正文_第571章 失蹤的後面

李妻走後,彭德將衙門裡所有人召集起來,宣佈說,他要前往省城面見州官,彙報政績,由縣丞代行職權,重要事務等他回來再行定奪。宣佈完後彭德就騎上馬,由一個書童陪伴,出了縣衙。

彭德兩人離開縣城二十里後,住進一個路邊旅店。等到天黑,彭德吩咐書童快換衣服,他們要馬上悄悄趕回縣衙。“我相信,今晚縣衙裡要被翻個夠了。”書童驚問:“老爺怎說這話?”“嘿,我這趟出來,就爲了看這場好戲的。”兩人趁着月色趕回縣城。他們沒有從前門進衙,而是繞到後面,翻過圍牆溜進後園。

果然不出彭德所料,他們剛進後園就聽到人聲嘈雜,有人在吵吵嚷嚷:“一個屋一個屋地搜,搜仔細點……”彭德跑到一個屋子的窗下,伸舌頭舔破窗紙,往裡一窺,屋子中央站着一人,正指揮其他人翻箱倒櫃的搜查。彭德從容地推開門,一步跨了進去,裡面的人霎時像木頭一樣呆住了。

“王用,你們這是在幹什麼?”彭德望着屋子中央那人。王用頓時張口結舌:“老爺,你怎麼沒走啊?”“我是走了,但半路想起一件重要的事,又回來了。我倒要問你,你怎麼會在衙內?”王用支支吾吾,終於想出一個理由,說老爺雖給他三天假,但他回家也閒不住,又回衙了,正好聽說街頭髮生搶劫案,有人看見劫賊跑進了縣衙,所以他正帶人在搜索。

彭德哈哈一笑:“原來如此啊,我以爲你是在找李火。但我告訴你,李火併不在縣衙內。”“啊……那他在哪裡?”王用脫口追問。馬上他反應過來,自嘲地說:“老爺開玩笑吧,怎麼會說我找李火呢。”“我給了你假,你卻跑回來,不就是要找李火嗎?”彭德揮手叫其他人退下,然後嚴肅望着王用說:“王用,我雖剛剛到任,與你共事不久,但我知道你不是奸人。你告訴我,爲什麼要這麼做?”王用還想狡辨,彭德拍了一下桌子吼道:“給我說實話,劉花財給了你多少好處?”就這一句,驚得王用渾身一震,立即撲通一聲跪下了。

“老爺,我該死,劉花財給了我兩百兩銀子,要我尋找李火下落。他對我說,他懷疑李火就藏在縣衙內,被老爺保護起來了。”

“劉花財?就是劉家莊那個員外嗎?他爲什麼要你尋找李火?”“這個我就不知道了。他只說找到李火後,想辦法將李火誆回家去。剩下的事就不用我管。”王用說到這裡,忍不住反問彭德:“老爺,你好像知道,李火在哪裡?”彭德狠狠瞪了他一眼,嚴厲地說:“我當然知道李火在哪裡,我更知道劉花財爲什麼要尋找李火。這背後,有一個大大的案子。如果你王用還有良知,就不要替劉花財做事了,否則到時你也是罪人。”

王用聽得冷汗直冒,他連忙向老爺磕頭,保證聽從老爺的話。彭德拿出一封信,要他馬上去省城一趟,把這封信交給知州大人,必須等到知州有批覆纔回來。王用趕緊應諾,起身出發了。

這邊彭德早有了個主意,他命都頭帶領全體衙役,星夜奔赴黑風谷埋伏,等待他的命令。他自己則趕到李火家,陪着李妻一起東奔西走,叫來了何家的一羣親戚。天亮以後,李妻領着這羣親戚前往黑風谷。他們找到了一座巨大的新墳,然後李妻撲上去號啕大哭。

哭聲驚動了幾個人,他們從旁邊的守墳屋裡跑出來,兇狠地質問:“你們是什麼人,爲什麼跑到這裡來哭?”李妻哭訴道:“劉員外造這座墳之前,是請我丈夫李火看的風水。可墳造好之日,劉員外起了黑心,將我夫封在墳裡,現在過去五天了,我夫一定死在裡面了。”說着狠狠踢着石頭做的墳,大叫大嚷:“快給我打開墓門,讓我丈夫出來。”那幾個劉家的奴才火冒三丈,斥責李妻發神經。“我們老爺是叫姓何的看過風水,可付了錢就讓姓何的走了,什麼關進墳裡,純屬放屁。”可李妻不依不饒,叫親戚動手挖墳。對方立即亮出刀劍,威脅只要挖墳就格殺勿論。

正在僵持,彭德帶領幾個衙役出現了。聽了雙方爭論之詞,彭德對那幾人說:“李火失蹤多日,他妻子幾番來縣衙告訴,說劉家莊的劉員外在請李火看了風水後,將他封在墳裡,爲的是不讓他再替周圍人家勘出更好風水的墳。我作爲縣令,左右爲難,既然有人告狀,只能驗證解決。現在你們派人速去通知劉員外到場。”對方立即派一人飛快出谷,前去稟告主人。

半個時辰後,劉員外帶着一些家人趕來了。彭德直截了當告訴說,有李妻到縣衙告了狀,現在必須挖開墳墓,驗證李火是否在裡面。

劉員外一聽,勃然大怒,指着李妻破口大罵:“你這賤婦怎麼憑白無故地污賴我?說老實話,我那天是想這麼做,卻讓你老公跑了。”他又威脅彭德:“你雖爲縣令,難道不知道,我堂兄是當朝的監察御使嗎?你敢太歲頭上動土?”彭德冷笑一聲說:“你說的我全知道,但我是縣官,有權過問本地一切事務。”說着一揮手,命衙役們砸開墓門。劉員外大吼一聲:“誰敢挖墳,我跟他拼了,快給我上。”他手一揮,家丁們舉起刀槍殺上來。彭德拔出隨身寶劍一揮,埋伏的衙役涌了上來。黑風谷中頓時喊聲震盪,殺氣沖天。畢竟劉家的家丁只是烏合之衆,面對如狼似虎的衙役紛紛敗陣。最後彭德猛喝一聲:“快放下刀槍,本官不追究下人。”劉家奴才們頓時扔掉刀槍。

彭德下令砸墓門。墓門被砸開後,一個衙役從裡面拿出一包東西來。彭德接過,扔在劉員外面前:“這是什麼,不是*嗎?”劉員外啞口無言,像鬥敗的公雞低下頭。

彭德厲聲說道:“我知道你有後臺,我已經命王用送書去州府,由知州呈給林大人明鑑。你堂兄和你所作所爲,一定會上奏朝庭,請皇上裁決。”說着命衙役將劉員外等人拘捕,押往縣衙。

第三天王用拿着批覆回來了。果如彭德所料,知州去見了欽差大臣林則徐,林大人親書手令,命彭德全權負責,審查三長縣的這樁*窩藏案。必要時可以將人犯押往省城,由林大人親自過問。

彭德看着批覆,深爲欣慰。此時王用施了一禮,滿面慚愧地說:“沒想到我縣還有這樣一件大窩案。我王用差點成了替人出力的罪人。幸虧老爺英明,將我拉上岸來。”隨之王用又問彭德,這一切到底是怎麼回事。彭德就將此案的來龍去脈講述一遍。

原來,彭德是林則徐推薦,出任三長縣縣令的。林則徐到廣東銷煙,本地那些煙販奸商們如驚弓之鳥,想方設法隱藏*,準備過這一關。林則徐早有耳聞,監察御史劉某和三長縣家鄉的堂弟狼狽爲奸,販賣*大發橫財。這次林則徐叮囑彭德,要查他個水落石出。

事情真巧,彭德來後沒多久,那天夜裡他微服上街,碰上一個渾身是血的人倒在街邊。他上前救助,那人自稱叫李火,急着想去縣衙報案。彭德忙把他揹回衙內。他從後院門進去的,沒人察覺。李火得知他是縣令,就講述了他的遭遇。

李火是一個勘輿師。前些日子劉家莊的劉員外請他看風水,說要造一座大墳,合葬他的父母。李火在西山坡看了一個好地方,可是劉老爺不同意,硬要李火把墳址放在黑風谷。按照李火的理解,黑風穀人跡罕至根本不宜造墳。雙方觀點不一致,不歡而散。幾天後李火聽說劉家在黑風谷造墳了。那天黃昏他經過西山,特意拐進山谷,想看看劉家的墳怎麼造。哪想到剛進山谷,迎面碰上兩個人在奔跑,後面追着一羣人。那兩人到他面前,氣喘吁吁地說,劉家在往新造的墳裡放*,看來是準備藏起來。當時林則徐已告令本地,誰私藏*要受重罰。李火一聽,決定前去看看。可是那夥人到了,他們抓住那兩個人就給殺了。

李火一看不好,連忙逃走,卻被一支箭射中。他帶着傷,拼命奔跑,終於逃出了黑風谷。等到了縣城,已經力量不支。恰好遇上了彭縣令。

但李火逃跑時,落下了他的羅盤,使劉老爺馬上認出是他的。這纔有劉老爺四處尋找他的種種情節。劉老爺當然想殺人滅口。

彭德介紹到這裡,又對王用說:“你肯定沒忘了,那天夜裡我們出去,突遭奔馬襲擊;還有李妻深夜被人逼問,都是劉家爪牙所爲。”彭德沒有告訴王用,那另一個蒙面人,其實就是他自己。

那麼李火現在在哪裡?王用這樣一問,彭德笑了:“你一定記得,我曾帶你去過幾家J院吧,他呀,就藏着其中一家養傷呢。只不過當時沒讓你知道。”而所有的一切,李妻都是知道的。李妻上縣衙求助,其實正是彭縣令一手導演的。

“怎樣樣,這個奇案故事還好聽嗎?”我講到這裡問道。

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