儘管有明一朝，文官大臣當中頗以受過廷杖進過詔獄爲榮，但徐勳從沒有自詡爲忠臣，因而這一趟突然莫名其妙進了監牢，於他來說實在是一次飛流直下三千尺的體驗。比他更加莫名其妙的是張永，打從北鎮撫司的人一出現，他就覺得這簡直是開玩笑，如今坐在大牢之中，他更是站在木柵欄前頭來來回回煩躁地踱着步子，到最後突然扭頭看向了徐勳。
“我說徐老弟，你說究竟是誰在整我們？雖然我們做的事不合常理，但皇上首肯的事在六部不奉詔的是有不少，但公然鬧得這樣大的，卻是百中無一。皇上是仁君，可仁君也不能容他們這樣逮着正經的由頭平白無故往人身上潑髒水”
“張公公，事到如今說這些也沒用，你還是坐下吧。”徐勳見張永愣了一愣，就回轉身來一屁股在對面坐下了，他這才說道，“你既然說到以前，那我倒想問問，以前若是有這樣的事，一般是個什麼結果？”
“當然是大臣重於言官，言官重於外官，而中官……嘿，不是我誇口，就是當初貪得無厭的李廣，那也不是被朝官們給參倒的，而是自個把事做絕撐不下去自盡的。就好比宮裡的中官劉雄過儀雄，知縣徐淮非要裝什麼正人君子，該有的供給一概不給，劉雄惱了，丟下關文就徑直去見南京守備傅公公，結果傅公公一奏，徐淮就調了九邊這輩子甭想回朝。司禮監蕭公公算上去年那一次，給人喊打喊殺的參奏過好幾回了，可還不是穩穩當當？”
說到這裡，張永突然想起徐勳不是太監，忙又說道：“至於徐老弟你，太子殿下對你是言聽計從，皇上也對你多有信賴，哪裡有因爲這區區小事而怪罪你的道理”
不怪罪都已經蹲大牢了，如果怪罪，那豈不是貶官流放殺頭等等一塊兒全來了？
徐勳心裡閃過了這麼一個念頭，旋即就心有所動地看着張永道：“既是張公公並沒有擔心自己的處境，那剛剛這急躁是……”
“我是怕皇上如今病了，又突然來了這一遭，宮中會不會出事。”張永見徐勳面色大變，連忙壓低了聲音說道，“太子殿下說是之前被你勸好了，可殿下的脾氣素來最是執拗的，萬一和皇上又犯起了擰來，又因爲外臣一道摺子，皇上遷怒到我們，這也不是沒可能。真要是那樣，咱們在這大牢裡，連法子都想不得，那時候就真的叫天天不應，叫地地不靈了”
徐勳正要回答，可眼睛突然瞥見了外頭進來的幾個人影，他便改口笑道：“那也未必”
張永聞言一愣，扭頭一看認出了那打頭的一個人，他才恍然大悟。早聽說徐勳在錦衣衛有關係，看來這關鍵時候就能派上用場了果然，就在他期盼的目光中，打頭的李逸風就擺了擺手，後頭幾個錦衣衛校尉立時往後退了下去，而李逸風則是笑呵呵地上了前來。
“世子爺，張公公，聖命難違，這次不得不讓你們在詔獄受委屈了。大人說了，飲食供給你們儘管開口，絕不會短了你們的。只不過，這兩三天皇上接連都是免朝，外頭的風聲很不好，尤其是幾個東宮講官鼓譟最大，說斷然不能容奸佞在太子身側，至不濟也要逐了你們出京。就連在家照顧父親的王守仁也遭了池魚之殃，有人彈劾他與奸佞爲伍，你二人私調火藥，他絕對不會不知情。”
鼓譟最大的是東宮講官，而不是那些科道言官，徐勳最初有些意外，但隨即就想明白了。此前府軍前衛那五百人在西苑的三個月，王守仁當然不是隻教了太子射箭，四書五經信手拈來，而他則是講了山河地理域外風情。而弘治皇帝對他和王守仁厚加褒獎，當然不止是練兵，也是因爲朱厚照舉一反三觸類旁通，大異於平日視讀書爲畏途的光景。
但這畢竟是搶了東宮那些講官的飯碗，料想那些人不至於察覺不出來
“李大人，多謝了”
見徐勳站起身對自己作揖，李逸風便嘿然笑道：“這有什麼好謝的，難能有機會能還你一個人情，大人和我都鬆了一口氣。大人掌北鎮撫司這麼多年，歷來只有送別人人情，還從來沒有欠人的。你要有什麼事儘管吩咐下頭獄卒，他們都得了吩咐，絕不敢有半點怠慢。只不過，你和咱們北鎮撫司的關係知道的人不少，要這揭帖有人主使，斷然不會讓你輕輕巧巧過了這關，多半還要加上刑部大理寺。畢竟，他們加上咱錦衣衛，那纔是三法司。”
張永在旁邊見李逸風和徐勳說話不拘小節，知道這位北鎮撫司的掌刑千戶確實是和徐勳交情匪淺，忙插口說道：“李千戶，你能不能設法給太子殿下送個信？要是宮禁難進，你就去靈濟衚衕給那邊廂送個信也成。就說我等一切皆好，請殿下勿以我等爲念，萬望不要和皇上去爭。”
李逸風原本還以爲張永要捎信求太子出手相助，聽到最後方纔笑了起來：“這事兒簡單，張公公只管放心就是。太子殿下的脾氣你們知道，能不能成我也不敢打包票，竭盡全力就是。”
“不管如何，都拜託李千戶了”
“那世子爺你……”
“李千戶能不能去一趟我家？當初南監祭酒章大人送了我好些書，我還沒來得及看多少，如今既是有閒工夫，還請你行個方便，送來讓我看着靜靜心。”
“好，這事簡單”
朱厚照這三四日上午去文華殿聽講，下午回來和晚上就在御前侍疾，笨手笨腳親自喂藥不說，甚至還變着法子哄父皇高興，絲毫沒有之前執拗認死理的架勢。張皇后看在眼裡高興在心裡，上午兒子不在的時候，她少不得就對弘治皇帝嘮叨嗔怪，道是之前不應對朱厚照這般嚴格，弘治皇帝自不會和妻子相爭，不過置之一笑而已。
此番他突然犯病，本是一丁點不礙事的小風寒，可劉文泰那日留侍御前，小心翼翼地說不妨藉此給太子加些擔子，他立時就動心了，接下來便有意因朱厚照之前那匪夷所思的“病”遷怒太醫院上下，不讓其餘人診脈，又以病倒爲由把朱厚照叫了回來，繼而下旨免朝。果然，朝臣紛紛上書問安，朱厚照亦是有些悔過了，接下來便是真正讓他這兒子知道，何謂天子。
民間都說孤臣難爲，而作爲皇帝，獨夫亦是萬萬不能
於是，看完揭帖雷霆大怒發落了徐勳和張永的這一日晚間，弘治皇帝就突然流起了鼻血，那鮮紅的顏色讓乾清宮的上上下下都嚇了一大跳，哪怕是起頭想要勸諫一二搏朱厚照歡心的幾個乾清宮答應都打了退堂鼓，又忙着去太醫院宣召院使院判和幾個御醫。然而，面對面頰赤紅顯然火氣未退的皇帝，幾人又因皇帝不給診脈，無不是叩頭之後說了些不痛不癢的話。
這會兒幾個太醫又下去斟酌方子，弘治皇帝在孫洪的攙扶下斜倚榻上，耳邊盡是蕭敬稟報今日奏摺節略以及前日內閣票擬的聲音。聽着聽着，他就只覺得整個人異常疲憊，竟是不知不覺閉上了眼睛。
“因皇上因病免朝，端午節免宴，元輔劉閣老率羣臣於各衙門插了茱萸……韃虜入獨石堡等地大掠，巡按御史奏請逮問守備都指揮馬經分守左參將楊英左少監唐祿問罪，內閣票擬姑且宥之，戴罪立功……太常寺奏，今有鋪戶從戶部的關領物中，竟有市面並不通行的洪武通寶……”
“且住朕記得早就吩咐下去鑄弘治通寶，怎的到現在還用洪武通寶？傳旨戶部，速去查勘這是怎麼一回事”
“是，奴婢遵旨”
蕭敬雖想勸說皇帝安心養病暫且對這些事撂開手，可看着皇帝那流露出不正常豔紅的臉，他仍是不得不按捺下了這番勸諫，接着便挑了幾樣無關緊要的唸了。末了他正要率其他人退下去，卻不料王嶽突然被叫住了。他忍不住擡頭偷覷了皇帝一眼，見其並沒有留下自己的意思，這才失望地退出了大殿。
眼見蕭敬等人悄然退下，王嶽這才上前幾步，卻在龍牀前的踏板上跪了下來，恭恭敬敬地問道：“皇上可是還有吩咐？”
“你去一趟錦衣衛詔獄，看看徐勳和張永怎麼個光景，然後讓他們上表請個罪。”
揭帖之事，他雖是吩咐王嶽派人仔仔細細去查，看是誰的手筆，可朝中大臣的反應亦是要顧及，所以哪怕他是下了中旨，可畢竟是繞過內閣的，就必須得先做出一個姿態來
弘治皇帝說到這裡，又吩咐旁邊侍立的孫洪去取涼水，仰頭一飲而盡後，這才繼續對王嶽說道：“這火器和火藥是朕拗不過厚照分撥下去的，如今這揭帖來得可疑，若事情再這麼鬧下去，張永也就罷了，徐勳一個外臣，衆矢之的卻不好受他上書請罪之後，朕可以放他外官，一兩年之內就沒人再記得這事了。”
“是，皇上一片保全之心，奴婢一定說給他知曉。”
“去吧。”
弘治皇帝疲憊地揮了揮手，待王嶽出了門去，他突然又開口喚道：“孫洪”
“皇上可是還有吩咐？”
“去取文房四寶。”
儘管孫洪有心勸阻，可見皇帝那不容置疑的光景，他只得親自前去張羅，末了又搬了一張小桌子來架在牀上。等他捲起袖子磨好了墨，又將狼毫暈開，飽蘸濃墨後遞了過去，繼而則是展開一張宣紙，用鎮紙鎮住了兩頭，這才又便扶着皇帝坐直了身子。然而，眼看皇帝勉力提起筆來寫就了兩個字，他不禁大爲狐疑。
“世貞……皇上，您這是……”
“你與他說，朕記得他尚未有表字，這二字表字賜他，讓他自個去好生琢磨”