴角不禁露出了微笑，當時的那個人纔是自己心中的一刀哥，眼前的這個人，雖然笑容還是那樣地熟悉，卻讓人覺得陌生，覺得冰冷，覺得害怕！回想起爹爹時不時地給自己講起他在京師的軼事，秦霄都覺得，他彷彿是蓋世的英雄，卻孤獨寂寞，沒有人理解，沒有人認同，滿朝文武百官都視他爲洪水猛獸一般，他卻毫不在乎，默默地tian舐完傷口，繼續自己想做的事情。
也許三國演義裡的呂布，最後的心境也像他一般吧！在給秦霄講述三國的時候，老朱自己也不知道怎麼了，重點突出了呂布的勇猛孤寂和蓋世豪情，把他和貂蟬的愛情敘述的無比悽美。最後當他講到，在被層層包圍之下，呂布驀然想起了還在城裡的貂蟬，不顧一切地殺出重圍，不顧背後身中數箭，當走到貂蟬的面前，才最終死在她的懷裡。秦霄眼淚流的是嘩嘩的，全然不知道老朱已經把三國演義給篡改的面目全非了。
朱一刀無意間看見了馬車上掀起的布簾子，放緩了馬步，退到秦霄的車前，笑道：“丫頭，想什麼呢，這麼出神？”秦霄啊地一聲，這才意識到自己的失禮，慌里慌張地把布簾子又放了下來，心裡撲騰騰亂跳起來。老朱有些摸不着頭腦，自己有什麼好看的？不就是比以前壯實了點，黑了點麼。難道這也能受女孩子歡迎？他搖了搖頭，努力地想把剛纔秦密所講的那些忘掉。原來自己只能改變自己，卻不能改變這裡的一切，更不能減輕百姓的痛苦！
但是在心裡又有另外一個聲音響起：天下蒼生也是你能操心的麼？做好自己該做的事，當好自己該當的官，讓你的女人和親人過上好日子，就足夠了！百姓的死活你區區一個千戶又能改變多少？能減少多少？