在劉徹在長安點將整兵準備出征的時候，上谷郡軍營卻要安靜得多。
近兩年來，爲了掩耳盜鈴般的不讓大漢發現自己即將大舉南下的意圖，軍臣單于一直沒有停止過對大漢邊境各郡的侵擾，這其中，自然少不了山谷。
然而與其他各郡積極與匈奴人作戰不同，上谷郡從一開始就沒有理會過那些只爲騷擾而來的小股匈奴人。
自元光五年開始，除卻開春與烏桓王那一仗打得有聲有色之外，上谷郡的屯軍就沒有離開過軍營，再沒有跟匈奴騎兵碰過頭。
每當北方各個縣鎮的軍報送到軍營或者郡守府，秦城都只是看一看，便不再理會。起先軍營的諸位將軍們還以爲秦城有什麼大的計較，就如同元光四年最後那一仗一樣，先隱忍，待戰機一到，便將匈奴人殺得片甲不留。然而這一回，衆位將軍等了又等，轉眼過去一年，秦城仍舊是絲毫沒有出兵的意思。
很多將領發過牢騷，很多將領向秦城請戰過，而秦城都只奉送了一句話“發牢騷可以，在背後罵本將可以，但必須服從軍令。軍令便是拒不出戰，專心練兵！”
因爲匈奴人時常的南下侵擾，加之秦城軍令明確引導，上谷郡老馬原的騎兵軍營和乾桑城的車步兵老營中的練兵氛圍，一日強過一日，很多時候士卒練着練着便紅了眼睛，偶有內部矛盾也是大打出手，彷彿心中有極深的怨氣有待發泄，不發泄便會憋死人一般。
對觸犯軍法的軍士，秦城毫不吝嗇軍法。軍法從事完了之後，秦城也會撂下一句“爾等若是有力氣，留着日後去殺匈奴人，本將會給你等機會！”
總之，上谷屯軍中瀰漫的這股被壓抑的怨氣，一日重於一日，似乎隨時都有可能爆發。在這種情況下，軍事訓練的效果一日好過一日，軍士們的力氣，好似怎麼都用不完，全都使在了訓練上。
而上谷軍營的軍備，因爲商會的壯大，也逐漸跟了上來，基本達到了秦城預先的要求。整個上谷軍營，無論是騎兵還是車步兵，無論是士氣還是兵鋒，經過兩年的積澱，都達到了讓人無法輕易直視的程度。
直到深秋，匈奴人入侵代郡，深入兩百餘里，如入無人之境的消息傳到上谷軍營。當軍中諸位將領終於憋不住，忍着一肚子怨氣一起再去向秦城請命出戰時，卻被副將柳木告知，秦城不在軍營。
事實上，前幾日秦城就秘密離開了軍營，沒有人知道他的去向。
“將軍去了哪裡？匈奴人都打到家門口來了，鄰邊的代郡已經遭了兵禍，咱們上谷也隨時面臨着匈奴人的侵擾，將軍這時不在軍營，卻是去了何處？”馬大山扯着衣領，咋咋呼呼問道。
“將軍有令，若是匈奴入侵，不必理會便是。”柳木站在帳前，面無表情道，“這兩年來，不都一直是如此應對的麼？至於將軍去了何處，將軍有令，不可說。”
“不可說？這算怎麼回事！臨戰之際，主將久不在軍中，此等行徑，簡直聞所未聞！”馬大山上前幾步，逼近柳木，幾乎是貼着他的臉吼道：“柳將軍，你可知如此一來會有怎樣嚴重的後果嗎？”
“馬將軍，注意你的身份，軍營不是你撒潑的地方，你只需要執行將令。”柳木知曉馬大山一根筋的腦袋和火爆脾氣，也知他不是有意詆譭秦城，因而只是一把推開他，對諸將冷冷道：“爾等難道忘了將軍的訓示了麼，但有戰事，將軍自會作主，爾等如今聚集在中軍大帳外算是怎麼回事，還不速速退去，難道是想領軍法不成？”
“柳將軍，實不是我等有意，只是這兩年來匈奴人一直不曾停歇南下侵擾，而我等一直未曾出兵，如此下去，對朝廷對陛下也不好交代，而且我大漢的軍威又何在？”紀鑄上前一步說道，“你但可告知我等將軍現在何處，我等去找將軍問計便是，老是如此窩在軍營也不是一個辦法。”
“怎麼，難道紀將軍也不打算執行將軍軍令了麼？”柳木冷冷看着紀鑄，說道。
“非是我等不執行軍令，實在是……”紀鑄一臉苦色。
“柳將軍。”山甲抱拳道，“我等知曉將軍定然有所謀劃，之前騎兵一日未成，我等也不敢輕言進軍，而如今，我軍營兵鋒已成，而匈奴人實在是欺人太甚。而且，依末將看來，此番匈奴人南下縱深兩百里，似是與前日動機不一，我等該如何動作，還需要將軍明告。這關頭將軍卻不在軍營，實在是讓我等擔憂。”
臨戰之際主將不在軍營，去向不明，不管如何說都讓這些將領們心中有些芥蒂，況且這兩年來，軍營上下確實憋得太狠了些。
樂毅站在一旁，皺着眉頭，沒有言語。
“就是，山甲將軍說的對！”馬大山神色激動，一把將長刀抽出狠狠-插-進地面，“若是尋不得將軍，末將請命自領本部出征！”
“馬將軍，你知道你在幹什麼嗎？”柳木瞥了一眼地上的長刀，冷道，“你這是譁變！”
“不管譁變不譁變，如今也管不了那麼多了，末將就是要出征！”馬大山動了火氣，還想氣沖沖說什麼。
就在衆人僵持不下之際，忽然有人喊道：“將軍回來了！”
衆人聞聲停下手中動作，循聲望去，就見秦城領着秦慶之和冉閔，已經走過來。
秦城一臉陰沉，看了衆人一眼，目光又落到地上的長刀上，問道：“誰的刀？”
“是……是末將的刀。”馬大山先前的囂張氣勢在看到秦城後一掃而光，在秦城目光的逼視下，低下頭有些支吾道。
“拖出去，三十軍棍。”秦城冷冷道。
“諾！”秦城親兵得了軍令，立即將馬大山壓下去，在秦城面前，馬大山也沒了脾氣。
秦城環視衆人：“怎麼，憋不住了，想譁變了？”
“末將不敢！”諸將紛紛低頭抱拳。
“本將看不出你等有何不敢的，不敢你等還杵在這幹什麼？”秦城繼續冷道。
“是，我等告退！”衆將紛紛道，說完就要退下。
“慢着！”秦城忽然露出一個有些陰邪的笑容，“你等不是想在這杵着麼，那便杵着好了。沒有我的軍令，誰也不許動一步。”
諸將面面相覷，只得心頭苦笑，硬着頭皮應諾。
說完，秦城走進大帳，招呼柳木也跟了進去。
“你就讓他們在外面這麼一直站着？”進了帳，柳木問道。
秦城擰起水壺大灌了一陣，回頭一笑，對柳木道：“不讓他們消消火，就這個樣子到戰場上還不一個比一個衝動，那仗還怎麼打？”
柳木聞言一驚一喜，脫口而出道：“你決定出兵了？”
秦城放下水壺，在將案後坐下，慵懶道：“這幾日馬不停蹄奔波，可是累死我了，到了長安酒都沒喝上一口，這差事幹的，完全是賠本的買賣。不行，我這骨頭快散架了，我得先睡上一覺。那個慶之、冉閔，你等也回去歇息！”
秦城說完，還真準備躺下。
“你給我起來！”柳木激動得眼睛都明亮了不少，他兩步衝到秦城跟前，將要躺下的秦城提起來，低吼道：“你說清楚，你是不是打算出兵了？這幾日你去了長安？你怎麼就去了長安了？”
“放開，別搖了，搖散架了我就沒人帶你們出征了！”秦城將柳木推開，看着一副吃人模樣的柳木，也顧不上整理衣襟，竟然兀自笑了起來。
有些陰險，有些得意，竟是笑個不停。
“你真打算出兵了？”柳木看着秦城的笑容便知道此事八九不離十了。
“不是我打算出兵，是陛下打算出兵了。”秦城笑夠之後，緩緩道：“不錯，這幾日我正是去了長安，也領了出征的命令。怎麼樣，現在滿意了？滿意了我可是要睡覺咯！”說罷，又躺了下去。
“終於要出征了！”得了準信的柳木，激動的揮舞了一下拳頭，他瞥了已經躺下的秦城一眼，眼中流露出……崇拜的目光來。
“那帳外的將領們要站到什麼時候？”柳木趁着秦城還未睡沉趕緊問道。
“待我睡醒了再說。”秦城細不可聞的聲音傳來。
馬大山領了三十軍棍，咧着嘴捂着屁股回到中軍大帳外，見衆將都竟然在烈日下站軍姿，不解道：“你等站在這裡幹啥，將軍呢？”
紀鑄沒好氣的橫了他一眼，“將軍在裡面。”
“將軍說了，你回來了也得跟我等一起在這站着，沒有將軍的命令，不準挪動一步。”山甲補充道。
“啥？”馬大山捂着屁股的手一下子無力的垂了下來。
秦城正午回營後矇頭就睡，再醒來時已經是日落西山。
衆將站了近三個時辰，無聊之下也無力得很，但是看到秦城從軍帳中走出來，還是俱都打起了精神。
“精神頭還不錯。”秦城看了衆人一眼，笑道。
衆將聽到秦城這局還算是誇獎的話，一個個都將胸膛又挺直了些，這些在各自手下軍士面前威風八面的將領，到了秦城這裡溫順的如同一隻只羔羊。
但是秦城接下來的一句話，卻讓衆人的精神徹底垮了下來。
“既然精神還都這麼好，那就不用吃飯了，繼續站着吧。”秦城陰惻惻說道。說完，竟自己去吃飯了。
“這叫什麼事？”馬大山一臉苦相，“我這屁股都快沒了。”
“真不知將軍這回是唱哪出了，唉！”紀鑄嘆道。
“紀將軍，你哪回又知道將軍是唱哪出了？”山甲斜着眼睛瞟了紀鑄一眼，調侃道。
“那倒是。”紀鑄嘆了口氣。
“我怎麼覺着，事情有些不大尋常。”一直不曾言語的樂毅，以他對秦城不一般的瞭解推測道。
“當然不尋常了，要是尋常，我等哪回用得着站在這裡給手下軍士看笑話了？”馬大山甕聲甕氣道，說罷還感嘆一聲：“哎呦我這個屁股啊！”
“你是說……”山甲看向樂毅，若有所悟道。
“嗯。”樂毅點了點頭，“八九不離十。”
“當真會是如此？”紀鑄也想到了什麼，神色立馬激動起來，不過轉念一想，又不解道：“既然是這樣，將軍爲何還要我等在這站着？”
山甲和樂毅同時鄙視了紀鑄一眼，最終還是山甲耐心點破道：“將軍不把我們憋死，是不會輕易讓我們出門的，沒看到將軍已經憋了我們快兩年了麼？”
“那倒是。”紀鑄恍然點頭，“你這麼一說我算是徹底明白了。”
“你明白了什麼？”馬大山聽的一頭霧水，不滿的嚷嚷道，“你等到底在說什麼？什麼憋死不憋死的。哎呦喂，我這個屁股倒是快死了！”
幾人相視一笑，瞟了馬大山一眼，“天機不可泄露。”
轉眼又是兩個時辰過去，就在衆人餓的前心貼後背的時候，秦城終於肯讓衆將解脫。
秦慶之在大帳外傳令道：“將軍有令，衆將聚集，大帳議事！”
“來了！”紀鑄等人頗爲興奮的低吼了一聲，爭先恐後大步跨進軍帳。
“唉，慢點兒，來個人扶我一下，哎喲……”馬大山被衆人甩在最後，一瘸一拐喊道。
等衆將都進了軍帳站好，秦城從輿圖前走到將案前，對衆將道：“本將知道你等這兩年來一直在埋怨本將，埋怨本將面對匈奴人一次次騷擾爲何不出兵。你等憋了兩年，本將何嘗不是也憋了兩年？你等想出徵痛擊匈奴人，本將難道就不想？
但是本將告訴你等，殺一千一萬匈奴人不算什麼，就算我等將這兩年來每次南下侵擾的匈奴人都殺盡，那也不算什麼！”
“既然這樣都不成，那要怎樣纔算成？”馬大山捂着屁股問道。
“這句話問得好。”秦城道，“如果這些都不算成，那要怎樣纔算成？本將現在問你等，你等說說，怎樣纔算成？怎樣的戰爭怎樣的戰績才能讓大漢朝野上下滿意？”
“依我看，殺了匈奴軍臣單于，那纔是夠勁！”馬大山依舊搶先發言。
“這七十年匈奴人加之於我大漢的恥辱，加倍償還，算是可令朝野滿意。”紀鑄道。
“殺入大漠，縱橫匈奴王庭！”山甲一字一句，言簡意賅。
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“將匈奴人，”樂毅手指向大帳中的輿圖，眼神凜然，“從這個地圖上永遠抹去！”
樂毅此言一出，大帳內頓時鴉雀無聲，半響，主將齊聲大吼，大聲叫好。
“好！”秦城走回將案之後，看向衆將，“既然你等有如此雄心，那麼本將問你等，你等可願隨本將，與匈奴拼死一戰？”
“追隨將軍，與匈奴人拼死一戰！”衆將紛紛抱拳吼道。