孤月樓的近百名鏢師——更準確地稱呼應該是殺手——們，靜靜在姜家前院站着，臉上滿是不捨。只有站在姜二爺身邊的孤月樓第一殺手方劍，依舊精神抖擻，兩眼放光。
因爲，他已不再是孤月樓的人，而是姜二爺的專屬侍衛。孤月樓的殺手們此刻，都恨不得站到姜二爺身後去，而不是站在孤月樓的樓主萬喜生身後！
感受到濃濃怨氣的萬喜生看看大周第一美男子，再擡頭望望蒼天。此刻，他深深覺得自己當年，不該貪圖劉君堂的二十萬兩銀子，大周第一美男子拉攏人心的本事，跟他的美貌一樣恐怖。
還要去衙門交差的姜二爺擡手抱拳，“多謝萬樓主，多謝孤月樓的諸位兄弟捨生忘死保護姜某，沒你們，就沒有今日的姜楓。兄弟們，雖說天下沒有不散的筵席，但今日一別後，諸位兄弟哪日得空想找姜某吃酒了，儘管過來，咱們不醉不歸！”
孤月樓的這些人在清晏帶的三十多人之外，是姜二爺的第二道屏障，沒有他們，姜二爺受的傷，絕不止現在這些。
不管心裡怎麼想，能將孤月樓做成大周第一鏢局的萬喜生，面上是一點也看不出來。他帶着衆人抱拳還禮，“大人客氣了，小人接了劉大人二十萬兩鏢銀，就該捨命保護您的安全。能護送大人去肅州，並平安保護大人歸來，是孤月樓開張以來，做得最大、也是最體面的一趟買賣。大人日後若還有用得着孤月樓之處，請您儘管吩咐。”
“萬樓主果然義薄雲天，讓姜某佩服之至。”姜二爺含笑道，“若以後還有事要僱貴樓的鏢師，姜某定讓方劍拿着鏢銀，去尋樓主。”
“那小人就提前謝過大人照顧鄙樓的生意，您貴人事忙，小人等不便再打擾，先行告退。”看着站在姜二爺身後的房間，萬喜生臉上笑得多開心，心裡就有多疼。
他樓裡的第一殺手，就這麼被姜楓拐跑了……
若他不快點告辭，他樓裡的第二、第三、第四……恐怕都要被拐跑了！
方劍送了樓裡的弟兄們走出柿豐巷，卻見清晏騎馬回來了。他詫異道，“晏哥不是回宮交差了麼？”
清晏露出大大的笑容，“交完差，自然就要回來了。”
方劍眼皮一跳，“你……”
不等他問出口，清晏已輕鬆問道，“二爺可在府中？”
方劍點頭，“二爺正要去兵部，你……”
清晏拍了拍他的肩膀，“老方，咱倆以後同住一間房如何？”
方劍……
見到清晏回來，姜二爺也嚇了一跳，“清大哥怎麼過來了？”
昨日揹着青霄劍，跟姜二爺回宮交差的清晏雙膝跪地，恭敬道，“二爺，萬歲命屬下等不用再回宮當差，以後就留在二爺身邊，聽從二爺調遣。”
“這如何使得！”姜二爺嚇得臉都白了，這些人都是大內高手，還是太監，他一個小小的六部侍郎，哪配用此等高手保護。這若是讓御史臺的官員們知道了，還不得用摺子砸死他!
清晏如實回道，“萬歲已經下旨，若二爺不要屬下等，屬下等就無棲身之地了。”
姜二爺……
“清大哥先帶着兄弟們在我府中住下，我這就進宮……”姜二爺說了一半又覺得不妥，他昨日纔跟萬歲喝了大半日的酒，今天又進宮耽擱萬歲處理朝政，似乎不妥。
姜二爺拿不定主意，轉身進內宅去找小閨女。裘叔說了，若他拿不定主意，就跟留兒商量商量，雖然姜二爺覺得跟閨女商量沒用，但這會兒他也不知道該找誰了。
姜留聽了父親的話，勸道，
“清晏他們離宮三年，他們的位子早就被人填補上了。君主賜，不可辭。爹爹就承了萬歲的美意，把他們留下吧。您留下他們，萬歲才能放心。”
姜二爺點頭，坐下嘆了口氣，“其實還有一事。昨日爲父與萬歲吃酒時，萬歲問我想要什麼賞賜，我說，我想回西城兵馬司衙門。”
姜留瞪大桃花瞳，“您就這麼直白講的？”
姜二爺白了小閨女一眼，“你當爲父跟你一樣傻？”
姜留……
“萬歲怎麼說？”
姜二爺又嘆了口氣，“萬歲什麼也沒說。”
父女倆坐在桌邊沉默一會兒，姜留問道，“爹爹下一步打算怎麼辦？”
“傻丫頭，爲父現在是站在潮頭上，怎麼辦不由爲父說了算。”姜二爺站起身，“船到橋頭自然直，爲父先去兵部點個卯，把眼前能辦的事兒辦清了。”
姜留……
“卯時已經過去一個多時辰了。”
笨！姜二爺彈了一下閨女的小腦袋， “只要沒到晌午，都叫點卯。”
姜留捂着腦袋，“爹爹再這麼敲下去，女兒就真被您敲傻了。”
送了父親出門後，姜留回到西院見到面色紅潤的母親，正抱着七郎喂他喝水，便笑着問道，“母親，悅兒呢？”
雅正溫和道，“他與你姐姐在書房讀書，明年春他就要入書院了，你姐說要多教他認識些字。”
小悅兒明年六歲，可以入學堂讀書了，入學堂讀書，就要搬到前院去，跟三郎他們住一起了。
姜留心中頗爲不捨，轉身去書房看弟弟。她推門進去，與坐姿端正捧着書讀的小悅兒對視片刻。姜留還沒說什麼，小悅兒已經扔下書，“姐。”
“嗯，讀《千字文》呢，背下來多少了？”姜留走到弟弟身邊，從桌上的碟子裡撿了一塊點心吃着。
“成了。”小悅兒說完，懶洋洋爬上旁邊的貴妃椅，擡頭看了自己的小廝一眼。
小廝立刻取了一塊點心，給六少爺送到嘴邊。小悅兒咬了一口，露出一副滿意的表情。
六弟懶成這樣，究竟像家裡的誰？看他躺得舒服，姜留也覺得坐着，乾脆往旁邊的躺椅上舒舒服服地躺下，嘆道，“你懶成這樣，怎麼去學堂讀書？”
吃點心的小悅兒卻一點也不擔心，書院挺好，因爲書院裡有四哥、五哥，沒三姐。
姐弟倆躺得正舒服時，聽到院子裡有腳步聲，動作如出一轍地飛速直起身，抓了本書在手裡假裝認真閱讀。
姜慕燕進屋，看到他倆嘴角的糕點渣滓，忍着笑道，“留兒，你來。”