“還沒查到那小子的身份？什麼？是從外地來的，剛到這裡不久，現在的小傢伙膽子都很大嗎？”一個滿臉橫肉的大塊頭在大廳內咆哮道。
一般來說，黑道老大的塊頭都不小，因爲貪一開始的時候免不了要打打殺殺。
“那小子是跟魔法師，還是個黑魔法師，老大您還是小心一點爲好。”一個手下低聲提醒道。
“魔法師又怎麼了？魔法師也是人，他總要吃飯睡覺吧？等到他睡着了，隨便派幾個人過去，就可以吧他收拾掉。”高倫陰笑幾聲。
話雖是這麼說，但是高倫心裡並不打算這麼做，他不是光頭那樣的莽夫，腦子一熱就是什麼也不在乎。身爲老大，他很清楚，先不說偷襲一個魔法師的成功機率有多大，就算成功，魔法師都是有背景的，萬一惹出一個更厲害的人，他恐怕連這種這麼死的都不知道。
不過，高倫也不打算放棄報復，廢了光頭也就算了，還把光頭帶去的十幾個手下也都廢了，讓他的實力折損不少，這是他沒辦法容忍的。
“去把瓦歐力找來，那個女孩是他看上的，現在出了事，他也有一份。”高倫突然改口，剛纔說得振振有詞完全是爲了讓底下的人看，他其實早就想好，借別人的手對付拉佩。
“瓦歐力是誰？”角落裡面傳來一道年輕的聲音。
高倫大吃一驚，他猛地一回頭，立刻看到一個少年怡然自得地靠牆站着。
能夠成爲老大，高倫是憑實力打出來的，因此他的反應絕對夠快，他猛然間擡起手，不知道什麼時候手裡多了一把短槍。
這是高倫的絕活，當年和他搶地盤的人很多都喪命在這招下，甚至有一個找他麻煩的魔法師也被他用這招陰死。
可惜，高倫遇上拉佩。
高倫的手指還沒來得及扣動扳機，就直挺挺地倒下來，在他的眉心上釘着一枚鐵釘，鐵釘打進去很深，就只有尾巴留在外面，其他部分都沒入腦袋。
十尺之內，火槍的速度還是比不上暗器。
“現在誰來回答我的問題，誰是瓦歐力？”拉佩慢悠悠地問道，好像他剛纔只是拍死一隻惱人的蒼蠅，而不是殺了一個人。
對面仍舊鴉雀無聲，沒有開口，那些混混此刻還沒從震驚中醒過來。
“算了，這個答案一個很容易找到，那個叫瓦歐力的傢伙不是人口販子，就是掮客。”拉佩自言自語道，突然他的雙手猛地揮出，鐵釘如同冰雹般飛出去。
所有混混全都倒下去，鐵釘無一例外釘在他們的腦袋上，不過位置有些許偏差，大部分命中的是額頭，這些混混已經死了，也有幾個人被打中臉，他們捂着傷口嗷嗷大叫，不過慘叫聲很快就停止，鐵釘上有毒，毒性異常猛烈，短短几秒鐘就蔓延到大腦。
轉眼的功夫，附件內除了拉佩，就再也沒有第二個活人。
拉佩需要人，特別是熟悉馬內的當地人，但是他從來沒有想過留下這羣人爲他效勞。
這些混混和漢德不同，他們已經成年了，又生活在馬內，見多識廣，沒那麼好唬弄。
與其招募一羣不可靠、難以駕馭，甚至有可能出賣拉佩的手下，還不如等漢德和那些小扒手熟悉馬內的情況更加穩妥。
拉佩在這間房子裡裡外外轉了一圈，確定再也沒有活口便唸誦起咒語。
頓時出現了詭異的一幕，那些釘子開始腐蝕，釘子附件的血肉迅速消融。
對拉佩來說，殺人已經成了家常便飯，殺人不難，難的是處理屍體。
有屍體和沒屍體完全不同，如果有屍體，警察肯定會立案，萬一碰到一個負責任的警察，就像那位馬文探長，這件事就會很麻煩。如果沒有屍體，警察一般不會立即插手，理由簡單，誰知道這些人是被殺，還是潛逃。
拉佩和警察的關係那麼好，對於這套潛規則瞭如指掌。
屍體在迅速消融，連骨頭也都急速黑朽化，詭異的是地板上卻沒有留下任何腐蝕的痕跡，這種處理屍體的辦法是佛勒提供的，果然輕鬆、方便，而且不留痕跡。
半個小時後，房間內除了滿地的黃褐色的膿水，就只剩下一些黑灰的骨頭殘渣，從形狀上隱約可以看出那曾經是跟人。
拉佩從口袋裡面掏出一隻球形的瓶子，隨手扔在地上，瓶子咕嚕嚕亂滾，滾到一攤膿水旁邊就立刻吸起來。
別看瓶子很小，把膿水全都吸乾淨後，居然一點看不出轉滿的樣子，更厲害的是地上不但看不到一點膿水，連骨頭殘渣都消失得無影無蹤。
球瓶滿地亂滾，很快整個房間都變得乾乾淨淨，就彷彿有人剛剛進來拖過地板一樣。
收起球瓶，拉佩飛身跳上房頂。他是從房頂過來的，離開的時候也走房頂，他不敢肯定地下有沒有人盯着。
在房頂上一口氣跑了三條街，拉佩找到一條隱蔽小巷，飛身跳下去。
小巷的外面停着一輛馬車，車伕顯得有些不耐煩，現在已經快九點，天氣又這麼冷，他在琢磨要不要向拉佩討一筆加班費，如果不給的話，他是不是和老闆說一聲，換一個人過來，他不想再伺候拉佩。
車伕並不知道拉佩是黑魔法師，拉佩在寵物市場大展神威的時候，他和他的車在外面等着。而市場裡面的人全都以爲他是知情者，躲他都來不及，自然不會告訴他這些。
車伕還在思索着，拉佩已經走過來。
“回家。”拉佩淡淡地說道，然後徑直上車。
“總算可以回家。”車伕嘟囔一聲。
上了馬車，拉佩往座位上一靠，轉頭向妮娜問道：“你有沒有聽說過一個叫瓦歐力的人？”
“沒聽說過，您想讓我幫您打聽？”妮娜一副快點拿錢過來的模樣，顯然她的服務不是免費的。
“高倫臨死的時候說起這個名字，好像就是這個傢伙看上你，所以讓光頭找你麻煩。”拉佩訕笑道，他在看妮娜的反應。
果然，妮娜像被踩了尾巴的貓般，一下子坐直身體，臉色一陣青一陣紅。
“我猜這傢伙肯定是個人口販子，或者是妓院老闆，也可能是隻是一個幫人做事的掮客。”拉佩繼續刺激妮娜。
“我會查出來的。”妮娜變得認真起來。
“就算查出來也別告訴我，我對此不感興趣。”拉佩搖了搖頭，這是對妮娜貪財的回報。
妮娜頓時撅起嘴巴。
“別對我撒嬌，這招沒用。”拉佩笑了起來：“光頭是自己找死，找你的麻煩也就算了，居然把我搭上了。高倫也是一樣，既然敢威脅我，就要有被我幹掉的覺悟，那個叫瓦歐力的人可沒有得罪我。”
拉佩的想法一向很現實。
“高倫怎麼了？”妮娜問道，她其實已經猜到結果，只是想確認一下。
“這個世界上再也沒有一個叫高倫的人了。”拉佩轉頭看着窗外。
馬車離開了，因爲是租的馬車，晚上要停回租車店。
一進院子，拉佩就看到院子裡面全都是狗。
這些狗在追來追去，他們看上去很活潑，不過確實挺安靜的，就算打打鬧鬧也沒發出任何聲音。
突然，從地下傳來轟的一聲輕響，那聲音很沉悶，緊接着地面似乎抖動一下。
拉佩看着地面，正好這時費德里克走過來，輕聲說道：“佛勒先生出去過一趟，回來的時候，他的身後跟着一輛大車，裡面全都是實驗器材和一些說不出名字的材料。”
“看來他在馬內也有認識的人。”拉佩嘀咕道，開始琢磨能不能利用這一點。
“怎麼回事？這是怎麼回事？”妮娜正異常恐懼地看着地面，她想起傳說中黑魔法師的愛好，譬如養頭龍，或者是養一羣邪惡的巨人什麼的。
“沒什麼，只不過是爆炸，你最好習慣這一點，這種事經常發生，因爲這裡還有一個魔法師，你得小心一些，看到他儘可能躲開，千萬別讓他抓住你，要不然他會抽你身上的血，或者用你當藥物試驗的對象。”拉佩警告道，他的話一半是好心，一半是恐嚇。
妮娜的臉瞬間變得慘白，聲音顫抖地問道：“他也是一個黑魔法師？”
“不是，他是煉金術士，最頂尖的那種。”拉佩拍了拍妮娜的臉頰，緊接着又道：“從某種意義上來說，煉金術士比黑魔法師恐怖得多了。黑魔法師頂多把人折磨個半死，然後殺掉。煉金術士卻把人養着，平時當小白鼠用，偶爾當作實驗材料，那個人死後還會被解剖，或者被做成傀儡之類的東西。”
妮娜聽得毛骨悚然，她畏懼地點了點頭。
“佛勒先生人挺不錯的，相處的時間久了，你就會知道的。”費德里克在一旁幫佛勒說好話。
“他今天沒抽你的血？”拉佩裝出一副很詫異的模樣。
費德里克的臉頰肌肉抽動兩下，說不出話來了。
“你看。”拉佩朝妮娜聳了聳肩。
妮娜更加害怕起來，那棟別墅在她眼裡面已經成了地獄的入口。
費德里克咳嗽一聲，轉移話題，道：“主人，您說要找一個擅長搭建玻璃暖棚的人，我已經幫你找到了，他說有現成的設計。在馬內有不少人的想法和您一樣，主要是馬內比較靠北面，一到冬天就很冷，造一座大的玻璃暖棚把整棟房子包起來，就暖和多了。他問您什麼時候有空，他會過來拜訪您，隨便帶一些圖紙讓您看看。”
“我很忙，沒空間他，讓他把圖紙拿過來，我挑一份就行，我還可能做些修改。”拉佩沒想見外人。
“我會轉告他的。”費德里克連忙說道。
“你做得不錯，很用心。”拉佩拍了拍費德里克的肩膀。
和漢德、吉雅不同，費德里克如果可靠地話，拉佩有可能會用一輩子。對於那些貴族、世家來說，他們的管家也是時代相傳的，很可能已經爲他們服務十幾代，絕對可以信賴。但是對拉佩這種暴發戶來說，想要找一個忠誠可靠地管家就沒那麼容易。
得到拉佩的讚揚，費德里克感覺整個人都快飛起來，他強行壓抑洗頭的喜悅，連忙又說道：“我已經問過周圍的鄰居，爲什麼這裡叫紅楓大道。”
“爲什麼？”拉佩隨口問道，他其實已經忘記這件事。
“這裡以前叫紅楓鎮，一開始的時候確實有很大一片紅楓樹林，不過早在一百多年前就已經看不到了。”費德里克卻很認真，一板一眼地說道。
“還不錯，你這麼快就找到答案了。”拉佩並不吝嗇誇獎，緊接着他指了指妮娜，道：“你給她安排一間房間，以後一些商務上的事就交給她處理，她還有給一個計劃，打算搞一座跑狗場，你手頭上還有多少錢？先給她五千比紹。”
“是的，主人。”費德里克連忙說道，他對妮娜非常在意，不過並不是把她當作管財務的人，而是當成拉佩的女人看待。
費德里克的誤會，拉佩並不知情，就算知道，他也不會在意，隨即自顧自地會房間。
房門剛一關上，比格·威爾這隻鬼魂就興奮地衝出來，急不可耐地問道：“今天轉得怎麼樣？”
“有了點印象，市面真的很不景氣，大部分人對未來充滿絕望，我今天還去了跑馬場，建造那座跑馬場的人確實很高嗎，但連他這樣高嗎的人也解決不了財政危機，真讓人感到失望。”說道跑馬場時候，拉佩特意看了比格·威爾一眼。
讓拉佩意外的是，比格·威爾一點反應都沒有。
“都雷德確實很有本事，不過他錯了，從一開始就錯了，用他的那套辦法根本不可能解決財政危機。”比格·威爾顯得很平靜。
比格·威爾確實很平靜，因爲他已經死了，人世間的一切對他來說，都已經沒有意義，他唯一在意的只有報仇，那是他滯留人間的原因。
“爲什麼？”拉佩對此倒很難不在意，以前他只知道這兩個人有分歧，卻不知道分歧的關鍵在什麼地方。
“這不是你需要關心的。”比格·威爾顯然不想提這件事。
“如果在賓尼派裡面，有人問起類似的問題呢？”拉佩知道這是比格·威爾的軟肋，儘管理由有些牽強，不過只要戳中這個軟肋，比格·威爾肯定會妥協。
果然比格·威爾沉默片刻後，就無可奈何說道：“都雷德的建議是和商人妥協，大家坐下來制定一套規則，平抑物價，恢復商業秩序。我和另外一些人都認爲他太天真，指望那些奸商自我約束是不可能的，只有調動軍隊，強行解散商業公會，把爲首的人抓起來，然後組建價格委員會，強行平抑物價，這樣才能達到效果。可惜，國王陛下更願意採納都雷德的建議。”
“恐怕是因爲你們的辦法可以留到最後才用。”拉佩想到這個可能。
“應該是這樣。”比格·威爾居然認可拉佩的話，這足以證明拉佩不只是武力在提升，閱歷也變得越來越深厚。
不過比格·威爾隨即又道：“陛下和你一樣，想得都很不錯，但是到時候就晚了。”
“晚了？爲什麼？”拉佩覺得比格·威爾在故意誇大。
比格·威爾顯然猜到拉佩的想法，道：“士兵也是人，他們有父母、兄弟、妻子、兒女，這些人的日子也快過不下去了。現在陛下只要登高一呼，把罪名全都推在那些商人的頭上，把軍隊開進馬內，數百人頭落地，查抄他們的家產充實國庫，強行制定價格，物價就會立刻下跌，然後就什麼事都沒有了，所有人都會歡呼國王萬歲。現在不這麼做，反倒是保有那些商人的身份和地位，如果局勢改善，同樣什麼問題都沒有。但局勢也可能進一步惡化，到時候士兵們就會失去耐心，只要有人站出來，把物價飛漲的罪名扣在王室的奢侈和貴族的特權上，那時候麻煩就來了。”
“原來是這樣。”拉佩明白了，說穿了就是找一個替罪羊爲糟糕的局勢買單。反過來商人們搶先動手，砍掉國王和貴族的腦袋，剝奪貴族數百年來積攢的財富也可以控制局勢。
如此一想，拉佩也有些不看好國王，這種時候還是優柔寡斷，簡直是找死。
“對了，看過賽馬後，我突然有了一個靈感，我想建一個跑狗場，你覺得怎麼樣？”拉佩問道，他其實只是打聲招呼，他擔心的是比格·威爾會反對，認爲他在多事。
“你能不能再正事上多花點心思，不要……”比格·威爾果然一臉憤怒，不過他的話說到一半就停住。
只見比格·威爾歪着頭沉思起來，過了好半天，他蒙的一拍巴掌，整個人變得興奮起來，道：“我本來還在煩惱，怎麼讓你被大家接受，現在又辦法了……這是一個不錯的切入點。”
身爲一個馬內人，比格·威爾對跑狗場早有耳聞，甚至還知道馬內有不少跑狗場，不過都上不了檯面，玩的人很少，也賺不到什麼錢。
以前比格·威爾肯定不可能去在意這種東西，現在就不同了，他需要一個讓拉佩進入貴族圈子的機會，沒有什麼比一種全新的娛樂方式更能夠打動貴族。
比格·威爾也是貴族，最清楚貴族的生活有多麼無聊，他們這些人衣食無憂，不需要爲生計操勞，除了那些野心勃勃的人，大多數人平時是很閒的，而娛樂的方式也就是那些，早就玩膩了，這也是賽馬爲什麼會受歡迎的原因。
都雷德決定每個月只舉辦兩次賽馬大會，其中一個原因也是怕大家玩膩了。
不過問題也出在這裡，每個月兩次賽馬雖然能夠保持新鮮感但次數畢竟太少，沒有賽馬大會的日子這麼打發？再說並不是每個人在月初和月中都有空。
跑狗場正好解決這個問題，每天都有比賽，而且想來就來，想走就走，時間上非常自由，只要把賽場的等級提上去，對那些閒得無聊的貴族來說，肯定充滿吸引力。
“這件事可以做，不過賺到錢之後，必須賣掉跑狗場，這樣你還可以從中得到好處。如果等到有人眼紅，那你就該倒黴了。”比格·威爾一下子改變口風。
“你居然認可了？”拉佩很吃驚，他原本已經做好和比格·威爾吵架的準備。
“這有什麼好奇怪的？”比格·威爾聳了聳肩，道：“不過有一件事你得注意，別在上面花太多的精力，你現在扮演的是一個貴族的後裔，貴族就應該有貴族的派頭，具體的事就讓底下的人去做。”
比格·威爾說這話絕對是私心，他怕拉佩把太多的精力投入進去以後，以至於忘了他的事。
“我不會多管，建造跑狗場的主意其實是一個女孩想出來的，她很精明，等漢德到了之後，我打算讓她和漢德負責這件事。”拉佩明白比格·威爾的想法。
讓拉佩想不到的是，比格·威爾很輕蔑地說道：“沒不要，讓他們當監工就行了，馬內不是塔倫那樣的小地方，這裡有各式的人才，反正你有的錢，需要做什麼事，完全可以找專門的人，甚至連找這些人都用不着你費心，有專門的掮客做這種事。”
“我承認，我是從小地方出來的，沒有見過大世面。”拉佩有些受不了比格·威爾的傲慢和無理。
比格·威爾並不在意拉佩的感受，有開始催促道：“你現在對馬內已經有點印象了，快辦正事吧，趕快想辦法加入賓尼派。”
“怎麼加入？”拉佩看着比格·威爾，問道：“難道我要在路邊隨手抓一個人，問他賓尼派總部在哪裡？”
比格·威爾的臉色變了變，說實話，他也沒想好怎麼做。
“你可以想辦法和他們接觸，賓尼派的成員大多是學者、詩人、思想家、藝術家……馬內有兩所大學，那裡是賓尼派成員經常聚會的地方。”比格·威爾一邊想，一邊說道。
“你確定這是一個好主意？”拉佩翻了翻白眼，道：“我總共才上四年學，血道的最高深的東西就是複式記賬法，你確定我進得了大學？”
比格·威爾沉默了，他突然意識到這有些強人所難，這樣的底子就算進了大學，也會引起別人的懷疑，更何況想要引起賓尼派成員的注意，不只是進大學那麼簡單，還必須有足以吸引他們的地方。
想了好半天，比格·威爾突然一拍腦袋，道：“有了，你可以找他們打官司，賓尼派的人還有很多是律師。”
比格·威爾在房間內一圈圈的踱步，不停思索着，現在想法有了，接下來就是完善計劃。
不知不覺中，比格·威爾走到窗口，朝着窗外看了一眼，恰好看到妮娜在院子溜達，頓時眼睛一亮，道：“那個女孩是怎麼回事？她怎麼會找上你？又怎麼會想到建跑狗場？一般來說，女人就算有腦子，也不會往這個方面想啊！”
“事情是這樣的……”拉佩一五一十地把今天發生的事說了一遍。
比格·威爾聽得很認真，臉上漸漸多了一絲笑意，等到拉佩說完，立刻喊到：“有辦法了，有辦法了！不過這下子計劃又要變了。跑狗場的事全都交給那個女孩，讓她負責，你手底下那個叫漢德的小扒手就別摻和進去了……”
“你有什麼打算？”拉佩覺得比格·威爾沒有安好心。
“跑狗場一旦成功，收益肯定不小，到時必然會有人眼紅。那個女孩的父親破產自殺，死的時候還欠了一屁股債，那些人肯定會從她身上打主意。邪惡貪婪的罪惡之手伸向無助的天才孤女……這樣的說法太煽情了，賓尼派的人肯定會喜歡，他們會答應替女孩打官司，到了那個時候，你就可以和他們搭上關係。”
比格·威爾已經大致完成他的計劃，當然，這裡仍舊有些問題，譬如拉佩以什麼身份出現？如果用原來的身份，肯定會露餡。
“真是一個生兒子不長屁眼的主意，利用一切可以利用的人，給每個的身上都標記上價格，一旦超過價格就可以出賣……這和那個叫巴多爾的傢伙有什麼兩樣？你很噁心！”拉佩用厭惡的眼神看着比格·威爾。
“講良心？你先得看看自己有沒有這個資格。”比格·威爾哈哈大笑起來，笑得異常瘋狂，突然神情變得非常猙獰，道：“在塔倫的時候，你如果沒有那張秘密警察的外皮，你的父親早就已經被抓。當天晚上他就會死在監獄裡面，死因是上吊自殺，屍體旁邊還會放着一封懺悔書，上面說所有的事都是他乾的。第二天就會有一羣暴徒闖進你們家，他們會強姦你的母親和妹妹，臨走的時候會順手殺了她們。這羣暴徒肯定自稱是死者的家屬，實際上卻是穆雷第父子在大街上找的混混，每個人給五枚比紹就夠了，又有錢拿，又有的玩，沒人會拒絕的……”
“夠了！”拉佩大聲怒吼，眼珠子變得赤紅如血，雙眼凝視着比格·威爾，一字一頓地說道：“我已經受夠你了，不要再惹怒我！”
“我沒想惹怒你，只是讓你清醒一下，這原本就是一個吃人的社會，只有那些不會被吃掉的人才有資格談良心。”比格·威爾突然又是一陣大笑，好半天才說道：“知道嗎？這話我對另外一個人也說過，他的反應和你差不多。”
說着，比格·威爾突然變得哀傷起來。
“那個和我差不多的人是誰？”拉佩也緩和下來。
“奧古斯特·伊露·德·龐貝。”比格·威爾說出一個很長的名字。
拉佩一陣茫然，好半天他終於醒悟過來，那是國王的名字，也猜到比格·威爾爲什麼對國王說那番話。
拉佩沉默半晌，突然說道：“謝謝。”
“什麼？”比格·威爾不明白拉佩的意思。
“雖然讓我憤怒，但畢竟是爲了我好。”拉佩冷靜下來後，不得不承認這一點，道：“不過我不想違揹我的良心，所以……我會用別的辦法試一試。如果我的辦法有效，可以成功打入賓尼派，就沒必要用你的計劃了。”
“可以。”比格·威爾一口答應，手段不重要，他需要的只是結果。
話已經說出口，拉佩不再指望比格·威爾幫他出主意，好在他已經知道賓尼派的成員都是哪些人，他不會選擇學者和思想家，又不想和律師打交道，這樣來就只剩下走藝術家的路。
藝術同樣需要基礎，不過更重要的卻是靈感。
藝術的種類也有很多，主要分文學、繪畫、音樂三大類，下面又有一大堆小類。
拉佩首先放棄音樂，這個國家在音樂方面沒什麼建樹，反倒是音樂的兩個分支——戲劇和舞蹈還好。文學也被他放棄，這需要的時間太長。剩下的就只有繪畫繪畫還有兩個分支，一個是雕塑，另外一個是建築。
從口袋裡面掏出幸運金幣，拉佩輕嘆一聲，此刻他只能指望幸運金幣能幫得上忙。
隨後，拉佩把金幣輕輕地貼在額頭上。
外面還很黑，天空中沒有一絲亮光，拉佩卻已經從牀上起來，冬天的夜晚很冷，他從旁邊的椅子上取過一件大衣披在身上。
此刻，拉佩的腦子裡面全都是和繪畫有關的內容。
幸運金幣裡面確實有拉佩要的東西，在這枚金幣的歷任主人中有一位畫家，還是非常有名的畫家。
得到幸運金幣的人都不會有什麼好結果，那位畫家也一樣，他一生潦倒，被自己的祖國流放，好容易在另外一個國家站住腳跟，卻又被信賴的人陷害，再一次遭到驅逐，最終凍死在茫茫無際的荒原上。
拉佩回憶着他得到的東西，此刻他的腦子裡面有那位大畫家所有的技巧，同時他也繼承那位大畫家對繪畫的理解，剩下的就是練習，大量的練習。
腦子裡面突然多了一大堆東西，感覺確實不同，拉佩現在看什麼都和以前不一樣。原本拉佩覺得這幢別墅很不錯，佈置也相當精美，但是此刻他看什麼都不滿意，拉佩的品味一下子提升很多。
現在拉佩總算明白，比格·威爾爲什麼看任何東西都是輕蔑的目光，當一個人品味和眼界都變高，再看那些普通的東西，就會覺得很彆扭。
不過拉佩繼承的品味顯然和比格·威爾不同，就譬如牆上那兩幅裝飾畫，比格·威爾就很喜歡，拉佩原來也覺得不錯，但此刻卻覺得很糟糕，反而走廊上掛的一排風景畫倒讓他很滿意。
出了臥室，信步走進書房，拉佩在抽屜裡面一陣亂翻。
紙找到了，不過是信紙，只能湊合着用，桌子上有鵝毛筆，這玩意可不能拿來畫畫，拉佩乾脆從壁爐旁邊撿了一塊木炭，這至少比羽毛筆要好一些。
拉佩從書架上拿了一本書，然後坐在角落的沙發上，就把那本書墊在底下作畫板，開始練習起素描，這是繪畫的基礎。
就像當初苦練突刺一樣，基礎非常重要，而夯實基礎沒有任何取巧的辦法，只有練，反覆地練，練到把一切技巧都化爲本能。
拉佩很快就發現他的選擇是正確的，和音樂、舞蹈比起來，繪畫的練習要簡單得多，有一張紙、一枝筆就行，不費體力，也不會發出聲音。
時間一點點流逝，畫過的紙一張張飄落在地上。一開始全都是些球體、正方體的素描，腦子裡面的那些東西並不是拉佩的，想要轉化成他的東西，必須從頭開始。
素描是基礎，而畫這些東西則是基礎中的基礎。
漸漸的幾何體變成塑像，就是擺在書桌上的那座塑像，那是一座石膏像，不是什麼昂貴的藝術品，只是幾枚比紹的便宜貨。
天漸漸亮了起來，拉佩吹熄了蠟燭。
在陽光下和在燭光下，雕塑看上去完全不同，拉佩把畫了一半的素描扔在旁，又取了一張乾淨的紙，重新畫了起來。
不知道過了多久，拉佩聽到敲門的聲音。
“早餐準備好了。”
叫拉佩的是妮娜，她顯然不是一個安分守己的人，她隨手推開門，立刻看到滿地的紙。
“您還會畫畫？畫得挺不錯嘛！”妮娜自說自話地撿起一張紙。
“先吃飯，吃完飯之後你給我當模特兒。”拉佩站了起來。
“我今天有很多事要做。”
妮娜居然拒絕，她給自己的定位顯然不是女僕或者女管家之類的，而是合夥人。“不需要太久，只要一會兒就行。”拉佩嘆道，他不由得懷疑自己是否太軟了？要不要表現得強硬一些。
“那好吧。”妮娜突然想到她就算急着辦事，也至少要等到九點後，九點前市場都沒開門。
早餐很豐盛，甚至比大多數人家的晚餐都要豐盛，有半隻烤豬、一隻烤雞，還有一鍋蛤蜊濃湯，不過這些對拉佩來說只是小意思。
“還滿意嗎？這些食材全都是莫迪萊大叔提供的。”妮娜在一旁邀功。
拉佩沒有回答，只是“嗯、嗯”了兩聲，反正他不缺錢，能夠幫一個口碑不錯的人也挺好，再說食材確實不錯。
“以後就讓那位大叔專門負責這件事。”拉佩知道妮娜的心思。
“那太好了！”妮娜叫了起來。
拉佩並不在意，他一門心思吃東西，而且吃得很快，只用了一刻鐘就結束這頓早餐。
畫室就在大廳內，拉佩仍舊拿書當畫板、拿木炭作筆，在信紙上畫畫，除了模特還算可以之外，簡直是要多簡陋就有多簡陋。
妮娜坐在窗前的沙發上，擺了一個她認爲很美的姿勢，雖然嘴裡說不願意，不過越是漂亮的女人，越臭美。
拉佩的動作很快，不管吃飯還是畫畫，都比其他人快得多，這或許是因爲他練劍的時候，走的是速度的路子。
繪畫之中速度最快的就是速寫，拉佩的手急速揮舞着，轉眼間就勾勒出妮娜的輪廓，突出特徵，然後打上光影。
“好了沒有？”妮娜坐了一會兒就大叫起來，她的性情跳脫，根本就不是靜得下來的人，看到拉佩沒有反應，她站了起來，飛快地跑到拉佩的身後看了看。
“你畫得很不錯，比廣場上那些替人畫畫的傢伙強多了。”妮娜也不知道是在誇獎，還是在貶低。
拉佩很鬱悶，雖然他的技法有些生澀，但是他畢竟繼承一位大畫家對繪畫的理解，怎麼可能和那些廣場畫家相比？
妮娜根本沒有感覺到自己說錯話，又看了一會兒，再一次開始打擊拉佩：“你的基礎不錯，不過技法似乎太老套了。”
“你懂續畫？”拉佩淡淡地問道。
“學過一些，我還學過音樂、舞蹈、詩歌、朗誦……”妮娜在那裡扳着手指數。
拉佩卻愣住，他不由得停下來。
妮娜學過繪畫，她的話或許有點道理，幸運金幣裡面的那位大畫家是兩個世紀以前的人，在繪畫史中算是中前期的人物，他死了之後，繪畫肯定有了新的發展。
“費德里克，把車伕叫來，讓他準備好馬車，我要出去。”拉佩扔掉手中的紙，他已經沒興趣繼續畫下去。
和昨天一樣，馬車載着兩個人在城裡亂轉，不同的是昨天去的全都是名勝古蹟，今天去的則是博物館和藝術館。
一個上午拉佩就看了三座博物館、兩座藝術館，隨便找了家餐廳塡飽肚子後，拉佩又開始他的藝術之旅。
在博物館內，拉佩對別的東西都不感興趣，只看繪畫。
如果換成一天之前，那些繪畫在拉佩的眼裡頂多就是好看和不好看兩種區別。現在就不同了，拉佩繼承了那位大畫家對繪畫的感悟，眼光之高絕對超比格·威爾這個鑑賞家。
一幅普通的畫，拉佩可以從中看出很多東西，包括技法、內涵和意境。
拉佩之所以先去博物館，就是因爲裡面珍藏的全部是過去的名畫，他甚至看到那位大畫家的作品。
從這些畫中，拉佩可以清楚地發現繪畫的發展和演變。
妮娜說得沒錯，那位大畫家的技法果然已經過時，在他死後的兩百年中，新的技法、新的理念層出不窮。
之後，拉佩看的全都是藝術館，那裡面的繪畫都是最近幾十年的作品，大部分是當代畫家的作品，技法全都是最新的，主題也和以前完全不同，表現的不再是神話和戰爭，比以前更貼近世俗，拉佩已經知道他缺少的是什麼。
一轉眼又是一天過去，太陽漸漸落下，拉佩從最後一座藝術館出來後，他走到藝術館的看門人面前。
“你知道哪裡有賣繪畫用的工具和材料嗎？我要最好的。”拉佩問道。
那個看門人四十多歲，能夠在這裡上班，對於繪畫和雕塑絕對有了解，而且他的眼力也不錯，一眼就看出拉佩身上穿的衣服雖然普通，但是料子和手工全都一流，再加上拉佩舉手投足之間散發出一種自信和貴氣，他立刻彎腰躬身，滿臉堆笑地道：“我推薦您去聖帕爾戈廣場的本貝畫廊，那裡是馬內最有名也最頂級的畫廊，很多畫家就是在那裡開始出名，也是在那裡開第一個畫展，等他們出名之後，他們也經常把畫放在那裡出售。”
拉佩摸出一枚金幣塞在那個看門人的手裡，轉身就走。
“這位少爺，祝您一切順利。”看門人脫下帽子，朝着拉佩的背影鞠躬行禮，他已經確定這是一位貴族子弟，一位對藝術有着濃厚興趣的貴族少爺。
看門人之所以會有這樣的想法，就是因爲拉佩塞了一枚金幣給他，而不是對他說聲“謝謝”，這種習慣性的舉動更能看出一個人的身份。
“你要去那家畫廊？”妮娜問道。
“不，咱們去剛纔路過的那家書店，我看到裡面就有賣繪畫用品。”拉佩當然不會告訴妮娜，他肯定會去那家畫廊，不過是用另外一個身份。
拉佩所說的那家書店就在兩座街區之外，一刻鐘後，抱着一大堆東西從書店出來，這裡面有一隻大盒子，盒子裡面放着一根根玻璃試管，裡面全都是各種顏色的粉末，這些都是顏料，他還買了筆，大號、中號、小號各十枝，筆是消耗品。除此之外還有畫布和紙，前者用來畫油畫，後者用來畫素描和水彩，他肯定沒有忘記買畫板，書店老闆還附贈他一幅畫架。
不過拉佩買最多的還是書，不只是和繪畫有關的書，還有一部分和建築、機械有關。
如此豪爽的客人可不多見，書店老闆眉開眼笑，吩咐店裡的夥計一起動手，幫拉佩把這些東西搬上馬車。
“小少爺，還要去別的地方嗎？”車伕懶洋洋地問道，他真不想再伺候拉佩，昨天在外面兜了一整天，今天又是整整一個白天，他覺得這份工作太累。
“回家吧。”拉佩懶得搭理車伕。
過了半個小時，馬車停在別墅門口。
讓車伕把東西從馬車上搬下來，拉佩對費德里克吩咐道：“你幫我打聽一下本貝畫廊的情況，最好在明天之前就打聽明白。”
“是的，主人，我馬上去辦。”說完，費德里克就去那衣服，現在是傍晚時分，冬天的傍晚時很冷的。
“彆着急走。”拉佩一把拉住費德里克，道：“先幫我收拾出一間房間，我要當作畫室。”
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“是的，主人。”費德里克連忙遵命。
別墅的房間很多，弄一間畫室沒什麼困難，很快所有的東西，包括那些書令全都被搬到畫室。
當拉佩關上門，比格·威爾冒了出來，他看了四周的東西一眼，訕笑道：“你還真打算這麼做？”
“我是個說話不算的人嗎？”拉佩冷冷地問道，他當然意有所指。
對於這小小的冒犯，比格·威爾並不在意，他蹲在那堆書旁邊看了看，突然笑了起來，道：“你畫得再好又有什麼用？繪畫這門藝術發展到今天，已經完全成熟，哈爾曼鬆·凡·萊因是公認的最後一位大師，你知道爲什麼嗎？”
“我不知道。”拉佩很老實地搖了搖頭，他甚至不知道哈爾曼鬆·凡·萊因是什麼人，有什麼樣的經歷，唯一的印象就是那三座博物館裡面全都有收藏這個人的畫，水平都很高，絕對是頂尖大師。
“因爲在他之後，繪畫方面再也沒有太大的革新，同樣的畫大家看得太多，已經看膩了。你就算畫得比他更好，大家看過之後也不會有什麼感覺，頂多就是讚揚兩句。”比格·威爾毫不留情地說道。
“那些當代畫家呢？”拉佩問道。
比格·威爾輕嗤一聲，很不屑地說道：“現在的畫家和官場差不多，講究的也是混資歷。新人畫家只要技法掌握得不錯，再有幾幅看得過去的畫，就會受人追捧，有了名氣後，請他們畫畫的人會越來越多，這就要看每個人的機遇和人脈。混得好的就成了大師，混得差的就泯然人間。”
比格·威爾突然齜牙一笑，道：“還有一個問題。畫家和別的藝術家有很大的不同，大多數畫家在活着的時候，名聲並不是很響亮。等到他們死了之後，其作品卻變得越來越值錢，然後他們才被尊稱爲大師，擁有顯赫的名聲……你等得到那天？”
拉佩沉默了，他有那位大畫家的記憶，知道比格·威爾說得沒錯，同樣是藝術家，那些詩人、戲劇家、音樂家，甚至不入流的歌唱家和舞蹈家，都是活着的時候就功成名就，只有畫家是死了之後有名，所有被稱爲大畫家幾乎都是這樣。
“我不需要那樣顯赫的名聲，我只要得到賓尼派那些人的認可就行。”拉佩反擊道。
“就算你說得有道理，我也不看好你，想要得到賓尼派的人認可，你的畫必須有新意才行。我已經說過，繪畫發展到現在，已經沒有進一步發展的餘地了。”比格·威爾一副看笑話的模樣。
“新意……”拉佩喃喃自語道，他對比格·威爾的冷嘲熱諷並不在意，至少比格·威爾說到點子上。
拉佩對自己有信心，首先，他是一個新人，一切都是新的，所謂的傳統或者規矩，對他沒有任何約束，其次，他並不需要成功，只要能夠引起那些人的注意就行。
“這是一個標新立異的時代，想要出名，就必須和別人不一樣才行，就算是罵名，總比沒名要好得多。你可以試着把方的畫成圓形，把圓的畫成把人畫成猴子。”比格·威爾在一旁胡言亂語。
“你很煩！”拉佩怒道。
“我不打擾你了，祝你好運。”比格·威爾的身影迅速消失。
看到比格·威爾走了，拉佩鬆了一口氣，終於不需要聽比格·威爾的嘮叨不過比格·威爾說的話卻讓拉佩心裡沉甸甸的。
“標新立異嗎？”拉佩自言自語道。
想要引起賓尼派的人注意，這樣做確實沒錯。
賓尼派的宗旨就是求新、求變，而且賓尼派的成員都有相同的脾氣，他們對舊的東西異常苛責，稍微有點不好，就破口大罵，但是對新的東西卻非常寬容，哪怕這東西再爛，他們也會挑出些閃光點，就算是徹底的失敗，他們也會說這是寶貴的經驗，至少證明這條路不通。
“標新立異？”拉佩反反覆覆地念叨道。