九道山莊後院。
秋季寒冷的夜風，帶起了秋蟲最後的歌聲。
屋外已經黑暗如墨。
屋內也如墨一般的黑暗。
唯一的亮光來自門外懸掛着的兩個燈籠。可那微弱的燈光，也被緊閉着的房門擋在了屋外。
此時的夏義天十分奇怪，他並沒有睡下，而是穿戴整齊的站在牀頭。
他腰部微彎，雙手垂着，眼睛看着前方的地面，一動也不動。
“莊主，事情就是這樣。”夏義天的語氣異常恭敬，和之前簡直是判若兩人。
這時，黑暗中傳出一個慵懶，平靜卻充滿着磁性的男人聲音。
“就這樣？我給了你那麼多力量，你就只給我這麼一點答案嗎？”
夏義天一楞，額頭上立刻冒出了汗珠，全身也開始不自覺地顫抖起來。
“給你十天時間，將下毒的人調查清楚。”
“是！”
他說的話，對夏義天來說，那就是絕對的命令。必須一絲不苟地執行。如果沒有完成，那後果……夏義天想都不敢去想。
“那個人，你知道了吧！”
夏義天立刻回答道：“知道，莊主希望我怎麼辦？”
“你就裝作不認識他好了。”
“可是……他從這裡出去的，而且又破壞了夏芸的婚禮，如果真說我不認識，那是不是……”
“以前的他已經死了不是嗎？”
夏義天恍然大悟，道：“我明白了。”
“好了，我再次強調，必須馬上查出到底是誰下的毒，決不能讓他破壞我的計劃。”
“您放心吧！”
夏義天站了片刻，直到確定那人真的已經離開後，才全身一軟，癱坐在牀頭。
■女人
京城外七裡。
原本來往的行人應該是比較多，可此時卻沒有一人靠近這裡。就算有人走近，但也會立刻避開。
他們避開的是一輛馬車。
馬車上有一個人。
一個死人。
這個人是馬伕。
馬伕的脖子上有一條深深的口子，很明顯是被人一刀割了喉。
鮮血順勢傷口流出，流到馬車上，然後滴到了地上。原本血液滴到泥土地上是沒有什麼聲音的，可地面上已經留有一灘鮮血了。所以，之後滴下的血液，開始發出啪啪聲。
馬在吃路邊的野草，馬伕死在了車上。
而馬車內，卻一直沒有任何動靜。
熊凋挑開簾子，向車內看去。
錢拚已經死在車內，他的雙手緊握着的刻刀，也已經扎入了心口。
熊凋看了看後，放下了簾子。他的眉頭緊鎖，又向四周看了看。
四周的腳印雜亂無章，熊凋低頭仔細觀察了片刻後，轉身離開。
人都會死，可憐的是有許多人就連死後，也很難得到一口棺材。稍稍好些的就是被涼蓆一裹，就入土爲安了。又或者是連涼蓆也沒有。更可悲的是那些暴屍荒野的人，他們的屍體根本無人來管，任由野狗烏鴉殘食。
錢拚當然不會這樣，他現在就躺在棺材中，全身已經被打理得非常乾淨。
靈堂內，幾個和尚正敲鐘打鼓，口中吟唱着“往生經”，那可憐的小僕人，滿臉淚水低頭不語。他此時的心中又悲又怒。悲的是主人的枉死，悲的是人心的寒涼。
自從錢拚死後，原本每日裡緊閉的大門完全敞開，可那些之前每日在外求見、等待的人，卻都消失不見了。
婉轉的誦經聲，在空蕩蕩的靈堂內環繞，讓人感覺更顯得淒涼。
忽然，腳步聲傳來。
小僕人擡頭一看。
一位他從未見過的女子，進入了靈堂。
她身穿水綠色的窄袖長裙，頭戴上卻帶了一頂灰色的斗笠。在斗笠的邊緣處，一層輕薄的絹紗擋住了她的面容。
那女子緩緩來到靈位，沒有理會小僕人，面對牌位微微下拜。
小僕人立刻回禮，再一擡頭，發現那女子已經繞過牌位，走到了棺材旁。
小僕人一愣，立刻跟了過去。
女子立在棺材旁，卻沒有任何動作。她就那樣靜靜地看着棺材內的錢拚。
小僕人有些驚訝地看着那女子，也沒有說什麼。
她就這麼站着，安靜的看了半個時辰，小僕人也安靜地等了半個時辰，因爲他看得出，那女子的傷心與悲痛。
這時，那女子緩緩將手伸到了袖子裡。
小僕人原本以爲她是去掏手絹，來擦臉上的淚水。可那女子從袖中掏出的卻是一把刀。
這把刀，全身細長，頂端卻向下彎成了一個鉤。
這是把挖心刀！
“你要幹什麼！”小僕人驚呼一聲，剛走了兩步，就全身一軟倒在了地上。
僕人的驚呼聲，讓原本已經昏昏欲睡的和尚們一下驚醒了。他們一擡頭，見到那女子手中明晃晃的刀後，全都嚇了一跳。扔下自己手中的傢伙跑得比兔子還快。
那女子看了一眼倒在地上的僕人，依舊沒有說一語。
女子手中的彎刀，刺入了錢拚胸口中心處。刀刺入兩寸左右時，她將手中的刀一擰，向內一挖。
一顆紅色的圓球被挖了出來。
僕人驚訝地看着那女人手中的紅球，心裡怎麼也想不同，爲什麼主人體內會有這樣的東西。他依稀可以看到，那紅色圓球上，竟然有一張怪異的笑臉。這笑臉笑得是那麼詭異，小僕人看了片刻後，感覺自己似乎都被吸入那笑臉的眼睛中去了。
那女子掏出一塊白布，小心地將那紅球包好。
又看了一眼僕人，轉身緩緩離開。
靈堂內。
棺材中的錢拚胸口多了一個洞，暗黑的血液打溼了新換的衣服。
棺材旁的地上倒着不能動彈的僕人，眼中充滿了憤怒，可是弱小的他沒有一絲辦法。
原本婉轉淒涼的誦經聲已經沒有了，一片枯黃的楓葉乘機竄入靈堂。它左右搖擺了一陣後，又突然高高飄起，打了個滾，才緩緩得落到了，裝滿紙灰的盆中。
靈堂外，秋風似乎越來越疾，也越來越涼。
（這兩天生病，中午發了一章請假通知，我躺在牀上想了很久，還是將起來將這章碼完了。明天開始的內容，將正式進入九道英雄會階段。有一個大家期盼已久的人物終於要出現了。另外，我從面前留下的幾個謎團，在這次英雄會中，也會露出冰山一角。不知道大家是否還記得呢？這章沒有多讀，可能有些錯字，明天我會再讀一遍更正過來。如果發現了，也請各位留言，歡迎抓蟲。）