衆人只見一個穿玄色深衣的小孩子叫了一聲就跑向姜元，姜元蹲下將此子抱起，回座，兩張臉一起轉過來時，眉眼之間十分相似。
蔣盛目光火熱，炙炙逼人。
周圍的人一看，彼此交換了個眼神，都不由得皺起了眉。
這蔣家小兒太露相了！
就算人人都知道姜元歸國，出了大力的馮家與蔣家肯定會佔大便宜，而不管兩傢俬底下怎麼不對付，在對待姜元的事上，兩家肯定會站在一起。就像剛纔，二家聯手逼迫姜元。
可知道歸知道，你一副已經將公主裝進口袋的模樣也難免令人厭惡。那畢竟是魯王！以臣欺君，大逆也！
蔣偉冷眼旁觀，他早知道蔣家和馮家會成爲第二個趙家，成爲所有人的眼中釘。就算兄長已去，蔣家大亂，只要蔣家有人略微出格，就會立刻人人喊打。
他再看蔣盛，見此子仍茫然不知，更覺心寒。早年將他送到樊城時，看着也是聰明懂事，這些年也是年年相見，在家時也不見他如此淺薄。現在看，是他一葉障目了。他在長輩面前乖順，但在外人面前卻是另一副面孔——自高自大。
座上的姜元懷抱姜姬，疼愛非常，姜姬也配合着做小兒態，問一答一，說坐船怕不怕？她說不怕，水好大~
問離開爹爹怕不怕？她還是說不怕，因爲有兄姐相伴。
底下的人聽到還有兄姐，四下交頭接耳，互相探問。
“何來兄姐？”
“是那養兄養姐吧？”
姜元哄了一陣孩子，抱起她對衆人道：“小兒渴睡，大家回吧，明日我在這蓮花臺恭迎各位。”
蔣偉和馮營都起身告辭，其他人也跟着隨大溜。
馮營道：“大王安歇，晚間有侍衛執戟守護大王。只是宮中侍人少，要委屈大王了。”
蔣偉趁機道：“臣有三女，粗姿陋顏，願送給大王，任憑驅使。”
姜元抱住姜姬道：“你有女，我亦有女，我怎麼忍心讓你的女兒來侍候我呢？蔣公快歸家吧，多日未歸，家人想必早就望眼欲穿了。”
但蔣偉獻女卻是給其他人開了個頭，見姜元拒絕了蔣偉的女兒，底下其他人家想到姜元不好用蔣偉的女兒，用他們的卻是無妨的，一個個都不急着走了，爭着要把女兒送進宮中。
姜元顛顛姜姬，柔聲道：“兒累了？”
姜姬打了個哈欠，往他肩上一趴。
底下糾纏的人不約而同的噤了聲。姜元也壓低聲音，對衆人使眼色，一邊輕輕拍姜姬的背，一邊衝他們擺手，蔣偉不動，馮營當先躬身退下，其他人也只得跟着退下去了。
蔣偉留在最後，姜元當然不敢簡直粗暴的把他攆出去，再看蔣盛就站在不遠處，目光殷切的望着這裡。
“蔣公明日幾時來？”
蔣偉道：“臣多日未歸，家中事務繁雜，更有家兄喪事未辦，只怕這幾日都來不得了。”
姜元愣了下。他推測剛纔蔣偉和馮營一搭一唱要他發國書，至少說明這兩人對王璽的下落是有數的，不過在等他提出交易條件而已，他剛纔那麼說，明擺着是希望明日能跟蔣偉私下談條件，他的姿態都擺的這麼低了，蔣偉卻說這幾天都不進來了！
姜姬感覺到姜元抱着她的胳膊都僵硬了，可見是被蔣偉的話嚇着了。
姜元沉默了一會兒，看了眼姜姬，嘆道：“我兒年幼，以前還有陶夫人與她相伴，如今卻無人照顧，實在叫我放心不下。蔣公家中女兒如果能給我兒做個伴就再好不過了。”才說不收人家女兒，現在又改口。被當成藉口的姜姬在姜元背上翻了個白眼。
蔣偉一改方纔在人前薦女的積極熱情，冷冰冰的說了句：“臣回家與老妻商量一二吧。”說罷一拱手，走了。
姜元看着他走遠，硬是不敢再叫回來，只好作罷。
沒了別人，只剩下“父女”二人，姜元也沒有過河拆橋，他放下姜姬，笑道：“肚子餓不餓？在路上吃的什麼？”
姜姬：“幹餅。”她想了想，加了一句：“有些幹，不好咬。”
姜元笑道：“爹爹也餓了，叫他們送些吃的來吧。”
姜姬扯着他說：“爹爹，姐姐與哥哥還有弟弟都在外面呢。”
姜元道：“我讓你二哥去帶他們吃飯，你跟爹爹吃。”
姜姬渾身寒毛直豎，馬上說：“我跟姐姐們一起吃，爹爹快休息吧。”她說完就站起來往外跑，姜元喊了兩聲見叫不回來，啞然失笑。
憐奴此時方敢過來，他可真怕這小公主看到他，當衆一口叫穿是他殺了陶氏，那姜元就是不想殺他也非殺不可了。
“公主想必是離不開姐妹的。”他試探的說。他覺得姜元對姜姬的態度特別奇怪。說不珍惜，見誰都不忘把姜姬掛在嘴邊；說珍惜，昨天到今天，他一個字都沒提起姜姬，進城時也不見他想起還有個女兒沒到。
姜元笑着點頭。
憐奴道：“要讓公主住在摘星樓……可是那裡還沒有收拾，現在一個人也沒有。”
摘星樓只有歷代魯王上去過，前面的朝午王也曾登樓賞星，自然是帶着美人的，不過據說是樓太高，朝午王眼花頭暈就下來了，後面他不再去，那裡自然不會有人收拾，只怕現在裡面的灰都積的有一尺厚了。
他這麼說，自然是想看姜元會把姜姬放在何處。如果說等摘星樓收拾好再搬，以宮中現在的人手而言那也不知是猴年馬月，收拾好之前住在哪裡呢？是會隨便找個僞王的美人的屋子往裡一塞，還是與姜元同住金潞殿？
姜元道：“我兒當然是住摘星樓。”
憐奴好像明白了點什麼，道：“自該如此。”他露出個笑來，看來這個公主住進摘星樓後，再出來就是出嫁的時候了。
天早就黑了，馮營出來後就把馮瑄給帶走了。姜武和姜谷的身體都還很虛弱，特別是姜谷，站在殿外讓風吹上一陣就站不穩了，只得避在背風處蹲下，姜粟抱住她，希望能讓她暖和點，姜武也站在風口擋着風。
姜旦是早就困了，眼睛都快睜不開了，卻死撐着不肯睡，一直念着“燉豬肉”。
姜姬跑出來一下子竟然沒看到他們，因爲這宮裡竟然晚上是不點燈的，外面一片漆黑。
還是姜武看到了她，過來把她給帶過去，“見到爹爹了？怎麼樣？”
姜姬看到姜谷蹲在那裡，過去摸了摸她的額頭，見又燙起來了，發愁道：“見着了，說要留我吃飯，我擔心就來找你們了。”省得你們被姜奔不知道帶到哪裡去，進了蓮花臺才發現，這裡真的太大了，人卻不見幾個，簡直像個空城。
姜武說：“那我們現在去哪裡？”
姜姬也不知道，前後左右一個人都沒有，不說宮女、宮侍，有個侍衛也好啊。
幸好過了一會兒，姜奔舉着一隻火把跑過來，左右一望，指着前方黑洞洞的一個地方說，“那裡，爹說讓姜姬住在那兒！”
然後他就要領大家過去，姜姬問：“晚飯一會兒給我們送過去？”
姜奔明顯卡了殼。
她就知道。這麼少的人，連個領路的都要叫姜奔來，他今天才到，能知道個屁的路。一會兒怎麼可能會有人特意去給他們送飯？
姜奔猶豫說：“爹說過讓我帶姜武他們去吃飯。”他看向姜姬，明顯沒提姜姬，可讓姜姬和姜武吃一樣的也不對。
姜姬對姜武說：“那你就先跟姜奔去把飯端過來，乾脆帶走吃。”
姜粟忙道，“我也去。”
姜武和姜粟抱了一大筐餅，又提了一甕湯，姜奔則是抱了一筐的烤肉，肉應該是烤好有一段時間了，全涼了，但也有香味飄出來。姜旦聞到香味就精神了，一下子坐起來，“肉！”
姜姬引誘他：“你跟着二哥走，一會兒二哥給你吃肉。”
姜旦就去抓住姜奔的衣角，亦步亦趨的跟着，姜奔的筐抱得高，他也看不到裡面是什麼肉，一個勁的喊：“燉豬肉！”
姜奔爲了照顧他，走得很小心。這樣反而更安全，因爲第二天早上姜姬纔看到，他們走的路兩邊都是水，迴廊是沒有欄杆的，石廊下就是細細的水流，蓮花就開在他們的腳邊。
而晚上走的時候，她只聞到了不知從何處飄來的蓮花香氣。
姜奔一手舉着火把，等走近她纔看清，他帶他們來的是一座兩層的高樓，很意外，她到這裡來以後所有的房子都是平房，最多建得高大些，這竟然是一座兩層的樓。還是木頭的。
“就是這裡。”姜奔快步跑上玉階，玉階涼滑，還有乾枯的荷葉落在臺階上。宮殿無門，徑直可入。他跑進去想找到在金潞殿裡看到的那種油盆，可這裡的盆是空的，這下怎麼點燈？
姜姬跟在姜奔身後慢慢走進去，裡面更黑了，伸手不見五指。腳底下踩到了各種東西，脆脆的像是乾枯的樹葉，另有一種軟綿綿輕飄飄，一踩一空的不知是什麼。
她跑到姜奔身邊，拉下他握着火把的那隻手往地上照，纔看到地上有很多巨大的灰團，她蹲下仔細看，原來是已經破到不成樣子的布，可能是原來掛在這裡的簾帷。
姜武幾人也都進來了，因爲殿裡沒有風，但卻更陰冷。
“去二樓吧。”姜姬仰頭看，二樓應該會更亮一點。
二樓應該是用來賞景的，窗門全部打開，月光照進來，明亮如晝。摸黑半天的幾人全鬆了口氣，姜武把陶甕往地上一放，把姜粟抱着的餅也接過來，說：“先吃飯吧。”
姜奔想走，被姜武叫住：“一起吃吧。”
姜奔猶豫一下，說：“你們這裡的燈沒有油，我去找些油來給你們。”
姜姬說：“今天太晚了，吃過早點休息，明天再找油。你也過來吃吧。”
姜奔這才坐下來，幾人圍坐在一起，湯裡放了很多東西，有肉有菜有米，喝一碗又解餓又解渴，幹餅是今天新烤的，吃起來很軟很香，這面肯定篩過好幾遍，烤肉最硬最鹹，姜姬吃了一口就不碰了。
幾人吃完後，姜奔還是走了，帶過來的東西都沒吃完，明後兩天沒人給他們送飯也餓不死人。姜姬今天也累慘了，雖然地上都是灰，但看這裡桌榻也都積了幾尺後的灰，躺哪裡都沒關係，所以吃完她找了個地方就躺下準備睡覺了，卻看到姜武拿了幾塊餅和幾塊肉，提起陶甕，一起擺在一張桌上，跪下磕了個頭，纔回來關門關窗。
門窗都關起後，屋裡不再進風，縱然黑得什麼也看不見，他們幾人擠在一起睡，也覺安心。
姜姬睡在姜武懷裡，小聲問他：“那是祭品嗎？”給陶氏的。
姜武：“嗯。”他停了一下，嘆道：“我爺爺死之前跟我說，讓我一定要記得給他供飯，別讓他餓肚子。”
姜姬沉默了，這些事是她不知道的，“……以後我們給他們供飯，一定不讓他們餓肚子。”
“好。”他摟住姜姬，“快睡吧。”
冰冷的地面，前途未卜的明天。但至少此時此刻，她仍有一個溫暖的懷抱是屬於她的。
姜姬閉上眼，不願意去想明日醒來後還會面對什麼。
作者有話要說：