近兩年的努力，一場大洪水在闞石父子倆的領導下，終於在華夏18年正月全部疏通。災難被消滅在萌芽狀態，所有人都鬆了一口氣。
鑑於身體的原因，華夏十八年三月一日，闞石正式宣佈退位，應廣大國民的要求，參考了朝廷上下各方面的意見後，華夏王國更名爲華夏帝國，華夏國王改稱皇帝。闞武正式加冕爲皇帝，尊闞石爲始皇，後世史稱闞石爲華夏始皇。
華夏十八年三月，華夏正式實施君主立憲制，政府由內閣全權管理，皇帝是軍隊的最高指揮，同時皇帝擁有參政議政和否決權。前提是不違背《華夏憲章》的精神。《華夏憲章》規定公民代表大會是華夏的最高權力機關。華夏將在“以法治國”到“王在法下”原則上發展，公民議會代表國家，國家的權力訴諸人民，公民的委任就是合法性的來源，公民歸根結底是國家的主人。
”依法治國”到”王在法下”原則的發展，證明了議會的地位明顯高於皇帝。公民議會代表國家，國家的權力訴諸人民，公民的委任就是合法性的來源，公民歸根結底是國家的主人。元老院也有參政議政的權利，作爲政治協商的補充。
闞武登基後，首先簽署頒佈實行的是《公民代表大會議員選舉法》和《官員吏員科舉選拔法》，同時宣佈下一個年度將舉行第一次科舉考試。所有具有中學以上文化的平民，都可以參與官員和吏員的選拔。
在這個世界，闞石和黎巧心目中的家鄉就是神農架的那個天坑，闞石退位後，夫妻倆一合計，要給自己的兒子一個施展的空間，得，咱們兩口子還是回老家楓都，去那裡的山水間找一份寧靜。
人都是戀家的，老家是生命的老根。然而有史以來，遷徙卻是人類發展的常態，背離老家，又安新家。楓都的人口少了很多，火車通車以後，許多家庭開始遷往大城生活，那裡的設施更加的完善，機會也更多。這也難怪，趨利避害，開闢新的美麗家園，正是社會發展繁榮的強大動力。
人在異鄉爲異客，闞石夫妻倆是在異世界爲異客。在這個世界兩個人除了彼此，內心始終是寂寞的。與這個世界的格格不入，夫妻倆難免遭受失意的懷舊，如今闞石帶着滿身的創傷，陪伴着自己的妻子回到這個地方，兩人可能就沒有那種不一樣的鄉愁了。
火車穿梭在森林中，看着窗外的景色已經回到了神農架，夫妻倆的心情變得愉悅起來。這裡有衆多的湖泊和河流，有河谷溼地灌叢，莽莽的森林。有四季如春的湖水，四周連綿不絕的山脈，風景秀麗，原始的自然景觀。
半夜的時候，兩個人回到了楓都。闞石親手打造的寨子，如今已經成了這個城市的一部分。它被包裹在厚厚的城牆裡。當年的寨子處在城南一角。相臨的都是這個城市的居民。夫妻倆走在巷子裡，巷子裡的路是那種青石板鋪就的，從巷口一直延綿到寨子院門口。
石板鋪就的小徑縫隙上，在日久多年雨季的肆擾下，沉積了不少青苔，放眼望去彷彿是一條鋪滿綠意的路。石徑的兩邊，緊貼着院牆載滿了的槐樹，槐樹那粗碩的樹幹上，常常會落滿淺褐色的山雀，山雀在枝葉間撲楞楞地飛進飛出。這一切，讓整個巷子充滿了另一種不同的生機，顯得那麼優雅和質樸，很有那種蒼茫古木連窮巷的意境。
此時正值春天，巷子裡槐樹那巨大的樹冠會開滿星星點點的白花，像雨珠一樣新鮮，像星星的碎片佈滿夜空。
一陣風吹過，地上落着一片碎白的花瓣。黎巧看到落花，便放開挽着闞石的手，彎腰撿了起來，小心掖在衣襟上。闞石不由露出一絲微笑，往昔那位青春活潑的小楓彷彿又回到眼前。
石徑盡頭就是院門，院門前是由青石壘成的石階，寬矮臺階在門前泛着幾絲微涼，銘記着當年兩人走過的步履。臺階一側有一棵枝葉茂盛的棠梨樹，這顆闞石夫妻倆親手栽下的棠梨樹孤傲長着。
探出院牆的枝葉，掩映的窗子框起一汪橘黃色的馨鬱，與街巷的鯨油路燈相互映照，在重重疊疊的楓都夜景裡，如一幅閒情淡抹的油畫。
闞石很喜歡這棵裳梨樹，喜歡夏天的時候躲在樹蔭下，躺在一張老藤椅上，手拿一把蒲扇，聽知了的鳴唱。月圓的時候，喜歡沏一杯清茶，看那月亮從樹隙中透過，清冷的光影斑駁、疏離，彷彿是滿腹的思緒傾撒在地上。
兩個人依偎在一起，遙望明月中天，月光下漸濃的思情與太多的感觸，總和這裳梨樹一樣牽伴着他倆，而夫妻倆，卻在這盤根錯節的老樹的枝葉裡漸漸沉醉。
喜歡這棵裳梨樹，更喜歡這棵老樹的青春綻放。每逢棠梨花盛開的時候，院子就會彌散着一股鬱郁的幽香，待在院子裡，似乎連衣襟都染上了清香。
……
生活就是這樣漫步於此，在心靈之中重溫自己成長所經歷過的所有記憶，儘管有些往事已被歲月蠶噬的支離破碎，但人生的走過的路程仍歷歷在目。
凌晨，夫妻倆走在林間的小道，闞石走在前面引路，一路上翻山越嶺。黎巧不知道闞石要帶自己去哪裡，她也不想問，反正只要兩個人開心就好。
自從丈夫身體恢復了以後，闞石就喜歡帶着她在山林裡到處遊蕩。渴了就喝上一些山泉水，餓了就吃上一點乾糧，有時候也會獵取一些野雞野兔親手烤給自己吃。這種生活非常的愜意，如果可能，她願意這樣一輩子過下去。
下了一個山坡，來到了一個山坳，丈夫突然停下來了。黎巧走過去一看，很明顯這裡原來有個洞穴，有人用石塊和泥土把它封得嚴嚴實實。闞石少了一塊岩石坐下，招呼妻子坐在自己的身邊。他指着洞穴說道：“黎巧，這裡面埋着一隻母虎……”
闞石將虎妞的故事娓娓道來，黎巧聽着非常的認真，雖然她曾經聽過這個故事，但此刻她還是感覺有些感動。闞石卻陷入了深深的回憶中，他心裡記掛着那次親手養大的老虎，快三十年了，也許虎妞早已不在這個世界了。
據他所知，壽命最長的老虎也不過活了三十五歲，那還是在動物園的環境裡，在野外也許不會超過三十歲吧。闞石嘆了口氣，生命就是這樣，生老病死就是自然規律。他自從受傷以後，整整在牀上躺了一年多。現在雖然傷好了，身體卻差了很多，頭上也有了白頭髮，樣子也老了許多。
想到這裡，他不由自主的看向妻子。黎巧依然沒什麼變化，還是那麼的年輕。闞石忍不住調侃道：“老婆，現在你依然這麼的年輕，我卻快成了一個老頭子。這和後世我們兩人的年紀很相似，哈哈，如果我們還生活在後世，你和我在一起，肯定別人說我是老不正經，老牛吃嫩草。”
黎巧白了他一眼嗔道：“哼，美不死你！想當年我還是醫院的一枝花嘞，追我的人都快排到門診部了！哪裡輪得到你？”
“哈哈哈哈……”，闞石忍不住笑出聲來：“是啊！我那時候就是個鑽山溝的，一天到晚不着家。巧妹妹卻是個白領麗人，我們倆八竿子打不到一塊。肯定是沒這個機會，真是造化弄人啊！可惜嘍！一朵鮮花插在牛糞上啦！”
“呸！哪有自己把自己比作牛糞的？你哪會這麼不堪，有必要這麼作踐自己嗎？”黎巧不由嗔怒道。
“嘖嘖，這你就不懂啊！其實我給你說啊，牛糞纔是鮮花最好的伴侶，只有牛糞才能夠讓鮮花盛開得更加的嬌豔！哈哈哈哈……”闞石得瑟地大笑。
夫妻倆有事沒事現在拌嘴成了一種習慣，黎巧哪肯示弱，正要反駁幾句。突然，“嗷嗚”一聲虎吼把她嚇了一跳，她不由自主緊緊地靠在闞石的身上，闞石卻激動地站了起來，這個聲音實在是太熟悉了，他大聲呼喊：“虎妞！”
他的聲音在山坳中迴盪，聲音有些顫抖，竟然是那樣的興奮。
“嗷嗚……”
虎妞在迴應着，它卻始終不肯露面。闞石循聲看去，森林遮得嚴嚴實實，雜草也有一人多高。他根本發現不了虎妞在哪裡，闞石有些急了，他朝着吼聲發出的地方追去，焦急的大聲呼喚：“虎妞！你回來。”
良久，虎妞終於出現了，它從草叢中鑽了出來，闞石几乎都認它不出來了。虎妞現在非常的瘦弱，腰上的肋骨都可以數的清楚，皮毛也沒有了往日的光澤，犬牙也失去了半顆，後腿也有些瘸。它的動作遲緩了許多，也不再敏捷靈活，虎妞真的老了！
老虎一般都有自己的領地，很少會出沒在領地外的地方，只有一種情況例外，那就是年老的老虎很難捕到獵物，甚至會失去自己的領地，虎妞肯定是失去了自己的領地，才流落到這裡。
虎妞雖然露出了身形，卻遲遲不肯靠近。也許它遭受過不爲人知的傷害，對人類已經有了些敵意。闞石見它遠遠地不肯過來，心裡更加的忐忑不安。虎妞好像已經認不出自己，這可怎麼辦？他像小時候一樣輕輕地呼喚它的名字：“虎妞！來！虎妞！開飯嘍！”
虎妞似乎有些遲疑，它猶豫了一下，先是嗅了嗅空氣中的味道，這才慢慢的靠近闞石，又聞了聞他身上的味道，這才歡快的嗷嗚一聲擠到闞石的身邊，像小時候一樣鑽到他懷裡，還用舌頭舔着闞石的手。闞石一把摟住虎頭：“虎妞！回來就好，回來就好！”
一人一虎相擁在一起，闞石放聲大笑。笑着笑着，眼淚撲簌簌地流了下來……