“你可以假裝你是愉快的。”格瑞說。
凱茜無力地微笑。“我會想念蓋伊，”她說。“他對我很好。”
“是啊，很多男人都對你很好，甚至德希也讚美你。”他傾身靠近她。“你在牀上取悅商人了嗎？”
“我知道你這麼說只是因爲你討厭我，”她冷冷地說，聳聳肩。“當然，好幾個晚上你都沒有睡在你的牀上，所以你無法確知，不是嗎？”
他的笑聲使她的手臂起雞皮疙瘩。“你聽起來很寂寞，夫人。”他朝後靠在椅背上，雙臂疊在胸前。“我想這會兒蓋伊正在和蘭琪親熱呢。這件事非常困擾你嗎？”
她搖頭。
“凱茜，你相信我討厭你，該死，當我說話的時候看着我。”
她順從地看着他。“是的，我相信，”她低語。
“起初我並沒有這種想法，可是你變了。”
“我變了，夫人？我只是發現我純真的妻子竟然是個滿口諾言的賤人。”
這件事將永無休止嗎？她疲乏地想着。“我沒有傷害你，爵爺。我也沒有欺騙過你。”
他輕聲詛咒，發覺朗迪看着他。
“我可以告退了嗎，爵爺？”
他揮手遣退她。他看着她優雅地穿過大廳，停下來和他的手下說話，感覺到內心的憤怒上升。該死的女人，他沉默地咒罵，喝掉杯裡的酒。
“啊，伯爵大人，”康瓦耳公爵環視渥佛頓城堡的大廳。“這裡改善了不少。甚至連地毯都有了。”他對凱茜親切地微笑。
“你令我驚訝，夫人。看來你已經馴服這隻大野獸。啊，甚至有椅墊。格瑞，你選對了妻子。”
格瑞只是咕噥一聲，而凱茜一直低着頭。
公爵扶起她的下巴。“啊，夫人，你不再那麼瘦了。還沒有懷孕嗎？”
凱茜搖搖頭。
“這件事交給你辦，伯爵。”公爵說，拍拍她的臉頰。他慢慢地轉身，大聲叫道：“華特爵士，來見見你的新主人。”
凱茜看着又高又瘦的爵士走上前來。他對格瑞表現出應用的尊敬服從，但是凱茜直覺得不信任他而且不喜歡他。他有一雙深藍色的眼睛，眼神冷淡而毫無感情。
“夫人。”葛華特爵士流利地說。
她覺得他彷彿能夠看穿她的心思。“華特爵士，”她清晰地說。“歡迎來到渥佛頓。”
“華特爵士來自康瓦耳，”公爵說。“不幸的，他必須自食其力。”
“是的，”華特爵士說。“我應該繼承的財產被費狄恩的父親毀了。”
格瑞深思地看着這個男人，他看見這個男人眼裡的仇恨。“費狄恩不是渥佛頓的敵人，”他非常平靜地說。“我希望你不要忘記這點，華特爵士。”
華特爵士微微地彎腰。凱茜全身一顫。她發覺格瑞盯着她，立刻開口說話。“公爵大人，容我帶你到客房休息。”
晚餐時公爵得知蓋伊騎士訂婚的消息，臉上流露出愉悅的神采。“好極了。蘭琪夫人是格瑞的大姨子？”
“他第一任妻子的同父子異母的姐姐。”凱茜說。
“那個男孩，亞文。”公爵繼續對格瑞說。“他不是蘭琪的兒子嗎？”
“是的，蓋伊決定讓他留在渥佛頓。這男孩表現得很好，將來他可以成爲我的隨從。”凱茜想知道蘭琪對於亞文留在渥佛頓這件事有什麼感覺。他們似乎並不特別親近，但是，她的兒子的未來不是應該由她決定嗎？
當甜點和新鮮水果終於送到公爵面前，他轉向格瑞，愉快地微笑。“我要給你一個驚喜，格瑞。叫他們安靜，我來宣佈我的好消息。”
康瓦耳公爵站起來，靜靜地站立一會兒，然後大聲地說：“英格蘭國王——愛德華一世，即將回國！他的登基大典將於十月在西敏寺舉行！格瑞伯爵，你將出席盛會。”
全部的人歡呼起來，凱茜示意僕人拿更多的酒來。她興奮地看着格瑞。“格瑞，你會去吧？我得爲你縫製新衣。爲了國王，你必須穿上隆重華麗的衣服！”
她的熱切使他微笑。
“你呢，凱茜？你不需要新衣服嗎？”
她張大眼睛看着他。“你的意思是你要我陪你去？”
她眼裡卑微的希望令他心疼。“當然，”他簡單的說。“否則誰會侍候我？”
任何一個女僕，她想對他大叫，不過去倫敦的興奮很快地淹沒她的憤怒。“我真的會見到愛德華國王和艾琳娜王后？”
“真的。你需要一些新衣服，凱茜。不幸的，公爵大人沒有給我們多少時間準備。”
“我會完成需要的一切。”凱茜說。
格瑞玩弄酒杯片刻，終於說：“我的櫃子裡有一匹金色綢緞，你用它來爲自己縫製一件新衣。”
她驚訝地張大嘴巴。
“可惜你把項鍊送給別人。它正好可以配你的新衣。”
他看見她眼裡的光彩消失。老天，他憤怒地想着，他爲什麼覺得愧疚？說謊的人是她，是她對不起他。
“妮妮，”他大叫。“拿酒來！”
凱茜安靜地坐着。她興奮得差點忘了他有多麼討厭她、不信任她，可是他當然不會忘記。他永遠不會忘記。
幾個小時後，她蜷縮地睡在牀上，一個男人的聲音非常輕柔地說：“你該爲我生兒子了。”她嘆息，翻身平躺。突然她聽見這個男人的呼吸。她能夠眨眨眼睛，霎時完全清醒。
“不要動。”格瑞說。他的手在她睡衣的腰帶上。
他喝醉了，她慌亂地想着。“拜託，格瑞。”她低語，雙手抵住他的胸膛。
“不要動。”他重複。他放棄她腰帶上的結，拉高她的睡衣，躺在她的身上。他抓住她的頭，吻她。凱茜知道自己無法抵抗他，於是靜靜地躺着。
他擡走頭，看見她緊緊閉着眼睛。“該死的女人，”他輕聲說，感覺到她的顫抖。“我會讓你有反應。”他咕噥地說。
他集中逐漸減弱的控制力，翻身躺在牀上。她張開眼睛，顫顫地吸口氣。
“你要我強暴你，”他說。“那麼你就可以更恨我。”
“我不恨你。”
他輕輕地撫摸她的頸子。“脫掉睡衣，凱茜。”
他控制我，她想道。他高興怎麼對我就怎麼對我，完全不顧我的感受。一股反抗的意志高漲。“你說我是個孩子，不是個女人。你何必費事？你何不回去找你的情婦？你喜歡害我？如果是這樣，那麼就做吧！”
格瑞雖然醉了，還是明白她所說的話。他模糊地意識到他可能醉得沒有辦法讓她對他產生反應，而且現在她根本排斥他。他下牀，穿上罩袍。“好吧，”他說。奇怪，他一點也不覺得憤怒。“如果我半夜回來，你不需要怕我。”他轉身走出臥室。
凱茜走出廚房，再次思索華特爵士在蓋伊和蘭琪離開渥佛頓之前對蓋伊說的：“可惜我沒有一個死了讓我繼承財產的父親。”
心不在焉的蓋伊只說：“哎，可惜。”
“不過有其他的方法，”華特爵士停頓片刻之後又說。“我很快就會得到原本就應該屬於我的土地。”
想起他冷酷無情的語氣，凱茜不由得顫抖。她想告訴格瑞她的感覺，不過她猜想他只會把她當作愚蠢的女人，不理會她所說的話。
凱茜聽見她的丈夫激烈的聲音從教練場傳來。這個星期他每晚都回臥室睡覺，卻沒有試圖碰她。她猜想他是在妮妮身上得到滿足之後，想睡在自己舒服的牀上。
她走到朗迪的賬房，開始另一封給她父親的信。爲了不讓父親擔心，她從未提過自己的不快樂或者她的丈夫對她的不信任。
“你相信你的地位比我們高得多，是不是，夫人？”
她看向妮妮，皺眉。女孩站在門口，雙手叉腰，濃密的長髮垂在背後，通常她都不理會妮妮傲慢的態度，因爲這個女僕畢竟是格瑞的情婦。但是這次的攻擊不但出人意料而且太過分了。
“你想做什麼，妮妮？”她問，站起來。
“那個老婆子愛達說你要我刷餐桌。”
“是的，那是你的工作。”
“我們走着瞧！”妮妮咕噥地說，轉身走開。
凱茜皺眉。幾個小時後，她走進大廳，發現餐桌沒有清理。更有甚者，妮妮坐在她的位置上，揮動雙手，用尖刻的聲音模仿嘲弄她。凱茜憤怒地邁步向她。
其他的僕人急忙低下頭工作。
“離開我的座位，”凱茜冷冷地說。“現在。”
妮妮嚇了一跳，急忙跳下椅子。可是她很快就擡頭挺胸面對凱茜。
“你必須完成交給你的工作，妮妮，否則你就將到洗衣房或田裡工作。”
“不，夫人，”妮妮說，公然輕視地看着她。“你沒有權力這麼做，伯爵大人絕不允許的。”她撥弄一下長髮。“清洗餐桌是粗重的工作，伯爵大人不會希望我把精力浪費在工作上。”
凱茜聽見竊笑聲。她是渥佛頓的女主人。她不能允許這個蕩婦這樣對她說話，否則她會失去全部的控制。
“閉嘴，妮妮，做我分配的工作，現在。”
“不，夫人。這個工作太粗重了，伯爵大人不會希望我傷了胎兒。”她抱着肚子，挑戰地看着凱茜。
胎兒！格瑞的孩子！凱茜感到一陣暈眩。如果她手上有刀，她會一刀殺了妮妮，然後宰了格瑞。
格瑞站在門邊。妮妮驚人的話令他吃驚，不過得到他的注意力的人不是她。凱茜看起來憤怒而蒼白，他知道不能允許妮妮反抗她的女主人。他邁步向前，所有的目光都集中在他身上。
凱茜看見他，想知道他聽到多少。她麻木地站着，等待他來完成羞辱她的工作。
“爵爺！”妮妮大叫。
格瑞舉起手。“這裡發生什麼事，夫人？”
他很清楚發生了什麼事，她想道，他只是要我親口說。然後反駁我，讓我在全部的僕人面前擡不起頭來。她強迫自己面對他，用冷淡清晰的聲音說：“我給妮妮一項工作，爵爺。她不想做。因爲她懷着孩子。”你的孩子。
“原來如此，”他說，轉向妮妮。“是什麼工作會累壞你呢？”
“刷洗餐桌，大人。公爵的隨從是一羣豬，把餐桌弄得髒死了。”
格瑞看向他的妻子，看見她握緊拳頭。“開始工作，妮妮，如你的女主人所命令的。夫人，請跟我來。”
凱茜留心地看着他。妮妮知道自己最好閉嘴；也許他只是不想在所有的僕人面前羞辱他瘦小的妻子；也許她應該先告訴他懷孕的好消息，再攻擊凱茜。
“好的，爵爺，”她甜美地說。“我開始工作。”
“走吧，凱茜。”格瑞說，走出大廳。
凱茜知道自己沒有選擇，她擡頭挺胸地跟着他走。
他等待她走進他們的臥室，然後輕輕地關上門。他沉默地看着她。她又揚起下巴準備迎戰了。
“她懷的當然是你的孩子。”凱茜說，聽見自己聲音中的憤怒。
“我猜的是。”他平靜地說。
“你期望我謝謝你沒有在僕人面前羞辱我吧？”
“你可以謝我，不過我懷疑你會這麼做。”
他漠不關心的態度惹她氣得發狂。“我是渥佛頓的女主人！”她大叫。
“你是嗎？”他平靜地說。“在某些方面來說，我想你是的。在其他方面，夫人，你可是一點也稱不上。”
“就像你，爵爺！”
令她驚訝地，他點點頭。“不錯。現在你聽清楚，夫人。如果你同意成爲渥佛頓全面的女主人，我會將妮妮的問題處理得令你滿意。”
“什……什麼意思？”
“我提議一項交易，夫人。你將心甘心願地和我上牀，不再扮演可憐的受害者。如果你拒絕，我猜想你的生活會非常不愉快。”
她沒有移動，只是張大眼睛疑問地看着他。“你說你會把妮妮的問題處理得令我滿意是什麼意思？”
“啊，條件。你很聰明，在決定之前弄清楚一切。我會爲她找個對象，讓她離開渥佛頓。”
凱茜能夠想象妮妮佔上風時會發生什麼事。她將下巴揚得更高。“我相信你沒有權力干涉我如何管理僕人，當然包括你的寶貝情婦。”
“那麼你不同意我的……交易？”
他似乎聽到她詛咒，這使他想笑。
“你沒有權利！你要奪走我的一切嗎？”
“相反的，”他流利地說。“我想給你更多，譬如，的愉悅。這種愉悅真的存在，我保證。”
“給你的娼婦吧，該死！”
“夠了，凱茜。你的答案是什麼？”
“如果我拒絕，你會讓妮妮成爲女主人？”
他當然不會，但是凱茜顯然不知道。他只是聳聳肩，一副乏味而且不耐煩的樣子。
她看向別處，雙手不停地握緊放鬆。“我不知道該怎麼做！”她大叫。
“我要的只是你的……合作。快，夫人，我的手下等着我呢。你的答案是什麼呢？”
“我……我同意。”她低聲說。
他沒有走向她。“很好。現在你跟我回大廳去，以女主人的身份指揮妮妮。我將努力爲她找對象。”
凱茜跟着他走，思緒一片混亂。他何必費事呢？她用心甘情願和他行房爲什麼對他這麼重要？她不瞭解他。
格瑞牽着凱茜的手，拉她走向內庭。“你將在今晚履行我們交易的條件，妻子。”他輕輕地掐掐她的手，留下她盯着他的背影，全身起雞皮疙瘩。
稍後，格瑞看着華特爵士沖洗上身。“一切都順利嗎，華特？”
“嗯，爵爺。”
“我希望你明天早上帶三個人到西邊三英里外的農莊。農夫的名字叫洛爾，他最近才喪妻。我要你帶他回來。”
華特立刻同意，毫不在乎格瑞要他帶農夫回來做什麼。他只希望能夠到更遠的地方，直搗狄恩的堡壘。
格瑞決定明天再向妮妮提這件事。他對妮妮並沒有特別的感覺，或者對她懷了他的孩子的事實。他會提供生活費，當然，並且給農夫報償。這是他的第二個私生子。第一個私生子出生不久就矢折了。他想着凱茜的小肚子孕育他的孩子，感到一股強烈的愉悅。我快要變成一個傻瓜了，他告訴自己。
“你的頭髮長得很快，孩子。”愛達說，爲女主人梳理閃亮的頭髮。
凱茜注視明亮的鏡子。她的栗色頭髮快要碰到肩膀了。“哎，”她說。“我開始看起來像個女人了。”幾分鐘後，我得假裝我喜歡做個女人！
“我聽說新來的華特爵士並不受歡迎。”
“你在哪裡聽說的？”凱茜問。
愛達聳聳肩。“我不記得了，哪個男人說的吧。我發現他是個冷酷的傢伙，神秘兮兮的。”
“不知道格瑞對他有什麼看法。”凱茜說。
“爵爺是個機敏的人。如果華特爵士表裡不一，他很快就會被逐出渥佛頓。”
“我相信你是對的，愛達。”
“什麼是對的？”格瑞問，走進房間。
愛達回答。“關於華特爵士。”
“也許，”凱茜勇敢地說。“他表裡不一。”
格瑞皺眉。“他找你麻煩嗎？”
凱茜眨眨眼睛。“沒有，爵爺，只是我並不信任他，他令我想起傑弗。”
“原來如此。”格瑞說。他遣退愛達，安靜地站着看他的妻子坐立不安的樣子。
“你改變心意了嗎，夫人？”他輕聲問。
她吞嚥了一口，搖搖頭。
“我承諾過不會強迫你。你仍然相信你必須忍受痛苦假裝和我行房，是不是？”
“我沒有其他的經驗，除了痛苦。”她說，目光盯着腳下柔軟的地毯。
“你今晚會嚐到不一樣的滋味。”
“我……我會嘗試，格瑞。”
有人敲門，格瑞開門，亞文遞給他盛着酒和酒杯的托盤。
“你不必把我灌醉，爵爺！”
他微笑道：“我認爲你需要稍微放鬆一下，夫人。”他遞給她一杯酒，然後爲自己倒一杯。
她慢慢地喝下涼涼地甜酒。當她喝下第二杯時，她感覺到自己的臉頰發熱，一切似乎都柔和下來。“我喜歡和你行房爲什麼對你這麼重要？”她不知不覺地說出心裡的想法。
“我不希望我的孩子在恐懼中形成。”他說，知道自己不誠實。
“這有關係嗎？”
“對我來說，是的，”他不想探討真正的原因，突然說：“酒喝得差不多了，凱茜，到牀上去。”
她順從地上牀，強迫自己不要躲在被子裡。
他從眼角觀察她，一邊迅速地脫掉衣服。的確，他想着，她的感受如何有什麼關係？她只是個女人，他的妻子。但是真的有關係，不論爲什麼原因，他很高興自己想到了確保她依順的辦法。他看見她蒼白的臉，知道她非常恐懼。他微笑，平躺在牀上，過了一會纔開口道：“妮妮聽從你的命令嗎？”
“嗯，但是非常不情願。”
她的聲音緊繃。他決定試試她會不會履行交易的條件。“凱茜，到這裡來。”
他沒有看她，但是感覺到牀的晃動。“現在，”他輕聲說，轉頭看着她。“我要你吻我。”
凱茜皺一下眉頭，疑惑地看着他。他沒有移動。她慢慢地用手肘撐起身體，低頭向他，很快地碰一下他的脣。
“好極了，”他說。“現在我要你再吻我一次，不過這次，稍微分開你的嘴脣。”他感覺到她溫暖香甜的氣息，微笑地注視她。“不是那麼可怕吧？”
她搖搖頭。
“我想要感覺你的舌頭。不會痛，我保證。”
困窘而小心的凱茜慢慢地察覺到自己的身體貼着他的。是酒讓我覺得全身發熱。她想着。她不知道自己的手指正嘗試地撫摸他的胸膛。
當她擡走頭，她微微地喘息，而眼裡有一股深切的憂慮。他想大笑，也想緊緊地擁抱她，但是他什麼也沒做。“再一次，凱茜。”他輕聲說。
他允許她隨她的意思做，當她的吻變得熱切，他非常高興而懷疑自己能否控制得住。
當她的手從他的胸膛往下滑，他以爲自己會爆炸。
“你喜歡我摸起來的感覺嗎？”他問。
她猛吸口氣，把手拿開。她不知道自己爲什麼想摸他，彷彿她的身體已經不聽腦子的指揮。
“我……我不介意吻你。”她勉強地說。
“我很高興。”他說，聽見自己聲音中的粗嘎。老天，他簡直無法忍受這種折磨。
當她再次吻他，他能夠感覺到她的身體裡蠢蠢欲動的渴求。如果他允許她繼續，他知道自己會失去控制。
他輕輕地握住她的肩膀推開她。“你做得很好，”他說，注視她的眼睛。“睡覺吧，凱茜。”
她愚蠢地看着他，發覺自己並不想停止。“我……我不明白。”她喘息地說。
“睡吧。”他重複，轉身背對她。
凱茜困惑地嘆息，蜷縮地側躺。“我永遠無法瞭解你。”她輕聲說。
也許，他想着，仍然努力地平穩自己的呼吸，他永遠不瞭解自己——