費狄恩坐在馬背上，冷靜地看着騎馬而來的人。他很快就認出蘭琪，不過吸引他注意的是另一個女人——她穿着風衣戴着罩帽。蘭琪夫人是對的，他想道。任何男人都不會允許他的妻子在沒有任何保護的情況下在外騎馬，除非他根本不在乎她。她是個潑婦，蘭琪告訴過他。任性而驕縱，格瑞伯爵會非常高興她消失無蹤。他中了圈套娶她爲妻，被迫承認她是他的妻子。
他將依照蘭琪的規則玩這場遊戲。幾分鐘後，他揮手示意他的手下前進。他們從樹後騎向這兩個女人。
凱茜看見迎面而來的男人，警戒地慢下速度。爲首的男人向她們揮手，她收緊繮繩停下“藍鈴”。
當這個男人靠近，她知道自己錯了。他目不轉睛地盯着她，眼神非常冷酷。“蘭琪！”她大叫。“快逃！”
她掉轉馬頭疾馳。她的心瘋狂地跳動。她怎麼會愚蠢得在沒有男人伴護的情況下騎馬出來？
她看見追來的男人的影子。她試着向旁邊閃躲，可是蘭琪騎在她旁邊阻擋了她。當男人抓住她的腰易如反掌地將她舉起來，她尖叫，瘋狂地掙扎，揮舞雙手抓他的臉。他停下馬，“不要動，夫人。”他說，搖晃她。
凱茜已經失去了理智，繼續踢他。
“如果你不停止掙扎，我就把你丟下去。”
凱茜無力地屈服。他將她舉到他身側，用手臂勾住她，她看見另外兩個男人包圍蘭琪。
這個男人大聲命令另外兩個人把蘭琪帶過來。
你是笨蛋，凱茜。大笨蛋。“你是誰？”她微弱地問。“你要做什麼？”
費狄恩什麼也沒說，只是加速向東邊前進。二十多分鐘之後，他揮手示意另外兩個人停下來。凱茜被恐懼吞噬。
費狄恩謹慎地看着她，判斷她會不會服從他。她的臉毫無血色。他相信她不敢輕舉妄動。“那個女人叫什麼名字？”
“柯蘭琪。請不要傷害她。”
他略微皺眉。“蘭琪夫人。”他大叫，他示意另外兩個男人看住凱茜，然後走向蘭琪。
“求求你，”凱茜大叫。“不要傷害她！”
“來，”狄恩對蘭琪說。
他粗暴地抓住她的手臂，帶她走進樹叢。
“你做得很好，先生。”蘭琪說，甩掉他的手。
“當然，”他說。“珠寶。”
“啊，當然。”蘭琪從衣服口袋拿出一隻皮囊。她慢慢地打開它，取出一條華麗的項鍊。閃亮的鑽石和紅寶石使他的眼睛閃閃發亮。
“很美吧？這串項鍊的價值足夠你送她回佈列登。”
“這是格瑞伯爵從聖地帶回來的？”狄恩問。
“嗯。不過，你我都不需要擔心恐懼，格瑞伯爵會以爲是他的妻子偷走的。”
“如果這條項鍊那麼值錢，”他緩緩地說。“他不會爲了它把她找回來？如果我是他，我會。”
蘭琪微笑。“他不會那麼快就發現項鍊不見了。等他發現的時候就已經太遲了。他很可能會相信她死了，”他聳聳肩。“或者回佈列特尼她的父親身邊。你一點也不需要擔心，先生。”
“你計劃得很好，夫人。”他輕輕地把項鍊包起來放進衣服裡。
“嗯。我有的是時間。”
“奇怪！”他說，回頭看向凱茜。“那個小女人爲你擔心。”
蘭琪笑起來，笑聲非常刺耳。停止你可笑的罪惡感，笨蛋，她斥責自己。這個女孩回她父親身邊會過得比較好，格瑞使她的生活充滿哀傷，你這麼做是在幫她的忙。“凱茜相信我是她的朋友。你會發現她是個傻瓜，不過你不可以傷害她。”
“哦，這就是麻煩的地方。我該怎麼處置她呢？”
“送她回她父親身邊，”蘭琪銳利地說。“那條項鍊值得你跑這一趟。沒有理由殺她或傷害她。”
狄恩微笑。“你不擔心格瑞會去佈列登尼找她？也許他會相信她被綁架的故事。”
“不會，我瞭解他，他的驕傲不會允許他去找她。就算萬一她的父親要她回渥佛頓，他也絕不會相信她愚蠢的故事。當然，你千萬不要泄露你的身分。”
“我不會的。可是如果她回渥佛頓，你的計劃不就完蛋了嗎？”
“格瑞根本不在乎她。我相信當他知道她還活着，他一定會很快取消他們的婚姻。康瓦耳公爵會幫助他。”
“然後你會嫁給他？”
“當然。”
“等你回渥佛頓，夫人，你將告訴格瑞伯爵什麼？”
“爲什麼對我的計劃這麼有興趣，先生？”
狄恩聳聳肩。“我可不想因爲你的疏忽而惹來莫格瑞的報復。”
“我會告訴他，他的妻子僱了兩個人幫助她逃走。她不敢殺我，所以我被綁起來丟在樹林中。”
“當然，你終於解開繩子逃回渥佛頓。看來，沒有什麼需要討論的了。我建議你尖叫幾聲，夫人。”
蘭琪瞪着他，然後聳聳肩。“也許你是對的，雖然我看不出來這麼做有什麼差別。”
狄恩沉思片刻。“尖叫幾聲，夫人，世事難料。”
凱茜聽見蘭琪狂亂的尖叫聲。“不！”她大叫道，想跑向樹林，可是被其中一個男人抓住。
幾分鐘後，她看見那個男人邁步走向好。一邊整理衣服。她臉色發白，知道發生了什麼事。
他在她的面前停下來。
“你……污穢的野獸！你怎麼可以傷害無助的女人！”她試着掙脫抓住她的男人。
“也許，”狄恩輕聲說：“你該爲自己想想。”
她擡頭看他。現在他的臉看起來並不殘酷，他的頭髮、眉毛，甚至眼睛，都是灰褐色的，像沙灘上的沙。他不像格瑞那麼高大，但他的體格非常結實健壯，她知道自己打不過他。
“你對蘭琪做了什麼？”她低聲問。
“我強暴她，”他平靜地說。“然後放她走。”
他看着她恐懼地張大眼，然後她垂下睫毛挺直肩膀。“你打算怎麼處置我？”
“我還沒有決定，小女人，”他說。這個可憐兮兮的小女人竟然讓狄恩不由自主地產生罪惡感。“走吧，不，你不可以騎你的馬。你要坐在我的前面。”
他會強暴她，她想道。不過那又如何？任何事情對她來說都沒有意義了。
她允許他抱她上馬背坐在他前面。他們沉默地前進了一個多小時。
“你是誰？”凱茜終於問。
“你可以叫我艾德，”他輕聲說。“你叫做凱茜，是嗎？”
她點點頭，他感覺到她柔軟的捲髮輕觸他的下巴。
他皺眉，眼睛盯着前方。她一次也沒有提起她有力的丈夫。正如蘭琪所說的：格瑞鄙視他的妻子，而她很清楚。
“你的丈夫，他爲什麼沒有和你在一起？”他突然問。“兩個女人獨自騎馬出遊是不智的行爲。”
她笑起來。強暴蘭琪又綁架她的男人在對她說教！“我的丈夫，”她說。“不知道我們騎馬離開城堡。這是我的錯。我們還在我丈夫的土地上。我以爲沒有人敢……”
“你錯了，”狄恩說。“你的想法很幼稚，不是嗎？”
“看來是的。”凱茜說。
“你是個潑婦？”
他看見她眼裡的困惑。“潑婦，”她茫然地重複。她深深地嘆息。“也許是的。有時候我的丈夫讓我憤怒得無法控制自己。”
她爲什麼用這種證據和他說話？彷彿他是她信任的老朋友。這種行爲太愚蠢了，她是個白癡。
她沒有發覺自己流下眼淚。
“不要哭！”狄恩低吼。“你沒有理由哭。”
她眨眨眼睛，像個孩子般用拳頭擦擦眼睛。“我很抱歉，”她說。“我怕。”
他詛咒。
“你不告訴我你要帶我去哪裡？”
“不，不要說話了，夫人，我們要趕路。”他嚴厲地說，不過卻保護地圈住她的腰。“你累了，睡吧。”
令她自己驚訝的，她真的靠着狄恩的胸膛。他聽見她平穩地呼吸，發覺她激發他蟄伏多年的感情。他是個傻瓜，竟然會被這個可憐的小女人吸引。
她輕呼一聲醒來，奮力地掙扎，直到他不情願地說：“我不會傷害你，小女人。我們將停下來過夜。”
“你爲什麼叫我‘小女人’？”
他微笑，舉起手弄亂她的捲髮。“因爲你的頭髮非常柔軟，而你非常嬌小。”
他的行爲舉止一點也不像壞人，凱茜困惑地想着。
幾分鐘後，狄恩下令停止前進。他派手下去打獵，示意凱茜安靜地坐在樹下。他看見她侷促不安的樣子，簡明地說：“去解決你的問題。”他眯起眼睛。“不要嘗試逃走，否則你會後悔。”
她相信他，正如她相信格瑞。
不久，她幫助其中一個男個處理準備烤來吃的兔子。這個人長得就像她小時候想象的魔鬼。“不，姑娘，烤兔子不是像那樣。看我做。”
她坐在腳跟上，爲他的和善驚訝。烤兔子的香味四溢，她的肚子咕嚕地叫起來。她知道自己應該昏倒或者害怕得嚎哭，但是她一點也沒有想到要這麼做。不論他們打算對她怎麼樣，她都沒有力量阻止。
“吃吧，小女人。”狄恩說，遞給她一塊肉。他坐在她旁邊沉默地吃着。之後，他對他的手下說了一些話。他們走開，凱茜猜想他們是去站崗了。今晚非常暖和，天空十分清澈。她等待着。
狄恩雙手叉腰站在她的面前。“你想我該強暴你了嗎，小女人？”
她張在眼睛，無力地看着他。“我希望你不要這麼做。”她說。
“那麼這該如何處置你？”他不高興地問。
她舔舔嘴脣。“我不知道。”
他坐下來，盯着微弱的火焰。“我也不知道。”他自言自語地說。
他轉身面對她。“你怎麼會嫁給莫格瑞？”
她猶豫地看着他。沒有理由不告訴他。“他並不想娶我，”她說。“是我的父親……說服他娶我的。”
關於這點蘭琪說了實話。“像格瑞這樣的男人不容易被說服。”
“你聽起來好像認識我的丈夫。”
“這麼說吧，”狄恩說。“我十分尊敬莫格瑞。說下去。”
“你是對的，我懷疑我的父親是怎麼說服他的。當時我奄奄一息，一點也不記得和他結婚這回事。”
“我想，”狄恩緩緩地說，目光一直盯着她的臉。“你最好告訴我事情的全部經過。”
她重述她的父親告訴她的故事。“我以爲他也許在乎我，可是事情並非如此。”她平靜地說，沒有發覺自己聲音中的苦澀。“我不瞭解他。可能是我太笨了，所以無法瞭解他的動機。”
“你不笨。”狄恩說，深思着她所說的話。
“那麼就是無法勝任妻子這個角色。”
他沒有理會她的話。“你說他在康瓦耳公爵面前拒絕取消這件婚姻。”
“嗯。我開始相信他忍受我只因爲他在乎我的父親，當然，也在乎佈列登堡。他是我父親的繼承人，而佈列登堡是非常富庶的。”
“如果他把你休了，佈列登堡還是他的。至少他可以用武力和你的父親、表哥爭奪所有權。”
“你是對的，”凱茜深思地說。“艾德，”她說，沒有發覺自己直呼他的名字。“你抓我是爲了得到贖金？”
“如果是呢？”他問。
她聳聳肩。“我只是想知道。我不知道格瑞會怎麼做。”
老天，她只是個小女人，天真無邪得像個孩子。一股保護她的感情油然而生，這令他震驚。他跳起來。
“你的喋喋不休令我疲乏。”
他嚴厲的聲音令她畏縮，他感覺自己像個欺負小動物的男人。
“凱茜，睡覺吧。我們明天早上再談。”
他丟給她一條毛毯，走到火堆的另外一側。
她用毛毯裹住自己，捲成一個小球。他爲什麼沒有強暴她？她全身顫抖。也許他的和善全是僞裝的。她搖搖頭，懷疑自己永遠不會了解男人。
狄恩遞給她一塊麪包。“吃吧。”他說。
她慢慢地嚼乾麪包，希望自己有杯牛奶。
“你要如何處置我？”她問，看着他。
“我會在騎馬的時候告訴你。”他說。
她坐在他的前面，等待他說話。
“你爲什麼不讓我騎自己的馬？”她終於問。
“我不知道。”他說。
“我逃不了的。”
“我知道。”
“艾德，請告訴我你打算做什麼。我很害怕。”
她感覺到他的手臂扣住她的腰，不由得畏縮。
“凱茜，如果我給你選擇，你會回佈列特尼或者回渥佛頓城堡？”
“如果你是在問我誰比較可能付你贖金，那麼我不知道。”
“我不是在問你這個。回答我。”
她嘆息。“我不能允許我的丈夫爲了佈列登堡和我的父親作戰。如果你給我選擇，我會回渥佛頓。我屬於那裡。”
“你在乎你的丈夫嗎？”
狄恩期待一個堅決的否認。好一會兒，她什麼也沒說。
他慢下馬匹的速度，凱茜茫然地看着前方，想起格瑞在她剛到渥佛頓時的溫柔和善，她不由得難過起來。她做了什麼讓他蔑視她？她不知不覺得流下眼淚。
“我很愚蠢。”她哽咽地說。
“啊。”他說。
凱茜突然全身僵硬。“哎德，你走錯方向了！我們在渥佛頓的土地上！”
“我知道，小女人。”她沒有辦法看見她的表情。“我們離格瑞伯爵的城堡還有幾個小時的路程。睡吧。我相信你將需要體力。”
“我永遠不會了解男人。”她說。
他微笑。“也許吧，”他輕聲說。“不過你不會改變。你一定不要改變。”
“我不知道從哪裡開始。”她說。她往後靠在他身上，像信任父親般信任他，慢慢地睡着。
“小女人，醒一醒。”
凱茜坐直身體，看看四周。
“渥佛頓城堡就在山坡外。我不能再送你了，”他輕聲笑笑。“我不想面對你的丈夫，我擔心他會剝了我的皮。”
他跳下馬背，輕輕地放下凱茜。
她的眼裡充滿疑問，他只是搖搖頭。“聽我說，凱茜，”他說，輕輕地觸摸她的手臂。“你回渥佛頓之後要多保重。你瞭解嗎？”
他知道她不瞭解，但是他不能多說。
“我會試着這麼做，艾德。”她說。
“走吧，小女人。”他傾身輕輕地親吻她的嘴，然後很快地放開她。“把她的牝馬牽過來！”
他抱她上馬背。“記住我告訴你的話。”他說，用力拍牝馬的臀部。
他目送凱茜騎馬而去。
“主人。”他的手下去到他身邊。
“哎？”
“這個女孩往地獄去了。你沒有告訴她那個女人的詭計。”
“我沒說，”狄恩對手下咧嘴笑。“我可不想被格瑞伯爵剝皮！”——