等待他們的命運是什麼華閒之並不關心，他還沒有同情心氾濫到那種地步，更何況，在華閒之看來，爲了個人野心而阻撓歷史前進的他們，必須爲從燕安到霸鎮陣亡的將士與百姓付出代價。
雖然各地還有零星的叛亂，但大局已定，目前最重要的事情便是進京。燕安城是大餘國都，也是經濟與文化的中心，而且，同樣作爲魔石戰士的御林軍便駐防於此。雖然憑藉傳國玉璽，趙王已經得到了御林軍統林的效忠，但夜長夢多，若不早些進京，恐怕還會生出什麼變故。畢竟，有野心的人多着呢。
“閒之，你看看這個……”將一份文書遞給華閒之，趙王殿下哈哈大笑着向後一靠。
華閒之接過文書一看，是一折勸進表，無非就是勸趙王殿下上應天心下合人意登基稱帝。華閒之微微一笑，難怪趙王會輕蔑地大笑，這些假惺惺的僞君子，以前他們爭先恐後彈劾趙王沉溺於“奇技淫巧”，痛斥趙王不重視“聖人之言”，現在卻紛紛歌功頌德，稱讚趙王“天生聖人”、“大智大勇”、“文成武德”，這些話語看得華閒之幾乎毛骨悚然了。
“閒之，你在擔心什麼？”
趙王殿下輕蔑地噗了一聲，只有在華閒之等少數幾個心腹面前他才能表露出自己的真實想法——但華閒之覺得近來他這種表露自己真實想法的次數越來越少了。
“雖然這些人無恥，但殿下治國卻必須用這些人……對此，我很擔心。”
華閒之吐露出自己所擔心的事情，趙王深有同感地拍了拍他的肩：“閒之，所以我倒希望是經過一場大戰之後再得到天下……這樣，這些人大概會被殺得差不多吧。”
趙王嘴中冷冰冰的話語讓華閒之心顫了一下，這位殿下對自己人親切溫和，但對敵人卻是毫無憐憫，他可是那種說到做到的人。
“殿下，登基之事倒是刻不容緩。”華閒之微微欠了一下身，當他擡起頭來時，目光炯炯有神起來：“名不正則言不順，殿下只有登基之後，才能以天子之尊號令天下，才能推新政行變法。現在時不我待，早一天安定天下，我們便能早一天準備好……”
準備好什麼，華閒之沒有說，但趙王明白他所指。內憂外患，安定天下只不過是暫時解決了內憂，來勢洶洶的泰西諸夷與隔海狼顧的扶英才是外患。
趙王殿下的登基大典將於這一年七月十八日在燕安舉行，但趙王進京不久，便爲這登基大典的事情與羣臣大吵了一番。冗長的祭天祭地與祭祖儀式，裝腔作勢的八侑之舞，枯燥的韶樂，這些都讓趙王覺得不合時宜。他想變革，便要從這“禮制”變起，因此他爲這登基大典行何種禮與先皇遺下的羣臣發生了激烈衝突，雙方各不相讓，這讓趙王苦惱無比。一方面，這些大臣極具聲望，必須依靠他們來安定人心；另一方面，這些頑固不化的傢伙動輒以“祖宗之法不可變”之類的大道理來壓制趙王，使得趙王幾乎無法在任何事情上自己拿主意。
“殿下，還在爲登基大典煩神麼？”
皇宮的劍室比起任何一個劍士的劍室都要顯得富麗堂皇，但華閒之曾說，這樣的劍室其實是劍道的大敵。不過，在擁有自己的劍室之前，華閒之與五個弟子只能將就着借用這裡。他用毛巾擦了擦額頭的汗水，渾身熱汽騰騰地向趙王說道。
“那幫子老頑固！”提起這件事情，趙王便覺憤怒，他看了看華閒之，臉上憤憤的表情很快就收了起來：“閒之，如果給他們看到你在我面前這個樣子，御史臺的那幾位大人少不了又要找你麻煩，你還是想辦法對付他們吧。”
華閒之啞然失笑，趙王用幽默的方式將事情轉嫁到自己頭上來了。
“殿下，看阿望的劍技！”
沒有立刻迴應趙王的請求，華閒之倒將注意力轉移到劍室中的鬥劍來，這只是劍道五弟子之間的練習比試而已，並不求分出勝負，因此並不是十分激烈。趙王目光移到軒轅望身上，軒轅望的對手是石鐵山，自從領悟開天闢地劍式後，石鐵山劍上的造詣便達到了一個全新的層次，與軒轅望交手並不落在下風。
當趙王看着他們時，石鐵山恰好搶步前突，手中巨劍左右激盪，劍芒有如兩團光輪，從兩側夾向軒轅望。軒轅望的動作很輕捷，他沒有與石鐵山硬碰硬，而是側身移步，伸劍搭在石鐵山巨劍之上。石鐵山的巨劍似乎被軒轅望的劍牽引一般，那兩團光輪在空中折轉回去，刺向石鐵山自己。石鐵山不得不連連後退，但軒轅望卻步步緊逼，一直將他逼到劍室一角。石鐵山在避無可避之時，突然棄劍前跨，雙掌一合，將軒轅望的劍夾在掌中。他臂力奇大，軒轅望又怕傷了他，因此劍勢一滯，停了下來。
“來過！”石鐵山顯然不太服氣，他拾起自己的劍，兩人回到劍室中間，又開始新的一輪比試。趙王看了好一會兒，遲疑地回過頭去：“閒之，你的意思？”
“殿下，聖人之言也好，祖宗之訓也好，那都是死的，而人是活的。死的東西就象鐵山的劍，既可以被鐵山用來攻擊阿望，但也可以被阿望引來攻擊鐵山自己。”華閒之垂下頭看了看自己的劍，微微一笑道：“殿下，祖訓中有‘君如舟民如水，水可載舟亦可覆舟’之句，聖人之言中有‘不以天下奉一人’之句，現在戰亂稍定，國庫空虛百姓疲憊，與民休息，不正合祖宗之訓聖人之言麼？”
“以子之矛，攻子之盾！”趙王恍然大悟，他笑了笑，再次拍着華閒之的肩：“閒之，我們來試試劍吧！”
次日在早朝之上，趙王與大臣們進行了激烈的辯論，當趙王擡出“方經大難民生疲憊當與民生息一切宜簡”的理由，並搬出一大堆聖人與祖先強調從簡戒奢的理由來時，那些滿口“禮禮禮”的老頭們瞠目結舌了。若是再反對，就是他們在與聖人、祖宗爲敵。因此，雖然他們心知不對，卻也無法再反駁。
新皇登基，自然少不了改元之類的過場，在議定新的年號時，新皇決意以“大新”爲號，以表示自己推行新政的決定。緊接着他便改革上朝制度，用泰西鐘點來計時，將原先辰時不到便要召開的早朝推遲至上午八點半，雖然有大臣進諫說這未免太不勤於國事，但陛下卻給這些大臣算了一筆帳：按新的上朝制度，皇帝每天要花上九個小時處理政務，大臣們除了花一個小時上朝外，也必須在自己衙署工作八個小時，處理政務的時間比之以前並未減少。
隨着一件又一件的新制出來，朝堂之上漸漸形成了兩大派，一邊是以先皇遺臣爲主的保守派，一邊是以原來趙王幕僚爲主的革新派，兩派幾乎天天激辯，形成了嚴重的黨爭。這原本是朝庭大忌，但趙王不但不加制止，還頗有些推波助瀾。保守派大臣對此極爲不滿，他們將自己的怨恨除了在革新派頭上發泄之外，還將矛頭指向身爲陛下劍技指導的華閒之身上。這些保守派大臣都是見慣了政壇風雨的，因此知道華閒之是陛下一大謀主，對陛下有着極大的影響力，對華閒之彈劾的表章便源源不斷地遞了上來，陛下接到這些表章之時心中既是憤怒，又是佩服華閒之的先見之明。
作爲陛下登基功臣之一的華閒之，當初婉拒了一切官職，如果他有官職的話，面對這如潮的彈劾，依慣例只有請辭一途，但現在則不然，他本身就不是官，再如何彈劾總不能讓他辭去平民的身份吧。
“今日朝會又是一樣……”談起早朝，陛下搖了搖頭，臉上堆起了疲憊的苦笑，原本以爲身登大寶之後，憑藉皇帝的權威，他可以大力推行新法，但是沒有想到，身爲天下至尊卻也有那麼多的阻礙。
“陛下，那些大臣不過是借攻擊我來攻擊陛下的新政而已。”華閒之熟練地泡茶，將茶水推到陛下面前，雖然陛下已不再是趙王，但在華閒之眼中似乎什麼變化都沒有發生。
陛下身邊的一個侍衛搶先一步將茶端了過去，他的動作很迅捷，華閒之表情卻沒有任何變化，只是端端正正地坐直了身軀。陛下從侍衛手中接過茶杯，制止了侍衛要檢查茶水中是否有毒的舉動：“閒之的茶藝，如果不能及時品嚐到，那味道就失去大半了。”
華閒之微微欠了一下身，過了會兒，他說道：“陛下，其實這未嘗不是一個機會。”
因爲沒有遭遇太大的戰火，燕安城很快便恢復了往日的繁華，市面上又有了天南地北的特產，瓦肆勾欄又開始歌舞昇平。一切如舊，似乎泰西人不曾入侵過，似乎廢太子與廢秦楚二王之爭不曾發生過。行在這樣的街道上，雖然人流如織，但軒轅望還是覺得有一些壓抑。
他總覺得，比起扶英的城市，這座千年古都總是少了些什麼。不僅是少了魔石之車的轟鳴，更是少了一種無形的東西，那種生機勃勃的氣勢。
“不過，燕安城可真大，比起東都開定和貴立城加起來還大！”
青石板鋪就的永安大街，是燕安城最主要的街道，作爲這座古城的中軸，這條大街北連宮城，南抵燕河，長達十六裡。街道兩邊，櫛比鱗次，是權貴人家的居所。與開定不同的是，這主街兩旁竟然沒有什麼店鋪，店鋪大多集中在東市與西市之中。
“夥計，請問哪兒有劍室？”
軒轅望最關心的，還是京城的劍士們。他探頭向馬車伕問道，馬車伕咧開嘴笑了：“您問我可真問對人了，在京城裡大大小小的劍門，沒有我不熟悉的。京城三大劍宗傅苦禪、左思斂、駱鵬，傅苦禪常年在外不說，左思斂與駱鵬，我可都見過他們鬥劍！”
軒轅望精神一振：“夥計，你見過左思斂與駱鵬鬥劍？”
“對呵，樹大招風，這兩位劍宗可是名人，早些年全國各地來挑戰的人多如牛毛。不過現在，仗着一柄劍混飯吃可是不容易了，來挑戰的便少了，畢竟在劍宗手下混個三招五式又填不飽肚子……”
車伕的話讓軒轅望苦笑了，連這市井小民都知道，劍技的末日在一天天逼近了。他們也應當明白，魔石之技將吞噬的不僅僅是劍技……任何人，任何行業，如果不迎難而上，必然將在這時代的大潮中淹沒消逝。
“劍宗左思斂，出身混沌劍門，四十二歲被劍會評定爲劍宗，是混沌劍門近百年來第一位劍宗。成爲劍宗後在劍會記錄中正式鬥劍一百二十九戰，勝一百二十八戰，負一戰。”
“劍宗駱鵬，原本南海人士，十二歲進京，拜陰陽劍門前輩劍宗董蟬露爲師，十七歲即爲劍匠，二十二歲即爲劍師，三十四歲爲劍宗。自成爲劍宗以來劍會記錄曾鬥劍七十三戰，勝七十二戰，負一戰。”
腦子裡回憶起有關這兩位劍宗的信息，軒轅望覺得有些好奇，左思斂今年已經六十二歲，而駱鵬也有五十歲，兩人都只有一次敗績，不知道是什麼樣的對手，能讓這兩位劍宗俯首稱臣。
不知爲何，在華州府見過的傅苦禪的臉在軒轅望的腦海中浮現出來，劍會中記載，傅苦禪年輕時以“嗜戰如命”著稱，在成爲劍宗前曾有六百餘戰全勝。每當想起這個數據，軒轅望就會覺得不可思議，這將成爲一個前無古人後無來者的紀錄吧。
“如果是老師的話……”將華閒之與傅苦禪在心中比較了一下，想起當年引領自己走上劍技之路的趙冰翼與丁垂雲之戰，軒轅望心不知不覺產生了一種異樣的感覺，既有些緊張，又有些興奮。
“客官，客官！”
馬車伕見他沉吟了許久沒出聲，回頭招呼他道，軒轅望這才從沉思中清醒過來，他聳聳肩，如果在這同一個城市裡，那遲早是會遇上的。他吸了口氣，抱緊自己懷裡的古劍：“左思斂劍宗或是駱鵬劍宗，哪邊近就去哪邊吧！”
“那就去駱鵬的陰陽劍門吧。”馬車伕回頭看了他懷中的劍一眼，心裡暗暗嘀咕了聲，這兩年象這樣抱着劍去拜見劍宗的人並不多呢。
馬車拐進向西的一條街道，在大街小巷中鑽了好一會兒，終於來到西肆的一幢宅院前。這幢宅院佔地倒是不小，門口也很整潔，但是院落與房屋都有些破舊了。
“謝謝了。”
付完錢，軒轅望將馬車伕打發走，自己站在宅院的門口。宅院的大門很古怪，被漆成了一黑一白兩種顏色，軒轅望微笑了一下，這大概就是陰陽劍門的標誌了。
院門緊緊閉着，軒轅望正準備扣動門環，卻聽到裡面傳來“刷刷”的聲音。軒轅望心怦一跳，這應當是劍氣破空的聲音，這院子裡有人在練劍！
一股強烈的好奇心驅使他將眼睛貼上了門縫，悄悄向裡面瞄了一眼，但很快他就站直了，偷窺別人練劍是劍士的大忌。
“哼！”
他再次準備扣動門環時，一個冷冷的哼聲從身後傳了過來，軒轅望回過頭去一看，是一個他不認識的青年人站在身後。
那人見到軒轅望的臉明顯露出錯愕的神情，軒轅望有些奇怪，即使是看到自己剛纔的舉動，那人也不該露出這樣的表情吧。
“軒……軒轅望？”
讓他吃驚的是，那人竟然一口叫出了他的名字。
“不認識我麼，我叫沈醉雲。”
這個青年人的話讓軒轅望心中一驚，他想起當年東都劍賽的時候，崔遠鍾在最後決勝戰中的對手，就是這位來自京城燕安的沈醉雲！
“沈醉雲！”幾乎是本能地，軒轅望握住了劍柄，而沈醉雲也做了與他完全相同的動作。兩人互相瞪視了一會兒，突然都笑了起來。
“軒轅望，陛下在東都辦的英雄會，我見過你和柳孤寒的那一戰。”沈醉雲上上下下打量了軒轅望一會兒：“和那時候比，你個子是長高了，臉倒沒什麼變化。”
軒轅望微笑了一下，一時間覺得不知該說什麼好。沈醉雲眯了眯眼，那一剎那眼神中露出與他年齡不相乘的世故：“軒轅望，華閒之先生還好吧，崔遠鍾劍技大長了吧，你們是同陛下一起來到燕安的麼？”
他的口氣相當親切，軒轅望幾乎以爲是一個老朋友在向他問候了，他一一回答道：“老師一切安好，遠鐘的劍技遠勝於我，我們是同陛下一起來燕安的。”
“哈哈，你是來拜會駱前輩的吧，來，我來敲門！”
沈醉雲一邊笑着一邊用力扣動門環，大門砰砰地響了起來，裡面傳來一個人的聲音：“哪一個？”
“長歌，開門，有貴客上門了！”沈醉雲老實不客氣地嚷着，顯然他與這陰陽劍門上下都很熟悉。裡面的人聽出了他的聲音，一個略顯得稚嫩的聲音斥罵道：“該死的沈醉雲，你算哪門子貴客！”
隨着這斥罵聲，大門打開了，裡面走出一個娃娃臉的青年，見到軒轅望後怔了一怔，接着看到沈醉雲，臉上的驚愕才收住：“果然是你這傢伙！”
大概是看到有陌生人在的緣故，這個娃娃臉的青年沒有說別的什麼，而是瞪了沈醉雲一眼，向軒轅望施了一個禮：“請教這位……”
這年輕人長了張娃娃臉，行事也有些稚嫩，遠沒有沈醉雲給軒轅望的那種圓滑感。軒轅望也行了一個禮，搶在沈醉雲之前說道：“我叫軒轅望，想來拜會駱前輩，希望有幸能得到劍宗的指點。”
“是麼？”年輕人眼神一亮，雖然這個叫軒轅望的同齡人話說得很客氣，但很明顯，這是一個外地來的劍士，已經有許久沒有外地來的劍士了，今天也許可以同他比試比試呢。
“我是陰陽劍門弟子展長歌，請進。”娃娃臉的年輕人將軒轅望引進了院子，鋪着鵝卵石的院子倒很整潔，只是沒有任何花草山石，使得若大的院子顯得有些空蕩。軒轅望目光在院子裡的腳印上一掃而過，雖然只是短短的一瞥，他卻發覺出這些腳印的怪異之處。
“這些腳印，雖然分散卻不零亂，而且相互間沒有踐踏的痕跡，如果是這展長歌留下的，那證明他的步法極爲純熟，每一步都分毫不差，但這也證明他爲人有些古板，在變通這一點上必然有所欠缺……”
“請問軒轅……軒轅先生是哪個門派的弟子？我好向我師父通稟一聲。”
展長歌領着軒轅望來到另一扇月亮門前，他停住腳步，向軒轅望問道，在對軒轅望的稱呼時，他稍稍停了一下，這讓軒轅望微微一笑：這個年青人一定不常與人打交道吧。
但這也讓軒轅望有些悲哀，從他的口氣中，這位展長歌應該是劍宗駱鵬的弟子，居在京城中的一代劍宗的弟子與人打交道的少，只證明這位劍宗已經到了門可羅雀的地步了。
“劍道華閒之先生門下，軒轅望。”
“劍道……”展長歌皺着眉苦苦思索，天下各大劍門中，並沒有一個劍道門啊，沈醉雲在旁邊微微一笑，也沒有爲軒轅望解釋，軒轅望心中一動，這位沈醉雲雖然與展長歌很熟悉，但似乎相處得並非十分融洽啊。
長一輩的劍技高手們在勾心鬥角中讓重振劍藝的時機白白流逝，而新一代的劍技高手又要重複他們的道路，國人爲何總是喜歡在內鬥中消耗自己的聰明才智，而不主動將這些能量用於開創新的境地？
“啊，對不起。”發覺自己有些失禮，展長歌向軒轅望點了點頭，他大步向園子裡走去，走了五步突然停住，滿臉驚容地回過頭來：“華閒之？英雄會的魁首，今聖的劍技之師？”
“正是。”軒轅望微微垂下頭來，他終究還是想起了老師的名字。
“原來如此，原來如此。”展長歌連着說了兩句“原來如此”，第一句裡滿是驚訝，第二句裡則充滿戰意，軒轅望的身份，讓他與軒轅望交手的願望更加強烈了。
他快步消失在月亮門之內，出於對一代劍宗的尊敬，軒轅望立在門前等待，原本想跟進去的沈醉雲只得停住腳步，小聲向他說道：“陰陽劍門的駱前輩待人極和氣，豪爽大方又不太拘泥禮儀，早幾年，來他這兒混飯吃的人多着呢。現在是門庭冷落車馬稀了，但你越是拘禮，恐怕駱前輩越是不歡喜呢。”
軒轅望笑了一笑，心中卻有些不以爲然，駱鵬歡喜不歡喜，那是駱鵬的事情，自己表示不表示敬意，那則是自己的事情。
大約等了一會兒，展長歌匆匆走了過來，表情有些古怪：“軒轅望，請進來吧。”
月亮門內，別有洞天，與外院的空曠不同，這裡有些花木，假山與盆景安排得錯落有致頗俱匠心。軒轅望心中一動，華閒之在自己的院子裡，也總愛擺弄些花草樹木。他的這個愛好，聽崔遠鍾說很早以前就有了，而且，他佈置的花草樹木，總是暗合劍理。
軒轅望的腳步在這些花木盆景前稍稍一停，展長歌的表情變得更爲古怪：“軒轅兄，爲什麼停下來了？”
“哦，這些花木盆景應當是劍宗前輩親手佈置的吧？”
軒轅望的問話讓展長歌的目光怔怔盯在他的臉上，半晌他露出歡欣的表情：“軒轅望，果然不愧是華閒之先生的弟子，走，快走，我師父見了你一定很歡喜！”
他對軒轅望的稱呼從見面起到現在先後換了三個，先是軒轅先生，接着是軒轅兄，再接着是軒轅望，一個比一個更親近，大約是對軒轅望的看法在不斷改變的緣故吧。
“這位是我師父。”
他們從花木盆景間穿過，來到了一座已經明顯有些老舊的廳堂，一個衣着樸素的長袍的老人負手而立，從外表看上去，他有些其貌不揚，如果不是展長歌介紹，軒轅望甚至會把他當作駱鵬家中的園丁。
“劍道門下軒轅望拜見劍宗駱前輩。”
軒轅望深深施了一禮，並沒有因爲駱鵬的外表而有絲毫輕視。駱鵬擺了擺手：“不要多禮，你也懂園藝？”
“晚輩不懂。”軒轅望擡起頭：“不過，晚輩老師對於園藝也很有興趣，他常說，園藝與劍理相通。所以，晚輩能從前輩院落佈置看到劍意。”
“哦，你說來聽聽吧。”聽到軒轅望稱華閒之爲“老師”，駱鵬稍稍怔了一下，接着向軒轅望問道。
“這……”軒轅望看了他一眼，心中猶豫了會兒，看到駱鵬嘴角浮起一絲似嘲似譏的微笑，他雙眉輕輕揚了起來：“引而不發，舒而不展。”
“引而不發，舒而不展！”
展長歌與沈醉雲在心中重複了一遍軒轅望的話，表情都有些不自然。軒轅望與駱鵬對望了一眼，發現駱鵬的目光有些複雜，既有驚訝，又有惋惜。
“我說錯了麼？”
軒轅望的問話使得衆人的注意力都集中在駱鵬的臉上，駱鵬搖了搖頭：“不，你說得很對……軒轅望，有沒有興趣與我試試劍？”
軒轅望心中一喜，他來的目的就是見識一下京都劍宗的絕技，雖然駱鵬主動提出與他試劍讓他覺得有些怪異，但想到沈醉雲對他的評價，軒轅望又釋然了。而且，與劍宗交手讓他非常激動，很難冷靜下來去想其他的事情。
“師傅，請讓我與軒轅望試劍！”
軒轅望的興奮只持繼了一會，展長歌的話聲讓他平靜了下來，以身份而言，展長歌與自己試劍的可能性更大一些吧。
果然，駱鵬微微一笑：“那好，就由我這個弟子代我請教一下劍道，軒轅望，你看如何？”
軒轅望無法拒絕，他心中有些遺憾。
衆人一起來到了前院，這麼大規模的宅邸竟然沒有劍室，讓軒轅望對駱鵬現在的處境有了更深一步的認識。這位陰陽劍門的劍宗，並不是簡單的家道中落呵。
“請！”
當兩人行禮交劍的時候，軒轅望已經完劍收攏了心情，他微退一步，將劍收在胸前，看着展長歌。
展長歌手中的劍長二尺九寸，他沒有急於進攻，而是微側身軀，擺出一個半收半放的姿勢。軒轅望見他不搶攻，於是向前邁了一步，隨着他身軀晃動，劍上青芒一展，直刺向展長歌的左胸。
他的劍遞出一半時，看到展長歌慢吞吞地劃出一劍，雖然展長歌動作看起來並不怎麼迅速，但卻非常恰好地搭上了軒轅望的劍身，這讓軒轅望微微一驚。但更讓他驚訝的事情在後頭，展長歌的動作雖然看上去緩慢，但一氣呵成，他擰腰翻臂旋腕，劍隨着他身與手的動作，劃出一道漂亮的弧光。
本來兩劍相交，劍上的反彈之力會將雙方的劍震開，但是，隨着展長歌的動作，軒轅望不但沒有感覺到劍上的反彈之力，相反，他覺得自己的劍似乎被一種陰柔的力量牽引，甚至連他的腳步也不自覺間隨着這股陰柔之力帶動，向前邁了一步。
緊接着，展長歌又是擰腰翻臂，還向側前方邁了一步，軒轅望覺得自己的劍再次被他的劍帶動，迫使得不得不再向前跨出一步。
當軒轅望被對手劍上怪力引導向前跨出第三步時，他意識到自己已經離對方極近了，他猛然回身奪劍，卻發現原本牽引着他劍的那股陰柔之力突然消失了。他幾乎失去重心，向後踉蹌數步，恰在這時，展長歌向前連環跨步，手中劍突然變得迅捷如電，直指軒轅望的胸前！