殷笑坐直了身子，咧嘴無聲地衝他笑了笑。
“這段時間還好麼？”白冉下意識開始問了句，說完纔想起來她聽不見。便指使着小二拿了文房四寶，寫給她看。
殷笑撅了下嘴，再點點頭，意思是還湊合。
白冉提筆，再次寫道：耳朵到底是怎麼弄的？
這個問題倒是讓殷笑犯了難。雖然並不能確定，但她覺得自己的耳朵應該是和徐家村的霧氣有關係。只是那麼複雜的過程，她要怎麼給他講呢？就是寫也得寫上幾頁紙啊。
於是咬脣尋思了一下，乾脆搖搖頭。
白冉微微皺眉，“你也不知道麼？”
“她的意思是不想告訴你。”低沉的聲音忽然插了進來，秦穆垂眸把玩着面前茶杯，說完撩起眼皮瞥了殷笑一眼。
她餘光裡感覺到他的視線，便轉過頭去。
兩人目光相碰，秦穆勾了勾嘴角。殷笑並不知道他剛剛說了話，見他衝着自己笑，便也對着他咧嘴。
白冉看着兩人這一來一回，眸光微不可察地暗淡一瞬。
如果說剛纔在樓梯上看見殷笑靠在他身上時，他心中還存有一絲僥倖的話。那麼此時此刻，很多事情已無需明說。
秦穆將殷笑留在身邊，最開始的初衷是叫她爲奴爲婢，隨時捉弄報復。可有哪個奴婢能隨意和主人同桌而坐的。而且秦穆每次看向她時，眼角眉梢流露出的溫柔神情，恐怕連他自己都不自知。
不過才幾個月的時間而已。他竟然已錯過了最佳時機。他現在唯一慶幸的，就是殷笑似乎並不太知曉秦穆心意，也沒有將他放在心上。
就是不知道，如果自己此時出手，勝算還能有幾分？
白冉壓下心頭翻滾的情緒，然後若無其事地在紙上繼續書寫好，推到她眼前：聽聞暉王殿下的船行至湘湖中遇險，我十分擔憂。你可否受傷，現在感覺如何？
殷笑又是搖頭，想了想從他手中接過筆，剛落筆寫了個“我”字，桌上的紙就被秦穆抽走。紙筆相觸，拖出一道細細長長的黑色墨印。
誒？！她疑惑地轉頭。就看見秦穆一臉似笑非笑，伸手將她手中的筆也拿了過去。
他隨手將東西都扔到一邊，捏了捏她頭上的發包，“要吃飯了，別胡亂抓東西，小心弄髒了手。”
殷笑看着他一開一合的雙脣，迷茫地眨了眨眼睛。秦穆語速略快，她有些跟不上。但還是分辨出了“吃飯”兩個字的口型。於是便不再管其它，老老實實地坐在那裡等菜上桌。
“王爺。”始終沉默的任長遠這時開了口。他雙手端起面前茶杯，衝着秦穆穩穩舉起，“長遠前幾日去了山中練兵，得知王爺在湖中遇險未能及時趕到。還請王爺恕罪。長遠先以茶代酒，自罰一杯。”說完便仰頭一飲而盡。
“鎮南候客氣了。”秦穆穩坐座上未動，絲毫沒有舉杯還禮的意思，“不過是場小意外，本王現在也安然無恙。實在不必掛心。”
任長遠笑容不變，“王爺無恙，實在是社稷之福。長遠今日剛到永州，原本也是打算傍晚去行轅探望您。沒想到竟在這裡先和您偶遇了。”
“鎮南侯當真不必客氣。”秦穆笑了聲，餘光裡瞥見殷笑一臉百無聊賴，從袖中掏出只小巧的玉質連環鎖塞給她打發時間。然後繼續地神道：“本王最近喜歡清靜。你的慰問禮本王早已收到，有心了。”
任長遠一拱手，沒再說什麼，而是轉頭看向白冉，“白公子，日前我已經收到鑑天司公函，還以爲你會晚兩日再到。”
白冉一笑，“路上還算順利，便早到幾日。何況聖上壽辰將至，還是差事快點了了的好。”
“的確。”任長遠微微點頭，表示贊同。隨即竟站起身，衝着秦穆施了一禮，“王爺……”
“不必多說了。”秦穆不等對方繼續便已知曉後面內容。他一直看着殷笑擺弄連環鎖，頭也不擡道：“當時船上倖存之人過半，何必來煩本王。想知道什麼，那些人還不夠問麼？”
“這……”任長遠面上露出一絲爲難，略略猶豫過後，還是如實說了出來，“王爺，實不相瞞。那日船上倖存的水軍兵士……回來後不是過段時間便暴斃身亡，便是精神不振，閉口不言。無法與人正常溝通。水軍之中，最近已有謠言漸起。更有新兵不敢入湖中操練。”
這倒是讓秦穆微微詫異。他最近一段時間只顧着操心殷笑的耳朵，並不太關心外界，許多不太緊急的事，都暫時放手讓青鋒去處理。
“王爺。”白冉也插話進來，“鑑天司那邊得到消息，民間最近也流傳出不少謠言，若不及時制止，恐怕動搖國本。還請王爺不吝相助。”
秦穆總算擡起頭，正式看向兩人。他濃眉微皺，若有所思，“烏衣衛中，也有那晚倖存之人，並未聽說有和不妥。”說着，他側身看向身後的玄琦。
對方立刻會意，搖了搖頭。
“這倒是奇怪了！”任長遠哂笑一聲，不無詫異。
“鎮南侯。”秦穆緩緩開口，“烏衣衛這些年跟隨在本王身邊。出生入死，不說身經百戰也差不多。湘湖水軍雖勤於操練，卻幾乎沒有戰事。或許那些兵士，不過是因爲驚嚇過度，纔會暴斃或是癡呆。”
這話中的含義再明顯不過……我手下的人膽識過人，自然沒事。你手下兵沒經過沙場，沒見過世面，所以嚇破了膽也沒什麼奇怪。
任長遠不由眉心微皺，語氣微微加重，“王爺，湘湖水軍雖然比不過戍邊將士那般久經戰場。但卻也絕非膽小如鼠之輩。”
秦穆眸光從他臉上掠過，又看向殷笑。連環鎖只剩下最後一扣，玉石輕碰發出清脆的響聲。
他沉聲開口，不怒自威，“鎮南候治下甚嚴，謠言在軍中傳傳也就算了。怎麼會連坊間都有所耳聞。本王不記得那晚之事，有漁船也跟着遭遇過。”
任長遠一怔，臉色越發難看。軍中謠言四起，未能及時制止，又禍及民間。的確是他的過失。
“王爺，五哥，任侯爺……”從始至終沉默不語的白雨馨這時忽然開了口。她站起身衝着三人盈盈一拜，咬着脣，有些猶豫道：“幾位所言之事，雨馨似乎隱約知道些什麼。就是……就是不知道，到底是在夢中，還是真實發生過的。”