一聽來人開口便要見夫人，小廝未顯出半點驚異，而是先擡目將面前着布衣百姓打扮的男子迅速打量了番——
約莫三十出頭，濃眉大眼，國字臉，身形魁梧，話音沉厚，神情穩重。
當即，小廝推斷：此人不但會武功，並且大有來頭。
再看他身後那輛馬車，同樣是普普通通，除了這車伕和車裡他家主人之外，周圍並未隨同侍衛。
馬車的車輪磨損嚴重，車身垢着層層污泥，必然是經過了長途跋涉，且是中途不曾更換過。
是在躲什麼人婕？
還是事出有急，境況緊迫？
老爺不日前才裙子有過交代，近來北狄形勢混亂，夫人乃大公主，保不齊會有舊時親友前來投奔，叫着他們這些家奴都驚醒點兒。
眼下這不就正是？！
斟酌了一番，小廝客氣道，“夫人最近染了風寒，正閉門休養中，怕是一時半會兒無法會客，不過現下我家老爺、二公子和三公子都在府上，若能夠，就容小的先進去通傳一聲，不知你家主人能否給小的一個示以身份的憑證。”
男子聞言，剛毅的臉容上微顯遲疑，“這……”
馬車裡傳來女子沉靜如水的話語聲——
“元清，無妨。”
音落，車中探出一隻素手，纖纖玉指間，拎着的是個有些年歲的藕色荷包。
被喚作‘元清’的男子恭敬的用雙手將荷包接過，轉而交給小廝，“還請務必要交到國公手中，我家主人自北狄來，名叫——曦昭。”
……
國公府的攬秀閣正廳。
外面天光不盛，廳中慼慼暗暗，淡香幽轉飄浮，人心詭靜。
着常服的慕容淵坐在家主的正椅上，粗糙的大掌緩緩摩挲着手中家傳的墨玉貔貅，思緒暗涌不止。
居下左側，慕容徵和慕容翊兄弟兩以此比肩而坐，來客則坐在他們的對面。
慕容徵和尋常時候一樣，脣邊含笑，手中捧一盞好茶，儀態優美的揭開蓋子，吹開茶水錶面上的茶葉，小口小口的飲。
整個過程與人一種平和自若，處變不驚的映像。
若問他此刻作何想法，必然早早的思量開了。
北狄常年久居深山的大國師忽然出現在自家門口，還……攜了一位傷得半死不活的皇子。
真真是有趣極了！
落座之後，慕容翊見父親與弟弟沒有開口，他便也按捺不動，端出早就在朝堂上煉就得爐火純青的拿喬本事，靜待不語。
雖說曦昭與母親自小交好，可這次卻是他第一次見到真人。
大國師身着水藍錦繡雲紋長袍，袍邊拽有雪狐皮毛，貴氣渾然天成，頭挽反綰髻，唯一的飾品是那支象徵尊貴身份的鏤空紋絲立鳳雪玉簪。
再說到她的臉貌五官，按說她與寧氏一道長大，少說當近不惑之年，何以皮膚光潔皙嫩，漆眸純澈，年輕成這樣？
且是那隱隱流露出的神韻裡，有少女的無邪，又有身爲國師的大氣。
本身自相矛盾着，外人就更加不好拿捏了。
慕容徵還沒告訴他，六年前在北狄一見，那個時候曦昭便是如今這個模樣。
似乎光陰早已將她疏漏，令她成爲一個不會老，也不會死的人。
默然中，曦昭先道，“四殿下中的是帶毒的箭傷，我雖爲他拔箭祛毒，因着路途匆忙，故而還殘留了些毒素在體內，這幾日我暫且施針護着他的五臟六腑，卻不是長久之計，聽聞鬼醫藍翎在貴府上，可否先請她爲四殿下醫治？”
“不巧。”放下茶盞，慕容徵閒淡道，“國師來得不是時候，我家皇貴妃剛將鬼醫接進宮去了。”
“進宮了？”曦昭倒是沒想到。
北狄境況堪比水火，此行更是兇險萬分。
來的時候她
tang就做了打算，暫且借慕容家躲避災禍，其後再從長計議。
孰料剛到就被告知珮煙有疾在身，不便露面。
再聽與自己有幾分交情的藍翎已進了宮，面對慕容家三個狡猾非常的男子，她忽覺自己已然掌控不住大局。
轉念思來，她一人之力有限，否則也不會輾轉跑來楚地，此刻同着慕容家一大兩小三隻狐狸……乾瞪眼。
索性，她將兩手一攤，把燙手山芋甩出去，“那怎辦？總不能叫我們四殿下死在這裡罷？”
慕容翊眉頭顫了顫，好氣又好笑道，“甯越曦是國師帶來的，那傷患想必在北狄就落下，我慕容家出於禮數暫且將其安置，難不成人死了，罪過還得歸咎在我們頭上？”
曦昭深覺不盡然，睜得圓大的眸子裡不見深諳，語氣裡都是理直氣壯，“如今寧家就只剩下這條血脈，其他人不是死了，就是殘得不能人道，甯越曦與你們同爲表兄弟，單憑此，也不能見死不救對不對？再者我此次前來，緊要的事有兩件，兩件你們都做不了主，能幫的小忙就此一樁，莫不是你們當真要推辭？”
——能讓你幫個小忙，那可是天大的恩德。
慕容翊滿臉不可思議，如何會想到堂堂北狄國師竟是個無賴！
他氣惱的看向慕容徵，期望三弟能說句話，將這自北狄來的刁蠻國師略已小懲。
無奈慕容徵恍如未聞，兀自飲着手裡的閒茶，置身事外。
尷尬的默了半響，不語的慕容淵才穩重發話，“永豐，差人去一趟宮裡，將那位劉太醫請來。”
而後，他對曦昭靜然和氣的道，“此次鬼醫入宮，是爲賢妃調養身體，一時難以抽身，這位劉太醫與我慕容家素來交好，醫術高明，有他爲四殿下醫治，國師儘管放心。”
既然是宮裡的太醫，曦昭自然是放心的。
她微微笑的點了點頭，算是謝過了。
慕容淵再道，“依老夫所見，國師口中那兩件緊要的事，只怕與我慕容家脫不了干係，不妨直言道來。”
來都來了，將人趕走是不能夠。
況且而今北狄的形勢實在堪憂！
來得一個知情人，必然比他們接連派去的那些密探帶回來的消息多。
曦昭知道自己手中的籌碼有多少，可以與誰談怎樣的條件。
可是慕容淵的彎彎繞太多，養的兒子更青出於藍，一衆慕容家的男子，她就委實不喜。
玉手將流瀉在肩上的髮絲輕輕拂開，曦昭眉目清明，道，“我既已來了，當說的話到了時候自然會說，我想先見見珮煙，如何？能夠通融否？”
慕容淵同樣與她不對付，轉首便吩咐三子，“你爲國師帶路。”
……
慕容家的男人都能獨當一面，此點早就不容世人質疑。
故而在慕容紫封妃不久後，慕容徵與着父親和二哥徹夜長談。
當說的，不當說的，全然相告。
令宰相大人頗爲意外的是，父親與兄長並未顯得十分驚訝，不曾質疑，未有激烈的思想掙扎，統是很平靜的將這個事實接受了。
說什麼魂魄不同，證實了也不能怎樣。
慕容家需要這位深得帝寵的皇貴妃，無論那軀殼裡住的是誰，她都是慕容紫！
這是擅於周*旋在權謀之間的人一貫的思緒，凌駕在現實之上的殘忍。
對此唯一不能承受的人，只有得知真相後，一病不起的寧珮煙。
這些日子寧氏在府中南邊的靜齋過清靜日子，每日吃齋唸佛，連慕容淵來了，也只是與他說幾句稀鬆平常的話就作罷。
莫提女兒，提來她便垂淚傷心，無措又自責。
前往靜齋的路上，慕容徵將母親的狀況鉅細說給曦昭聽，望她能出言安撫幾句。
曦昭聞言只管搗頭不語，自顧沉吟，也不知心裡做何打算。
跨進那冷冷清清的靜齋裡，只見庵堂正中牆上掛一金光佛像，其下供臺上香燭供品俱全，案臺前頭，素衣打扮的寧珮煙虔誠跪在蒲團上，低首誦經，單瞧那團背影都是個癡傻樣。
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曦昭登時火起，幾步邁進，大力將她拎起來，罵道，“你說過怎樣都是你的女兒，怎樣都會善待她，只要她還能活着，你便要爲她撐起一片天，如今可好，怨我還是怨她？！”
寧珮煙被突然出現的人罵得發懵，怔怔然半響，無措道，“……曦昭？”
“不是我還能是哪個？！”
曦昭蹙着眉，大嘆她反映慢，掂起她的下巴左右端詳她的臉，“短短几年不見，怎變成了老太婆？我就說你當初不該嫁到楚國來，爲着慕容家操碎了心罷！”
拂開她的手，寧珮煙端端行到一旁的梨木報椅上坐下，黯然道，“做都做了的事，任憑你如何敲打我，難道還能照樣還原不成？我怎樣，用不着你來數落！”
官夫人的架子擺了十足！
頓了一下，也不看她，寧氏再問，“你來作甚？”
曦昭笑了，不介意她同自己置氣說的那些話，只道，“來看你這國夫人過得好不好，順帶知會你一聲，你北狄寧家岌岌危矣，再不出手，怕是要叫商靄那孽子毀個完全。”
“你說什麼顛三倒四的？”寧氏聽不明白，側過熬得通紅的眼眸向她茫然看去，“我寧家子孫繁茂，豈是說絕就絕的？還有，商靄不是皇上身邊的太醫麼？”
後一句，她問的是三子。
慕容徵忽不知從何說起，思索再三，撿選了關鍵說道，“商靄身世複雜，性情乖張莫測，趁亂囚了寧玉書，自己易容坐上北皇寶座，近來是將北狄攪得雞犬不寧，這些亦是前日探子纔將帶回來的密報。”
“何止！”曦昭給自己也挑了個座兒展袍坐下，對慕容徵道，“奉勸一句，早些叫你們楚皇早做準備罷，這場戰禍在所難免，早做準備纔好。”
“怎會如此！”寧珮煙滿目震驚，不可置信。
驚得一時間連女兒是哪個都不得空閒去計較。
“怎不會如此？”將這小小的庵堂環視一週，最後，視線落到風采不負當年的寧珮煙身上，曦昭諷笑，“當初那個無怨無悔的北狄大公主哪裡去了？虧我滿心期望的趕來，指望你與我一起重振寧氏皇朝的威風，眼下？”
她擺擺手，失望至極。
不說也罷了。
寧氏被訓得灰頭土臉，心裡頗不是滋味。
可她又關心北狄故土，忍了忍，又略做了思索，主動問道，“那你來，是要問我取兵符麼？”
曦昭冷哼了聲，並未接話。
寧珮煙被訓在先，後又撞了南牆，臉面很是掛不住。
慕容徵不忍看母親難堪，從旁相助，道，“據國師方纔所言，寧家只剩四皇子甯越曦一人，當下甯越曦正在府上，至於他身上的傷……應當不得緊要。”
他話中有話，曦昭一聽便覺出味兒。
“玄成晚輩，莫與你曦昭姑姑耍心眼，甯越曦若是死了，日後北狄羣龍無首，必定大亂，你家楚皇心再大，也深知吞不下北邊這片王土。”
心思被點破了，慕容徵索性把話說開，“亂成了散沙纔好，纔不得心思窺視我大楚的錦繡山河，至於說商靄要打仗，北狄早被他攪得只剩下個空架子，我大楚兵強馬壯，怕他不成？”
“真真怎樣的皇帝養出如何的刁臣！”曦昭笑罵道，“可惜啊——”
轉了話鋒，她一派輕鬆，挑起眼角，傾倒出一片狡黠的光，“自古不管明君還是昏君，誰還沒個弱點軟肋，玄成晚輩，你猜我拿慕容紫的小命和你家皇上做交換，他願不願意幫我這個忙？”
說到這個，慕容徵當即扯了扯嘴角，再說不出半個字。
——又是他那寶貝妹妹！！
見他閉了嘴，曦昭心情大好，賣着關子道，“我這個北狄大國師可不是白拿銀子單做個樣子就算了的，蕭家那邊我已經談好了，就差楚蕭離點個頭，我開出的條件他應當捨不得拒絕，畢竟，真正能保下慕容紫性命的法子只有我曉得，藍翎雖能爲她續命，卻不是長久之計，這人舍不捨得，全憑楚國能出多少力，助我們四殿下奪回大權了。”
說到興頭上，她倏的以手掩脣，佯作恍然，“本來這些話該與楚蕭離當面說來，怎的得意上頭，竟然是全說了，不過無妨了，能將天下第一聰明人玄成公子說得啞口無言，本國師
深感欣慰，看來我還寶刀未老嘛。”
這看不出年紀的老刁婦！
慕容徵氣得胸悶，全然沒了先前的從容倜儻。
左思右想，他道，“終歸是北狄的內亂，吾皇不好貿貿然插手，此事還需從長計議，既然國師捏着我家小妹的命脈，時日緊迫，這就隨在下進宮一趟？”
曦昭出師大捷，愉悅的尋了寧氏問，“姐妹一場，你說我是入宮去救你那似是而非的女兒呢？還是眼睜睜看她去死，北狄的事，有你那幾十萬的兵權，倒也夠打那些烏合之衆了，無非多耽擱些日子。怎樣？我可是先緊着你的。”
……
皇宮，東華殿。
藍翎在萬歲爺和皇貴妃的陪同下用了豐盛的午飯，遂，開懷的將自己灌醉了。
午後，雪終於停歇，殿內中空的小花園裡。
慕容紫和孖興一人捧一隻暖手爐，並排坐在乾淨的石階上，賞着眼前的雪景，有一句沒一句的搭話。
“小紫姑姑，爲何那位了得的藍大夫來爲我孃親治病了，我卻一點也高興不起來？”
“嗯……我瞅着這天色，也是一陣莫名陰鬱，總覺得有什麼事要發生了。”