京師衛所升級的消息很快就傳遍了整個京師，因爲皇上已經下了旨，稱京師衛所在這次的播州平叛之中立下了汗馬功勞，因此特別准予升級，並且只對自己負責，不再由錦衣衛北鎮撫司統管。很多人從這個消息中讀出了一點，京師衛所不僅沒有在皇上的心目中降低地位，反而增加了；而京師衛所的千戶朱一刀，也很可能繼續深得帝寵。
於是有很多人不滿，但是卻說不出來什麼，最起碼戰功是無法抹煞的，所有的人都知道，在朝廷大軍開赴到播州前，它就已經被京師衛所和狼羣的不到二百人給搞定了。也許一般人會覺得這不算什麼，二百人就能搞定的小地方不值得朝廷動用大軍；可是首輔趙志高卻從這裡看到了別人看不到的地方，那就是京師衛所的實際戰鬥力。
對於播州這地方，趙志高還是有着一定的瞭解的，那裡是苗人的腹地，遍佈着苗**大小小無數個部落，朝廷就是因爲這裡情況太過複雜，民風太過彪悍，而無法施加自己的政治影響力，從先祖開始，這地方就一直處於無政府狀態，在他的印象裡，也許播州苗人連現在皇帝是哪位都不知道。一支不到二百人的小隊伍，還全部都是漢人，深入到播州，推翻了根深蒂固數百年的當地土司，然後皇上又任命了一個長期混跡於武官隊伍中的文官當大土司，實行改土歸流。
這叫什麼？這叫天方夜譚。
不僅僅是他，很多人都不相信這樣的戰績，換句話來說，都不願意相信那個朱一刀竟然還能活蹦亂跳。趙首輔本來是一向不問政事的，可是前段時間的播州之亂讓大家吵嚷不已，他也只能硬着頭皮出來捱罵。
但問題的關鍵不在於此，而在於這播州平叛，在皇上發聖旨前，一直是出於秘密狀態的！也就是前一陣子才公開大張旗鼓地調兵去播州，內閣也允了，但立下戰功的不是大隊人馬，卻是一支不到二百人的小隊伍！而且這支小隊伍還是京師衛所與狼羣的混編！皇上這是什麼意思？拿我大明的安危玩耍嗎？一共八路大軍，十幾萬人，就這樣撤退了？全給那小隊伍做了嫁衣？
所有人都知道的平叛成功的消息，並不是官方消息，而是小道消息。朱一刀的鬼神莫測，已經在各個酒樓茶館的說書人嘴裡成了神仙一般能掐會算的人物，比諸葛亮都牛。但是大家也並沒有太當回事，這民間的傳說太多了，若是都當回事的話那日子沒法過了。但是皇上的聖旨上卻明明白白地寫着，京師衛所在播州的平叛中立下汗馬功勞。這說明什麼？這說明皇上遙控指揮着他們平叛，中間卻把朝廷和內閣給繞了過去！就算是後來的大規模調兵，也不過是給他們打掩護！
趙志高想到了這一點，不少智商比較高的言官們也想到了這一點！皇上怎麼能做出這樣的事情，如此大事卻不與羣臣百官商議，反而自己擅自調動部隊，那還要咱們這些人幹什麼？還要朝廷幹什麼？言官們覺得皇上不僅侮辱了自己的人格，而且侮辱了自己的智商！
於是大批的奏疏再一次飛向內閣，這一次言官們再也無法容忍了！皇上既然沒把咱們放在眼裡，沒把朝廷放在眼裡，那咱們不幹了，罷工已經解決不了問題，那就辭職！
趙志高看着眼前堆的山高的奏疏，和內閣的其他幾個人是面面相覷。沒有想到，大規模的辭職沒有出現在局勢最混亂的時候，反而出現在剛剛打了勝仗的時候。反常，太反常了。儘管他這個首輔不求有功，可也是天天求着無過的啊！可是這件事情卻不能不處理，於是幾個人商量好了，分頭去找這些言官們談判。在趙首輔的心裡，大明的官員被貶的已經太多，不能再貶人了，在這麼搞下去朝廷就徹底地成了空架子了！若真出現這樣的情況，那他趙志高勢必要被後世的史書給罵死！
可惜，言官們並不領他的情。自從趙志高上任以來，朝野上下都覺得此人太軟，態度太消極，不堪爲首輔；萬曆其實對他也不滿意，但是沒有辦法，總要有人給自己背黑鍋吧？於是趙首輔就心不甘情不願地幹到了現在，可算是幹到了頭。他不勸還好，一勸所有的言官們頓時把火力全都集中到了他身上。
朱一刀的身後是皇帝，而趙志高的身後卻是太極殿那高高的牆壁。
萬曆覺得此人實在是不能再幹下去了，於是讓大家都來推薦首輔。但是推薦的人讓萬曆掀翻了桌子，竟然還有人推薦王家屏！是不是非要把朕給玩死你們才甘心啊？！他憤怒地找到了這封奏疏後面簽署的名字：顧憲成。
你什麼也別幹了，回家吧！
於是顧憲成就成爲了此事件中第一個被開除的公務員。這讓他一下子名氣暴漲，無數的人來探望這位首先倒黴的吏部官員，說起來他還是秦密的同僚。但是秦密是何等地精明，平素與此人也不過是點頭之交，但是在他的眼裡，顧憲成絕對是個心機甚深的傢伙，別看他表面上好像挺老實的樣子。
顧憲成既然被開除了，他弟弟顧允成跟同鄉高攀龍也隨即主動地辭了官職。三人在回去之後，由於要求求見顧憲成的人太多，乾脆就天天跟這些人在一起高談闊論，參加的人是越來越多。顧憲成眼瞅着這人一多也應該有個固定的地方，就跟高攀龍商量道：“咱們應該找一個固定的講學的場所才行，總是這麼地打游擊也不是個事兒。”恰好常州知府歐陽東鳳與他關係還不錯，於是大筆一揮，找了個地方修葺一下，作爲講學的固定場所。
這地方在無錫縣城的東頭，是宋代學者楊時曾經講過學的地方，已經年久失修，不過若是修葺一下還是很不錯的，從此以後，顧憲成等人就開始了講學活動，並且給這地方起了一個相當好聽的名字：東林書院。
把顧憲成給開除了之後，所有的人就安定了下來。倒不是因爲別的，萬曆又使出了殺手鐗——罰工資，而且還要扣俸祿。畢竟大家都是靠着死工資過日子的，就算是辭職也是看着還能給一筆撫卹費，但現在大家要打倒的對象是趙志高，把他給打到了，自己工資也沒了，更不要提什麼撫卹費了；竹籃打水一場空，自己還得跟着一起捱餓。這事沒人幹，也不能幹。皇上已經侮辱了咱的智商，不能讓他相信咱真的沒有智商。於是突然興起的一股子Lang潮又莫名其妙地偃旗息鼓了。
沒有找到合適的人選，下面的官員又不再繼續鬧下去，於是趙志高原本滿心歡喜地以爲這下終於可以脫離苦海，卻發現仍然在苦海中艱難地掙扎着，他甚至有了一些失望，誰再參我一本，再參我一本我就主動地辭職，就可以遠離苦海了！多好！可惜現實永遠是與夢想背道而馳的，趙志高還得艱難地撐下去才行。
朱一刀是沒興趣管朝廷那些破事，直到有天衛所裡一個軍士拿着自己家人來的信大聲地喊着：我終於可以讀書了！這句話一下子吸引了所有人的注意力，一個丘八爲何會對讀書感興趣呢？在衆人的強烈要求下，軍士大聲地把自己的家書給朗讀了一遍，大意就是說，咱們老家有個享譽朝廷的大人物，開了一個書院，聲稱只要是有志之士都可以來參加，你也別當兵了，看看能不能退下來，去書院聽那些進士們講課？那個書院就在咱老家無錫縣城東頭，叫東林書院。進士們說了，不分身份高低貴賤，只要心中有夢想，就能來。
東林書院？老朱有些熟悉，又有些模糊，總之讀書是一件好事情，活到老學到老嘛！不過這封家書卻總有那麼點搞傳銷的嫌疑，什麼叫心中有夢想就能來？江飛解釋道，這書院是吏部以前的一個官員，叫顧憲成得開的，現在在江浙一帶很有名！老朱聽到“顧憲成”這個名字，不禁大吃一驚！這不就是"國事家事天下事，事事關心；風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳”的作者麼？那可是大大的有名啊！但他始終想不起來“東林書院”自己爲何會有熟悉的感覺。到了晚上睡覺的時候，朱一刀猛然間想到了什麼，一下子從牀上跳了起來！
東林書院！就是搞垮明朝的東林黨的老窩！說起東林黨，朱一刀還算是有些印象，這個黨派什麼都不幹，只幹一件事情：內鬥。凡是和他們理念不合的，通通都要給整下臺；凡是跟他們不是一條道上得，都是敵人。在這樣一種極端錯誤思想的影響下，大明在後期日漸衰落，最終在內鬥中把自己的力量給消耗一空！想到這裡，老朱覺得這顧憲成跟邪教的教主也沒有什麼區別，如果不是那句著名的對聯，他也絕對不會對這個人有任何印象。