江凌正感慨萬千時，便聽他父親又問道，“若同穴山沒有被封，本官也沒經科舉入仕，等到景隆五年，你會把包袱交給誰？”
鄭韭如實道，“小人原本打算交給邑江侯世子劉承。”
姜二爺和江凌對了對眼神，均是一陣後怕，因爲劉承的心是向着秦天野的。
不過……江凌略一思量，便覺得景隆五年的劉承，或許不會向着秦天野。那年劉承還在戶部當差，若鄭韭真把東西給了他，他權衡利弊後會將東西交給萬歲，然後便是升官進爵。劉承升官進爵，對姜家來說絕對是噩耗。
幸虧，天降出現了，義父也成功入仕。
姜二爺拍了拍胸口，繼續問道，“包袱中都有什麼？”
鄭韭搖頭，“濱叔沒說，小人也沒打開過。”
觀他面色，姜二爺便知他說的是實話，鄭韭是個老實、守信的人。姜二爺追問道，“你出城時，守城官兵也沒打開查看？”
鄭韭如實道，“小人把包袱塞子衣裳裡，喬裝改扮成駝子，趁着快關城門時混出去的，沒讓守城官兵發現。”
也幸虧他總是改裝扮，所以纔沒被秦府的探子盯上。姜二爺問明他藏包袱地點，讓他下去歇息後，便與兒子商量，“爲父想派人護送鄭韭回京，你覺得讓清晏親自護送怎麼樣？”
江凌反對，“父親的一舉一動都被人盯着，清晏現在是您的親衛，若他護送鄭韭回京，必會引人注意，反而更兇險。孩兒想打着給府中送東西回京的幌子，讓鄭韭等人押送馬車回京，父親覺得如何？”
姜二爺不贊同，“這樣太慢了。”
“鄭韭將藏包袱的地方講得清清楚楚，萬歲應能找到，咱們送鄭韭回去是以防萬一。既然如此，更應以穩妥爲上。”動用保護父親的精銳兵馬護送鄭韭，保護父親的人變少了，江凌怎能放心。
姜二爺想了想也覺得有道理，便依了兒子。
姜二爺寫給萬歲的書信，三日後便如期到了楊奉手中。楊奉拿到密信心喜萬分，因爲萬歲正在盛怒之中，這封密信定可澆滅萬歲的怒火。
景和帝盛怒，是因爲有人在他的膳食中動了手腳。楊奉查到御膳房時，與此事相關的人竟都自殺了，且條條線索直指康皇后！
景和帝相信不是皇后做的，因爲此時此刻，康皇后沒有任何理由弒君。但想到自己的父皇便是因爲信任皇后才……
景和帝摘下金冠，按了按額頭。雖沒有任何證據指向秦天野，但憑着直覺，景和帝覺得此事定是秦天野指使的。因爲此時自己病倒或病故，皇后被罰、兩位正宮皇子成爲罪臣，最終漁翁得利之人便是秦天野。
景和帝粗重地喘息着，強令自己冷靜下來。他乃一國之君，任何時候都不能失了冷靜。
楊奉推開殿門，腳步無聲地走到萬歲身邊，雙手奉上姜楓的密信。
景和帝龍目落在密信上，胸中的怒火便去了三分。今日的書信比尋常到得早，莫非肅州發生了大事？景和帝拿起密信便發覺這信比上一封厚了許多，立刻打開查看。
楊奉退到一旁，便見萬歲臉上的表情由怒轉喜，最後竟放聲大笑。這久違的笑聲在宣德殿內迴響，震得孔風閣肝顫，聽得殿外的宮人、侍衛心驚。
萬歲這是，被氣傻了？
楊奉卻露出笑容，上前給萬歲斟茶。萬歲的飲食被人下毒後，茶水飲食都是楊奉親自盯着，驗毒、試飲倍加謹慎，確保萬無一失。
景和帝端茶一飲而盡，又將書信從頭到尾看了一遍，雙眸亮得嚇人。
白虎果然是瑞獸，姜楓果然是朕的送瑞謫。
冥冥之中，一切自有天意！
“宣白暘。”
“是。”萬歲看了姜楓的書信，宣的不是張文江而是白暘，這讓楊奉微微有些詫異。
聽到景和帝宣羽林衛大將軍白暘進宮，護國公的神經繃緊，秦天野面帶疑惑，張文江則激動地站了起來。
姜留掰手指頭算了算，“我父親的信該到了，若鄭韭真是魏從，萬歲宣白將軍就說得過去了。若真是此事，萬歲見了白將軍後，就該見伯父您了。”
先叫白暘，再宣自己，十有**是關於魏濱帶出宮的東西，被鄭韭藏在了同穴山內。張文江點頭，難掩激動，“留兒，若真如此，你此番真是立大功了！”
張文江的話音剛落，周其武便從外邊走進來，“萬歲宣您入宮。”
姜留笑彎了眼睛，“伯父快去吧，留兒也該回去準備去肅州的行李了？”
狂喜中的張文江……
張文江進宮面聖，一待便是一個多時辰。待得秦天野右眼皮直跳，他擡手壓住眼皮，開始反覆掂量最近的發生的事情。
御膳房的事， 他做得滴水不漏，景和帝便是有猜疑，也絕查不到真憑實據。沒有真憑實據，景和帝就治不了他的罪，因爲他是先帝的託孤重臣。
想到“託孤”這兩個字，秦天野的眼皮又是一跳。最近他行事確實有些急躁了，秦天野擡眸對陶徐道，“吩咐下去，彈劾皇后的奏章，明早先不要呈上去。”
“是。”陶徐轉身，快步退了出去。
天黑之後，張文江面色凝重地走出宮門，真奔大理寺。相對比白暘出宮時的輕鬆，衆人一看便知道萬歲指派了張文江十分重要的差事。
就在所有人都將目光盯在張文江身上時，白暘領着一隊親信，秘密上了同穴山。
第二日早朝之上，景和帝因御膳被下毒之事大發雷霆後，百官無事敢奏，禮部尚書陶思正顫顫巍巍地出列，壯着膽子上奏郊祀之事。
大周尊禮，行郊祀之制。冬至祭天，夏至祭地。每年到夏至這日，萬歲都要帶百官舉行郊祀之禮，爲百姓和國家祈福，今年當然也不例外。
今年的夏至在五月十七，今日是五月初九，確實該將此事提上日程了。景和帝沉着臉聽完，又例行詢問幾句，便將今年郊祀的地點定在了南城外。
分明一切都很正常，但秦天野還是覺得不對勁兒。
轉眼間便到了五月十七這日，景和帝帶領百官經明德門出宮至南城外舉行郊祀之禮時，忽聽同穴山上傳來響亮的虎嘯聲，令本就心神不安的秦天野更覺不妙。