顧念跟項禾說：“剛纔跟你說的, 都記住了嗎？”
項禾點點頭。
顧念又囑咐道：“以後聽見長哨響起，就可以去取飯。”
項禾再次點頭。
夕陽的餘暉太耀眼，眨眼間顧之時已經走到近前。
顧念抱拳行禮, 他停住擺擺手。
看着項禾眯眯眼睛, 他擡手噹一下, 在她光亮的腦門上彈了個腦瓜崩。見她愣住, 便笑着問她：“看什麼呢？”
剛纔遠遠的, 看到兩人站在這兒。看他回來，沒動，感覺像是特意在等他一樣。
“沒什麼啊。”項禾後退一步, 摸摸腦門說。
顧之時對她笑了笑，一臉不信的樣子, 說：“歇着去吧, 晚飯他拿。”
項禾嗖一下進到帳篷裡。
逃跑的樣子像個小松鼠, 他臉上更加開心，轉頭對顧念說：“順便跟副將們說一聲, 吃完飯來議事。”
顧念應下，一臉平靜的走開，內心波濤洶涌。“沒看錯吧？”他問自己，“剛纔將軍什麼表情？逗小孩兒嗎？”
沒出五步，悄悄回頭, 帳篷前沒人了。他搖搖頭, 心說：看錯了看錯了。
晚飯顧念一併幫她帶過來。
她在自己的帳篷裡飯吃, 行軍途中, 飯食以充飢爲主, 樣式自然單一。
不過，讓項禾意外的是, 居然能有肉湯，雖然不好喝。飄起來的肉絲，像是風乾過後的肉塊，又剁出來的細條，咬着腮幫子疼。
聽着聲音，顧之時帳篷裡陸陸續續擠了十多個副將，都是端着飯碗過來的，大夥邊吃飯邊說話。
這羣大老爺們你一言我一語，說着明日羊城換防和接下來分頭巡守的路徑，嗓門大的像是傍晚門口轟隆隆跑過那陣子馬蹄聲，着實震耳朵。
想着晚上還要提醒顧之時用藥，但是中軍大帳裡將軍們正在議事，現在不方便打擾。就着油燈，收拾完行囊，倚在行李上，靠着靠着，不知道何時居然昏昏睡去。
議事結束已經亥時正，顧之時站起身來收拾一下地圖紙筆，肩膀上傳來陣陣疼痛，想起還沒吃藥。出門左轉，見項禾帳篷裡有燈光，便掀開簾子走進來。
帳篷裡還算暖和。終究春寒刺骨，一陣涼風跟着進來，吹得燈影閃動。
顧之時走得近些，見項禾和衣而睡，腦袋都滑到被子下面去了。平日裡生龍活虎的像個男孩子，睡着了才見安靜，小臉蛋紅撲撲像是兩個鮮嫩的紅蘋果。
想起雁不度的囑託，這位在家裡也是精貴養着，一路跟着他們奔波也不見抱怨。平日裡要分神照顧那個師弟，現在還要翻山越嶺的採藥，就是爲了給老人家盡一份孝心。
這麼懂事，也不過是個十幾歲的女娃。想着，若是自己妹妹，定然捨不得她這麼辛苦。
他來到牀邊，想要扶着她肩頭挪動一下，順便把被子給她蓋上。
誰知道手剛碰到人，項禾一下就醒了。
只見她翻身向內一滾，似是要躲開。
顧之時左臂扶空，伸出的右手臂卻恰恰卡在她的衣襟上。
她要往裡邊躲開，他要往外邊收手。一拉一扯，項禾衣襟意外的被拽開！
顧之時頓住，項禾登時清醒。
粉嫩肩頭暴露在空氣裡，她激靈打了一個寒顫。怒目瞪向顧之時，擡手甩開他右臂，伸手拉上衣服，翻身擡腿就要踢他。
顧之時趕忙後撤，連連擺手道：“誤會！誤會！我是想幫你蓋被子。”
項禾又羞又怒。坐在牀邊不說話，憤怒的眼睛裡有絲絲水色。
顧之時呵呵乾笑兩聲，拿起帳篷樑柱上掛着的藥袋子，後退着說：“我給你掩好簾子，你先休息，明日還要趕路。”卻聽見身後傳來物件飛來的聲音，幸好他手快，捂住帳篷簾子，物件被擋住咕嚕嚕落在地上。
站在門口，聽見裡面傳來兩聲重重敲牀的聲音。又停一會兒，燈被吹滅，他纔回到自己的帳篷。
拿出藥丸，涼茶喝進去，便倒在牀上。
回想起剛纔項禾的神色，心想：他又不是故意的，這就急眼了，脾氣倒不小。明日到羊城，軍務忙完，再給她好好賠不是吧。女孩兒家遇到這種意外，終歸是他的不妥。
想着想着，不知怎麼的，剛纔驚鴻一瞥的景象越發生動，粉嫩晶瑩波瀾起伏。難道是素的太久，腦殼壞了？這是褻瀆她，也是扭曲自己一片兄長關愛啊。
感覺自己腦袋發熱，使勁兒拍了自己腦袋兩下，他站起來，走到帳篷外面。一陣冷風吹過，霎時清醒許多。既然已經出門，不妨趁着夜色看看軍中守備如何。
第二日卯時初，軍營號角響起。
項禾收拾好行囊走到外面，顧念正指揮人在拆卸顧之時的帳篷。
見她出來，顧念說道：“快去吃早飯，馬上要拔營了。”
項禾嗯了一聲往溪邊走，顧念在背後說：“將軍說，讓你行軍途中把鎧甲穿上。”
項禾頓時腳下生風，沒聽見一樣快步離開。
“走的這麼快，也不知道聽沒聽見？莫非是餓了？”他心想。
早春時節，太陽一出來，空氣中就暖洋洋的。此時，沿途的山巒野樹逐漸泛起青色，看起來暗藏着生機。顧念巡察隊伍的空檔，發現鎧甲披身的項禾臉色有些陰沉。
想到將軍交代好好照顧她的命令，顧念上前問道：“你怎麼了？無聊了嗎？”
項禾看着遠方，不說話。
策馬出列，揮手叫上來五個年輕的騎兵，說道：“一會兒到寬闊平地，你們賽馬去吧。”
騎兵們歡呼起來，顧念囑咐道：“道路你們熟悉，不許亂跑。到了羊城，領着項公子去將軍的私宅。你們的任務是保護好公子，知道嗎？”
五人領命。
說完，他來到項禾跟前，說道：“你也出列。走出前面的拐彎，跟着他們跑馬去吧。”
項禾問他：“這樣不算違反軍紀嗎？”
顧念笑了，說道：“他們中三個人查看路徑民情，另外兩個算是陪着你。再者，你也不是軍人。去吧，沒關係。”
六人出列，緩緩離開隊伍。
來到寬闊處，他們圍住項禾，這時一個人馭馬來到她跟前，興奮的問道：“項公子，還記得我不？”
項禾本來十分鬱悶，沒有注意五個人的長相。但顧念這麼照顧她，她也不能再黑着臉待人。
聽見有人問話，這才認真看過去。一看，哎？是個熟人。
她驚喜的問道：“劉春？怎麼是你啊？”
“公子果真記得我。”劉春呲着大白牙樂了。說着，招呼其餘四人，說道：“項公子，大夥對您好奇着呢。來，兄弟們，這位就是項公子，”伸了一個大拇指比劃着，“身手絕對這份兒的。”
“哪裡哪裡。”項禾趕忙還禮，接着問道：“你沒跟着魯參將留在寧遠嗎？”
“沒有，今年輪到我去換防。”劉春說道，“項公子，這裡離羊城還有一百四十多裡。一會兒，咱們就穿過野地直奔官道，快馬加鞭兩個時辰左右就能到。”
他們的位置，剛好看清楚整個隊伍。顧之時的帥旗迎風獵獵，正在隊伍的最前邊。此刻，離他越遠越好，不然她會忍不住動手打人。
“好。那我們就先行一步，早些進城。”項禾點頭說道。
退出大部隊的路線，劉春領頭，飛揚的馬蹄時不時驚起草叢裡藏着的山雞野鳥，六位勁裝少年快馬揚鞭飛馳在茫茫曠野裡，肆意張揚。
一路煙塵揚起，顧之時遠遠望着他們跑出視線。
午時初，六個人便到了羊城城門。
抹抹腦袋上的汗，劉春和一個騎兵留下，另外三個穿過城門，直奔羊城駐地。
羊城是原本是一個小城，因其處在沙漠中，是通往西藩、被嶽和忽韓都國等國的交通要道上，最後一個可以補給物資的城鎮。經過數百年的發展，現在已經成爲同軍事重鎮寧遠一樣重要的大城，而且這裡商貿往來更繁榮。
羊城佈局方正，三橫三縱整齊排布。城市從內到外，分爲九個街坊。
進到城內，一條寬廣的主幹道，南北方向綿延不見盡頭。這條街，真是將羊城一分爲二的吉爾格勒大街，又稱福祿大街。街道兩旁旗幟招展，路上熙熙攘攘行人不斷。
一路走來，沿途酒樓酒肆、成衣布匹、銀樓當鋪、茶樓戲園、鏢局馬肆應有盡有。這些建築的後面，各有一條街道，往後是居民區，聚集各色皮膚各種長相的百姓。
這個城市，可以說是繁榮昌盛，也可以說是魚龍混雜。
從南門進來，沿着吉爾格勒大街走過兩個街區，往北拐進來，約摸着一共走了半個時辰，纔來到顧之時私宅所在的昌明坊。
羊城沒有二層以上的高樓，昌明坊在西北位置，地勢較高，所以這裡的視野很好。
來到一座青石圍牆圍着的院子，門上規整的寫着：顧宅。進到院裡，環視四周能看到整個羊城的景緻。
裡面依然是顧之時的風格，簡單，極其簡單。比寧遠城的顧宅還簡單。
推開門，青石板路通到屋門，院子裡只有東廂房，西邊是馬棚子，院子東南角一棵棗樹，光禿禿的。除此之外，再無其他。
進到屋裡，劉春張羅燒水沏茶，但又不知道物件都在哪。
項禾環顧一圈，說：“咱們出去吃吧。外面的酒樓也多，正好嚐嚐羊城的特色。”
說罷，三人鎖上院門，走上大街。