這次進監獄就沒有以前那麼好的環境了。大理寺丞的那張臉陰的能滴下水來，朱一刀也知道，這道聖旨一出，自己算是徹底地聲名掃地了，自己以前的功夫也算是白費了。因爲自己，他的一個得力手下白白地被貶出京，這事擱在誰的身上，心裡能舒服？呆的還是以前那張牢房，牢頭也還是以前的那個。
不過老朱已經成了黑鍋專業戶，也不在乎再多一個坐牢專業戶，何況這地方不差，最起碼沒有誰來煩自己，比起自己來，王錫爵的日子難過多了！天天被人找上門來罵，還得口乾舌燥地給他們解釋，跟他們爭論！進了牢房，朱一刀極爲熟練地伸出手，讓獄卒把自己脖子上戴的枷鎖給除了，然後舒舒服服地躺在了地上。
等吧！等風頭過了，自己也許就被放出來了，出來後萬曆肯定也不會用自己了，正好逍遙自在地過日子。沈雲那老丈人也該從寧夏回來了吧？這以後想見沈慧就方便多了；還有秦密，真是三級跳啊，居然都進了吏部當品級不大權力不小的給事中！還有秦霄那個小丫頭，就在官道上見了一次，不過以後見面的機會就多啦！
老朱繼續自己的逍遙日子，外面的情形卻急劇惡化起來。
王錫爵見皇上堅決不收回三王並封的聖旨，乾脆就打出了最後一張王牌：辭職不幹了。這下萬曆急了，內閣一個人都沒了能行？王老先生還是要堅守陣地才行啊，最起碼也得等到皇上找到更合適的替換嘛！可是王錫爵這回是鐵了心打定了主意，堅決不幹了：你是皇帝，即使不認錯大傢伙也不能把你怎麼地；我可慘了，這天天被人罵的家人連門都不敢出，我能跟您老人家比麼？他這才明白皇上爲何要把自己給召回來，弄了半天就是讓自己背黑鍋啊？不幹，堅決不幹！
萬曆沒了轍，只能頹廢地下了一道聖旨：三王並封的事情以後再說，若是過幾年皇后在不誕子，就冊立皇長子爲太子。
但是大臣們堅決地不同意：你都拖了這麼長時間，還想再拖下去？再說了，您都多少年沒去過皇后那兒了，這生兒子的事情光指望她一個人能行麼？不想立就直說嘛，何必拐彎抹角！
皇上是徹底沒了脾氣，有氣無力地辯解道，今年怎麼沒去過皇后那？至於夫妻雙方的感情問題，不是諸位大臣們應該關心的事情！同時下令內閣，再發現有亂造謠言的，一律嚴懲不貸！
眼瞅着這事沒完沒了了，還是很有職業道德的王錫爵打算最後拼一拼，在臨走之前儘自己最後的努力，他打算找萬曆面談。但是皇上很明顯沒興趣見他，王老先生軟磨硬泡了很長時間，萬曆才終於答應見一面。
爲了防止自己被大臣罵了還要被史書罵，王錫爵決定把他跟萬曆的對話記錄下來。這好歹也是個證明，證明自己不是刻意地犯錯。
一見面他就開門見山：“皇上，冊立之事鬧的沸沸揚揚，已經快無法收場，還請陛下馬上決斷，大臣們自然會偃旗息鼓。”
可萬曆卻死咬着不鬆口：“他們愛怎麼樣就怎麼樣！反正朕主意已定，他們說什麼也改變不了。”
王錫爵腦門子上都在冒着汗，現在捱罵的可是我啊，我可沒有您老人家那麼堅挺哪！可話不能這麼說，他倒還算婉轉：“陛下聖意已定臣是知道的，但外人畢竟不知，皇上沒有必要受這份氣，臣不知可有何爲難之處？”
“這些朕都知道，但以後皇后萬一有了皇子，這事該如何是好？”萬曆毫不在乎地拈了一小塊糕點扔進了口裡。
王錫爵心急如焚，現在都這種情況了，皇上怎麼還拿這人所共知的事情當藉口，他也顧不得許多，站起身來道：“陛下，您這話若是皇長子小的時候說出來，還過得去，可今年，皇長子已經十六歲了！古往今來，普通人家的孩子也早就讀書識字，何況是皇子？”這話已經是超出了一個臣子該說的範圍。
但萬曆還是不爲所動：“朕知道了。”可是他的心裡卻忽地想起了什麼，這王錫爵一走，內閣恐怕真就沒人能鎮住場面了。皇帝和羣臣之間沒了內閣做緩衝，恐怕以後的麻煩事還會更多。這不行，還是得想個辦法纔是。
王錫爵回去後急的直跳腳，萬般無奈之下，給皇上寫了一封膽大包天的奏疏，內容恐怕任誰也想不到：“皇上，此次召對，雖爲君臣之交談，然此後不久，天下必然知曉，若是再無結果，將被天下人羣起而攻之，臣即使粉身碎骨滿門被滅，也無濟於事了！臣自入朝廷已三十年有餘，自詡頗有名聲，現爲天下人所責難，實在是痛心疾首！”
萬曆這下品出味道來了，敢情這老先生已經急的快自殺，在威脅自己了：我若是被天下所責難，皇上您也逃脫不了！
不過這個時候絕對不能示弱，他還是斥責了王錫爵，並派人回信直接就送到內閣。
恰好內閣的張衛也在，王錫爵看完信沒什麼表情，這老先生卻激動了！他手舞足蹈地強烈教唆王錫爵，應該再寫封密信，駁斥皇上的謬論！此時王錫爵也很激動，多長時間了？終於有個人能理解自己了！不容易啊！於是彷彿喝了一斤二鍋頭，揮筆疾書，愣是把皇上給駁了個體無完膚！
萬曆實在是下不來臺，只得把朱一刀給拉過來問策，老朱沒法可想，只能讓皇帝再把自己給關進去。關了朱一刀，又宣了聖旨，雖然還是沒說什麼時候才冊立太子，可朝野憋了很久的火氣終於找到了一個極其合適的發泄對象，這下不僅是羣臣，就連王錫爵，都再度上書朝廷，破口大罵朱一刀擅權越位，不顧自己身份，貿然干預國之大計，該殺！
冊立太子的事情總算是告一段落，可百官們呼籲將朱一刀斬立決的呼聲卻越來越高，甚至有人跑到內閣的大門前去靜坐絕食示威，不殺了朱一刀決不罷休！這等堪比劉瑾的奸臣，絕對不能留！
朱一刀絕對想不到，現在他在羣臣口中又變成了奸臣，欲殺之而後快！他以爲不過還是罵罵娘就完事了，但是從獄卒們越來越寒冷的眼神裡，覺察出了一絲不對勁。牢頭終於忍不住，悄悄地告訴他，現在皇上壓力非常大，因爲連內閣都已經反了！
王錫爵這麼長時間的委屈，這麼長時間的痛苦，彷彿在那一刻徹底地釋放了出來。當聖旨中說是因爲朱一刀在背後搗鬼，關於他是叛徒的謠言立馬就不攻自破，而且羣臣們對這個承受了巨大壓力卻絲毫不動搖的首輔充滿着敬佩，原來他是在逼皇上除掉朱一刀這個奸臣，所以才忍受了這麼長時間的委屈啊！他不僅沒有對在內閣門前絕食抗議的官員們下手，反而責令司禮監必須要保證他們的伙食，若是餓死了一個，拼着這個首輔不當，也要和司禮監死掐到底！
魏朝沒了辦法，可魏忠賢的心中卻燃起了滔天巨火！你們這些笨蛋，白癡，只有朱千戶纔是真正地皇上心腹，只有他才能決定立誰當太子！百官們越這樣逼迫，皇上就越不會殺他，不但不會殺，而且在不久的將來還會再度提拔重用！滿朝文武，自詡讀遍史書，怎麼連自己一個大字不識的文盲都不如？看這情形，之前皇上的那些計策也是朱一刀所出。文官們常說鳥盡弓藏過河拆橋，但朱一刀這把弓皇上是肯定不會藏起來的，因爲只有他，纔敢不顧一切地和羣臣們抗衡，替皇上分擔壓力，只要有他在，羣臣們想的什麼出閣讀書立太子就根本別想辦成！
朱千戶纔是高人哪，他誰都不鳥，只把皇上和三皇子牢牢地抓在手裡，憑藉此就可以立於不敗之地！這大明朝誰的話才管用？皇上的話才管用！若是殺了他，那就等於皇上承認了自己的失敗和錯誤，這可能嗎？照着皇上的性子，絕對不可能！除非大明朝立馬就亡了，否則皇上肯定不會動他分毫！
但是對於自己而言，這卻是一個千載難逢的機會，是一個把自己和朱千戶捆綁在一起的機會！對於朱千戶而言，他現在最需要的是什麼？是支持，精神上的支持！於是魏忠賢再不猶豫，悄悄地讓自己苦心培養的手下給關在大獄的朱一刀帶話：千戶大人不必擔心，只有咱家在司禮監，東廠就絕對不會再想動您半分！老朱受到這個口信的時候，那是感動的鼻涕一把淚一把的，怎麼整個大明朝，只有一個宦官才理解自己？
那送信的番子恭敬地道：“千戶大人您儘管放心，如今的司禮監吶，乾爹可是老祖宗手下第一紅人！老祖宗有什麼事情都找他商量，那可真不是一般人能比得了的！他說東廠動不了您，那就肯定動不了的！”