楚凌宇怔住了,半晌才說道:“林熠,你已無可救藥。”
林熠平靜地說道:“小弟清楚楚兄心裡在想什麼。如果爲義氣、爲蒼生,縱是讓林某血濺五步,我也絕不皺眉退縮。可是,我不能將若蝶交給楚兄。縱使要回昆吾領罪,也必須等到我將她送返回家。”
楚凌宇問道:“如果我不答應,一定要林兄交出容若蝶呢?”
林熠沒有說話,然而楚凌宇從他的眼神裡已然讀懂了含意。他無奈的一笑,說道:“林兄,你這是要逼我出手,生死相見。”
林熠道:“倘若楚兄願意退讓一步,給林某十日寬限,待我送返容若蝶後,必當回昆吾山說明實情,屆時信與不信全在諸位!”
楚凌宇微笑道:“你這麼說,是因爲自忖懷抱容若蝶,絕逃不過楚某的追捕,所以有意讓步,是麼?可惜,我也無法再相信林兄,更不會放走容若蝶。”
林熠明白,不打不行了,嘆道:“楚兄,你又何必苦苦相迫?”
沉默多時的金猿到這刻再也按捺不住,低聲嘶吼,如一束金色閃電從林熠肩上躍起,掠向楚凌宇面門,探爪便抓。
林熠一驚,喚道:“猿兄,莫要妄動,快回來!”
但金猿的速度遠比林熠的聲音更快,身形一晃已欺近到楚凌宇身前。
楚凌宇“咦”了聲,道:“冥海金猿!”左手大袖揮出,拂向金猿。
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他也不願真個打傷對方,袖上僅用了三成功力。不料金猿凌空一彈一閃,大袖落到空處。
楚凌宇一凜,電光石火之間頭向左偏,身軀後仰拍出右掌,竟是正兒八經的要和金猿過招比試。
金猿的身形從楚凌宇右耳耳側“呼”的掠過,爲避開楚凌宇右掌,手爪也偏了開去。但一股冷風從鬢角呼嘯而過,仍令楚凌宇吃驚非小。
金猿險些被楚凌宇打中,亦收了輕敵之心,凌空翻轉從他頭頂高高越過,穩穩回到林熠肩頭,齜牙咧嘴狠狠盯着對方,喉嚨裡發出“呼呼”怒吼。
林兄輕拍金猿,安撫它道:“猿兄勿怒,楚兄是我的朋友。”
金猿衝林熠眨巴眨巴眼睛,要是會說話準會問道:“朋友,天底下有這樣非逼人家回去送死的朋友麼?”
楚凌宇非但不怒,反而甚是欣賞的望向金猿,讚道:“好個厲害的小傢伙!”
金猿不屑地把頭扭過側旁,心道我老人家拿手的絕活還沒亮出來呢,不然足夠再讓你小子喝上一壺。
林熠道:“這是小弟在玄映地宮中結交的朋友,若論年歲,恐怕比你我都大得多。”
楚凌宇點頭道:“我知道,金猿乃魁猿中的王者,個頭越小靈性越高。如這位猿兄,足以抵得上一個魔道的一流高手。林兄,莫非你想和它聯手,對付楚某?”
林熠朗聲笑道:“楚兄,你把我林熠看得也太低了一點。”
他也不必說破,能夠將曹府舉家遷徙,絕非楚凌宇一人可以辦到。在漣州內外,甚至曹府附近,必然還有其他仙盟高手的埋伏。
楚凌宇微微一笑,望向洞外微明的天色,喃喃低語道:“天快亮了,林兄。”
林熠會意,說道:“不錯,天就要放亮,咱們的事情也該儘快有個了結。”
楚凌宇道:“林兄,你我天南海北素未謀面,可昆吾驕龍的大名楚某久已耳聞。對林兄的年少有爲,我也是一向仰慕神往,恨不能早日相識結交。沒想到,今日你我見面,竟是這麼一種境地。”
林熠淡淡道:“世事難料,誰能預知百年將來?”
“從曹府出南門四十里,有一座荒山,山頂有一亭名爲‘俯波’。不知林兄是否願意隨楚某前往?”
這是下戰書了。林熠毫不猶豫的應道:“好,請楚兄引路!”
楚凌宇一聲長笑,藍色的長衫舞風而起,如神龍經天向南掠去。
林熠緊隨其後,出了漣州府須臾,一座荒山遙遙在望。
山頂雜草叢生,山嵐卷蕩,俯波亭孤獨佇立在晨曦初現中。遠方煙波縹緲,水平如鏡,正是撫仙湖。未散的晨霧籠罩湖面,寒意未消。
林熠將容若蝶輕輕放入亭中的石椅上,褪下衣衫替她覆上。
很奇怪,自己和楚凌宇對峙許久,也沒能把她驚醒。也許這反倒是件好事,至少楚凌宇絕不希望容若蝶知道仙盟的內幕和他的另一個身分。
而對林熠來說,一場無可避免的決鬥近在眼前。對手是正道年輕一代中公認的第一高手,自己也曾在曹府親睹過他的出手。
林熠殊無把握,卻不得不直面相迎。到這個時候,他已無路可退。
楚凌宇沒有催促,耐心的佇立在山崖邊,負手俯瞰撫仙湖。
林熠拍拍金猿的小腦袋,低聲叮囑道:“猿兄,若蝶便拜託你守護了。一會兒我和楚兄對決,猿兄切不可出手幫忙。”
說完走出俯波亭,向着楚凌宇的背影遙遙道:“楚兄,可以了。”
楚凌宇沒有回頭,清朗的嗓音悠然低吟道:“舉頭西北浮雲,倚天萬里須長劍。人言此地,夜深常見,鬥牛光焰。我覺山高,潭空水冷,月明星淡。待燃犀下看,憑欄卻怕,風雷怒,魚龍慘——林兄,還記得那日你我湖上相逢,你吟誦的這首詞麼?”
林熠微笑道:“小弟當然記得,當時雁仙子還應和了下半闕。往事歷歷在目,就好像僅僅發生在昨天。”
楚凌宇道:“是啊,往事歷歷在目。我始終覺得,能夠用心念出這首詩詞的人,絕不可能是個卑鄙小人。林兄,你是否記得加入仙盟時,立下的誓言?”
林熠靜默片刻,回答道:“言猶在耳,只是時過境遷,楚兄不提也罷。”
楚凌宇迴轉過身,嘆了口氣道:“林兄,看來我是無法勸動你了。”
林熠搖頭道:“人各有志,難以強求。楚兄,若非今日你我一戰勢所難免,小弟必當交上你這個朋友。咱們把酒言歡,不醉不散。”
說到這裡,他忽然苦笑一聲,道:“只怕現今你已不屑交我這個朋友。”
楚凌宇默視林熠良久,緩緩道:“出手吧。”
林熠見楚凌宇絲毫沒有拔劍的意思,一皺眉問道:“楚兄打算空手與小弟過招?”
楚凌宇看了眼林熠腰上的化血飛鐮,微笑道:“林兄的仙劍已被昆吾派收回,那化血飛鐮雖是著名魔兵,卻怕林兄用來並不稱手。不如讓楚某以一套掌法,會會林兄的昆吾劍派絕學!”
這正中林熠下懷,他的奇遁身法和手舞足蹈小八式傳自北帝雨抱朴,較之不夜島的絕學不遑多讓,林熠有這個信心。但對楚凌宇的氣度胸襟,仍不由生出敬佩,抱拳道:“如此小弟得罪了!”
他左手低垂,右手虛抱胸前,亮出門戶。太炎真氣從丹田汩汩流出,運轉全身經脈,靈臺逐漸澄靜無思,眼中心中只剩下對面佇立着的楚凌宇挺拔身影。
楚凌宇兀自不動,然而身旁山嵐卷蕩更疾,彷彿無形中有一股力量將它們匯聚,盤旋,向高空昂首呼嘯。他一雙清澈沉靜的目光,也正對視在林熠的臉上,顯得無限從容,周身上下更尋找不到一絲的破綻。
兩人腳下的塵沙如同水波一樣地徐徐擴散,在匯合的一剎那,“呼”地激撞出一蓬瀰漫咆哮的滾滾雲塵,向上空盛綻。
兩個人的身軀不約而同受到氣機牽引,微微晃動。
林熠一聲長嘯,率先搶攻,凌空掠過六丈的距離,右手五指戟張,抓向楚凌宇的右肩,正是一招“手到擒來”。
他明白,楚凌宇正道年輕一代第一高手的名頭,絕非虛至。要想能與對手周旋到底,就必須先聲奪人,牢牢壓制住楚凌宇的氣勢。一旦讓楚凌宇揮灑如意,盡情施展出不夜島的“奔月十八式”,自己勢必大費周折。
故此,林熠甫一出手便使出了手舞足蹈小八式。身如風,手如電,正把這式手到擒來志在必得的凌厲氣勢發揮得淋漓盡致。
楚凌宇低聲驚咦,他已先入爲主,以爲林熠既是昆吾劍派弟子,施展的亦應是其師門掌法。但眼看這式手到擒來似拙還巧,氣勢恢弘,分明是一套頂尖的上乘絕學,偏又是自己從未見過。
他已沒有時間多想,身軀左閃,拍出右掌如封似閉,亦不敢有絲毫託大的亮出了不夜島絕學,奔月十八式中的精妙招式。
奈何他仍是小覷了手舞足蹈小八式的威力。林熠手到中途五指輕輕一個變化,直讓楚凌宇看得凜然一驚。自己右掌的守勢在對方輕微的手勢變化中,竟輕而易舉地消於無形。非但如此,連向左側閃避的角度空間,也籠罩在了林熠右手吞吐閃爍的後招變化裡。
但楚凌宇不愧是名門高弟,雖驚不亂,腳下錯步一退,左掌旋即攻出,與右掌呼應相守,宛如一張鋪展開的天羅地網,疏而不漏,柔而不頹,把林熠的這式手到擒來盡數封殺在左右合圍的掌勢之中。
林熠笑道:“楚兄小心了!”身形一轉,右爪從楚凌宇雙掌合攏的瞬間脫逸而出,左手一招“無往不利”如同蓄勢已久的山洪爆發,奔雷縱橫,扼向楚凌宇咽喉。
楚凌宇儘管早預料到林熠左手必然有爲而來,但依舊大吃了一驚。
有道是獨木不成林,古往今來,天下的手法招式,盡皆是左右雙手配合施展,相得益彰。
孰知林熠的一招一式竟然都是僅憑單手攻出,偏又自成章法威力驚人。這等若是兩個高手在輪番的攻擊自己!
可他哪裡曉得,創出這套手舞足蹈小八式的北帝雨抱朴本人,正是獨臂。楚凌宇初逢乍見,焉有不吃虧的道理?
他雙掌招式已然用老,不及回防,只得抽身再退。不想左腳一個踩空,原來已退到了山崖之外。
幸虧他反應迅速,在左腳將落的瞬間,腦海中也已浮現出背後景象,提氣揚聲低喝,如一片飛絮倒飄出三丈。
林熠接連兩招攻其不備,卻連楚凌宇的衣角也沒碰到,禁不住生出佩服,笑道:“楚兄可要留神,小弟的這套功夫不同常規,你需得多提一點精神。”
楚凌宇飄然懸浮在山崖外,雖吃了小虧被迫退守,但神情毫無狼狽,泰然自若地讚歎道:“林兄這手絕學端的別開生面,不知叫做什麼名字?”
林熠答道:“‘手舞足蹈小八式’,剛纔小弟施展的,便是其中的‘手到擒來’與‘無往不利’。另有六招,稍後定當奉上。”
楚凌宇大笑道:“好,楚某求之不得,林兄請了!”
林熠也揚聲笑道:“楚兄看好,這招是‘纏綿悱惻’!”
但見掌影重重,忽而在左,忽而在右,千迴百轉籠罩住楚凌宇上身。也不知哪一式是真,哪一式是虛?
楚凌宇讚道:“好招!”他有了前車之鑑,再不敢疏忽,用出奔月十八式中的一招“玉華瀉壺”,以空靈對空靈,迎上林熠。
林熠有意試一試楚凌宇的功力,招式化虛爲實“砰”的一交,順勢飛退。
楚凌宇也晃了晃身軀,雙方均掂量出了對方的斤兩。
林熠心知自己的功力確實尚差楚凌宇一籌,更堅定了利用輕盈身法招式周旋的決心。他微一調息,消去右臂痠麻,卻聽楚凌宇喝道:“林兄連攻三招,楚某受益匪淺,也該輪到我向林兄求教了!”
話至人到,右掌氣貫長虹威猛無儔,直取林熠胸膛。
經過剛纔的三招彼此試探,他同樣也尋找到了自己的優勢所在,立即隨機應變使出大刀闊斧的剛勁招式,逼迫林熠正面對撼。
林熠也是身經百戰的人物,豈肯輕易就範,乖乖地落進楚凌宇的圈套。他運出奇遁身法輕盈趨避,只在外圈遊走,伺機以手舞足蹈小八式反擊牽制楚凌宇。
當下兩人短兵相交,各自揚長避短、竭盡所能翻翻滾滾激戰一處,三十多個回合轉眼就過,仍舊不分勝負。
兩人心底都情不自禁涌起惺惺相惜之情,出手均都似有默契的保留了三分餘地。與其說是一場罕見的正道頂尖俊彥對決,還不如說像是一場同門之間的切磋。
楚凌宇見林熠翻來覆去果然就是八招,只是每一招都能千變萬化出不同招式,哪怕一點細微到極致的變化,都能演繹出妙到巔毫的不同威力。要想見招拆招地破解林熠攻勢,只怕勢比登天。若非仰仗功力深厚,根基牢固,多半首先吃不消的還會是自己。
而林熠的心情卻更加無法輕鬆。
他明白自己勝在一套手舞足蹈小八式上。否則數月之前的自己,至多在楚凌宇掌下走到百招必定落敗。從某種程度上說,對方的修爲已堪可與仇厲比肩,稍欠缺的亦不過是功力而已。
饒是如此,這樣纏鬥下去,自己功力稍遜,也是有輸無贏的結局。
像楚凌宇這樣的人物,想讓他一個大意出現昏招,也不見得比上天摘月亮簡單多少。
就這樣兩人各有所忌鬥到了一百五十回合開外,依然難分伯仲。一輪旭日早已升上高空,而兩人的激戰也如金烏般盛綻出萬丈光芒!
可惜,林熠功力難以後繼,真氣開始急劇地消耗,呼吸也漸漸顯出短促。
這樣明顯的落敗徵兆,自然逃不過楚凌宇的法眼。他出人意料地撤身收手,疑惑道:“林兄,你似乎功力未復,狀態不佳。否則楚某三百招內,絕難勝你一招半式。”
林熠心裡苦笑,從那天亂墳崗一戰開始,他連番惡戰出生入死,哪裡有空歇息喘息?這麼繼續打下去,不出兩百招,就得落敗。
楚凌宇見林熠不答,也不再追問,肅容道:“若在平日,楚某絕不該乘人之危。但今天職責在身,定要將林兄請回昆吾。還望林兄諒解海涵!”
林熠嘆了口氣,道:“看來,楚兄不把小弟活捉了,便誓不甘休。”
楚凌宇微笑道:“假如林兄交手之初,棄下容若蝶突然遠揚,楚某顧此失彼,林兄大有機會成功。可惜,現在也爲時已晚了。”
林熠清楚他這話的意思。如今自己的氣勢已被楚凌宇隱隱壓制,即使想抽身逃走,也是難上加難。
但是,自己又怎能捨棄容若蝶獨自逃生?這點楚凌宇也應心知肚明,纔不擔心自己溜走。
他搖搖頭道:“對不住,小弟還是不能答應跟你走。”
楚凌宇眼中精光一閃,道:“如果我說楚某開始相信,令師果真不是林兄所殺,並願爲林兄全力追查真相,在昆吾山諸位長老前一力擔保林兄的性命,你願不願意跟我走?”
林熠心中感動,可眼前卻容不得他有絲毫的遲疑,回答道:“不會,我不能把容若蝶交給你!”
楚凌宇的身上再次迫出強大雄渾的氣勢,徐徐道:“林兄非要逼我再出手相拼麼?以林兄修爲,楚某爲求獲勝,很可能無法把握招式火候,萬一傷及林兄,也絕非我願意看到的局面。”
林熠何嘗不懂得這個道理和楚凌宇的保全好意,然而楚凌宇怎能明白,如今他惟有死戰一途而已!
陽光和煦地灑在他的身上,汗水緩緩化爲濛濛的蒸氣向上冉冉散出。他凝視楚凌宇,每一個字都彷彿凝聚千鈞力量,說道:“楚兄是否知道,小弟還有最後一線的勝機。即便不能擊退楚兄,至少也會是一個魚死網破之局1
楚凌宇一怔,似乎突然想到了什麼,臉色終於微變,沉聲道:“你真的下決心要這麼做?”
林熠淡然一笑,說道:“抱歉,楚兄。小弟無法答應你的好意,只能得罪。如果今天你我都能僥倖不死,他日小弟定當向楚兄負荊請罪!”
話音落時,手中暗紅色的光華亮起,破日大光明弓赫然在握。
他念動真言,神識開啓,破日大光明弓感應到林熠心念,“嗡嗡”鏑鳴倏忽擴展至三尺,黑色的弓弦微微顫動,詭異妖豔的光暈在弓身上徐徐流轉。
與此同時,一道冰冷徹骨的寒意也應運而生,如同洶涌波濤倒卷林熠神識,反噬進他的靈臺。
林熠腦海“轟”地一震,所有神經像被霜封冰凍,彈指間近乎麻木,繼而全身都涌起一層莫名冰冷,如同赤身**墜入冰窖。
強大的魔意猶如狂瀾,瞬間幾乎將他的心神吞沒。
間不容髮中,林熠暗自咬破舌尖,劇烈的痛楚令他神志一清,急忙抱元守一苦苦守住靈臺的一線靈性,不教從破日大光明弓中源源不絕破體涌入的魔意徹底淹沒。
他不敢讓楚凌宇瞧出半點破綻,努力掛起輕鬆笑容,將左手雙指徐徐扣在弓弦之上,忍受着體內一浪高過一浪的魔意衝擊,說道:“楚兄,你可認得這張弓?”
楚凌宇臉上現出無法掩飾的震驚之色,嘿然道:“破日大光明弓!”
林熠點頭道:“不錯,正是破日弓!楚兄可有把握接下小弟的這全力一擊?”
他心中也已緊張到了極點,只是臉色變得愈發鎮定與沉着,讓楚凌宇高深莫測,心裡充滿震撼。
楚凌宇當然不知道,林熠剛剛纔開始參悟“鑄神訣”的皮毛,根本不能驅動魔弓幻化出光箭。
從“鑄神”、“煉元”、“融精”、“和光”直至“射日”,乃是一個循序漸進的過程,絲毫也勉強不得。林熠的神識尚未完全融入破日大光明弓中,正承受着龐大魔意驚濤駭浪般的反噬,更遑論拉動弓弦。
這麼做,不過是虛張聲勢,破釜沉舟賭上最後一回而已。
楚凌宇面色陰晴不定,說道:“林兄,你是否曉得,以你的修爲就算能射出一箭,楚某固然九死一生,但你也勢必真元耗損殆盡,難以爲繼。屆時輕則大病一場休養數月,重則走火入魔性命不保。
“你果真想與我拼得玉石俱焚麼?”
林熠感覺自己的神志已遊走到了崩潰邊緣,全身幾乎失去知覺,僅憑藉頑強的毅力挽弓不倒。他再次一咬舌尖,說道:“楚兄,小弟還是原先的那個提議,請你寬限十日,待我將若蝶送返,即回昆吾受審,絕不食言!”
楚凌宇望着林熠,久久沉吟沒有開口。
山巔風雲正疾,激流澎湃,但在兩人的心頭卻是靜得出奇。破日大光明弓猶在怒鳴,暗紅色的光芒映照在林熠蒼白的面龐上,一、如、血、洗。
許久,再是許久,林熠的眼眸裡逐漸滲透出一縷冰冷的殷紅光焰。然而身依舊穩,如山如嶽;手依舊固,如鬆如石。
終於,林熠聽到楚凌宇輕呼一口氣,重重頷首道:“好,我答應你!”
林熠如釋重負,收回神識,切斷了與破日大光明弓之間的交通。
光華漸淡,玉弓收縮回袖,他鄭重一禮道:“多謝楚兄成全!”
楚凌宇哈哈一笑,道:“林兄,你我後會有期!”說罷收斂真氣,灑脫地抱拳還禮,御風飛向雲嵐深處。
林熠目送他身影消失,感到全身已然虛脫,麻木的軀體連想擡一擡手指頭也不能。滔天的魔意尚存留在靈臺未退,像冰冷的鋸子在狠狠切割自己的神經。
他的心中卻充滿歡愉,目光投向俯波亭中的伊人,默默說道:“若蝶,我們終於可以回東海了——”