這話姜留乾脆學着大哥樣子，仰躺在稻田裡，“大哥是大周最好的大哥，是我太重了。”
姜大郎笑夠了，拉着妹妹站起來，給她摘掉身上的草屑，“你不重，這樣剛剛好，是我沒二叔和凌弟有勁兒。這事兒別告訴你二哥和三哥，免得他們笑話我。”
“好。”
姜大郎拉着妹妹往回走，忍不住連聲感嘆着，“留兒，你可能比離弦的箭還快。”
“沒有，我與陸叔的箭比試過。”姜留如實道，“差着一大截。”
盧定雲是神射手，他的箭速自是快過旁人，姜大郎覺得這很正常，他激動地道，“白夫人的棍法加上妹妹的速度，待你學成之日舞起棍來，定是水都潑不進去的。若你是男兒披掛上陣，於萬千敵軍中取敵帥頭顱，定如探囊取物！你是女兒家，憑着這項本事也能自保，大哥總算不用擔心你被人搶走了。”
“大哥，誰要搶我？”姜留驚訝地問。
姜大郎半是打趣地道，“我家留兒漂亮又懂事，好些人想把你搶去做女兒、做兒媳、做媳婦呢。二叔派那麼多人跟着你，就是怕你被人搶走。”
姜留咯咯笑了起來，“大哥放心，沒人能搶走我。不過你若相中了哪家姑娘，妹妹我可以去給你搶回來！”
兄妹倆說笑着往回走，大路上一個挎着籃子的老婦向稻田裡望過來，待認出姜大郎後激動着小跑上前，卻被芹青和芹白攔住了。
老婦乾脆扔了籃子，跪在地上邊磕頭邊大聲喊，“姜少爺救救我家姑娘吧，少爺救救我家姑娘吧……”
姜大郎上前問道，“你是何人？”
老婦擡撲滿塵土的臉，急切道，“奴婢曾在安家大姑娘身邊伺候，您真認不出奴婢了？”
安家大姑娘，安靈芝？她現在被其祖父安雲昌犯罪株連充爲官婢了，讓大郎哥怎麼救？姜留拉着大郎哥的手，沒有插嘴。
姜大郎認出了面前的婦人確實是安家的奴婢，平靜問道，“安家被抄，你是如何脫身的？”
老婦身子僵住，
半晌才道，“奴婢是被家裡人贖出來的。”
姜大郎又問，“還跟在安姑娘身邊伺候的人是誰？”
婆子喏喏，無言以對。
姜大郎拉着姜留從婆子走過時，婆子又轉身磕頭，“少爺救救我家姑娘吧，我家姑娘這些年，心心念念都是……”
“你既然在安靈芝身邊伺候，就該我家艱難那段日子，安靈芝在外邊是怎麼跟人議論姜家的。”姜留繃起小臉訓斥道。安靈芝心心念唸的不是大郎哥，是她自己。
大郎不再理會婆子，拉着妹妹往前走，見妹妹擡頭看自己，大郎輕聲道，“留兒，這件事不要告訴家裡人。”
“嗯。”姜留應下，她想勸大哥幾句，可她的年紀在這兒擺着，說什麼都不合適，便道，“大哥，你餓不餓？”
妹妹餓了，姜大郎立刻回神，笑道，“餓，咱們走快些，我都能聞到茄包的香味兒了。”
兩兄妹還沒到莊子裡，散學回來的江凌已經找來了，發現他們之後，江凌快步走過來。姜大郎放開妹妹的手，笑道，“留兒跑過去，看看能不能把你凌哥撞進稻田裡。”
“好！”姜留放開大郎哥的手，向着哥哥衝過去。江凌將她接住，轉圈便卸掉了她的衝進，將她穩穩放在地上，笑容滿滿地幫她整理頭髮和衣裳。
姜大郎看着這一幕，又想到自己方纔被妹妹砸進稻田的一幕，又忍不住笑了起來。
在姜家莊陪着爹爹住滿三日後，姜大郎帶着兩個妹妹回府。當天後晌，傳旨的太監就到了姜家，第一道聖旨是獎賞姜二爺接待各國使節有功，官升兩品，賞賜若干。第二道聖旨是爲江凌賜宅，並撥銀三千兩爲他修建庭院。
姜二爺攜家人領旨謝恩，送走傳旨太監後美滋滋地跟姜鬆道，“大哥，我要換官袍了。”
西城兵馬司指揮使是正六品，其上是正六品上、從五品。姜二爺受賞後，雖然職位沒變，但卻是能穿五品硃色官袍的官員了，跟姜鬆一個顏色。姜鬆的官袍從綠色到紅色用了六年，二弟只用了一年，這讓姜鬆非常高興，“明日我把新官袍給你領回來。”
“不必勞煩大哥，小弟自己去領。”姜二爺笑得熏熏然，“張大人說讓我換上新官袍後，先進宮謝恩。小弟聽張大人的意思，萬歲很想看我穿紅色是不是好看。”
萬歲若覺得不好看，還能給你換做紫色不成？！姜鬆擡手給了二弟一巴掌，“不要得意忘形！”
“是。”姜二爺應下，又轉頭看向自己的母親和妻子。姜老夫人笑中帶淚，“我兒穿什麼都好看。”
雅正也一臉喜氣，“妾身這就把綠色官袍收起來，爲新官袍騰出地方。”
陳氏鼓了鼓腮幫子，閆氏抱着五郎，笑得跟二嫂一樣開心。二哥越飛黃騰達，姜家就會越好，她當然開心。
“恭喜爹爹二叔二伯。”小傢伙們齊聲道賀。
姜二爺喜滋滋地給孩子們發了喜錢，然後對江凌道，“有了這三千兩，修繕宅子的錢就足夠了，什麼材料都用最好的，別辜負了萬歲的心意。”
“兒明白。 ”江凌應下。
江凌才十一歲就有自己的宅子了，還是御賜的。陳氏心裡更酸了。姜家的兄弟姐妹們都爲江凌高興，圍着他七嘴八舌地議論宅子該怎麼建。
姜慕燕對江凌的新宅也非常上心，因爲妹妹將來若嫁不出去，這座宅子就會成爲妹妹的歸宿，她一定要仔細考量，讓妹妹處處住得舒坦。
姜家喜接兩道聖旨時，孔家的門人急急忙忙地跑進了王家，跪在孔氏面前，“姑奶奶不好了，老爺被官府的人抓走了！”
“什麼？！”孔氏一下就跳了起來，臉上的肉驚得直顫悠，“哪個衙門的人，憑什麼抓人？”
“是南城兵馬司的彭伏九，他進來什麼也不說，直接拿繩子把老爺的捆走了。”門人想起彭伏九凶神惡煞的模樣，還忍不住哆嗦。
父親被抓，孔氏像被人抽了主心骨，癱倒在椅子上，比大前天她丈夫被抓時還驚慌。