“前幾天，是不是有人找了你，去了遵化？”
“唔，是。”
“那個人是15軍的，對不對？”
“嗯對。”
“15軍的軍長是孫軍長，他叫你去幹什麼？”
這個問題難住了靳成器。是實話實說，還是假言搪塞？不知道此人掌握了什麼樣的實情。靳成器還是想耍個滑，小心地說：“那裡有兩支軍隊打了一仗，孫軍長叫我去，是給手下人做墓的。”
“住口！”絡腮鬍大吼一聲。旁邊兩人立刻掏出手槍，左右對準靳成器的腦袋。
“你再敢說一句虛言，立刻叫你頭腦開花。”
“不敢不敢，我我……說真話。孫軍長叫我去，是考了我一番。”
“考什麼？”
“就是我們靳家做墓的技藝，到底好不好。”
“那結果呢？”
“嘿，我家就只能給鄉村辦喪事的人家做做小墓，哪來什麼大技呀。”
“他就這麼問問你，然後讓你回家了？沒幹點什麼？”
“對呀，他一聽我的技藝也就這麼點，很瞧不起，當然不要我做什麼墓了。”
絡腮鬍圍着靳成器轉圈，突然在靳成器屁股上踢一腳，又一掌拍在他左胳膊上。靳成器沒有喊，等清醒過來，已經來不及了。終腮胡在大笑。
“好你個靳小子，你當時，不是左胳膊上被射了一支暗箭，屁股上被炸了個口子嗎？怎麼一點不疼了？”
靳成器大驚。
“老總，你怎麼知道的？難道你是……孫軍長的人？”
“哼，我纔不是孫老猴的人，我是他的冤家死對頭。不過，他的軍隊裡，有我的耳目。你幫了他大忙，幹了一件驚神泣鬼的大事，在我看來，幫我冤家的人也是冤家，落到我手上，千刀萬剮。所以我今天才來找你。你今天不說實話，那就死定。”
靳成器確實沒想到，自己在墓中裝腔作勢“受傷”，居然被人完全瞧破，此人會是誰呢？當時進墓的人也有十幾個，一時也難判斷。但不管怎樣，眼前這個絡腮鬍是完全掌握自己幫孫軍長盜墓的事實。看來不用拐彎抹角了。
“能問一下，老總高姓大名嗎？”靳成器試探地問。
絡腮鬍點點頭，“我姓麻，你叫我麻長官吧。”
“麻長官，我說實話，我確實幫孫軍長盜了一場墓，是東陵。那是我沒辦法，因爲我家本來是做墓的，也沒有其他技藝，我起初還以爲他們叫我去是做墓，只想多掙點錢，沒想到……”
“沒想到他們叫你去爲了盜墓，對不對？”
“是的。”
麻長官一陣仰天大笑。突然手指一伸，差點戳到靳成器鼻尖上，“說，你，真的沒想到嗎？”
靳成器一愣，連忙搖頭，“我真的沒想到。”
“呸，你還想瞞過我嗎？”絡腮鬍怒目圓睜，“別再巧言令色了，快把那個東西交出來。”
“什麼東西？”
“還能是什麼，當然——是夜明珠。”
靳成器倒吸一口涼氣。
來到堂哥家門前，見屋子裡亮着一盞油燈。靳成器剛要舉手敲門，門卻打開了，靳長子招呼道：“進來吧。”
靳成器感覺得出來，堂哥一直在等着他。他也不多拐彎抹角，直截了當地問道：“堂哥，我家的房子，是你放的火，對嗎？”
靳長子毫不避忌，點了點頭。“你也猜到了吧。我的主意怎麼樣？是不是狠了點？把你家房子燒了。”
“雖然狠了點，但這個主意很高明，房子燒了，我媽又不見了，廢墟里只剩一具焦屍，是男是女是老是少根本認不出來，那人如果還有同夥，就以爲我媽被燒死了，我的家也給毀了，他們有可能不再找來。”
“我就是這麼想的。”
“但他們會找我。”
“他們爲什麼會找你呢？”
“說我拿了他們一個東西。”
“那你到底有沒有拿？”
話說到這裡，靳成器用心打量一下堂哥的神態。在他眼裡，堂哥與昔日已是判若兩人，變得有點不可捉摸。雖然從小就知道堂哥有點小聰明，但如今看來是個有大心機的人，十天前還在求堂弟收他爲徒去學做墓，現在像顛倒了個，不再是求堂弟照應他，反而是他得了什麼勢，在堂弟面前有點居高臨下的意味，說話很冷傲了。
堂兄弟之間出現這種狀態，是靳成器絕沒有料到的。而現在，他知道不能多客套，只能直奔主題。
“堂哥，你點火前，有沒有從我家拿走東西？”
靳長子不僅點點頭說拿了，還把東西從身上掏了出來，放在飯桌上。
是那塊石饅頭。
靳成器拿了起來，粗粗地打量一下，確認是自己那塊，心中暗暗鬆口氣。先把石饅頭塞進胸前，才又問道：“你怎麼知道，我會把石饅頭放在那個地方？”
靳長子笑了笑，輕描淡寫地說：“這是我爹曾經跟我說過。我爹以前的石饅頭，也是放在那個地方。”說着用手指指自己家夾牆的牆柱下。這是在告訴靳成器，你的方法不是自個發明，是我們靳家祖傳的而已。
這個話題就到此打住。接下來他們討論的，是成器娘住在錢莊主家安不安全，因爲現在除了錢莊主一家，莊裡其他人都以爲她被燒死了，這簡直是瞞天過海之計。幸好錢莊主家後屋有閣樓，外人不會上去，暫時住着還是挺保密的。
夜已經很深。兩個人吹熄油燈入睡。靳成器睡在西屋，沒一會就聽到從東屋傳來堂哥濃重的鼾聲。可是他卻毫無睡意。一道閃電劃過後，雷聲隆隆，外面下起大雨來。靳成器趁雨聲掩護，悄悄下了牀，他摸到了飯桌上的一個茶碗，又躡手躡腳摸到牆根邊，從米櫃子裡掏出一把米，放到茶水裡。然後再從胸兜裡摸出那塊石饅頭放進碗裡。一會兒他把石饅頭撈出來，輕輕一掰，石饅頭就從中間斷開了。他用手指一探，差點喊出聲……
就在此時他聽到東屋裡響起腳步聲。他連忙鑽回牀上。中間的夾門開了，是堂哥伸頭進來探聽。靳成器假意發出輕微的鼾聲。夾門馬上關上。一會兒是東邊的外門吱扭響了一下，又通地關上。
靳成器馬上下牀，也拉開門出去。
閃電照出前面的人影，披着一件蓑衣，正匆匆往山裡走。靳成器不近不遠地緊跟，雷雨聲掩住了他跟蹤的腳步聲。走了幾里路，前面有一個圓圓的亮光閃了幾閃，有個人影在那邊等着。靳長子上前與那人接頭。
靳成器小心地在藤蔓間挨近一點，他聽到了兩人的對話。
“怎麼樣，東西帶來了吧？”
“帶來了，你瞧瞧。”
藉着一道閃電，靳成器看見堂哥掏出來一個東西。那人接過去，剝開外面的包裝，頓時，在閃電間隙的黑幕中，出現了一點圓圓的光亮，光色並不清晰，是那種淡淡的青色，十分柔和，不是被什麼東西照亮的，光源來自於這個東西本身，就像一個巨大的螢火蟲。然而最令人驚奇的是，這種光色並不單一固定，隔了一會就轉爲黃色了，又隔一會，這個圓圓亮點散發出來的光已經是鮮明的桔紅色。
“啊，五色夜明珠，沒錯沒錯，就是它。”
那個人在歡呼，由於在山野中，又下着大雷雨，他的喊聲肆無忌憚，可見已是欣喜若狂，根本不擔心被人聽見。
靳成器悚然大驚，他聽得分明，這人的聲音，正是馬森林。
馬森林竟然跟堂哥接上了頭，實在太出人意外了。不過仔細想想也不奇怪，馬森林是個詭計多端的傢伙，他雙管齊下，先找自己當面索要夜明珠，得不到時又暗中慫恿堂哥使手腳，堂哥仗着親人便利搞到了夜明珠，然後他們兩人深夜在此交易。果然馬森林將夜明珠收下，就將一個小包扔給靳長子。
“這裡是一千大洋的銀票，本來是給你堂弟的，可他不要，還是你聰明，白得了一千大洋。你可以到承德城裡的錢莊去兌現。”
“好好，謝謝馬副官……”
雙方揮了揮手，各奔東西。
靳成器咬牙切齒，一拳砸在樹幹上。他恨不得追上堂哥，狠狠揍上一頓。不過當務之急，還得要追回那顆夜明珠。自己既然把它搞到了手，決不能竹籃打水一場空。他暫時放過堂哥，向着馬森林消失的方向跟去。
然而追了沒多少路，突然聽到前面響起一陣打鬥聲。閃電下，有兩條黑影各施拳腳，正在亂草叢中激烈格鬥。靳成器能辨出其中之一是馬森林，另一條黑影是誰？很明顯馬森林處於下風，不敵對方，那條黑影身手敏捷，拳法兇狠。只聽啊呀一聲，馬森林被擊倒。
“堂哥饒我，堂哥饒我……”一向自負傲慢的馬森林，發出了恐懼的哀求。在靳成器聽來格外刺耳。
堂哥？馬森林還有堂哥？
閃電下那個黑影逼近倒地的馬森林，一個兇悍而尖厲的嗓子響起來：“你這個混蛋，還敢認我是你堂哥？看看這一陣你乾的那些事，像我的堂弟嗎？我馬福田本來穩居在遵化，過我的山大王日子，可蔣尖石卻要差譴孫軍長帶兵來打我。你既然在15軍，還當上了孫軍長的副官，本來應當給我送信，可你居然送假信給我，讓我的部隊中了孫軍長的埋伏被包圍，兩萬多人馬一天之內就被吃掉。就算你吃着孫軍長的飯，可以不幫我，但你也不該給我送假信，這是存心要害死我。幸虧我馬福田命大，還是逃出了包圍圈。我的手下勸我逃到東北去，可我不甘心就這麼走了，孫軍長作爲我的對手打敗了我，我並不恨他，可我不能容忍你這個堂弟在背後捅刀子，我一定要找到你，親手宰了你這個王八蛋，方泄我心頭之恨。”