當年天啓軍中吃過雷爹虧的，自然不止靖國公一家。靖國公在前朝挑釁着雷爹時，後面承安殿上，也有女眷因此而站出來挑剔着花姐——卻是有個現成的好理由：太后千秋，偏雷夫人竟當衆失態大哭，不說犯了忌諱，也是件極爲失禮的事。
太后頗不以爲然地一揮手，笑道：“法不外乎人情，何況她們這是生死重逢。”
這時，正好有內侍進來稟報，說是外面的官眷們要進來給太后賀壽。太后一聽，趕緊把人宣了進來，就此將這件事給岔了過去。
因受承安殿內地方所限，那有資格坐在大殿裡的，除了四公八侯外，便只有一些朝中重臣的家眷了。餘下的女眷們，則只能在殿外的露天裡享受着這宮中的賜宴。
那太后原不過是個普通婦人，因她兒子成了天下最尊貴的人，她才被尊爲太后的。如今看着那些組團進來敬酒賀壽的女眷們竟都是一派拘謹作派，老太后忽然就想起很久以前，家裡請客時，那賓主盡歡的熱鬧來，於是便吩咐着衆人不用拘禮，只管隨意。
而就如天啓帝所言，大興立國至今，前後不過才十五年時間，便是如今強調着宮規禮儀，其實從骨子裡來說，大家身上的土腥味兒都還不曾完全褪盡。加上又有個酒水助興，首先從那滿口“老孃”的長寧長公主起，漸漸的，大家也都放開了，卻是尋親的尋親，訪友的訪友，拼酒的拼酒。看着這滿殿的熱鬧，老太太這才高興起來，又拉着幾個白髮蒼蒼的老姐妹們說起了家長裡短。
聽着各家的八卦，太后那兩眼閃亮的模樣，忽地就叫雷寅雙聯想起江河鎮上那些常跟板牙奶奶聊天的老太們。二者唯一的區別，大概就只差着手上的一把瓜子了。
雖說雷寅雙也愛聽個八卦故事，可太后她們說的那些人和事她全都不知道，加上花姐這會兒還在偏殿那邊不曾回來，叫她多少有點不太放心。偏周圍總有人湊過來想要跟她搭話。一開始時，還有德慧郡主幫着她擋駕，可後來連德慧郡主也叫人纏上了，她便只能自己應付了。
她臉上硬堆着笑，應付着那些被家長支過來敬酒的同齡人時，忽然就發現，原來江葦青那邊的處境跟她也差不了多少。但顯然，他比她要擅長處理這種事。有人過來向他敬酒時，他也極給面子地微抿上一口，但若是有人想要跟他搭話，他就只那麼微笑地聽着，卻是自始至終一言不發，以一種無形的冷漠逼得人不得不知難而退。
雷寅雙見了不禁一陣佩服，有心想要學他，卻又覺得，便是她板着張臉，大概看起來都沒有他笑眯眯的模樣更有威懾力……這般想着，她不由就衝着江葦青皺着鼻子做了個鬼臉。
江葦青的眼其實一直都是落在雷寅雙的身上的。見她終於向他看了過來，便對着她向着偏殿的方向側了側頭。
雷寅雙趕緊一陣點頭。
於是江葦青站起身，湊到太后耳旁，跟她小聲說了句什麼。
太后連連點頭道：“好好好，你們去吧，”又回頭對雷寅雙笑道：“若看到什麼有趣的事，可記得回來說給我聽。”
雷寅雙便知道，太后是允了他們離席了。她立時彎着眼，清脆地答應一聲。
江葦青則走過來，彎腰拉起她的手，將她從席位上拉起來，然後二人便這麼手拉着手地跑出了承安殿。
如今江葦青可十四了。便是太后心裡當他還是個孩子，衆人眼裡可不是這麼一回事。於是，滿大殿的人看着他倆拉在一起的手，那神色不禁就是一陣古怪。
德慧郡主注意到衆人的眼神，便故意對太后抱怨道：“逸哥兒可真是，平常行事不是挺穩重的嘛，今兒怎麼倒莽撞了起來？便是雙雙年紀還小，到底是個姑娘家，他哪好這般冒冒失失去拉人家手的！”
太后一聽就皺了眉，道：“這有什麼好大驚小怪的，逸哥兒也還小着呢！何況他倆從小一起長大，又是患難之交，雙雙心裡把逸哥兒當她兄弟一樣，逸哥兒自然也就把她當他的親妹子了。”
太后這話，別人聽了倒還罷了，唯有一人聽了，那臉色不悅地一沉。
和前面朝堂上一樣，最靠近太后處的，是皇室內眷。往下，便是開國四公家女眷們的席位。再過去，纔是那八侯的席位。那鎮遠侯於八侯中排在第三位。可便是如此，鎮遠侯府程老太君的位次仍是幾乎已經排到了角落裡。
程老夫人不知道這樣的安排是不是故意的，但可以肯定的是，自江葦青被找回來後，皇家對他們家頗有些怨言的。便是太后那裡什麼都沒說，老太君依舊能感覺得到，太后心裡其實是在怪罪着他們家的——就好像他們家是故意弄丟了她那寶貝外孫一般！程老夫人生氣地想。
而叫老夫人不滿的是，那江葦青明明是她的親孫子，可這小混蛋竟自始至終只知道巴結皇家！雖然打這孩子小時候起，老夫人就不怎麼常見到他，可自打他被找回來後，她仍是明顯地感覺到，這孩子的變化很大。小時候的他，總愛黏着家人，可自打他回來後，竟是變得對家人格外冷淡，甚至冷淡到明知道這種場合裡他該過來向她請安問好，竟都不願意。
老太太忍不住擡眼看向四周。江葦青對她的無禮，肯定已經落進了四周那些勢利之人的眼裡，因此，老太太總覺得別人看向她的眼神裡帶着各自譏嘲。
這還罷了，最叫程老夫人覺得難堪的是，太后竟當衆那麼擡着雷家，就彷彿怕人不知道是那家人曾救助了江葦青一般。老太太認爲，這明顯又是太后的一個詭計，她這是在於無聲中指責着他們家虧待了江葦青，虧待了她那個寶貝外孫——就好像江葦青應該是她家的人，而不是姓江一樣！
程太夫人憤憤地飲進杯中酒，重重地放下酒杯。立時，旁邊有一隻指尖修長、骨肉勻稱的玉手伸過來接了那隻酒杯。
程太夫人驚訝擡頭，卻是這才發現，她的眼前正站着一個年紀在十四五歲左右的女孩。
女孩生着張精緻的瓜子臉，大大的眼睛水汪汪的，彎彎的柳眉，櫻脣未語含笑，竟是個極標緻的小人兒。
這小人兒還生着一雙極漂亮的手。那纖纖玉指執着一把酒壺，一邊往那酒杯裡續着酒水，一邊對程老夫人笑道：“外祖母嚐嚐我這酒。聽內侍說，我那一桌的酒和外祖母這邊是不一樣的，我嘗着竟一點都不辣，想着外祖母愛喝甜酒，就給外祖母帶過來了。”
這女孩正是程老夫人唯一的外孫女兒，孫瑩。
老夫人育有一子一女，兒子便是鎮遠侯江封了，女兒女婿當年也是跟着天啓帝一同造反的，後來大興立國後，雖然她兒子得了個一等侯，女婿卻只封了個三等伯的爵位，如今於兵部任着侍中一職。這孫瑩，便是她女兒所育的三個孩子中唯一的一個女孩。
家裡男孩多了不稀奇，因此程太夫人很是寵愛自己的這個外孫女兒，且這孫瑩自小長得美麗，如今雖然才十四歲，卻已經是京城聞名的美人兒了。看着外孫女兒那如鮮花一般嬌嫩的臉龐，老太太只覺得滿心的歡悅，拉着孫瑩在同一張椅子裡坐了，問着她：“怎麼就只你過來了？你娘呢？”
“娘被尚書府的二夫人絆住了，我不耐煩聽那些事，就先來陪外祖母了。”孫瑩笑道。又歪頭道：“纔剛外祖母看來好像在跟誰生氣的樣子。誰惹您老生氣了嗎？”
程老夫人的臉色頓時一沉，怒道：“還不是那個孽障！只知道巴結着上面，竟忘了，他是姓江的！”
孫瑩眨了眨眼，看着程老夫人笑道：“外祖母您定是誤會表弟了，表弟最是守禮的一個人，豈能忤逆了外祖母？以我看，大概是太后心疼表弟，一刻也離不得他的緣故。”說着，擡眼向着大殿裡一陣張望，問着她外祖母道：“表弟呢？怎麼沒瞧見？”
*·*·*
而此時的江葦青，則和雷寅雙兩個隱蔽在偏殿的窗外，正偷聽着偏殿裡，花姐等人的一陣哭一陣笑又是一陣說。
當年天啓軍雖然沒能趕上救援應天軍，卻也收容救助了不少應天軍的殘兵敗將。這些人，之後幾乎都參與了平定大龍軍的戰鬥。戰爭結束後，大興正式立國，有些人選擇了回鄉，還有一些人，則選擇了留下繼續爲朝廷效力。這會兒圍着花姐一陣哭一陣笑的，都和那安國公夫人陳英一樣，是倖存的應天軍女眷們。
雷寅雙聽了一會兒壁角，見她們說的都是以前的一些人和事，且說到那最後，總又要說上一句這人死在了哪場戰役裡，那人死在了哪個地方，叫她聽得忍不住一陣鼻根發酸。雷寅雙一向不喜歡這種悲情的場面，便拉着江葦青悄悄走開了。
二人找了個僻靜處坐了，雷寅雙呆呆望着天上的白雲，思緒一時不知飄向了何方。
江葦青默默陪了她一會兒，便擡着手在她眼前晃了晃，笑道：“想什麼呢？”
雷寅雙抓下他的手，又下意識往他的肩頭瞄了幾眼，江葦青立時猜到，她應該是在想安國公夫人受的傷，便比着自己的肩頭道：“聽說，是從這裡被人一刀砍斷的。”
雷寅雙只覺得汗毛一豎，立時一把將他那隻比劃着的手拍開。頓了頓，她嘆了口氣，道：“這麼重的傷，居然還活下來了，該算得是個奇蹟了吧。只可惜我們來晚了，竟沒聽到她是怎麼得救的，又是怎麼嫁給安國公的……”
“問我呀。”江葦青把臉湊到她的面前，歪頭笑道。
“你？”雷寅雙一陣驚訝，“你知道？！”
“是啊，這可是一段佳話呢，京城可沒人不知道的。”江葦青笑着又道。
便如花姐剛纔所說的那樣，娘子軍遭遇伏擊時，陳英是在花姐眼前被人生生砍掉半邊肩頭的，因此，花姐才認定了她再不可能生還。而若不是她命大，瀕死之際恰好遇到天啓帝派來的援軍，她也再不可能活下來……
卻原來，當年天啓軍接到應天軍的求援信後，果然曾派出過救援人馬的。只是，因他們已經知道這一場襲擊是韃子和大龍軍相互勾結的，因此一路前進得極爲小心。便是這樣，一路上也曾幾番遇襲。只是，等他們來到龍川時，到底還是遲了，竟只趕上替應天皇帝收屍。
至於陳英，則是恰好遇到了由天啓帝麾下大將高泉所率的一路救援軍。那個時候，其實沒人覺得受了如此致命傷的她能夠活下來，可她卻憑着一股要爲死難姐妹報仇的信念，頑強地活了下來。這在天啓軍中曾引起一番轟動，也叫高泉對自己救下的這個女子生了興趣，以至於到後來不知怎麼就看上了她。那陳英因爲自己已經成了廢人，再不可能上戰場替死難的姐妹和自己報仇，便和高泉打了一個賭，若是他能替她報仇，她就答應嫁他。
結果，這高泉果真做了那滅掉大龍軍的先鋒。
大龍軍兵敗後，大興終於統一了天下。天啓帝改年號爲天元，將都城從舊都遷到這新都，且開始大肆封賞功臣。那高泉便是在那時候被加封爲安國公的。
當安國公高泉帶着誥命來要求陳英履行賭約時，陳英整個人都傻了……
江葦青原不是個愛說故事的人，偏他給雷寅雙說起這故事來，竟像是變身爲一個說書先生一般，把整個故事講得跌宕起伏，叫雷寅雙聽得一陣心醉神迷，忍不住伸手過去攬住他的肩頭，感慨道：“真浪漫！”
“浪……”江葦青從沒聽過這個詞，顯見得又是雷寅雙新創的。“什麼意思？”他問着她。
“呃……”
雷寅雙一陣語塞，她心裡知道這詞兒是什麼意思，可叫她說，她還真說不出來……
就在他們四目相對，江葦青等着她的解釋時，忽然就聽得身後有人笑道：“光天化日之下就這般勾肩搭背，你倆羞也不羞？！”
二人才剛一回頭，就叫德慧在他倆的腦門上各彈了一指頭，又瞪着江葦青道：“不是說你倆是去聽壁角的嗎？兩位夫人都已經回去了，偏你倆倒沒了影子，把外祖母給嚇的，只當你又丟了呢！”
說着，她一手拉住一個，笑道：“還不快跟我回去。”卻是趁着雷寅雙不注意，衝着江葦青使了個眼色，語帶雙關地笑道：“我跟外祖母說，如今你倆可都是那風頭上的人物，人前背後不知道有多少眼睛看着呢，再不可能丟的。”