026 曾經貧寒

026 曾經貧寒

她只是說了認爲對的事,以前不懂事,可現在她懂了,勸了父親爲民所想,至少能讓百姓知曉,她的父親並不是只求榮華富貴,也有爲百姓做過一些事。

虞氏正要開口訓罵兩句,江舜誠哈哈大笑起來,直笑得素妍心裡沒有半分的底,她覺得自己並沒有錯。

“爹爹,身爲重臣,解君之憂,素來皆是君未憂而臣先憂,否則皇上也不會如此器重爹爹。豫地鬧災,再過些日子,恐怕皇城的難民會更多。”

江舜誠很歡喜,收住笑意,道:“我家妍兒真是心地善良。哈哈,好,爲父聽你。”他對左右一聲高呼:“傳本相命令,從即刻起,府中晨食菜式減半,午食改爲六菜一湯,暮食改爲四菜一湯。”

虞氏回過神來,脫口而出:“胡鬧!”瞪了素妍一下,道:“相爺也真是,怎的拿個孩子的話當回事。還六菜一湯呢,這麼少的菜,怎麼吃。不說旁的,就是那幾個孫兒,也吃不飽飯,哼!”

素妍只得九歲,正是長身體的時候,更應吃好,還有江家那幾個傳字輩的孫子們,也得吃好。

江舜誠道:“來人,照本相命令執行!每晚的夜宵糕點也要減半。”

管事嬤嬤應聲離去,派人往各處傳話。

江舜誠若有所思,微眯着雙眼,道:“這幾日朝堂上,說的都是豫地旱災之後又遇蝗災的事兒。按照皇上登基以來的慣例,恐怕用不了一月,皇上的膳食也要改爲八菜一湯。皇上一改,皇貴妃及諸位嬪妃也會降爲六菜一湯。”

丞相府,到底是臣子府邸,不好越了皇上去。

江舜誠又道:“籌備一下,近日準備開設粥棚。”

在虞氏的印象裡,江家從來沒有幹過這樣的事。江舜誠高中爲官以來,家裡不缺銀子,尤其是任丞相一職後,巴結討好的人比比皆是。做“靠山”,坐等分紅的鋪子就不計其數,大的到有名氣的商賈,小到不知名的店鋪,都是右相府“名義”上的生意合作伙伴。實則,右相府沒出一分錢,讓大家暗裡掛了個名,就能有大把的銀子。

另有各地官員、學生孝敬來的例銀。每逢年節,各地孝敬源源不斷地進入丞相府,堆得丞相府的庫房快要放不下物什,右相府曾連續三年暗中擴建庫房。如今光是用作庫房的院子就有兩處,一處裝着貴重器皿、瓶子,全是擺件、掛件;一處裝的是吃穿之物,綢緞、人蔘、燕窩等。

虞氏放下碗筷,滿是疑惑:“真要減少菜式,開設粥棚?”

江家不會幹殺人放火的勾當,但也會幹些收受銀兩的事,可開設粥棚這樣的事是從不曾幹過的。把大把的銀子花出去,還是爲了不相識的陌生人,虞氏很不可思議,而源於這一切的罪魁禍首,卻是他們的掌上明珠。

這會兒,惹了事的素妍正津津有味地吃着飯菜,一副渾然不知的無辜模樣。

虞氏瞪了一眼,罵道:“臭丫頭,給你爹出的什麼壞主意?六菜一湯,這可怎麼吃。”

江舜誠聽到這兒,面露肅色:“想當年,我寒窗苦讀,你要侍候我娘,還要照料三個兒子,與二弟分家之後,家裡也不過三十來畝良田,一座不大的宅子,逢年過節,也才四菜一湯,平日裡也就一碗米飯,再加一盤醃菜。逢場趕集,你纔去街上割上一斤豬肉,瘦的跺泥製成肉丸給我娘吃,肥的你就做成小半碗紅燒肉給我吃。剩下的油湯,你也不捨得嘗上一口,也是分成三份,當成美味佳餚般地淋在三個兒子的米飯裡,還說是油湯拌飯。”

素妍知道祖上貧寒,而是她的祖母又是年少守寡,只守着江舜誠這一個兒子過活。不曾想到,原來她的父母也有那樣的苦日子,但與窮人家而言,亦能吃得飽、穿得暖的富足日子。

她從未見過自己的祖母,聽說在她出世之前,祖母就早已仙駕歸西。她是被虞氏侍候養老的,離世之前,江家尚未發跡。

江舜誠說的這些,對於虞氏來說,遙遠得像是上輩子發生的事。那時候真的很苦,那時虞氏從未叫嚷過苦,靜默地陪着江舜誠度過了最艱難的苦日子。

虞氏孝敬婆婆,敬重丈夫,那時江舜誠正在苦讀,孩子們又小,婆婆和丈夫都不能吃差的。她只緊着自己和三個孩子,只盼着丈夫有朝一日揚眉吐氣,能過上好日子。

許多年沒有說過往的話題,今兒突地提起,虞氏恍然如夢。

沉默之後,虞氏近乎呢喃地道:“我們也是過個苦日子的人。怎能忘了那些受苦的百姓呢,相爺,妾明日便和大兒媳商量,儘快把粥棚辦起來。”

虞氏孃家,原是晉陽名門世族,虞老太爺當年相中了江舜誠的才華,要把庶長女下嫁江家爲婦。可二姨娘一番打聽,得知江舜誠家境貧寒,雖有祖上留下的幾十畝田地,要地處晉陽城外西嶺鄉,也是貧脊之地。偶爾靠着寡母做繡活、洗衣貼補家用,死活都不樂意。虞老太爺當着幾位晉陽官紳、名門已說出了口,無法再改。就在他左右爲難時,嫡次女虞三小姐自願下嫁江舜誠爲妻。

虞氏出嫁時,虞老太爺陪嫁了六十畝良田,還有晉陽城裡的兩家鋪子。這在皇城名門來看,着實太薄,但當時在晉陽老家來說,也算是豐厚。虞氏嫁入江家,相夫教子,無心打理店鋪裡的生意,將兩家鋪子轉賣之後,改建了一座漂亮的大宅子,只守着良田和江家祖上留下的薄地爲生。

原本應是過得不錯的,可江家還有一個小叔子江舜信到了婚配年紀,要成家立業,又置聘禮娶小戶人家出身的李氏過門。沒到兩年,李氏竟嫌虞氏有三個兒子,說出“半大小子吃死老子”的話來,再不肯與他們一處過活,吵着要分家。

虞氏爲求家和,只得應了。到了分家的時候,李氏撒潑大鬧,要分虞氏陪嫁的六十畝良田。虞氏自不肯應李氏,自來哪有分家時分長嫂嫁妝的理,李氏便整日尋了事由吵鬧,直把好好兒的江老太太給氣得大病。這一病臥牀榻,自此一年四季再沒斷過藥。

虞氏只得將江家祖上留下的幾十畝薄田盡數給了李氏,把辛苦修的一座新院給了江舜信,分家的事這才擱平。

回想起來,那些年過得真的很苦。江老太太亦是個知事的,病重嚥氣時拉着虞氏的手,誇她“吃得大虧便能享大福”。那時,江舜誠正遠在皇城趕考,江老太太生怕江舜誠他日風光拋了虞氏,特找了江氏祖裡的長輩留話“告訴我兒詠齋,糟糠之妻不可棄,虞氏大義,要善待虞氏。”

江老太太一過世,爲了辦喪事,虞氏又花了不少積蓄,嫁到江家沒幾年,就把賣陪嫁鋪子的餘錢給折騰光了。

虞氏雖然偶爾有些撒潑、刁鑽,但本性賢良,她用自己的首飾嫁妝給江舜誠打點前程仕途,江舜誠這纔有了到皇城趕考的路費銀子。

說話間,去各房傳話的管事嬤嬤已經回來,問:“府中主子們是按相爺說例安排飯食,下人們呢?”

以往主子們的菜式多,吃不完,再賞給下人吃,剩下的菜就夠各處下人們吃用了。如今減到六菜一湯,主子們吃都不夠,下人們又怎麼吃。

虞氏拿定主意,一切都聽丈夫的,道:“下人們往後就做新鮮的吃,中午下人三菜一湯,晚上兩菜一湯,中午兩葷一素,晚上一葷一素,菜式少了,增加菜量就是。總不至餓了下人的肚子。”

readnovel。</a>