萬應城上，甲兵林立。幾個城門都陳列了許多士兵，只待一聲令下就出城迎敵。
黎青河這幾日連城牆都沒有下，擔憂地望着遠方。
“現在情形如何了？”他問回來的探馬。
爲首一人搖頭說：“還在亂鬥，只是已經看不見大旗，全是小股遊擊亂鬥。互相之間也不分敵我，我帶人過去時，險些被當成敵軍給打了，只好匆匆退出來。”他頓了一下，說：“城主，還是應該早做打算。昨日去前一日，戰場又擴大了十里左右，不知什麼時候就打到我們這裡來了。”
既沒牆又沒蘺，戰場打着打着移上數十、上百里都是常事。現在萬應城就是擔心這戰場打着打着，打到他們這裡來了。
黎青河道：“那……慶國人與花將軍呢？”
探馬搖頭：“數日前，花將軍帥旗一倒，就有人傳花將軍已經被慶人害了。但出奇的是直到現在，仍有人與慶人糾纏不休。”按說主將沒了，這仗就打完了，花家軍該即刻散去，慶人贏了。
可現在是慶人仍在苦戰，不知是哪裡來的、是什麼人接棒花將軍繼續跟他們打着呢。
探馬也算出身將門，家中三代都在馬上討生活。他道：“不管是誰，這仗打得頗有章法。”
之前慶人以流民爲矛，攻向公主城。萬應城中的人一發覺就警覺起來了，頓時緊閉城門，陳兵列隊，擔心流民衝過公主城會跑到萬應城來。
結果流民沒到公主城就四散奔逃，還真有不少衝到萬應城這邊來了。黎家只好匆匆派兵出城，將流民驅趕開，然後每日派探馬前去偵查。
探馬分數隊，一日夜一來回，將前線的消息源源不絕的遞送回來。
於是黎青河得知流民四散是花將軍突然冒出來了。
花將軍失蹤近一年了，突然出現自然引人疑惑。但黎青河早就見過隨白哥前來的花家家將，早知花萬里帶着花家軍藏在公主城下。現在看他出來只覺得理所當然。
公主城不但有魯國公主，還有小太子。花將軍能早早發覺此事，藏身公主城，可見其計深遠。
現在公主城有難，花萬里是非出手不可的。
花將軍豎起百旗，又在馬後拴上樹枝，蕩起煙塵，假充雄師百萬，嚇退了流民，破了慶人的奸計。
黎青河得知後，當即喝了一聲“好！”。
慶人先奪河谷，又肆意凌虐百姓著族，實在叫人痛恨！現在他們假充正道攻擊公主城，必是心懷不軌！
花將軍能一招破敵，怎不叫人痛快？
萬應城上下聽了也鼓掌相慶，紛紛痛罵慶賊。
慶王立國就在左近，萬應城中的百姓倒是都不痛快了。誰都不想自己身邊突然冒出一個深受帝寵的諸侯國，而且這慶王聽傳言也不像是一個沖虛謙和的人。
百姓不喜慶人，在慶國大公子突然挾流民過境後，百姓的不喜變成了厭惡，慶人也變成了慶賊。
因爲流民會變成流匪，他們四處流竄，會讓百姓們的生活苦不堪言。百姓們不敢出門，哪怕在村子裡也擔心流民入村搶劫。因爲流民多是青壯，流民爲禍，村中的女人和小孩子受害最深。
現在聽到慶賊被花將軍破陣，都興高采烈，奔走相告，彈冠相慶。
可不出幾日，又聽說花將軍被慶賊害了。
遺屍於野，被心腹撿走。寶馬、頭冠、寶劍都丟在了戰場上。
聽到這個消息後，萬應城街上就有人當街哭號。
黎家也是受驚不小，黎青河命人再三查探，最好能追索到花將軍的心腹，見到花將軍的屍首。可又聽說花將軍的親兵也都被打得不知去向了，死的死，傷的傷。帶走花將軍屍首的忠僕極有可能是已經逃走了，活下來的人想替他隱瞞去向也是情有可原的。但不止一人說，確實看到花將軍的大旗與慶賊的大旗衝到了一起。
後來周圍太亂了，沒人知道接下來發生了什麼，只知道花家將旗突然倒了。
然後就再也沒人看到花將軍的身影，連他身邊的親信也不知所蹤。
而有人親眼看到花將軍的愛馬在戰場上四處奔逃，哀鳴咻叫，辨認倒下的屍首，馬首拱過疊堆倒下的屍首後，可能沒有找到花將軍，最後跑到戰場外面去了。
至於花將軍的頭冠與寶劍也被慶人撿起了。
樁樁件件，好像被人親眼目睹，不容狡辯。
黎青河就算不想相信，也要信了。
所以確實兩邊將軍遇上了，經過一番廝殺後，花將軍武藝不精，被斬於馬下。
黎青河不由得嘆氣。這樣的死法當真可笑！花萬里如果早知今日，就該更勤奮練武，而不是讀一讀兵書，學會調兵遣將就算了。
就算黎青河相信花萬里已經死了，可他嘴上也不能承認。不但不承認，還要命人繼續搜索救援花將軍。他只承認花將軍被打敗了，但他不承認花萬里死了。
他堅持，花萬里是受了重傷，被心腹救走了。
爲此，他還命人在街上宣傳此事，看到有百姓替花萬里服喪掛白就喝止。然後大張旗鼓的從府中取出名藥，又宣傳要去請名醫，然後天天派人出城搜索花將軍的蹤跡，如果碰上了，一定要把藥送給花將軍治傷啊。
經過他的一番努力，城中的氣氛就稍稍變好了。之前花將軍的將旗剛剛倒下，傳說他被斬死後，黎青河在城牆上聽到這個消息就有點站不穩了，眼前一黑，回過神來就看到城牆上的士兵守將們個個如喪考妣，淚流滿面，還有人跪下來以頭碰地，嗚呼哀號。
黎青河馬上發覺這個勢頭不對，這才努力渲染花將軍未死，已被救走。
花萬里不是一個人，甚至花家也不止是鳳凰臺上的一個世家。
他們家不止是帶兵的將軍。這大梁帶兵的將軍何止千人？
花萬里也不是一個會打仗的人，這大梁會帶兵打仗的何止百人？
哪怕花萬里焚城立威，力挫十數城，憑的也不止是他把一座城給燒了，而是燒城的是百代將門。他姓花。
花萬里死了，花將軍敗了，不是一個人的生死，而是大梁花家敗了。
滾滾長河中，能站在大梁身後的姓氏一隻手都數得過來。在當代，本朝，花家可佔一席之地。
甚至從另一方面說，花家比徐家更不一般。
因爲沒有徐公，日後一定會再有另一個張公，李公站出來居天下文人之首。
可花家沒了，大梁要花多久才能再養出一個名將？一個百代將門，一個百戰之師？
黎青河仍然不敢走下城牆。因爲敗的是花萬里，而勝的是慶賊。哪怕那慶國大公子聽說也受了重傷，被運回了慶國，可眼前這仗仍在打，慶人仍在跟不知名的人在打。
他們到底要打到什麼時候呢？
到現在，黎青河已經看不懂了。按說勝負已分，那他們現在是在打什麼？而且，到底是哪一夥人在接替花萬里跟慶人打呢？
他們想打出個什麼結果來呢？
又過了數天，終於有幾股流兵邊打邊逃往這邊來了。
黎青河連忙派人出城，把這一夥人往別處趕。結果萬應城的兵將一加入進去，那兩夥人竟然夾着萬應城的兵將打。
黎青河在城牆上看得清楚，連忙鳴金收兵。
他覺得這些人來意不善！
莫非是有什麼人在針對萬應城？
難道慶人殺了花萬里之後，就想對萬應城下手了？
之後又有流兵往這邊來，黎青河不敢再輕易派人出城，只命人在城牆上放箭襲擾，不許那些人靠近萬應。
不出幾日，萬應城的弓箭就不夠了。
又過幾日，糧食也不夠了。
萬應城雖然屯着糧食，但像這樣閉城快一個月是過去三十年都沒有發生過的事。百姓家中的糧早吃盡了，世家存糧雖然有，但不知道還要多長時間，也不敢把糧食拿出來。
黎家被百姓堵門哭求，黎青河被各世家的叔伯兄弟逼問，都在問他一件事：什麼時候開城門？外面的流兵什麼時候能趕走？
黎青河搖頭，說什麼時候能確定流民不會再往萬應城來了，什麼時候開城門。
但現在大股小股的流兵不停的往這邊跑，今天來一股大的幾百人，第二天再來一股小的幾十人。源源不絕，打完還有。
應該是那邊真的打完了，現在正是打掃戰場的時候。所以纔有流兵過來。
至於什麼時候流兵不再出現，這個他真的不知道。
現在逃過來的流兵因爲萬應城一直關着城門，他們沒吃沒喝的，只能往別的地方跑，不會在此地久留。如果萬應城開了城門，他們就該往城裡跑了，到時不止百姓受害啊。
各家的院牆能有多高？這些打慣了仗的兵匪們結夥翻牆進家，各家都敵不過吧？
所以，城門還要繼續關着。
黎青河開始向各家“徵糧”了。
只是徵來的糧食也只是杯水車薪。比缺糧更重要的是弓箭的短缺。哪怕能造出箭身來，箭頭卻沒那麼快。萬應城也沒那多麼多的鐵匠。
此時此刻，白哥向黎青河建議，可以向公主城“買”。
那裡有糧，也有箭頭。
黎青河覺得這也是個好機會，可以跟魯國公主再多一層關係。現在想跟慶王交好已經不可能了，萬應城在這裡，左右都是強梁，他勢必要擇一方靠之。
既然不是慶國，那就是魯國公主了。而且這一次，他還不能左右逢源。
現在慶國大公子殺了花將軍，慶人就已經是整個大梁的敵人了。萬應城也不能免俗，他再想跟慶王搞好關係也不行——除非慶王能大義滅親，把他的長子殺了。
可這怎麼可能呢？