大伯家的院子，坐落在京城東南角的一條小巷子裡。
這條巷子還沒公主府那條巷子長，可裡面卻住了幾百戶人家。巷子兩邊都是差不多的院落，一進或者兩進，往往擠着一大家子人。
六郎一邊帶路，一邊興奮地和朱溪溪講着周圍的街坊鄰居。
住在這裡的，有做小生意的，有在大戶人家打工的，也有走街串巷的貨郎，最多的卻是做各種早食點心的。
“妞妞你起晚了，要是早晨起來，這巷子裡到處都是香噴噴的味道，胡餅油餅麻花油條……”
六郎噼裡啪啦說了一大堆。
朱溪溪聽了口水都快流下來了，扯了扯六郎的袖子。
“這個時間沒有賣的嗎？”
六郎止住話頭：“有呢！前頭的老李頭賣雜碎的，整天都賣。妞妞想不想吃？六哥現在也有錢啦！”
說話間，六郎昂着腦袋，晃了晃手裡的荷包。
這是出門前黃氏給他的。
“不用啦！六哥，我有錢。”
“那可不行，妞妞你到咱家來，哪能叫你花錢？放心，我娘給了我幾十文呢！”
六郎甩着荷包，裡面的銅錢叮噹亂響。
朱溪溪捂着嘴笑了起來，不再拒絕，點了點頭。
朱六郎高興極了。
兩人先去吃了雜碎湯，之後，朱溪溪說要逛街，六郎就帶她去了最近的小集市。
東市大街距離這兒頗有些距離，而且鋪子裡賣的東西都貴，尋常百姓是不會去那兒買東西的。
這小集市就像是個菜場，原本就是塊空地，攤販雜亂無章地蹲在地上，面前鋪陳着各式物品，吆喝聲不斷。
小集市靠近主街道的地方有兩塊上下馬石。
這石頭長年累月被風雨侵蝕，早已看不出原本的模樣，現在被當成了掛東西的地方。
朱溪溪逛了一圈，買了些小玩意兒，準備給大伯家每人一樣。
買完了東西，朱溪溪手一揮。
“六哥，咱們回吧！”
六郎的腦袋被一疊疊厚盒子淹沒了，看不見他的動作。
朱溪溪左手拎着一隻雞，右手拎着一隻鵝，興致滿滿地走出了集市。
可下一刻，她臉上表情突然一僵。
前面那下馬石旁，拴着一匹漂亮駿馬，旁邊站着一人，修長高挑，一身白衣，帶着溫和的笑。
龔留芳！
一瞬間，朱溪溪只覺得尷尬到了腳指頭！
眼看龔留芳已經看到了自己，並朝這邊走來，朱溪溪慌張之下，把雞和鵝往六郎手裡一塞，拍了拍身上的雞毛，這才笑着走上前去。
“龔大人。”
龔留芳走到朱溪溪面前，笑容多了幾分真心。
“朱姑娘，沒想到居然能在此見到你。”
朱溪溪頭一偏：“大人該不會是事先知道我在這兒吧？”
龔留芳以拳掩嘴，輕笑道：“若我說是呢？”
朱溪溪愣住了。
“朱姑娘，這次是真的巧合。”龔留芳這次笑出了聲。
朱溪溪不知爲何鬆了口氣，揚起甜甜的笑。
“沒想到龔大人也會打趣人呢！”
兩人說笑了會兒，直到六郎快撐不住，弱弱地出聲提醒。
“小妹，該、該回去了。”
朱溪溪這才驚醒過來，懊惱地拍了拍腦門。
“對不住，龔大人，我得回去了。”
龔留芳看了一眼被盒子淹沒的朱六郎，試探問道：“這位是？”
“這是我六哥，我大伯家的。”朱溪溪介紹道，“六哥，這位是太僕寺的少卿龔大人。”
朱六郎看不見人，只得“哦哦”兩聲。
龔留芳抿嘴一笑：“原來是朱六郎，小六哥。”
龔留芳見他手上拿的東西實在太多，主動建議幫忙。
朱六郎受寵若驚，卻又阻攔不得。
龔留芳把幾樣東西掛在了他的馬上，自己則牽着馬，把朱溪溪送到了巷子口。
“龔大人進來坐坐吧？我大伯家有一些不錯的茶，是將軍府送給我爺爺奶奶的。”
朱溪溪熱情邀請。
龔留芳眼中光芒一閃，笑着拒絕了。
“未曾遞貼，哪好貿然上門拜見？”
龔留芳將掛在馬上的幾樣東西交給她，面上浮現出一絲猶豫。
“不知朱姑娘會在京城待幾日？”
朱溪溪眨了眨眼睛：“大人有事？”
“城外的西山桃林開了，朱姑娘若有空，可否願意與在下一同前去觀賞？”龔留芳試探着問道。
朱溪溪張了張口。
這一刻，她感覺到自己心跳加快了許多，幾乎沒有絲毫猶豫，立刻開口。
“好啊！”
龔留芳眼睛一亮：“後日我休沐。”
朱溪溪笑得眼睛眯成了月牙兒。
“那就後日見啦！”
龔留芳莞爾，忽然伸手將朱溪溪額頭一縷碎髮撩到一旁，湊近說了一句。
“後日見。”
朱溪溪迷迷瞪瞪地回了大伯家，好半天沒能回過神來。
“妞妞？妞妞？妞妞！”
朱大郎的幾聲叫喊，把朱溪溪拉回了神。
“唉？大哥，你什麼時候回來的？”
朱大郎無語地搖了搖頭：“這天都快黑了。”
朱溪溪擡頭一看，果然天色已近黑，該是吃晚飯的時間了。
她嘿嘿傻笑了兩聲，抓了抓辮子：“大哥我想多住幾天，不知道可不可以？”
“妞妞你想住多久就住多久，你把這兒當自己家一樣。”
朱大郎笑呵呵說完，突然表情一變，把她拉到一旁，壓低了聲音。
“小侯爺酒醒後啥也沒問我，我猜着，他會不會記得昨天的事啊？”
朱溪溪渾不在意，嶽翛那臭小子就沒把我當成女人好不？
“他沒提，不是忘了就是沒把這事情當回事，大哥你就更不能提了。本來也不是什麼大事呀！”
朱大郎心底很不贊同。
他總覺得，小侯爺喝醉了都記得來找妞妞，對妞妞肯定不一般。可妞妞說的話也有道理……
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朱大郎滿臉糾結，半晌後嘆了口氣。
“反正我之前都答應你了，我不會主動提的。”
頓了頓，朱大郎突然想起了什麼，從腰間扯下一個小竹筒，遞給朱溪溪。
“這是小侯爺今日給你的信。”
朱溪溪皺着眉接了過來。
無緣無故地，幹嘛寫信給我？
帶着疑惑，朱溪溪打開了竹筒，抽出了捲成細長條的紙。