大衍朝湘南地區四季多雨。
京都內沒有天然的河流湖泊，但是地下水源卻極爲豐沛。其中大部分的來源，是東郊山中的溪水滲入地下。
從清晨到正午，巫灩已經在最大的一條溪邊，站了將近三個時辰。
面前的溪流清澈見底，水聲潺潺，不絕於耳。
下游較爲清淺的一段中，有來自附近村落的孩童在打鬧着。陣陣歡聲笑語隨風飄散。
遠處山林裡突然響起尖銳的鳴叫聲，隨即一羣飛鳥簌簌升空。不知是驚擾它們的，是村中的獵人，還是野獸。
巫灩怔怔地回過神來。她姣好的面容上表情略顯扭曲，交握在小腹前的雙手十指糾纏緊握，因爲過度用力而關節發白。在幾經糾結和猶豫後，她深吸一口氣，從袖中掏出了一隻小巧的方形骨制小盒。
“阿灩……”低沉地男聲輕輕響起，是一直如影子一般安靜守在她身後的巫寒。
“阿灩……”巫寒跨前一步，同她並肩，語氣中帶着一絲懇請和僥倖，“你真的要這麼做麼？”
“不然呢？”她頭也不回的反問，聲音冷然。
巫寒沉默一瞬，然後發出一聲長長地嘆息。明知無力阻止，他還是緩緩說道：“族長一向器重你。你再和他說一說，或許……”
後面的話，在她冷銳的注視下戛然而止。
巫灩倏地轉頭看向他，面色青白，目光如刀，“要去你去！”
巫寒從未見過她如此兇狠的目光，心頭不由微微一顫。他在她的瞪視下，漸漸低頭。除了嘆氣，再無他法。
巫灩有些僵硬地轉過頭，繼續盯着腳下的溪水。
“不會有什麼事的。族長自有分寸。他說過這東西只會讓京城內外的百姓遭幾天罪，不會要人命……沒事的……沒事的……”她絮絮地低聲念着，不知是再向巫寒解釋，還是在寬慰自己。
她微微顫抖着打開了盒子。
一條通體血紅，只有食指指節長短的蟲子暴露在空氣中。它律動着爬到盒子邊沿，巫灩反手輕甩，將它甩進了溪水之中。
那蟲子甫一入水便融化開，彷彿硃砂暈染。但轉瞬之間已被水流沖淡，溪水又恢復了透明澄澈。
巫灩見狀，反覆做了幾個深呼吸。而後閉上了眼睛，靜息凝神，紅脣微微合動間，輕聲的唱吟緩緩溢出。
…………
“六殿下，你奉旨要我的命，難道也奉旨要我腹中秦穆骨肉的命？！”
秦穆離得老遠，就將殷笑的話清清楚楚地收入耳中。
那聲音清脆悅耳，滿滿地自信，又帶着幾分狡黠和不屑。絲毫沒有普通女子在生命受到威脅時，該有的那種慌亂和無措。
原本焦急驚惶的心情，一瞬間平靜了下來。
她怎麼會是普通女子呢？他喜歡的姑娘，當然不是那些養在深閨中的嬌柔千金能夠比肩的。
她聰明狡黠，膽大包天。還特別能吃。
多少次被捲入那些詭異的危險中，也沒有在生死關頭真正慌亂過。
何況是在這風平浪靜地大白天，面對一個秦珏。
秦穆不自覺地勾起了脣角，笑容是從未有過的溫和愉悅。那邊兩人的對話還在繼續，他沒有刻意隱匿自己的氣息，只將腳步放的輕緩。
“六殿下，你不必這樣看着我。若是不相信我的話，你大可以找太醫來驗證。”
秦珏抿脣默然，而後輕聲笑了出來，“小嬸嬸這是哪裡的話。小皇叔人至而立纔有了骨肉，我相信縱然是父皇，也不會如此不近人情。”
殷笑卻仍舊堅持，“還是找人驗證一下吧。萬一我欺騙了你的感情呢？”
正緩緩靠近兩人的秦穆聽着這話不由皺眉。什麼叫她欺騙了秦珏的感情？這種詞豈能亂用，真是欠收拾！
秦珏搖頭，“我若當真找人驗證，恐怕小皇叔會不高興。”他自始至終都一派溫和，彷彿不是來取人性命，而只是普通的探監罷了。“小嬸嬸……”他邊說，邊站起身，“不管這件事情是真是假，我這就回去稟告父皇。還是由他再做定奪爲好。”說完舉步要走，卻又突然頓住。
他看着不知何時出現在院門外的人微微一怔，隨即抱拳拱手，“侄兒見過小皇叔。”
殷笑擡眸看他一眼，沒有表現出絲毫地意外。仍舊背對着院門，八風不動地坐在那裡。她早就感應到了秦穆的到來，至於這隻王八爲何慢悠悠地才磨蹭到這裡……她就不得而知了。
秦穆並未應下這聲招呼。他看了眼秦珏，又掃了眼殷笑的背影。不徐不疾地走入院中，挨着殷笑在石桌旁坐了下來。
見狀，秦珏也重新坐回了石凳上。
院中的三人誰也沒有開口說話。氣氛一時間有些尷尬。
最後是秦珏率先打破了沉默，“小皇叔不要怪侄兒，我也是奉了父皇的旨意。”
“奉了皇兄的旨意？”秦穆眉梢微挑，低聲笑了笑，“阿珏，你父皇何時給你的旨意？能讓我看看麼？”
秦珏猶豫了一下，還是從袖中掏出一隻信封，隔桌遞了過去。
封口處的火漆還是嶄新得，已經被破壞。秦穆將裡面的紙箋抽出，利落地展開看了眼，頓時緊皺起了濃眉。
白紙黑字，只短短兩行字，交代秦珏暗中處理殷笑。上面的字是建德皇帝的筆跡，但仔細看卻又有些彆扭。空白處壓了寶璽，硃砂鮮紅刺目。
秦穆盯着它端詳了片刻，並沒有遞還給秦珏，而是將那張紙放在了手邊。然後又問道：“這旨意是何時傳給你的？又是誰傳的？”
秦珏有些不明所以，又像是意識到什麼，“小皇叔爲何問這些？”
秦穆說道：“你只管回答我便是。”
秦珏皺了皺眉，“大概是戌時過後。傳旨的小太監是個臉生的，他拿的是御書房的腰牌。”說着，他將那隻白瓷瓶放在了桌上，“除了這封密旨以外，他還一起給了我這個。”
秦穆伸手拿過那支瓷瓶，拔開蓋子聞了聞。
那味道很熟悉，是宮中特製的毒藥，服下後不會當場發作。人會變得困頓嗜睡，然後在睡夢中不知不覺死去，死後容顏不變。若不仔細驗屍，很難發現是死因是中毒。是賜死後妃常用的毒藥。
秦穆塞好蓋子，將瓷瓶壓在了信紙上。
一隻纖細白嫩的爪子這時從旁邊伸了過來，不等觸碰到瓶身，就被他輕輕拍開。
秦穆轉眸，低聲呵斥她一句，“不乾淨的東西別亂碰！”
“哼！”殷笑鼓了鼓腮幫子，翻了個白眼兒表示不滿。
秦穆也不理她，重新看向對面的秦珏，忽然開口，“老六，我也不瞞你了：昨日酉時過半，皇兄忽然暈倒在了御書房，至今尚未清醒。”
“什麼？！”秦珏因爲太過驚愕，猛地站了起來，“父皇不是感染風寒了麼？”
秦穆不動聲色地看着他，仔細觀察着對方臉上的每一個細節，“你父皇不是感染了風寒。”
秦珏倒吸了一口涼氣，“那他……”
秦穆並未解答他的疑惑，而是反問道：“來給你傳旨的人是戌時過後。那個時候你父皇已經昏厥。這道旨意是從哪裡來的？”
秦珏薄脣微抿，面色凝重，“可是這信上的確是父皇的字跡，上面的寶璽也是……”
“上面的寶璽是先蓋上去的。”一道女聲忽然插了進來。殷笑趁着剛纔將那張紙，和那隻白瓷瓶全都拿到了自己手中。她將信紙翻轉，舉向秦珏，“這字跡是不是皇帝陛下的我不知道，不過這印章絕對是先蓋上去，然後在寫的字。”說着，她在幾個字上指了指，“那個蓋印章的人大概沒有等印章乾透，就將紙折了起來，所以這幾個字寫的時候，覆在了印泥上面。若是先寫字，後加蓋印章，則應該是印泥覆蓋在字跡之上。”
她話音頓了頓，轉眼瞥了下秦穆，然後又重新看向秦珏，“六殿下，這封密旨十有八九是假的。難道這些不妥，你都沒有發現？”