帝都的這一夜註定不會平靜，就在布蘭多潛入寒露莊園的同一時刻，另一場戰鬥卻在苔堡打響。
進攻方的指揮官是個嬌滴滴的小姑娘，但她的實力和戰術水平卻讓與之爲敵的城衛軍心膽俱喪。
梅蒂莎一人一騎，獨自昂立於城堡吊橋之上。
戰爭已幾近結束，但空氣中仍舊瀰漫着硝煙的氣息。
她手持銀色長槍，翼盔護着她稍顯稚氣的面魘，在她堅定的銀色目光之下，苔堡的大門早已洞開，阻擋她的敵人橫七豎八地躺在城門洞中，毫無生息。
這正是布蘭多整個計劃中的一部分，而這也只不過是其中一景而已。
過了片刻，白城先鋒終於攻下最後一座塔樓，虎雀從那裡探出半個身子，向她揮了揮手。
梅蒂莎欣慰地向他們點了點頭：
“幹得不錯，大叔。”
“這是你的功勞，指揮官小姐。”虎雀笑呵呵地迴應道。
此刻原本盧比斯僱傭兵團的衆人們早已鳥槍換炮，僱傭兵團長的虎雀一身重甲，武器也換了一把寒光閃爍的長戟，刃面上用法恩贊文刻了一小行文字，其實是白城鄉野之間流傳的箴言：
勇氣賦予勝利——
塔樓內一片狼藉，七八個帝國軍士兵的屍體分佈在一張桌子與窗戶邊上，還散落着幾張被砍斷的弓，狹小的空間內瀰漫着一股濃重的血腥味。虎雀看着這一幕，神色平淡地搖了搖頭，拿出菸斗來，劃上火柴點上，黑暗中頓時一明一暗，隨之一股煙霧升騰而起。
這是戰鬥之後的片刻平靜。男人們還沉浸在殺戮的餘韻之中，瀰漫的煙霧好像構成一個幻境，那背後是十城神話之中的金之廳——戰士的歸宿。英勇的聖殿。
芙羅皺着眉頭拽着自己的妹妹的手將她從裡面拖了出來，引起一片鬨笑。城牆的陰影之下躲藏着漏網之魚想要藉機偷襲兩姐妹，結果芙羅手上寒光一閃，半面城牆都凍上了一層白霜，那幾個帝國士兵更是被凍成了冰塊。
白城先鋒這張卡面召喚出的盧比斯僱傭兵等級只比法蘭騎士低十級，如今梅蒂莎一隻手已經觸及了真理之側，原本的盧比斯僱傭兵們的實力自然也水漲船高，紛紛開化要素，成爲了聖殿騎士。
在苔堡內部。殘餘的城衛軍在城堡的大門後據門死守，希帕米拉和她的鐵傀儡、石像鬼們攻擊屢屢受挫，神官小姐一氣之下親自上陣，舉起山川之屬一錘敲在大門上，結果受門後巫師多次加持的門完好無損，倒是一陣地動山搖之後，城堡這一面的整個牆壁轟然倒塌。
幾乎所有人都被這驚天的一擊驚呆了，然而神官小姐卻毫無所覺，反正只要目的達成就可以了。
希帕米拉這才推開大門，一邊用手擋着鼻子。一個勁地咳嗽着，門後的巫師、士兵們早已震死，而大門就剩下一個框架立於飛揚的塵埃之中。
倒了一面牆苔堡倒像是一張張開的黑洞洞大口。而大門就是它豎立的門牙。
щшш●тт kдn●C〇
大門吱吱呀呀地被推開，後面磚石像是下雨一樣嘩嘩落下，這個時候希帕米拉卻忽然心生警兆，舉起右手，一枚戒指的光環從她手上擴散而出，形成半球似的光幕。
“庇佑之歌——”
黑暗中揮出一柄巨斧，然後風聲才接踵而至，斧頭重重地掄在希帕米拉張開的光幕之上，那光幕連波動都沒有波動一下。
只微微一閃，然後就消弭於無形。
而炸開的衝擊波卻直接將兩旁的大門撞得粉碎。門框轟然斷裂，兩扇大門一前一後緩緩倒下。
那黑暗中忽然伸出一隻拳頭。一拳將壓下的大門擊了個粉碎。
木屑如同蝴蝶般漫天飛舞，又紛紛落下，然後才從中走出一個赤裸着上身的大漢，倒拎着一柄巨斧，那傢伙的褲子和護腳的樣式來看倒不是城衛軍，而是近衛騎士。
他有些驚訝地看了毫髮無損、連衣角都沒有動一下的希帕米拉一眼，問道：“你這是什麼能力，爲什麼不過區區真理之側巔峰，就能毫髮無損地擋下我一擊？”
“這是庇佑之歌，”希帕米拉竟真認真回答：“是女神予我的信仰，它堅不可摧，形如崇山，與厚重的大地。”
“是麼，”那大漢嘿嘿一笑，舉起斧頭道：“那我倒要看看你對你女神的信仰究竟堅定到何種程度。”
面對對方的進攻，希帕米拉立刻凝重起來，她雖然有些單純，但卻並不笨，對面明顯是極境的力量，以她一個人即使是加上山川之屬也不可能取勝，她必須想辦法堅持到梅蒂莎她們趕來支援。
那大漢正要動手，卻忽然之間後退了一步，錚一聲輕響，一支燃燒着蒼白火焰的箭竟然已經插在了他原本所站的位置上。
那地方原本是大理石地板，那箭卻非但穩穩地插進了地面，而且直到現在，尾羽還兀自搖晃不停，足見力量之大。
大漢擡起頭來，看到天空中不知什麼時候竟多了三個女人。
或者說是女性生物——
那更像是三具女性鎧甲，騎在白色的天馬之上，天馬四足踏風，臨空而立，而女性的鎧甲之下白色烈焰升騰翻滾，形成人體。在翼盔之下，眼睛的位置尤爲明亮，彷彿是一對星辰，她們手持由月光織成的長弓，搭在弓弦上的箭矢由白色的冥界之火構成，居高臨下地瞄準了他。
“瓦爾基里？”
大漢心中驚訝無比，這是傳說中的存在，他做夢都沒想到自己竟然會在這裡看到。
“也好，”大漢眼中閃過明亮的光彩，他舉起斧頭道：“我早聽說女武神們是真正的戰士，她們爲戰鬥而生，一舉一動皆是戰鬥的本能，今天就讓我看看所謂的戰士的本能究竟是什麼。”
他戰意盎然正要動手。卻聽到背後一個聲音傳來：“住手吧，塔裡耶，你堂堂近衛騎士團長在一個小姑娘面前耀武揚威。不嫌丟臉麼？”
大漢微微一怔，回過頭去。發現大廳的陰影中走出一個人來，一頭青綠色的長髮在黑暗中顯得格外耀眼，神色平靜的眸子內蘊含着浩瀚的智慧，又宛若剔透的翡翠。
“維羅妮卡？”
他又看到站在女軍團長身後的其他人，梅霍託芬公國的主人，柯克家族的家長，花葉大公和他的長子，貴族議會元老格里德。瓦倫家族的弗裡蘭大公，塞西爾公爵，還有……
那個身形已經有些佝僂，但身上的氣質卻仍舊威嚴有如帝國本身的老者。
在看到這位老者時，他差點下意識地單膝跪下行禮。
在格蘭託底大帝的時代，有人說大帝代表着帝國的意志，但有一個人代表着帝國的威嚴，那是宰相尼德文。
他雖然早已離開政壇多年，但在他身上，仍舊可以看到帝國威勢最盛的那個時代的風采。
他不用開口。本身就已經是一個活生生的傳奇。
有些人痛恨他，是那些在權力鬥爭中失勢的，炎之聖殿下屬的貴族勢力。
有些人尊敬他。是那些帝國的老兵，他們曾經見證了一個時代，見證了他們身爲軍人的榮耀。
近衛騎士團長塔裡耶雖然不是他一手提拔起來的，但在宰相尼德文的時代，他還不過是最底層的隊長級別的人物，對這位大人物的赫赫威名，早已耳熟能詳。
他不敢對這位老宰相說話，只能詢問維羅妮卡道：“維羅妮卡，你們打算離開了麼？”
“離開此地就意味着背叛女王陛下。”維羅妮卡嘆了口氣：“但現在我不得不這麼做，塔裡耶。”
“外面這些傢伙……和你們是什麼關係？”近衛騎士團長眉頭緊皺。質問道：“這些人不是帝國人，我在他們中至少看到了法恩贊人和精靈。還有布加人的戰爭機械。”
“放心吧，塔裡耶，”維羅妮卡答道：“我們不會向外人出賣帝國的，至於外面這些小傢伙們……”
說到這裡，她臉上不禁露出一絲笑意來——
誰又能想到命運如此奇妙，她和那個埃魯因的小傢伙不過是在信風之環的一面之緣，甚至還曾是敵對的關係，但就因爲她的一念善意，沒想到有朝一日她真的會因爲當初這一份欣賞之意而受惠。
雖然她知道布蘭多來帝國的目的，不過在內心中，她還是認爲自己欠下了對方一個天大的人情。
“這個喜歡惹事的小傢伙，惹的麻煩也是越來越大了。”
她心中忍不住暗歎。
“那好，我尊重你的選擇，”近衛騎士團長舉起手中的斧子：“維羅妮卡女士，不過你要離開這裡，先得問問我的老夥計。”
“你是認真的嗎，”維羅妮卡忍不住直搖頭：“塔裡耶？”
“當然，我胸膛裡熊熊燃燒的戰意，閣下難道看不到麼？”
“是麼，”這個時候一個清冷的聲音忽然插了進來：“不愧是帝國的勇氣，那麼閣下應該做好準備了吧——”
這個時候近衛騎士團長又在維羅妮卡身邊看到了另外一個人，他忍不住瞪大了眼睛：“西、西德尼聖座……？”
最後一個走出來的正是獅子聖宮的聖女像，她一如既往地冷着一張臉，看了騎士團長一眼，答道：
“這些人是我引來的，現在我要帶他們離開，你有什麼意見麼，塔裡耶。”
“我、我……”近衛騎士團長好像見了鬼一樣。
“怎麼，是不是也要問問你的老夥計？”
“那、那當然不用，”近衛騎士團長咳嗽了一聲：“我突然想起一件事來……”
他這個時候心中已經清楚，苔堡這座城堡肯定另有隱秘的通道，這種機密對於西德尼、瓦拉這座曾經位於帝國頂端的人來說，並不算上是什麼秘密。
“你想起什麼事，是不是又有哪位帝都名媛正在等你，怎麼，你胸膛中燃燒的熊熊戰意上哪兒去了？”西德尼不近人情地問道。
近衛騎士團長一臉有苦說不出神色，不禁向維羅妮卡求救。但後者只當做沒看到處理，他不得已哀求道：“您就放過我一馬吧，老師……”
“那好。我無意爲難你，你走吧。”西德尼答道。
大漢這才如蒙大赦。趕忙向老宰相躬身行了一禮，才扛着自己的斧頭，匆匆從廢墟中跑了出去。
面對這一幕，在場的人除了忍俊不禁之外，卻並沒有什麼奇怪的神色，誰不知道這位近衛騎士團長曾是獅子聖宮的聖女像得意的學生。
“西德尼女士，”花葉大公這時候纔開口道：“帶我向你那位埃魯因朋友致謝，柯克家族欠這位伯爵大人一個人情。”
格里德和弗裡蘭大公也隨之表態。而有他們帶頭，其他被救出的貴族紛紛加入進來，人羣中倒只有塞西爾公爵一言不發。
當然這倒不是因爲他和布蘭多有殺子之仇的原因，而是塞西爾家族一直都是聖殿的附庸，西德尼已經私下告訴了他眼下布蘭多和聖殿的關係，因此他表不表態都沒什麼關係了。
不過貴族們的這番表態對於獅子聖宮的聖女像女士來說基本上等於毫無意義，倒是花葉大公的長子在詢問自己的妹妹是不是已經到了帝都的時候，前者才稍微有了點反應點了點頭。
然後她對維羅妮卡說道：“現在布蘭多先生正在寒露莊園吸引白銀女王的注意，他一個人不是陛下的對手，你跟我去支援他。”
“沒問題。”維羅妮卡趕忙答道，她當然不希望看到那個埃魯因的小傢伙因爲自己的緣故有什麼閃失。
“帶上我吧，我也去。”這個時候一個有些蒼老的聲音忽然響了起來。
所有人都愕然地回過頭。看向開口的老宰相。
“陛下的錯失，不是某一個人的錯失，”尼德文緩緩開口道：“我們所有人都應該爲此負責，帶我去見見她，我會說服她對你們的小朋友手下留情的。”
女軍團長有些不太確定地看向西德尼。
後者緩緩點了點頭。
“那其他人呢？”
“繼續按照布蘭多先生的原定計劃行事，”西德尼回過頭，對站在外面的希帕米拉說道：“希帕米拉小姐，麻煩你將這些人先送往魯施塔西面，我們——”
說到這裡。她忽然住了口。
沙沙沙，沙沙沙。地面在微微顫抖着，廢墟之中的砂礫彷彿活了過來。被注入了魔力一般狂舞起來。
Www＿ тт κan＿ co
這是……
“地震了？”所有人心中的第一個想法。
他們馬上就否定了這個念頭。
因爲整個城堡都晃動了起來，空氣發出嗚咽的聲音，彷彿有什麼東西在震盪着，一波一波，整個空間中都出現了明顯的波紋。
一些細小的石子竟從地上浮起，漂浮到空中，整個大廳彷彿失去了一部分重力，石柱嘎嘎作響，竟咔嚓一聲從中斷裂，飛散出的碎石也隨之漂浮起來，懸浮於半空。
維羅妮卡臉色大變。
而一旁的希帕米拉也感到另一個世界正在被什麼東西掀起波瀾，法則的變遷竟然引至主物質界如此大的反應。
世界的背面正在發生怎樣翻天覆地的變化？
是什麼在感召？
西德尼忽然舉起了右手，所有人都看到這位獅子聖宮的聖女像女士右手從手腕一直到手肘部，一個個金色的符文反覆亮起，最後形成一副神秘的圖案——
“這是……”
……
（ps：十分感謝逝殤恆同學幫忙整理的卡組，在下看到了，做得很精緻，對我很有用，謝謝了。不得不說雖然在下經常會斷更卡文犯懶，但是書友們還是一直很熱心，這令我非常感動。）()