“這番前來此處，我就是爲了運河之事，運河的開鑿，需要大量的人手...恩...我想，或許杜公知道哪裡可以找到大量的人手？我想，扶南周圍，總是有蠻夷，土著的聚居區罷？？”曹操問着。
杜微坐在他的面前，有些茫然，看着他，也不言語。
“杜公啊，我不是要抓你的治下百姓，只是希望你能幫着我，找到些人手！”
杜微依舊看着他，眨了眨眼。
曹操氣壞了，他這才明白了顧雍爲何會那麼說，這廝看起來很是知禮謙遜，沒有想到，竟也是如此惡劣的性子，自己說了這麼多，他卻連一句話都不回，正當曹操要爆發的時候，杜微這纔有了開口的機會，他看着曹操，說道：“曹司徒，我聽不到您的言語，我是個聾子。”
曹操一愣，心裡那怒火，瞬間消失，臉上也有些尷尬，他是真的不知道，而他方纔的舉動，就好似自己是在故意逗弄他一般，這讓曹操有些難爲情，他皺着眉頭，想了片刻，杜微卻從一旁遞上了一張白紙，他看着曹操，笑了笑，曹操明白他的意思，拿起了筆，就開始書寫起來。
等到曹操將運河的謀劃寫出來，交給杜微的時候，他也是緊盯着杜微，想看看他的臉色變化，不過，令他失望的是，杜微並沒有如何的改變，他詳細的將紙張看完，這才說道：“原來是曹公爲此事而來，這好辦，扶南之外，尚且有不少的賊人，尤其是南方的建寧長島上，賊人更是多。”
“他們時常劫掠我扶南的百姓，搶牲畜，搶耕地，我也曾派人與他們聯絡，看看能不能教化他們，教會他們耕作，讓他們來扶南定居，可是，他們將我派出的使節給吃了...”杜微說着，曹操卻感受到了他身上那一股的憤怒，一閃而過，杜微又說道：“我早就想要對他們動手..礙於地形複雜，處處山林，一直都未曾動手...”
“如今，倒是好時機，司徒公，既然要人手，那就不能小打小鬧，我上奏天子，請求北軍前來，您覺得如何？？”
曹操一愣，思索着說道：“有必要讓北軍前來麼？”
他說完，方纔想起杜微耳不能聞，他只好在紙張上寫到：“何必要調動北軍來呢？是否有些大材小用了？”，杜微低頭，看了一眼，方纔搖着頭，認真的說道：“司徒公，行軍打仗並非兒戲，若是派出地方部隊，收穫不會太多，而且還會有損傷，面對不熟悉的地形，難受受挫...”
“可若是北軍前來，這些賊人，也不會有逃脫的機會，一次性或許能抓捕幾十萬人，來幫着曹公來修建運河，而交州，扶南地區，也能夠安寧下來，不會有賊人的襲擊，一件事，既然要做，那就要做的徹底，不給賊人任何機會，一舉將他們覆滅，方纔是吾等應該做的！”
聽到杜微的言語，曹操點了點頭。
他寫到：“那就如此罷。”
延康元年九月，天下震動。
許久未曾外出的北軍，在黃忠的率領下，撲向了南方，天子如此大的動作，頓時引起了廟堂羣臣的警覺，天子是想要做什麼呢？熹平年的戰事，持續了十幾年，這位該不是也要如此罷，天子對他們也給與瞭解釋，是要解決交州與扶南周圍的賊患，對此，羣臣只能是呵呵一聲。
清除賊人需要北軍去動手麼？？？
不過，北軍的確是要趕去交州的，這又讓羣臣無法反駁，曹操在解決了這些問題之後，直接通過水路返回了揚州，與當日，就釋放了負責鎮守揚州的水師校尉尤突，按他的話語來說，有北軍前來，區區囚徒，還敢在揚州鬧事麼？若是他們鬧事，北軍可以用半個時辰將他們殺的乾乾淨淨。
尤突早已做好了外出的準備，當日，他便親自率領船隊，朝着建寧長島趕去。
北軍尚且未曾趕到，周瑜與法正倒是到來了。
他們兩人到達揚州，又直接趕往了錢塘，去拜見曹操與沮授，他們到達錢塘的時候，這裡已經是熱火朝天的模樣，百姓們都在忙碌着，沮授是從不虧待自己的百姓的，對這些服役的揚州百姓，他不可謂不厚待，動用了揚州這些年的積蓄，對百姓們進行了補貼與資助，使得百姓們並沒有怨言。
對於百姓，他也沒有太苛刻，相對寬鬆，故而運河的進度並不是很快。
周瑜與法正一行人，趕到這裡，就開始觀察周圍的情況，曹操開鑿運河，起始點與他們所想的不差，主要就是進度問題，看起來，這運河還沒有出一個縣城，這已經過去了兩個多月啊，這樣的進度，若是要挖到幽州，豈不是要耗費上百年麼？周瑜與法正心裡都想到了這個問題，臉上有些擔憂。
在人羣之內，他們看到曹操，還有另外一位老者，想必就是揚州刺史沮授。
沮授與曹操穿着猶如老農一般，正跟着百姓們揮動着鐵鋤，偶爾，他們也會擡起頭來，對着遠處大吼，主要就是詢問那裡的情況，看着兩個人不顧形象，上躥下跳的模樣，周瑜與法正都是有些吃驚，他們走到了曹操的身邊，大拜，又朝着沮授大拜，說道：“拜見司徒公，拜見沮公！”
聽到他們的言語，曹操與沮授都是不約而同的擡起頭，迅速的瞥了他們一眼，便繼續忙碌起來。
“司徒公，好久不見，甚是想念...”周瑜開口，正要寒暄，曹操卻猛地丟給了他一柄鐵鋤，直接打斷了他的言語，問道：“你們是爲了運河而來的？”
周瑜一愣，看向了一旁的法正，法正卻是點頭說道：“的確如此，我們上奏天子，請求負責海外之事，還有造船之事，陛下準備在揚州成立海司，讓吾等兩人負責，操辦此事，此事乃是開海外之疆界，行探索，抓捕之事，若是能成功，定...”，“在會稽設立罷，其餘事情你們可以問當地的官吏。”
曹操說了一句，完全沒有繼續聽法正言語的意思。
法正與周瑜有些無奈，又幫着曹操幹了些活，他們發現，曹操這段時日裡的變化巨大，從前那位風趣的司徒呢？？從前那位多言多語的司徒公呢？那位和藹的司徒公呢？面前這位，完全就是臺行政機器啊，就連寒暄都不肯，不聽任何的廢話，心思全在運河之上，面對這樣的司徒，他們實在是覺得古怪。
忙碌了一天，離開這裡的時候，周瑜與法正都是有些精疲力竭了，兩個人氣喘吁吁的與曹操告別，曹操只是瞥了他們一眼，也未曾理會，兩人走向去往驛站的路上，還是周瑜忍不住開口問道：“司徒公這是怎麼了？？莫不是修建的壓力太大，以至於弄成這個模樣？？”
法正無奈的搖了搖頭，說道：“我也不知，無礙，他不來插手反而很好，我們可以自行操辦此事，最先要做的，就是關於當地的世家豪強，如今啊，只有他們有能力出海，必須要先將他們叫過來，方能成事...”，聽到法正的言語，周瑜笑了起來，說道：“孝直從啓程起，就說有辦法鼓動這些世家....不知是要怎麼做呢？”
法正看着周瑜，沒有言語，直到兩人回到了驛站，坐下來休歇，法正這纔開口說道：“公瑾不要裝作無知，我有什麼法子，想必公瑾是清清楚楚的，公瑾的才能，可不只是在軍事上啊...”，聽到法正如此言語，周瑜笑了笑，說道：“我心裡倒也有一想法，卻不知是否與孝直一般...”
“哦？公瑾請言。”
“將世家大族叫過來，告知他們，王公昔日的受益....”周瑜緩緩說道。
法正立刻接道：“再告知他們海外的龐大利益，包括黃金等物。”
周瑜眯着雙眼，盯着法正，說道：“允許他們保留從海外得到的奴隸，財務....”
“給他們展現一個虛假而又真實的海外世界，一個到處都是黃金的世界...”
兩人不約而同的大笑了起來。
周瑜思索了片刻，又問道：“如此一來，海外的探索定然會很迅速，不過，是否會讓揚州的世家大族崛起的太快呢？他們是否會與廟堂爭奪利益？？”
“公瑾所言不差，不過，如今的廟堂，對海外還是一片茫然，一片漆黑，至少，有這些人去幫着探索，能讓事情變得很便捷，至於利益，這些世家大族也是大漢國民，他們的財富，不就是廟堂的財富麼？若是崛起的太快，那就不定時割一割就好了...”法正冷冷的說道。
周瑜點了點頭，說道：“也只能如此了，這些人造船，出行，雖比不上吾等，可是他們人數多，想必對海外的探索，也會非常的迅速，他們劫掠來的財富，實際上，也是廟堂的財富，只要能爲大漢探索更多的地區，這就夠了...另外，我覺得，我們應當整合揚州所有的官方造船廠，以及水手...儘快爲探索海外做好準備...”
法正點點頭，說道：“公瑾，這些事，你儘管交給我便好，我明日就去找世家大族，商談出海之事，不過，這水手，還有船，都要勞煩公瑾你了...”
兩個人很快就分配好了工作，忙碌了一天的他們，很快就進入了睡眠。