姜留好奇小姐姐在想什麼，“他-搶-什-麼？”“咱孃的嫁妝！等他成親時，會拿咱孃的嫁妝當聘禮。”
姜留……
“誰-說-的？”
姜慕燕咬咬脣。
“大-舅-母？”
“嗯。”
姜留認真看着姐姐就算哭腫了也很漂亮的丹鳳眼，一字一頓地保證，“不-會。”
姜慕燕又道，“他還會搶走父親對你的疼愛。以前父親最喜歡的是你，但是現在父親有了兒子，以後就不會再喜歡你了。”
這又是誰跟她說的？姜留暗歎一口氣，“就-算-咱-們-不-喜-歡-他，爹-就-不-要-他-了-嗎？”
不會……
姜慕燕沮喪地抱緊妹妹。姜家人本就不喜歡她，現在又來了個姜凌，姜家所有人更不會喜歡她了，她該怎麼辦？
姜留難以對姜慕燕的痛苦感同身受，只能試着勸導，“留-兒-喜-歡-姐-姐，姐-姐-喜-歡-留-兒，留-兒-保-護-姐-姐。”
姜慕燕的眼淚掉得更兇了，“我答應孃親要保護好你的。等回到姜家，我一定要把三郎推到水裡去！”
姜留也想替被姜三郎推到水裡喪了命的小姜留報仇，不過現在不是說這些的時候，“姐-姐-有-三-郎-勁-大-嗎？”
雖然她比三郎大一歲，但沒他高也沒他力氣大！姜慕燕的丹鳳眼轉動，文縐縐道，“不可力取，只能智擒！”
哎呦，小姐姐還懂得動腦子呢。姜留笑眯眯的，“吃-飯，長-勁；不-吃-飯，擔-心。”
“好。”姜慕燕不想讓妹妹爲她擔心，而且……她好餓。
姜二爺打獵歸來，問趙青菱，“爺的閨女呢？”
趙青菱曉得二爺問得是哪位姑娘，笑答，“三姑娘被六姑娘勸着用了飯，腿上也用了藥，已經歇下了。”
姜二爺冷哼，“那不孝女，爺纔不稀得管她！”
趙青菱笑吟吟的，“二爺獵到兔子沒？”
姜二爺被抱到太夫人院裡時，剛十歲的趙青菱被指派去照顧姜二爺，所以她也算是看着姜二爺長大的。所以往西院派人時，太夫人才指了她。
一聽到打獵的收穫，姜二爺立馬趾高氣昂，“那是自然！爺打了四隻野兔一頭鹿，都是活的！”
深藏功與名的神射手姜寶站在門外一動不動，姜猴兒則齜牙咧嘴地摸着被二爺用弓打磕青的胳膊。
獵到活鹿可是好兆頭，趙青菱歡喜道，“老夫人肯定會高興的。”
這還用說？姜二爺美滋滋，“收拾東西，明早回府！”
睡醒了的姜留站牲口圈邊，看得圈裡臥着的梅花鹿，暗想這應該是國家一級保護動物吧……
姜凌見妹妹眼巴巴地望着小鹿，立刻道，“我這就去給你獵一隻！”
別啊！姜留搖頭，“天-要-黑-了，冷。”
裘叔也跟着勸，“少爺，咱們明早要回府，這個時辰不宜進山了。”
見哥哥仍不死心，姜留再勸，“下-次，一-起。”
姜凌這才點頭，“我教你騎射。”
姜留……
用完晚膳，姜二爺留下姜凌給他講回城要注意的事項，姜留也賴下來聽。姜慕燕因跪傷了腿臥牀養着，晚飯未出來用。
姜二爺揮退下人，讓姜凌也在旁邊坐下，他抱着胖閨女講道，“姜氏祖籍宜州，你曾祖天縱奇才，科舉出仕外放知州；你祖父你就曉得了，你大伯丁憂之前在禮部任職，
你三叔乃是庶出，打理府上的田莊和鋪子。”
那爹你呢，你是幹嘛的？姜留眼巴巴地聽着。
姜二爺沒提他自己，繼續道，“家裡你祖母和伯父是知曉你的身世的。他們都不會難爲你，你伯母和三嬸管不到咱們院裡的人，你儘管安心。”
“你們這一輩，你伯父家的大郎思堯已經十四歲了，在國子監讀書，一旬才得回來一次；二郎思順和三郎思宇在青衿書院讀書，每天回府。二郎老實，若是三郎或你三叔家的四郎思玉敢找你的事兒，你給爹打回去！”
姜留……
“爹得跟你說明白了。”姜二爺一臉嚴肅，“你在姜家不要找事兒但也不能怕事兒，他們若欺負你，你就打回去！打不過就別回西院，爺嫌丟人；但也別真把他們打壞了，否則爺不好跟大哥、三弟交待。”
姜留……這尺度怎麼拿捏？
姜凌問，“什麼樣算真打壞了？”
“只要不斷胳膊腿就沒事兒，他們若找上門來爺給你撐腰！尤其是姜三郎那小子，你別客氣，給爺使勁揍！”
“兒遵令！”姜凌答得異常響亮。
姜留暗鼓小巴掌，給力！
“什麼令不令的！”
“兒遵命！”
姜二爺又道，“回城後你跟二郎、三郎一起去青衿書院讀書。好好讀，明年春給爺進國子監！”
“兒遵命！”
姜留無語地擡頭望着她爹，國子監是說進就能進的地方嗎？！
姜留聽奶孃趙青菱唸叨過，國子監是京城最好的學府，但入國子監是要經過選拔的。若過不了選拔，你就是天皇老子的兒子，也進不去（當然這話姜留是不信的，皇子想去一定能去）。
能入國子監讀書的兒郎只是少數，剩下的兒郎要麼是請先生入府教授學業，要麼是入族學或私學。
京中私學最出名的，就是姜留的二舅王問樵任山長的青衿書院。京中每年入國子監的學子，有三成出自青衿書院，所以青衿書院也不是有錢就能進的。不過姜家的孩子不管好賴都可以入青衿書院讀書，這也是姜家長輩願意與王家結親的主要緣故——能入青衿書院，在她們看來就是半隻腳邁進了國子監。入了國子監，就是前途無量。
所以，大郎姜思堯在姜老夫人看來，是姜家這一代中的希望。
姜凌的本名是任凌生，名取自前朝名詩：“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？”
家裡給他取這個名，就是希望他像祖父、父親一樣跨馬橫刀征戰沙場，名揚天下。所以姜凌這些年習武的時間多過讀書，現在她爹要求姜凌明年就入國子監，這可能嗎？
姜留深深表示擔憂。