瑪格麗特和歐亞仕回到北京，發現當年八國聯軍的軍官走的走，換崗的換崗，各國使節也換了新的面孔。舊的洋商賺得盆滿鉢滿，榮歸故里。刺激新的一批商人來中國冒險撈金。老的關係不存在了，更要命的是：洋人知道她嫁給中國人後，瑪格麗特在洋人圈裡立即掉價，成爲透明人。
面對這不美妙的一切，沒有退路的瑪格麗特決定重新開始。她和歐亞仕商量後，決定先從基督教會入手，瑪格麗特逢人就賣慘，通過誇大當時的困境把歐亞仕描繪成救美的勇士。藉此改變洋人對他們夫婦的看法，廣利麪粉廠生產麪粉後，利用麪粉贊助教堂來打開新的局面。
北方正值大旱，糧食減產，加上八國聯軍的燒殺掠奪，京津一帶缺糧食嚴重。教民也不例外。瑪格麗特贈送的的麪粉無疑是雪中送炭，而且利於基督教發展教徒。瑪格麗特於是贏得神父，牧師和教民的尊重，有了教會做後臺，瑪格麗特決定利用教會爲跳板，開拓自己的事業。
有了口碑，就有銷量，大家又各司其職，瑪格麗特專門負責外交事務，她利用一切機會參加洋人的社交活動，和各位駐華使節夫人們喝下午茶。遊走於商務代表的各種沙龍中，藉以混臉熟，聯絡感情。歐亞仕則分管整個麪粉廠的生產和經營，中樞中則負責銷售，進貨。在三個人齊心合力下，廣利麪粉廠銷量喜人，越來越火紅。
大清政府搬回京之後，爲了穩定局面，首先開始平抑物價，解決糧食緊缺問題，中樞中因爲高價倒賣糧食，生意火爆，被槍打出頭鳥，抓了起來。
商欣聞訊後，像遭到晴天霹靂一樣，整個人都懵了。一時不知道怎麼辦纔好？
粟嫂子提醒說：“大妹子在家哭有啥用？還是去找歐爺商量，怎麼救出大兄弟爲妥。”
一句話提醒了商欣，她趕忙叫李喜子駕車送她去找歐亞仕夫婦商量解救中樞中的事宜。
歐亞仕夫婦已經得到消息，瑪格麗特趕忙找人去解救中樞中。歐亞仕安慰商欣說：“嫂子放心，大哥會沒事的，瑪格麗特已去找人救出大哥。只要洋人出面，沒有解決不了的問題。”
果然經過一番活動，滿郡王出面把中樞中給放了出來。
滿郡王爺原是貝勒爺，曾經因爲反對清政府對八國聯軍宣戰，被慈禧太后貶出京城，八國聯軍攻佔北京後，迫於洋人的壓力，慈禧太后給主和派平反，對主張向洋人宣戰王公大臣處斬。慈禧太后得知滿貝勒的家人除了一位女兒倖存下來之外，全殉國了。爲了安撫他，不僅提升滿貝勒爲滿郡王爺，還把那些沒收主戰派在奉天的土地賜給了他。
滿郡王正要找人打理，聽說中樞中有才，便對他說：“聽說你是位人才，我在奉天有田莊，缺人手，你願意去給我當差，打理我在奉天的土地嗎？”
既然在京城被人嫉妒惹了事，何不到外面去躲一躲，奉天山高皇帝遠，也許可以施展拳腳。中樞中馬上跪下謝恩答應：“謝謝王爺恩典，小人沒齒難忘，小的一定全力幫王爺照看好產業，報答王爺救命之恩。”
中樞中被放來後，趕忙與商欣一起到歐宅來道謝，商欣感激地對歐亞仕夫婦說：“謝謝，歐賢弟和歐太太的救命之恩。日後，你們若有什麼需要，只管差遣咱倆，咱倆絕無二話。”
歐亞仕笑道：“嫂子，不用客氣，大哥救過我的命，他的恩情我永世難忘。”
瑪格麗特笑着說：“這算什麼？你們也不要怕，在北京沒有洋人解決不了的問題。我今晚有約會。你們慢慢聊。”
瑪格麗特走了以後，中樞中把事情對歐亞仕說了一遍:“如果不答應貝勒爺的要求，萬一又把咱抓起來，那豈不耽誤事？我聽說東北是產糧的大基地，咱可以在奉天一面爲郡王爺幹活，一面還能爲咱們麪粉廠收購糧食和售賣咱們的麪粉，這豈不是一舉兩得的好事？所以，我答應郡王爺到東北去了。”
歐亞仕覺得有理，點了點頭說:“你幫郡王爺做事很好，郡王爺畢竟是大清的王公大臣，你若成爲他親信，對我們以後事業會有很大的幫助。不過你不能出面爲廣利麪粉廠做事，需要在東北找個幫手才行。”
“咱想好了，咱的小舅子商斌今年十七歲，可以出來作幫手。”
商欣在一邊保證：“他會聽咱的話的，保證叫他幹啥，他就得幹啥。”
“好，就這麼定了。”
商勢本想栽培長子商斌接班，但商斌心志氣高遠，喜歡讀書，一心想通過讀書入仕來改變家庭門楣。對此商勢很欣慰，他爲了兒子的前途，果斷的辭別了東家的，帶着女婿中樞中來到京城闖蕩，順便想給兒子找些門路。誰料義和團進京後，北京市面有些擾人心，商勢爲了以防萬一，叫兒子回家鄉去讀書，沒想到從此天人相隔。
商斌人在家鄉讀書，也關心北京的局勢，全家人聽說太后皇上出逃，北京淪陷後，死人很多後，很爲在京的家人擔心。商斌原想上京去尋親，被商母攔住了：“你還是個孩子去了，能幹什麼？你爹和姐姐都是大人，會照顧自己的。”
在漫長的等待中，擔驚受怕的商母親病倒了，商斌更不能離開家，收到北京來的平安信，一家人欣喜若狂，商斌爲家人一遍一遍讀着抵萬金的家書：吾等一切均好，安心在家生活，切勿掛念。母親才放下心來。病情纔開始好轉。
收到姐姐要他進京的來信，商斌安頓好母親和弟妹，來到北京和中樞中夫婦見面，商欣笑着上下打量商斌：“兩年多不見，你長高了，比姐姐還高。娘和弟妹還好嗎？”
“好，全家都好，他們都想你們和爹。”
中樞中和商欣聽了，臉色陰了下來，商斌把家裡帶來的土產交給商欣：“這是娘做的臘肉和爹最愛喝的酒，爹呢？”
中樞中說：“自從洋人進京後，我就沒見過爹。”
商斌猝不及防，馬上站起來說：“爲什麼不告訴咱？讓咱來找爹？”
商欣流着淚說：“咱也想知道爹到底在哪兒？生不見人，死不見屍，又怕萬一搞錯了，爹還活在世上，告訴你們豈不是咒爹死嗎？況且咱也擔心娘身子受不了。兩年了。爹這麼多年，音訊全無，恐怕是凶多吉少。”說完淚水一滴一滴地往下流。
商斌一聽頭嗡的一聲大了，他馬上跌坐下來，顫抖地問姐姐和姐夫：“庚子之變，真聽說死了很多人很慘。對嗎？”
中樞中連忙把當年的情況告訴商斌：“不是想瞞你，是一直沒有找到爹的屍體。想他還活着，可是過去兩年了，他老人家一定音訊都沒有。咱纔敢這麼下結論的。”
商斌受的教育使他堅強：“你們叫我來京，是爲了操辦爹的後事嗎？”
中樞中待商欣和商斌哭停後說：“因爲沒有找到爹的屍骸，我看現在不要着急辦爹的喪事，一則怕娘傷心，二則說不定有奇蹟出現呢。依我看爹的喪事再等等，等咱們有錢了，再風風光光操辦爹的喪事。”
商斌和商欣留着着點頭答應。
商欣擦乾眼淚對商斌說：“朝廷和洋人訂的條約規定，嚴懲傷害洋人的禍首、殺害、凌辱洋人的地區，停止科考五年。你五年內不能參加科考。是不是先出來做事？”
她把到東北的安排詳細跟商斌介紹一番後說：“你放心，你主要的事情還是在讀書上，你只是掛個名號，順便學習一下經商，剩下的是由我跟你姐夫負責。”
父親沒有了，家產沒有了，自己作爲家中的長子，那肯定要做頂樑柱。科舉考試又停了，沒有辦法，商斌只好跟聽從姐姐和姐夫的安排，跟姐夫一起到東北去做生意。
臨行前，中樞中又帶商斌去認識歐亞仕。歐亞仕看商斌文質彬彬，一看就知道是個讀書人。他對商斌說：“條條道路歸羅馬，讀書是爲了揚名立萬，以後做生意也是很有前途的。中國影響重農輕商，所以很落後。現在外國走資本主義道路，商人的社會地位也在提高，所以你也不必在一棵樹上樹上吊死。”
商斌聽後便答應：“是。”
中樞中原想讓中商氏和兒子伯仁留在京城：“孩子他娘，奉天比不上京城便利，你和伯仁留在北京。上有歐賢弟照應，下有粟嫂子和喜子伺候。這樣我和商斌就能放心到奉天去放開手幹。等我賺到錢，再回來和你們團聚。”
經過庚子國難後的生死離別，中商氏一定要跟丈夫同甘共苦。無論如何不願跟丈夫分開：“幹嘛這麼麻煩，你去哪我就去哪，咱們這一輩子再也不分開，跟你在一起哪怕是上刀山下火海，我也不怕。”
於是中樞中便帶着中商氏和兒子伯仁，小舅子商斌，還有傭人粟嫂，李喜子，周禮到，呂良成一塊來到了奉天。
奉天地處東北產糧基地和關內的交通樞紐，中樞中本來就是精明的生意人，他依靠郡王爺的名聲，廣交朋友，開拓自己的事業，很快站穩腳跟。
同時以商斌的名義在奉天開設了商鋪，一邊幫廣利麪粉廠收購糧食，一面又把廣利麪粉廠的麪粉賣到東北。同時還推銷歐亞仕代理的洋油，油火。中商氏和粟嫂則幫忙打理，很快在中樞中一家人的努力下，他們開始賺錢。日子好過起來。
下雪的季節到了，中樞中又思念白雪：現在日子好過了，白雪卻不見了。這多麼令人痛心啊。白雪雖然像冰雪一樣冷冰冰的，但他又怎麼能夠忘記像輕盈飄逸，潔白無瑕雪花一樣的白雪呢？
可惜經過多方尋找，雪兒依然渺無音信，他只好帶着伯仁借堆雪人來寄託自己的哀傷。
快過年了，商欣問商斌回不回家，商斌搖頭說：“咱不會撒謊，更不能騙娘，以後再回去吧。咱不回去，一則可以把路費節省下來寄給家裡。二則，我也想利用這段時間多讀些書。”
於是姐弟決定給家裡多寄些錢給家人過節。東北物產豐富，商欣和粟嫂子早早採購好年貨，商欣對粟嫂說：“好好打掃屋子，一定要把上一年所有的黴氣都要掃除乾淨。好迎春納福。”
粟嫂子笑答：“對，咱們以後的日子就像芝麻開花節節高。”
除夕屋內是爐火通紅，餃子熟了，中樞中一家圍着火爐一起吃餃子，屋內洋溢着幸福歡樂的氣氛。
中樞中說：“大家辛苦一年，我們也有了好的收成，以後，我們的生活會像這爐火一樣越過越紅火。”
商欣笑着說：“今天過年，大夥就敞開肚皮吃肉，喝酒，我管保大夥吃飽喝足。”
商斌舉起酒杯：“我提議。咱們爲一年比一年好乾杯。”
吃罷年飯，中樞中打起燈籠帶着夥計和伯仁在院子的芝麻桿上歡樂的嬉戲，踩出一片沙沙聲。
中商氏忙嗔怪地對中樞中說:“這踩歲是孩子玩的，你也玩，真是返老還童了。”
可惜好景不長，中樞中一家和東北許多人一樣遇到突如其來的災難。