黑暗，彷彿是死亡的臨近。
被星點的火光圍繞的圈裡，像是擺脫不了死亡的囚牢。
弩箭是攢射，更大的目標是那個坐在馬上的年輕人。
他沒有動，但就像是一面旌旗，若不倒下，總會讓人心裡不舒服。
只因爲他的平靜與從容。
顧小年心中暗歎，這匹馬卻是保不下了。
衣袂破空之聲如同音嘯，身旁眨眼已有慘叫，那是被破甲的弩箭穿透了護體真氣，如此密集的箭雨，就算是用武道宗師的罡氣來抗也是扛不住的。
除非是身法高明，可以逃。
火光底下，陰暗的空中只有一抹大紅袍在閃現，真像是話本中記載的鬼怪妖魅。
那匹錦衣衛中的良馬已經哀鳴着倒下，上面的人卻眨眼不見了身影，再次出現時，彷彿在雨中奔襲。
於黑暗裡，他只是一個躍空躲閃，而後從天而降，直衝而來。
如同破陣的先鋒，探手，出刀，最前排來不及反應的軍卒只能聽見薄甲如豆腐般被輕易切開的聲響，以及血噴涌的聲音，再就是突然的涼意，很冷。
“圍殺！”火光後頭，傳來一個年輕的聲音。
這支數百人的隊伍裡，仍有人在指揮。
想想也是，這是在圍殺朝廷的錦衣衛指揮使，出身閹黨的正三品武官，如何能掉以輕心？
機弩被丟棄，轉而是樸實無華的長刀，那是用於戰場上廝殺的兵刃，透亮的火光下，映照着一張張平靜如麻木的臉龐。
他們的臉上都頗多風霜，殺意已經被磨進了骨子裡。
身後幾乎無處落腳的包圍圈裡，忽地傳來不一樣的氣息。
顧小年微微瞥眼，嘴角抿起，只是持刀前衝，凡是與他刀身相觸，無論人還是兵器，盡皆兩段。
“神兵？”有人一聲輕咦，破光而來。
丟出的火把濺出無數火星，顧小年一刀劈開，眼前一道身影驟然出現，一掌拍來！
這一掌給人潮水般無盡的力道，且又異常粘稠，躲無可避。
顧小年一下凝眸，這掌法他不陌生，以往還曾與之交過手。
倉促時他橫刀，以刀鋒相抗。
‘砰’地一聲爆裂巨響，顧小年悶哼一聲，後退三步。
“靈龜島的人？”他輕道，藉此化去了侵入體內的如浪潮般不休的勁力。
眼前出現的是一個老人，面容雖然蒼老，但精神矍鑠，眼中滿是精光。
“不錯。”他應聲，而後雙掌交疊，隱有潮吸之聲。
他是東海靈龜島的木老人，江湖上老輩的絕頂高手。
顧小年甩刀，砍翻兩個劈刀來的軍卒後，直接迎上。
……
轟然的爆發在不大的圈中，在始料未及的力量之下，所謂的牢籠只是笑話。
羅蜜以真氣封住腹部的經脈，咬牙將插進去的弩箭拔了出來。
她悶哼一聲，臉色蒼白地撒上了藥粉。
而在她身旁，呂瑾身上亦是中了幾箭，沈韜一身硬功倒是還好，不過方纔爲了救兩人，也是耗費了不少氣力。
但此時，三人看着的卻是擋在他們身前的那道身影。
黑夜裡，隱約的火光，那張素日美豔的臉上涌上了幾分冷意。
就在方纔，這位唐門的大長老應激出手，只是揮手間，罡氣而出，豔紅如霧，那衝來的數十人便踉蹌倒地，眨眼間血肉盡化，只剩白骨。
這一刻，甭管是知道唐心身份的羅蜜，還是不知情的沈韜與呂瑾，俱是噤若寒蟬。誰也能看出她的情況有些不對，誰也不想因此受到遷怒。
就連那些悍不畏死的軍卒，都一下停住了步子，齊齊後退了數米，如同摒除敵意。
“武道宗師？”有人分開人羣，皺着眉，眼中驚駭與疑惑皆有。
這是個年輕人，穿着與四下之人無異，只不過氣質自是不同，讓人一看便知是主事之人。
“快，讓她殺了那人！”呂瑾臉色蒼白，急聲道。
羅蜜皺眉看了她一眼。
唐心平靜而不動，眼中略有疑惑。
年輕將領見此，輕輕揮了揮手，原本圍着的軍卒便盡皆後撤。
他輕笑一聲，看了眼不遠處那邊正與木老人交手的那人，也是從容後退。
沈韜活動了下手腕，語氣陰沉，“他們是想用火器。”
羅蜜也陰沉了臉色。
唐心不是傀儡，即便她用幻術讓對方與她親近，卻也不會聽從她的指揮。最主要的，是她的武功只是應激而生，無法主動出手。
而那年輕人明顯看出了一些端倪，所以纔想直接在遠處動用火器。
羅蜜雖然見識過宗師之威，但現在她不敢保證，面臨一堆火藥的轟擊，唐心是否還能擋住。
……
東海靈龜島是一流門派，雖在海外，但曾經也出過宗師強者，是以在中原等地名頭也不弱。
尤其是幾十年前出了個木老人，漂洋過海入中原，到處挑戰，最後破境絕頂，闖下了不小的名聲。
這人脾氣古怪，且最爲護短，按說以他的天資不難入宗師，但正因爲年輕時四處比鬥留下的暗傷，一直不能接引風雷入體，是以武道修爲數十年停滯不前。
但他一身武學，盡是靈龜島的秘傳，又曾在中原遊歷，是以見識和武功都非凡俗。
顧小年一邊應付着不時偷襲而來的弩箭，一邊與這木老人交手。
“怎麼，堂堂錦衣衛指揮使就只有這點本事？”
木老人沙啞道：“虧我那不成器的徒弟還在我面前稱讚過你。”
“徒弟，周康麼？”顧小年神情並不爲之所動。
他有繡春刀之利，但往往與對方相觸時，對方身上那種如海浪般的真氣都會將刀鋒拂開，真真的以柔克剛。
本來顧小年是不甚慌張的，難得相逢一個老輩的高手，對敵經驗不是以往對手可以比擬的，正好可以用來磨礪圓潤自身武功。
但當他看到羅蜜那邊的情況之後，便熄了這種心思。
紅袍一展，刀已入鞘。
木老人微怔，但也不多想眼前之人要耍什麼心思，雙掌由內二分，兜頭劈下。
顧小年神情淡漠，一掌而出，恍若擎天。
木老人臉色一變。
這一刻，掌力相較，竟有如針如芒般的刺痛自掌心而來，且一瞬又成森寒劍氣，詭譎刀芒，沿臂膀而行，穿透進經脈竅穴之中。
“這是什麼掌法？！”木老人心神驚駭，明明那是隨意的出掌，偏偏給他一種精深高妙的玄感，好像其中融合了什麼他難以理解的掌意。
若要形容，彷彿‘道韻’二字方可貼切。
但這可能嗎？
他靈龜島便是以掌法聞名，而他年輕時又見慣各派掌功，就算是丐幫的《掌中伏龍》，也絕沒有如此玄妙。
“難倒，他方纔一直將我當作磨刀石？”木老人眼中忽地血紅，咬牙切齒。