過小年那日，江陵下起了漫天大雪，空中飛舞的雪花真真如鵝毛一般，片片斜着飛落了下來，撐着傘走在這雪裡，身上卻依然落滿了雪花，隨便抖上一抖，便如柳絮般，紛紛揚揚的落了下來。
容三爺擰着眉頭走進了碧芳院，心裡堵着一團氣沒處發泄，站在門口望着院子裡邊樹枝上堆着厚厚一層雪，只是發愣。因爲今日是過小年，家裡人團團坐在華瑞堂用了午膳，大人坐了一桌，孩子們坐在一處。吃得酒足飯飽，正準備回碧芳院歇息下，容老爺一雙眼睛望了過來：“老三，聽你母親說你經營胭脂水粉鋪子頗賺了些錢，也該歸歸賬了。”
容夫人在旁邊也笑得歡實，望着容三爺的眼睛甚是得意：“毓兒，你大哥今日已經派人將他管的鋪子賬本送了過來，你也該將賬本送過來歸賬了。去年你只管了一家鋪子，自然沒有你大哥賺得豐足，今年把五間胭脂水粉鋪子都給了你打理，總該有些盈利歸攏來了。”
容三爺一怔，心裡暗叫不妙，這五間鋪子委實賺了幾百兩銀子，只是被他在外邊給花得差不多了，現兒父親母親都在伸手要錢，他從哪裡去變出銀子來？正心裡發慌，就聽容老爺發話了：“明日你便去鋪子裡邊歸下賬，把賬簿子送到主院過來，我和你母親覈查以後就可以交賬了。”
容大奶奶見容三爺垂着頭坐在那裡，心中暗自發笑，容三爺有一間胭脂鋪子和她鋪子相鄰，生意如何，她自然知道，看着他那神色，該是賺到手裡的銀子不多，或者是被他胡天海地的花掉了。想到此處，她笑盈盈的對着容大爺道：“夫君，鋪子裡邊今年賺了多少？也該夠咱們過格熱鬧年了罷？”
容大爺見着容大奶奶那神情，自然知道她想做什麼，笑着回答道：“你便放心罷，容府哪年不熱鬧？你別來問我，只管去問問三弟，看他胭脂水粉鋪子進了什麼新鮮貨色，趕明兒去挑上幾盒，陪你回孃家的時候也好拿了去做禮物，既能省些銀子，又能替咱們容家的胭脂水粉傳個口碑。”
容老爺和容夫人聽了都是歡喜，容夫人笑着瞧了一眼容大奶奶，心裡想着這媳婦兒此時倒也乖覺，還能幫上毓兒一些忙了。容老爺望了望三個兒子道：“都散了罷，胭脂鋪子生意好，我倒也放了一半心，老三去替你大嫂與二嫂準備些好胭脂，好讓她們帶回去宣揚宣揚咱們容家的東西，還有，明日千萬記得將賬簿子拿過來歸賬。”
拿了賬簿子去歸賬倒是容易，大筆一揮，寫個千兩萬兩又如何？可現兒要緊的是沒有銀子交賬，若是被父親知道了，他一生氣，興許自己便再也沒了管鋪子的資格，以後要出去喝花酒手頭都沒得活泛錢了。
他拖着兩條腿兒走了進來，還只走到第一進院子，就遇到了夏蟬從裡邊迎了出來，殷勤的替他拂去身上的雪花毛子：“喲喲，三爺回來了，你這是怎麼了？過小年吃了團年飯還這般不快活？姨娘方纔還在念叨，她來容家五年都沒去過華瑞堂用飯，心裡可羨慕得緊呢。三爺倒好，從那邊回來卻是一副愁眉苦臉。”
“你不懂。”夏蟬一雙小手伸在他下巴處替他解開披風的帶子，容三爺這才心裡邊舒服了些，捉住夏蟬的手摸了摸：“乖乖，老爺和夫人問我要銀子呢，我現兒哪還有可以交賬的銀子！”
夏蟬心中一動，想到早幾日姨娘給自己和林媽媽說過的話，不由得貼近了容三爺幾分：“三爺，若是夏蟬給你指了條弄錢來的路子，你可有什麼好處給我？”
聽了這話，容三爺不由得睜大了眼睛，摟着夏蟬的腰肢在臉上親了一口：“好人，快些告訴三爺怎麼樣能來錢，若是真有這事兒，三爺明年開春便給你打一支足金的簪子。”
夏蟬“哼”了一聲，扭着身子將一隻手掙了出來，舉着在容三爺面前晃個不住：“三爺，你可真是會哄人，你瞧瞧這鐲子，你說是足金的，可現兒上邊這顏色便褪了不少，況且即便是足金的，這圈子是空心的，也值不了什麼錢！”
容三爺捉住她白皙的手腕只是笑：“若是給你的東西太好了些，你家姨娘還不是會找你禍事？夏蟬，你還是快些告訴三爺哪裡有注銀子罷，三爺晚上好好疼你便是！”
夏蟬抿了抿嘴，從容三爺懷裡扭了出來，用手戳了戳容三爺的心窩子道：“三爺，你可真是糊塗，身邊放着一尊財神菩薩都不知道！”她朝牆外呶了呶嘴兒：“隨雲苑的三少奶奶可不簡單，她在大少奶奶的鋪子裡邊參股，年年拿利是拿到手軟，三爺，你這可不知道了罷？”
容三爺聽了，有些疑惑的看了看夏蟬，瞧着她神色不似開玩笑，將信將疑的問道：“果真如此？你沒有騙我罷？”
夏蟬白了他一眼，將那披風撈在手裡，扭着身子便往後邊屋子走，回頭拋下了一句話兒：“我是見着三爺這般着急才告訴你的，若是被三少奶奶知道是我在嚼舌根子，到時候還不是會怨了我？三爺不相信也好，便別去隨雲苑問三少奶奶要銀子了。”
容三爺一個箭步躥了上去，從夏蟬手中奪過披風，抖了抖便披在肩膀上邊，摸起廊下的油紙傘，猛的撐開了便往外邊走。夏蟬見了容三爺風風火火的模樣，步子邁得比素日快了不知多少，撇嘴笑了笑，趕緊飛着一雙腳兒往後邊去了：“姨娘，三爺去隨雲苑找銀子去了。”
賈安柔懶洋洋的在裡邊應了一聲：“去便去，只要不再在我這裡拿銀子出去便成。林媽媽，你也趕緊跟去隨雲苑瞧瞧熱鬧，若是三爺在那邊拿到銀子也就罷了，若是沒找着銀子和那邊吵了起來，你便慫着月媽媽回主院去報信兒，依着我姨母的那脾氣，定然會要將銀子摳去一半才罷手。”
她捧着一個小手籠兒站了起來望了望站在門口的夏蟬，笑着點了點頭：“若是姨父去了隨雲苑，你便趕緊過來喊我，我怎麼着也得在姨父面前好好扮下賢淑纔是。”
外邊的雪下得很大，可容三爺卻沒有一點寒冷的感覺，心中像是在燃着一團火般，全身都是勁兒。季書娘竟然有銀子，這事兒都不和他說！他心裡好一陣忿忿然，似乎忘記了自己幾個月前在隨雲苑誣陷她的事情。一邊走一邊想着，她哪裡來的本錢？竟然能在大嫂的鋪子裡邊參股，每年還有不少利是，莫非是瞞着自己攢下了私房銀子？不行，自己非得叫她吐出來不可，妻室的銀子自然要歸夫主的。
碧芳院和隨雲苑隔得不遠，拐了幾個彎兒便看到了碧芳院的院牆，一溜兒青灰色，上邊蓋着一層黑色的瓦片，立在寒風大雪裡邊，靜穆得如一幅潑墨山水。走到院子門口，容三爺伸手推了推門，院子門關得緊緊，他用力拍了兩下，裡邊傳來一個老媽媽的聲音：“外邊是誰呀？”
“快開門，三爺過來了。”容三爺有些不耐煩，未必這隨雲苑竟然對他如此防範了不成？
裡邊一陣腳步聲，門應聲而開，月媽媽那張臉孔出現在門邊，見着容三爺臉上微微的紅色，驚訝的喊了一聲：“喲，真是三爺過來了，這麼多月沒見到三爺了。”
容三爺覷了一眼，認得是主院裡邊侍奉母親的月媽媽，並不是季書娘貼身的李媽媽，這才火氣小了些，大步走到第一進屋子的走廊下邊，抖了抖披風上的雪，隨口問道：“奶奶在哪間屋子？”
月媽媽趨奉的湊了那張老臉過來，彎腰笑道：“三少奶奶正和小姐、高少爺在內室裡說故事呢，三少奶奶讀的書可多了，一張口，那可是……喲，三爺，你撐了傘過去罷，還有這一段腳程呢，小心衣裳上邊沾了雪！”
容三爺也不管月媽媽在身後叫着什麼，大步走到最後邊一進屋子，站在內室門口側耳聽了下，就聽着季書娘正在說《山海經》，聲音抑揚頓挫，煞是好聽。可此時他的心思卻只在銀子上邊，不顧細聽，一把將門推開，便闖了進去。
屋子裡邊生着一個暖爐，裡邊紅紅的炭火燒得正旺，吐着微微發藍的火苗兒舔着炭火盆子的邊兒。圍着暖爐坐着幾個人，秋華和高祥兩人一邊吃着東西，一邊望着靠着扶手椅的季書娘笑，季書娘身上搭了一塊薄薄的被子，肚子已經看得出有些隆了起來，她正微笑着面對着秋華和高祥說着話兒。軟簾撩起，一陣冷風捲着雪花末子飛了進來，屋子裡邊的人俱是一愣，擡眼往門口看了過去。
“你怎麼來了？”季書娘望着站在門口的容三爺，艱難的問出了一句，本來她已經打算將他徹底忘記，就當從來沒有遇到過這人，可沒想到這過小年的時候他竟然來了隨雲苑，是心裡還有她們母子不成？