第二天一大早，北宮鵠依然像以前一樣早早的就去上早朝了。
夙璃睡到響午起來，剛吃過午飯，就有下人來稟告，司徒皓來了，在花園中。
如今已是秋季，花園的菊花正開得燦爛，爭奇鬥妍，顏色也各不相同。
其中有紫龍臥雪、硃砂紅霜、玉翎管、瑤臺玉鳳等珍貴品種。
其中同樣爲紅黃二色的菊花叫法也不盡相同，有些稱爲＂二喬＂；有些稱爲＂鴛鴦荷＂；還有叫＂金背大紅＂的。
有些菊花的花瓣以同一色爲底色，上面的花瓣有其他顏色或者斑點夾雜其中，看上去斑斕絢麗，好像一隻翩翩起舞的花蝴蝶。
其中幾朵反差極大，底部以深色的粉紫等爲底色，花瓣上再點綴着一些淺色的白色斑點，如同容貌出衆的美女額頭上點綴着的桃花妝。
形態各異，千姿百態，有的昂首挺胸，猶如一個凱旋而歸的將軍；有的靜靜佇立，宛如一個低眉順眼的江南女子；有的似一個妙齡少女，婀娜多姿……姿態不盡相同。
司徒皓正揹着夙璃靜靜的站在顏色各異的菊花當中，旁邊的瑤臺玉鳳與他雪白的衣袍交輝相應，此時他就像一個誤入人間的仙子，不染纖塵。
夙璃不忍開口破壞這份美好，躡手躡腳的走到他身後。
剛想開口，司徒皓就回過身子，將夙璃緊緊的抱入懷中，用懇求的語氣哽咽說道：＂讓我抱抱你，就一會兒。＂
＂這段時間，我一直在告訴自己，我應該放棄你，我忍住不見你。＂
＂可是幾天以後，我開始忍不住了，我想見你。我一直剋制着自己，告訴自己，不能前功盡棄，不能讓你爲難。＂
夙璃覺得肩上有些溼潤，想擡頭看看可身子被司徒皓緊緊抱着，動彈不了。
司徒皓又繼續說道：＂自從上次在狀元府見到你，我再也忍不住，我好想衝上去保住你，可是我不能，我不能暴露你的身份，將你推到風口浪尖上。＂
＂小璃兒，我喜歡你，我努力剋制自己遠離你。＂
＂可是，只要一看見你，我發現，我的那些堅持就變得不值得一提，跟你比起來，任何的堅持都變成了虛無。＂
夙璃此時心裡只能用震撼形容，她一直知道司徒皓喜歡自己，但是，她從不明白，他的愛有如此之深。
想到心裡待會兒要對他說的話，心裡覺得有些殘忍。
可是，這些話就算此時不說，以後也要說。
長痛不如短痛，與其這樣拖着，不如說清楚，也是爲了他好。
夙璃是一個果斷的女子，她認爲如果你喜歡一個人，就全心全意的和他在一起，如果不喜歡，你就果斷的拒絕別人。
只是如今，要拒絕的人換成了司徒皓，少了些底氣。但無論如何，還是要拒絕他的。
夙璃掙脫司徒皓的懷抱，擡頭望着他，平靜的說道：＂司徒皓，我知道你喜歡我，可我對於你，只有朋友情誼，再無其他。＂
看着司徒皓眼中的痛苦，夙璃心裡有心不忍。但想着，與其給他虛無縹緲的希望，倒不如讓他認清現實，放手去追求自己的幸福。
頓了頓，繼續道：＂我喜歡的人是北宮鵠，這輩子，無論生老病死、富貴貧窮，我對他不離不棄。＂
北宮鵠看着夙璃提起北宮鵠時眼裡散發出的柔和光芒，心想，這一小小的變化，或許連她自己都未察覺。
聽見夙璃那宣誓般的諾言，司徒皓心裡一陣陣刺痛。
他多想她許諾的那個人是自己，多想陪在她身邊的人是自己，可是，有緣無份。
心臟疼得一陣陣收縮，司徒皓疼得後退一步，痛苦的望着夙璃，問道：＂如果，我早他一步遇見你，結局會不會不同？＂
夙璃也不知道答案，對於這些不會有答案的問題，她覺得沒必要深究，只是回了一句：＂我喜歡的是北宮鵠，跟早晚遇見的順序沒關係。＂
這句話無異於在司徒皓的傷口上撒了一層鹽，就好像有人在他的傷口處狠狠的踩了兩腳。
司徒皓以爲自己敗給北宮鵠，只是敗在遇見夙璃的時間，可夙璃的回答，他明白，自己是完完全全的敗了，輸得一敗塗地。
他嘲笑自己可笑，夙璃喜歡的人一直都是北宮鵠，從一開始，他就輸了。
這件事，一開始，就註定了結局。
藏在袖中的雙手緊握成拳，又在放開，又在握緊，如此反覆，那指甲鑲嵌進掌心的肉裡，重大的力度把掌心掐得青紫一片。
豆大的鮮紅血液順着他的手滴落下來，一滴、兩滴、三滴……
司徒皓悽然一笑，轉身對夙璃說：＂保重＂，便頭也不回的離開了。
夙璃看着他背影消失，才慢慢將目光移回，蹲下來，整個人像斷線的木偶，呆呆的看着地上的血。
一陣風撫過，園中的菊花都紛紛低下了頭，好像不願看這場淒涼的悲劇。
空氣中送來縷縷清香，好似還夾雜着鮮血的腥味與淚水的溼鹹。
過了一會兒，感覺面前一片陰影，夙璃緩緩擡頭，木訥的看着北宮鵠伸出來的手。
她將手搭了上去，藉着他的力站了起來。蹲了太久，腿腳發麻，一個不穩，倒在北宮鵠的懷抱裡。
她索性不動，就靠在他的懷裡，問道：＂我是不是對他太殘忍了？＂
北宮鵠摸了摸她的頭，安慰道：＂傻璃兒，他知道你是爲他好。＂
＂我知道你心裡愧疚，但你不愛他，這是事實。你總不能因爲不忍心傷害他，就去欺騙他。＂
夙璃只是呆呆的聽着，後來喃喃的說了一句＂我好累＂，便閉着眼睛，不再說話。
北宮鵠看見夙璃的樣子，就將她打橫抱起，帶回去休息。
可剛一轉身，他就看見站在不遠處的夙玉，顯然經過精心打扮的妝容，絕美的容貌，能讓許多男子趨之若鶩。可，北宮鵠心裡只有夙璃。
他看也沒看她一眼，不給她開口的機會，果斷的從她身邊擦身而過。
夙玉本來聽說北宮鵠來了護國公府，精心打扮出門，準備製造一場偶遇。她相信，只要她努力，北宮鵠一定會對他動心。
剛剛進入花園，夙玉就看見北宮鵠抱着一個人，懷中的人竟然是夙璃。她剛要上去打招呼，可北宮鵠竟然假裝沒看見她，直接越過她就離開。
夙玉心中怒氣衝衝，這一切，都怪夙璃那個賤人，若不是她勾引北宮將軍，他也不會對自己視而不見。
最終，夙玉將北宮鵠對自己視而不見的理由全部歸結夙璃身上。
她隨手將旁邊一朵開得正豔的菊花攔腰掐斷，眼中冒出一抹算計的精光。
夙璃，我與你誓不罷休。
一旁身穿青衣的小丫鬟嚇得打了個寒噤，急忙低下了頭，害怕被夙玉看見當出氣筒。
北宮鵠將夙璃抱回去後，發現她已經在自己懷裡睡着了，睡夢中她睡得並不安穩，眉頭緊蹙。
北宮鵠小心翼翼的把她放在牀上，蓋好被子就在一旁陪着她。
不一會兒，殘玥來到北宮鵠身邊，正準備稟告事情，北宮鵠怕吵醒正在熟睡的夙璃，擡手製止了殘玥。
走出夙璃的閨房，北宮鵠問道：＂殘血的事有眉目了？＂
殘玥恭敬的回答：＂是。你派屬下去平縣調查，屬下發現，當地的縣令強佔的並不只有小翠一家的田地。當地許多人家的田地也被強佔了。＂
北宮鵠皺了皺眉，他有感覺，這並不是普通的官兵強佔土地的事情。
＂可查出是什麼緣由？＂
＂屬下發現官兵霸佔的田地都在平縣的一座山附近。＂
＂喔，一座山附近？＂
＂是的，屬下還在那座山上發現一個山洞。＂
＂可有收穫？＂
＂屬下進去查看時山中的痕跡已經抹去了，看不出什麼異樣。＂
北宮鵠看着燃燒的蠟燭，思緒隨着了抖動的燭光陷入沉思。
看來霸佔那些田地，是有人想掩護那個山洞，只是，洞裡面究竟有什麼？什麼東西值得縣太爺冒着生命威脅去掩護？
小璃兒說得對，這裡面暗藏着陰謀，而他我有預感，這肯定是一個很大的陰謀。
殘玥見北宮鵠不說話，試探性的問了一句：＂主子，需不需要我把平縣的縣令抓了審問？＂
北宮鵠擺了擺手，回道：＂不用，這樣只會打草驚蛇。你派人去暗中跟着他，摸清他的底細。我倒要看看，他的靠山是誰。＂
殘玥領了任務，就退了出去。
北宮鵠看着映在窗上的燭光，歡騰的燭火跳躍着，彷彿在迎接一場血雨腥風。