十里不同風，百里不同俗。多民族聚居的肅州與康安隔了三千里，風俗迥異。與哥哥喬裝改扮做本地人的姜留，用斗篷遮住半張臉，一雙璀璨奪目桃花瞳盯着街邊琳琅滿目的貨物。
這個喜歡，買！
那個好看，買！
這個沒吃過，嚐嚐！
那個聞着很香，那就嚐嚐看!
茶樓二樓臨街的雅間內，毗伽的沉靜的目光追隨着姜留，聽着身後的侍衛低聲報訊，“四少爺被姜欽差打了二十杖，押入肅州大牢，不日將送往邊城服役。”
毗伽垂眸，看着姜留用竹籤插了一塊烤羊肉送到江凌嘴邊，淡淡道，“肅州大牢戒備森嚴，待他被送去邊城後再救不遲。”
侍衛遲疑片刻，“四少爺他……”
毗伽平靜道，“有鍾當田在，他在肅州後衙吃不了多少苦頭，可汗交待的差事若辦不成，你們的腦袋都會被砍下來喂狼。”
侍衛嚇得一哆嗦，低下頭不敢在說話。
毗伽又問道，“熱合曼的回信還沒到？”
另一侍衛搖頭，“沒有，他幫滕裡奪下了昌鶡王之位，此刻氣勢正盛，怕是不肯輕易交出軍糧的下落。”
“氣勢再盛，也不過是蜷縮在永昌不敢露頭的烏龜罷了。”看着姜留拉下斗篷，把一顆酸棗兒送入小巧殷紅的嘴中，徑直的小臉酸的皺成一團，惹得她身邊的任凌生笑出聲，毗伽的眼神暗了暗。不怪葛邏那傻子衝動搶人，他現在都想把這小姑娘搶回去，放在籠子裡養着。
“明日去永昌。”
護衛連忙勸道，“永昌不太平，還是讓屬下去把熱合曼抓回去吧？”
“糧就在肅州，抓他回去有何用？”在任凌生擡頭看過來之時，毗伽轉身，向外走去。
“哥？”
江凌收回眸子，看着留兒手中裡憨態可掬的小木頭人，笑道，“這個不必買，我回去給你雕一個。”
想到哥哥這次給自己雕的精緻桃木簪，姜留立刻把小木頭人放下，拉着哥哥的衣袖往前走，“好，那邊是花市了，咱們去買些這邊特有的花種子和花根，給祖母送回去。”
江凌向前走時，低聲對姜財道，“毗伽在樓上，依計行事。”
他好大的膽子！姜財點頭，“屬下這就派人去辦，此處危險，少爺不如先帶着六姑娘回去？”
看着留兒灼灼的桃花瞳，江凌想也不想的拒絕，“無妨。”
姜留今日逛得十分盡興，回到肅州後衙時，買的小玩意兒堆了滿滿一桌子。還不等她把東西歸置好，芹白便快步跑了進來，“姑娘，姑娘，二少爺回來了！”
姜留聞言，轉身就往外跑。她來肅州半年，還未見過二郎哥呢。
剛進肅州後衙的姜二郎，見到一個火紅的小人兒飛一般地衝過來，臉上便露出了大大的笑容，“六妹妹！”
兩年不見，二哥長高了也壯實了，但他溫和的眸子一點沒變，姜留笑嘻嘻抱拳行禮，“小妹拜見姜將軍。”
姜二郎，是唯一被冠上“將軍”頭銜的姜家人。他擡手揉了揉妹妹的小腦袋，“六妹妹長高了，也更漂亮了。”
說罷，姜二郎擡眸看向跟在妹妹身後的江凌，溫和問道，“凌弟何時回來的？”
“前日。我聽軍師說，二哥又立了戰功，今晚咱們可好好生慶賀一番。”江凌含笑道。
他的戰功與江凌的比起來，簡直是小巫見大巫。姜二郎擡手捶了捶江凌的肩膀，爽朗笑道，“我帶來了馬奶酒，今晚咱倆與二叔不醉不歸。”
姜留立刻道，“我也要喝。”
姜二郎笑了，“這得問過二叔才行，走，
咱們回屋，看二哥給你帶了什麼好東西。”
看到二哥身後的侍衛抱着個一尺見方的木箱子，姜留的眼睛都亮了。
回到姜留的小院堂屋，姜留打開箱子一看，發現裡邊竟是大小不一、形狀各異的石頭，或者說是未經打磨雕琢的玉石。
她拿起一塊好奇地查看着，“二哥，這是什麼玉？”
姜二郎笑道，“這叫戈壁石，都是我閒着沒事時撿的。兩箱送回京給三叔賞玩，一箱留給你解悶兒。”
他們的三叔姜槐，最喜奇石。姜留托起一塊石頭欣賞着，“三叔收到石頭，肯定高興壞了。二哥，這些石頭好漂亮，你看這塊，像不像剛破殼的小鳥？”
“稍加打磨，就更像了。”姜二郎笑道，“我去更衣拜見二叔，再回來找你們。”
“好，我爹爹在前衙書房裡，二哥快去快回。”姜留送了姜二郎出院門，又跑回箱子邊，一邊把玩石頭一邊轉頭對江凌道，“哥，你跟二哥一個玩木雕，一個撿石頭。”
在軍營裡， 每次從戰場上下來，就會格外想家。總要找個事情做，才能打發閒暇時光。江凌與妹妹一起蹲在箱子邊，翻出了一塊拳頭大笑的火紅色晶瑩剔透的戈壁石，笑道，“我不只會雕木頭，還會雕石頭，可想要一個玉鐲？”
“不想。”雕刻石頭比雕刻木頭更費勁兒更易受傷，哥哥帶兵打仗已經夠累了，閒下來就該歇着，沒必要再跟一塊石頭較勁兒。
江凌豈能不懂她的心思，他手握火紅色的石頭，笑道，“肅州城中應有玉器行，咱們這兩日去轉轉，看你有能入你的眼的。”
姜留立刻應了，美滋滋道，“好。如果有好看的多買一些，帶回康安去送人，特別漂亮的留着給姐姐當嫁妝。”
江凌笑了，“最漂亮的給我留着。”
“留着當聘禮麼？”姜留打趣道。
“嗯。”江凌輕聲應了，送給你，當聘禮。
姜二郎也回來了，在肅州的姜家人便聚齊了。姜二爺高興壞了，晚上拉着侄兒和義子吃酒，美其名曰要練一練他們的酒量。
結果，兩人都被姜二爺練倒了。姜二爺又喝了一口酒，十分地不滿意，“他倆這酒量，還得練，差太遠了。”
“爹爹，酒大傷身。”一口酒沒撈着的姜留吩咐人，把二哥和哥哥送回房歇着。
被人扶到廂房後，“醉酒”的兩人便醒了。姜二郎腳步虛浮地走到桌邊坐下，喝着醒酒茶問道，“凌弟打算何時向我二叔提親？”